Королева Луиза порывисто вскочила и громко воскликнула:
— Боже, мы ни за что не можем так легко расстаться с землями!
Барон Штейн поспешил заметить:
— Ваше величество, но все эти владения либо уже находятся в руках французов, либо они могут занять их в любую минуту. И к тому же французы обещают впоследствии возместить нам их Целле.
Принц Генрих прибавил:
— Судя по тому, как держался французский принц, можно будет выторговать и больше.
Королева Луиза опешила. Целле, кажется, лежал к востоку от Ганновера.
Она напряжённо произнесла:
— Но это приведёт к тому, что британцы объявят нам войну!
— Французы выступят нам на помощь, — ответил барон Штейн. — Они мобилизовали триста восемьдесят тысяч солдат. Если эти войска не обратятся против англичан и австрийцев, они встанут против нас...
Королева Луиза медленно опустилась обратно в кресло.
Что верно, то верно: у Пруссии больше не осталось войск, чтобы отвергнуть французов, — хорошо ещё, что те сулили выгод куда больше, чем британцы.
Принц Генрих тихо добавил:
— По правде говоря, если Англия объявит нам войну, это не так уж и плохо. Мы сможем «отложить» выплату лондонских долгов.
Прусская королева долго молчала и наконец кивнула:
— Тогда я всецело поручаю вам подписать соглашение с французами.
Пруссия заняла у англичан более миллиона фунтов стерлингов; списать этот долг под шумок — почти покрыло бы всю контрибуцию французам.
Переговоры шли с необычайной быстротой, и всего через два дня, 17 февраля, Франция и Пруссия официально подписали «Берлинский договор», провозгласив военный союз.
Согласно договору, обе стороны учреждали Объединённый штаб для согласования передвижений своих войск.
Одновременно Пруссия отказывалась от Шлезвиг-Гольштейна — только что занятых датских земель, — а также от Гданьска, Познани и прочих польских владений. Все северогерманские эксклавы Пруссии передавались Франции.
Франция же обязывалась помочь Пруссии получить ганноверские Целле, Люнебург и Лауэнбург, а также шведский континентальный округ Штаргард.
По площадям Пруссия немного теряла, но менять клочки нищей восточноевропейской земли на богатые западные города она, по сути, была весьма рада.
Жозеф же куда больше дорожил прусскими эксклавами в Северной Германии.
Лишившись их, Пруссия резко утрачивала контроль над севером Германии и отныне могла оставаться лишь заурядным средним государством на севере континента.
.....
Карлсруэ.
Перед баденским дворцом Жозеф обнял младшего брата за плечи и с тёплой улыбкой произнёс:
— Как быстро летит время: тот мальчуган, что проказничал в Версале, уже стал дипломатом, способным действовать в одиночку. В Берлине вы проявили себя превосходно, и теперь мы можем переходить в полное наступление.
Шарль только что передал ему текст только что подписанного договора. Почти все цели, намеченные перед отъездом, были достигнуты.
Похвала брата залила лицо Шарля жарким румянцем. Он расправил плечи и заговорил:
— С пруссаками было очень непросто: мне приходилось каждую секунду следить за переменой их лиц, хорошо ещё, что архиепископ Талейран обучил меня кое-каким приёмам...
— Вот увидите, я ещё многое смогу для вас сделать!
— Кстати, я последнее время изучаю военное командование. И... нельзя ли мне вместе с вами отправиться на передовую в этом контрнаступлении...
Жозеф с улыбкой кивнул:
— Каждый день — не менее трёх часов университетских занятий.
— Хорошо, обещаю! Значит, вы согласны? — Шарль запрыгал от радости, но тут же опомнился, что это, пожалуй, недостаточно солидно, поспешно вернулся к брату и быстро оправил платье.
— Да, кстати, ещё одно, — Шарль вдруг припомнил сцену прощания с Вильгельмом Третьим перед отъездом из Берлина. — Боюсь, дела прусского короля плохи.
— Расскажи подробнее.
— Сами знаете: ему прострелили ногу. С трёх метров был слышен запах гниющего мяса от его бедра, — произнёс Шарль. — Он всё время в лихорадке, и врачи говорят, что до следующей недели он, скорее всего, не дотянет.
Жозеф невольно нахмурился.
У Вильгельма Третьего был лишь четырёхлетний сын и ни одного брата. Умри он — Пруссия, по всей вероятности, стремительно ослабела бы.
Россия и Австрия не преминули бы воспользоваться этим и растащить её.
А он только что обзавёлся Пруссией как «младшим союзником» и нуждался в ней для равновесия германских сил; нельзя было дать ей рухнуть.
Значит, надо спасти Вильгельма Третьего.
На прусских врачей рассчитывать, разумеется, не приходилось — требовались французские.
И, судя по описанию Шарля, у Вильгельма Третьего, скорее всего, началось раневое заражение.
В конце восемнадцатого века это почти наверняка означало скорую встречу с Господом, но у Жозефа было нужное средство — пенициллин.
При этой мысли ему стало откровенно жаль драгоценного лекарства.
Правда, Ламарк за последние годы вывел улучшенную плесень, но годовой выход пенициллина составлял меньше ста доз — едва на десять-двадцать случаев заражения.
На эту войну он велел Перне держать в полевых госпиталях больше двухсот доз, а теперь приходилось тратить их на Вильгельма Третьего.
Нет уж, пусть этот господин платит огромную цену за лечение.
Южнее Байройта, ставка коалиции.
Эрцгерцог Карл хмуро дочитал только что доставленную боевую сводку, сдавил раздражение и кивнул стоявшему у дверей офицеру:
— Майор Штольбен, соберите всех высших офицеров на совет.
Он почти полмесяца загонял, точно дикого зайца, неуловимый корпус Моро и наконец прижал его к Амбергу восточнее Нюрнберга. Но затем, стянув почти сто тысяч войска, осаждал четыре-пять дней и так и не сумел пробить даже передовые позиции французов.
Теперь приходилось бросать на нюрнбергское направление ещё больше сил, а это снова и снова отодвигало наступление на Баден.
Когда штабной офицер удалился, эрцгерцог Карл обернулся к Веройтеру:
— Где сейчас корпус Милиуса?
— По вчерашнему донесению, он только что миновал Лейпциг.
Эрцгерцог Карл покачал головой:
— Прикажите им ещё ускориться. Если Берлин падёт, это нанесёт страшный удар по духу коалиции.
Неделю назад он получил известие, что французский корпус Ожеро проломил Веймарскую линию, и с изумлением обнаружил, что прусские тылы зияют такой пустотой, что не могут остановить даже этот десятитысячный французский отряд.
Тогда он в тревоге послал Милиуса с двадцатью пятью тысячами солдат на выручку Потсдаму.
— Слушаюсь, господин фельдмаршал.
Веройтер уже повернулся, чтобы идти исполнять приказ, как в дверь, испуганно постучавшись, вошёл ординарец и выпалил эрцгерцогу Карлу:
— Господин фельдмаршал, только что получено известие: вчера в полдень Берлин капитулировал и подписал с Францией военный союз.
— Что?! — эрцгерцог Карл в ужасе расширил глаза, как вдруг из уголков его рта хлынула белая пена и он рухнул на пол в жестоких судорогах.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...