Эрцгерцог Карл очнулся от резкого запаха серы.
Едкий дух вызвал позыв к кашлю, но он обнаружил, что рот забит кожаным жгутом, руки и ноги стянуты путами, и даже дышать было мучительно трудно.
Из-за двери доносился приглушённый говор:
— Эти трусливые, безмозглые пруссаки — сдаться какой-то жалкой десятитысячной шайке французов!
— Болваны! Могли бы отступить в Восточную Пруссию и держаться там. Коалиция вскоре пришла бы им на выручку.
— Теперь наш северный фланг перестал быть безопасным...
— Хм, генерал Милиус уже движется к Берлину. Может статься, через несколько дней он и сам займёт его.
— Будем надеяться. Солдаты только об этом и толкуют...
Эрцгерцог Карл не удивился своему состоянию: с детства страдая падучей, он каждый раз приходил в себя привязанным к постели и в серных испарениях.
Дожидавшийся подле врач заметил движение и поспешно приблизился, склоняясь к самому лицу:
— Ваше высочество, вы очнулись?
Люди за дверью, услышав это, тотчас хлынули в комнату.
Первым к эрцгерцогу подошёл принц Шварценберг и поклонился:
— Господин фельдмаршал, вам легче?
Эрцгерцог Карл, дождавшись, пока адъютанты освободят его от пут, с усилием сел:
— Всё в порядке.
Голова кружилась — верно, действие опия, — он тряхнул ею и спросил:
— Сколько я был без памяти?
— Больше полудня, господин фельдмаршал.
Эрцгерцог Карл нахмурился, отстранил врача, уже готового пустить ему кровь на руке, и, отыскав в толпе начальника штаба Веройтера, распорядился:
— Немедленно отозвать войска, идущие к Амбергу, оставить один корпус Вурмзера продолжать блокаду Моро. Мы не вправе терять ни часа.
Стоявший тут же принц Хехинген возбуждённо спросил:
— Мы идём проучить прусских изменников?
Эрцгерцог Карл устало махнул рукой:
— Пруссаки пока нам не угрожают. Стоит нам взять верх на поле боя — они непременно вернутся.
— Сейчас надобно как можно скорее прорвать баденскую линию французов. Только тогда мы удержим почин в своих руках.
Он ещё продолжал отдавать распоряжения прямо с больничной койки, когда быстрым шагом вошёл британский главнокомандующий герцог Йоркский. Окинув Карла взглядом, он выдавил улыбку:
— Слава Богу, вы поправились.
Не давая Карлу времени ответить, он нетерпеливо заговорил:
— Мне надобно отвести корпус Уэлсли к Ганноверу.
— Сами понимаете: после капитуляции пруссаков Ганноверу каждую минуту грозит удар французов.
Эрцгерцог Карл вздохнул:
— Простите мою откровенность, ваше высочество, но, боюсь, уже поздно. Нам надобно собрать все силы в кулак...
Войска маркиза Уэлсли находились пока ещё на западе Саксонии, до Ганновера было больше двухсот двадцати километров, и на всём пути их, без сомнения, будут перехватывать французы.
— Нет! — герцог Йоркский вдруг, забыв всякую сдержанность, взревел: — Мне нет дела до ваших великих стратегий! Почти все деньги на эту войну дала моя страна, и вы обязаны изыскать средство уберечь Ганновер!
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь мерным стуком капель крови, падавшей с руки эрцгерцога Карла в лохань.
.....
Баден.
Юго-восточнее Карлсруэ.
Корсаков, склонившись над картой, прикидывал, куда назавтра направить атаку, когда заметил мчавшегося к нему вестового.
Он поднял глаза к небу и невольно улыбнулся: ещё и полдня не минуло, а фронт уже прорван, — видно, сегодня счастливый день.
Однако вестовой ещё издали закричал:
— Генерал! Корпус Загацева разгромлен!
Корсаков нахмурился: Загацев командовал главными силами, наносившими лобовой удар.
Впрочем, он тут же беззаботно отмахнулся:
— Пусть отходят к деревне Дермиса. Корпус Снилехова пусть примет их.
За месяц с лишним боёв он уже хорошо изучил стоявших напротив французских новобранцев: духом они рвались высоко́, в штыковую ходили отчаянно, но выучка была низкой. Даже добившись успеха, они, стоило чуть отойти, рассыпались в преследовании.
Однако вестовой не уходил и с тревогой прибавил:
— Генерал, но деревня Дермиса уже занята врагом...
— Что? — Корсаков похолодел. Эта деревушка была почти подле его собственной ставки.
Он обернулся к штабному:
— Пошлите к сэру Грэму за подмогой...
И осёкся, услышав с севера пушечный грохот — явно неподалёку.
Тотчас примчался гусар и доложил:
— Генерал! Наш правый фланг атакован! Генерал Касякин умоляет о подкреплении!
У Корсакова помутилось в голове: с чего это французы сегодня вдруг сделались так сильны, что даже фланговые охваты освоили?
Он торопливо двинул резерв на правый фланг, но не прошло и получаса, как беглецы из корпуса Снилехова уже неслись мимо его палатки.
Откуда ему было знать, что теперь против него стояли вовсе не прежние Шестая и Седьмая группы новобранцев, а прибывшая накануне в Карлсруэ Первая королевская армейская группа под началом Массены.
Русские, привыкшие за последнее время к жиденькому огню неопытных французов, едва столкнулись с этими отборными частями, как посыпались в полном расстройстве.
К часу пополудни к преследованию их подключились уже и новобранцы Шестой группы.
А сам Массена с двумя дивизиями вышел из боя, обогнул позиции коалиции и стремительным броском устремился на юго-восток, к Фриольцхайму, лежавшему в двадцати километрах.
Назавтра, к полудню, вдрызг разбитые англо-русские войска, откатываясь без оглядки, достигли этого города — и с изумлением обнаружили, что французы давно уже выстроили по обеим сторонам его прочную оборону.
Корсаков без малейшего колебания велел генералам Снилехову, Касякину и прочим поступать под начало Грэма, а сам с небольшим конным отрядом повернул на юг, к Дунаю, и бежал.
.....
Окрестности Штутгарта, столицы Вюртемберга.
Французский солдат замахнулся прикладом и с силой ударил в лицо русского пленного, плёвшегося в хвосте колонны. Тот с воплем рухнул наземь, выплюнув два окровавленных зуба.
Стоявшие поблизости французы оглянулись на это и заулыбались.
Дело было не в какой-то особой жестокости, а в том, что русские своим бешеным натиском на баденскую линию уложили свыше десяти тысяч французов, а раненых насчитывалось более четырнадцати тысяч.
При одном воспоминании о павших товарищах ярость закипала в них сама собой.
— Эй! Прекратить! Так нельзя! — сержант Гецка решительно засвистел в свисток и указал на избивавшего: — Господин полковник сказал: этих пленных отправят строить железную дорогу до Трира. А кого искалечите — как они работать станут?
Проезжавший неподалёку Массена обвёл взглядом бесконечную вереницу пленных и, обернувшись к наследному принцу, с улыбкой произнёс:
— Ваше высочество, с этими двадцатью с лишним тысячами дорога до Кёльна, пожалуй, управится весьма скоро.
Жозеф кивнул:
— Если бы не нехватка средств, мы могли бы даже разом начинать прокладку рельсов в самом Бадене.
Из-за того что английские и русские войска, осаждавшие Баден, безнадёжно оторвались от главных сил коалиции, они не смогли получить ни малейшей подмоги, когда Массена с превосходящими силами обошёл их с фланга.
После двух с лишним дней ожесточённых боёв сэр Грэм вынужден был сдаться с семью тысячами британцев и более чем двадцатью тысячами русских.
Сегодня вечером будет ещё. Бесплатная глава — в следующей.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...