)
Каллен и Элли проводили время вдвоём в лесу.
— Ха... хы-ы... Каллен...
Теперь для них стало совершенно естественным делом делиться теплом, касаясь губами друг друга.
Словно отвечая на дрожащий носовой вздох Элли, Каллен обнял её ещё крепче, притягивая хрупкое тело к себе.
Его рука, скользившая по её талии, медленно двинулась выше.
И как раз в тот момент, когда пальцы уже почти коснулись её груди...
— Каллен... мне нравится... хья?!
Элли издала совершенно не подходящий ей писк и резко шлёпнула его по руке.
Каллен смущённо моргнул.
Элли уже закрывала грудь обеими руками и смотрела на него с полным упрёка взглядом.
— Я же сказала, что ещё нельзя. Жить надоело?
— Ну и что? Мы ведь уже помолвлены.
— Ещё не по-настоящему! Пока мы не пройдём церемонию перед жрецом — ни за что. Даже не мечтай.
— ...
После твёрдого ответа Элли брови Каллена печально опустились.
Увидев, как он откровенно сник, Элли тут же поняла, что перегнула.
Осторожно косясь на него, она быстро подсела ближе к поникшему Каллену.
— Осталось ведь совсем немного. Неужели и этого не можешь подождать?
А затем мягким голосом попыталась его успокоить:
— Я потом приготовлю тебе тыквенный пирог. Специально добавлю побольше сахара и масла. Так что не дуйся, ладно?
— ...
— Ч-что ты так торопишься? Всё равно я теперь... твоя, понимаешь...
Пытаясь утешить его, Элли сама произнесла настолько неловкие слова, что её лицо тут же вспыхнуло жаром.
К счастью, её отчаянные старания подействовали: Каллен, всё это время смотревший в землю, наконец поднял взгляд.
И тихо спросил:
— Тогда после церемонии будет можно?
— А? Ну... наверное... да?
Элли растерянно кивнула.
Она не совсем понимала, к чему он ведёт, но сейчас главным было сначала утешить расстроенного мужчину.
Каллен немного задумался, а потом снова заговорил:
— Тогда до какой степени можно?
— А?..
Совершенно не ожидав такого вопроса, Элли невольно задумалась.
Серьёзно размышляя, она тихо пробормотала себе под нос:
— Ну... можно трогать... или, например, лиз...
— ?!
Только тут Элли поняла, что вообще собиралась сказать.
Она резко повернула голову — и увидела, что Каллен уже смотрит на неё с наглой ухмылкой.
Лишь теперь осознав, что он её подловил, Элли сердито начала хлестать его по спине.
— Эй!! Ты специально это сделал!!
— Ты сама мне разрешила, а?
— Замолчи!! Даже не мечтай!! С этого момента даже поцелуи запрещены!! А я тут ещё стараюсь тебя успокоить...!
— Но ночью ты всё равно опять придёшь ко мне в палатку...
— Я сказала — хватит!! Умри!! Просто умри!!
Лицо раскрасневшейся Элли уже было не отличить от спелой морковки.
Они ещё долго катались по траве, сцепившись друг с другом.
— Пфх... ах, было весело...
Переведя дыхание, Каллен лёг на спину, широко раскинул руки и взглядом поманил Элли.
Элли стояла, скрестив руки и сердито глядя на него, но потом молча отвернулась.
Однако, украдкой бросив взгляд в сторону, увидела, что Каллен всё ещё ждёт её с раскрытыми объятиями.
Только тогда она, будто нехотя, опустила руки и подползла к нему.
Устраиваясь у него на груди как у себя дома, Элли недовольно пробормотала:
— А ведь сначала ты был похож на щенка. Когда успел стать таким хитрым?
— Благодаря тому, кто назвал меня волком.
— Вот же...
Сил злиться у неё уже не осталось. Элли лишь тяжело вздохнула.
Так они ещё долго лежали рядом, наслаждаясь покоем.
И тут Элли вдруг приподнялась и сказала:
— Кстати. Мне вчера опять приснился странный сон.
— Какой сон?
— Будто меня окутывает какой-то яркий и тёплый свет. И ещё я слышала голос.
— Голос?
— Ага. Что там было... «Окрась мир светом», кажется? Что-то такое... а потом...
— Светом... что?
Элли даже нахмурилась, всерьёз пытаясь вспомнить.
Глядя на неё, Каллен лишь усмехнулся:
— Что это тебе всё время такие сны снятся? В прошлый раз тебе приснилось, будто я лежу у какой-то женщины на коленях. О чём ты вообще обычно думаешь?
— Не говори так, будто это ерунда. Для меня это серьёзно.
Элли тут же огрызнулась.
— Ты вообще понимаешь, как мне тогда было страшно? Какая-то женщина с чёрными волосами держала твою голову у себя на коленях и гладила тебя по лбу. Глаза красные, кожа бледная до жути... А ты, как бы я ни звала, так и не проснулся...
— Эх...
Каллен только покачал головой.
В последнее время он на собственной шкуре начал понимать жалобы мужчин в тавернах о том, как женщины перетаскивают свои сны в реальность и потом мучают ими окружающих.
Увидев, что Каллен пропускает её слова мимо ушей, Элли обиженно выпятила губы и ущипнула его за руку.
— Это точно было предзнаменование. Ты ведь не изменяешь мне тайком? С кем-нибудь из отряда?
— Да когда бы я успел? Я целыми днями с тобой.
Каллен ошарашенно поднял брови.
— И вообще, у кого в нашем отряде чёрные волосы?
— Н-ну да... зато вот, смотри!
Запинаясь от неловкости, Элли вдруг повысила голос и размотала бинт на руке.
Под ним показалась совершенно чистая кожа — ни царапины.
— Видишь? Рана исчезла без следа.
— А?
Теперь уже Каллен выглядел удивлённым.
Во время последнего задания Элли случайно порезалась проклятым клинком, и рана никак не заживала.
Поскольку порез был неглубоким, они просто обработали его и собирались заняться лечением в следующем городе.
Но теперь от раны не осталось и следа.
— Как такое вообще возможно? Проклятые раны просто так не заживают.
— ...Может, это был просто ржавый нож?
— Алиша сказала, что это точно был магический клинок уровня Морфии. А её глаз ты и сам знаешь.
Раз уж это подтвердил ещё и целитель отряда, спорить было бессмысленно.
Каллен уже собирался серьёзно задуматься над происходящим.
Но, увидев перед собой встревоженное лицо Элли, быстро передумал.
Как бы там ни было, успокоить испуганную девушку — это точно было его обязанностью.
— Ну, как ни крути, то, что рана зажила — хорошо, верно? Она ведь не воспаляется.
Притянув Элли к себе и поглаживая её волосы, он продолжил:
— Не переживай так. Если будет совсем тревожно — потом спросим у жрецов. Мы ведь всё равно собираемся зайти в храм.
— ...Угу.
Только теперь Элли немного успокоилась и снова уткнулась лицом ему в грудь.
Но тут издалека раздался громкий звон колокола, объявляющий конец свободного времени.
— У-у, уже так быстро...
— Время и правда летит...
С явным сожалением на лицах Элли и Каллен нехотя поднялись.
Когда они вернулись назад, лагерь наёмников уже вовсю собирался к отправлению.
— Смотрите-ка, у этой ещё следы слюней у рта. А мы тут, между прочим, пашем до костей...
Услышав колкость заместительницы командира Айли, Элли тут же машинально вытерла губы.
Только тогда Айли фыркнула от смеха, поняв, что подловила её.
— Вы бы хоть при капитане немного сдерживались, а? А то у неё в последнее время истерики старой девы всё сильнее...
— Угх!
Весело смеявшаяся Айли вдруг лицом влетела в грязь.
Подошедшая сзади Ленарт пнула её и теперь смотрела на неё раздражённым взглядом.
— Лучше сама сдерживайся. Я тебя слишком долго терпела, вот ты и распустилась...
Ленарт тяжело вздохнула.
Оглядывая шумный лагерь, Каллен растерянно спросил:
— Лена, что случилось? Мы ведь собирались выдвигаться только на следующей неделе?
— Так и было. Но, думаю, лучше ускориться.
Хотя к северу стекалось всё больше сил — наёмников, авантюристов и прочих бойцов — ситуация на фронте становилась только хуже.
За стеной уже было мало одних лишь варваров и остатков зверолюдей — теперь из разломов начали лезть демоны.
Даже поползли слухи о том, будто где-то на севере готовится масштабный ритуал чёрной магии, и это только усиливало хаос.
Да, партия Наследника Меча сражалась блестяще, но нескольким людям было невозможно удержать огромный фронт.
— Говорят, они ищут Святую.
— Святую?
— В главном храме Атенской церкви вроде бы получили пророчество. Теперь у них там полная тревога. Если избранная Святая погибнет до пробуждения — всем конец. Похоже, партия Наследника сейчас прежде всего занимается её поисками...
— Надеюсь, найдут...
Даже услышав объяснение Ленарт, Каллен лишь кивнул с лёгким любопытством, словно речь шла о чём-то далёком.
По крайней мере, среди ныне живущих жителей Империи не было никого, кто видел бы Святую собственными глазами. Последняя Святая появилась более двухсот лет назад, когда Империя стояла на краю гибели.
Само слово «Святая» почти ничего у него не вызывало.
— В любом случае, фронт всё сильнее откатывается на юг. Лучше уйти отсюда заранее. Мы и так уже сделали всё, что могли.
Припасы отряда были почти на исходе. Ленарт считала, что они уже сражались более чем достаточно.
— И к тому же здесь слишком близко к востоку. Сейчас всё спокойно, но ветер переменится — и кто знает, когда снова придёт чума.
Правая часть континента уже давно превратилась в землю смерти, непригодную для жизни.
Чума, уничтожившая восточные королевства, прокатившаяся по Империи и погрузившая императора в вечный сон, всё ещё бушевала.
Слова Ленарт были абсолютно разумны, и Каллен без особых раздумий согласился.
— Тогда куда пойдём?
— Ещё южнее. К хребту Таларан.
Ленарт сразу кивнула.
— Там территория эльфийских рейнджеров, так что обстановка гораздо лучше. И рядом Кэллиберн — если что, сможем переждать зиму там.
Территория Кэллиберн, где находилась Академия Элизион, считалась одним из немногих по-настоящему пригодных для жизни мест нынешней Империи.
Услышав знакомое название, Каллен невольно посмотрел на Элли.
Та равнодушно пинала землю носком сапога, словно её это совершенно не интересовало, но, заметив его взгляд, сама удивлённо наклонила голову.
— Чего смотришь?
— ...Да ничего.
Каллен лишь слегка покачал головой.
А затем Ленарт хлопнула обоих по спинам и подтолкнула вперёд.
— Так! А вы двое быстро помогать собираться! Если хотим выехать сегодня, надо шевелиться!

Комментарии

Загрузка...