Леоно и все остальные разом оборотились к Роману.
Незнакомый молодой человек, проследив за их взглядами, расплылся в улыбке:
— Ах, вы и впрямь здесь, господин Сапина! Я заезжал к вам домой, но ваш отец сказал, что вы от... ах, что вы отлучились. Патер Карлро и посоветовал мне искать вас здесь.
Роман Сапина, узнав приезжего, внутренне возликовал и торопливо поклонился:
— Прошу простить, что отнял у вас драгоценное время, барон Виждан. Вы искали меня, чтобы...
— Ваше прошение о звании «полуврача» удовлетворено. — Виждан извлёк из папки бумагу и протянул её. — Как только вы заполните эти записи, вы станете полуврачом Мейтьянского округа.
Он говорил о «полувраче» — так официально именовался французский босоногий лекарь.
Сапина принял бумагу, и руки его от волнения задрожали:
— Это... это... безмерно вам благодарен!
Он подавал прошение и сдавал испытание почти без надежды, просто на пробу, — и никак не ожидал, что его и впрямь изберут.
Барон Виждан с улыбкой махнул рукой:
— Не меня благодарите. Ваши баллы за чтение, суждение и навыки — самые высокие во всей деревне, да к тому же у вас есть свободная комната. Вы — самый подходящий человек.
Леоно, взирая на Виждана, негромко спросил шурина:
— Роман, кто этот господин?
Сапина поспешил представить его всем:
— Ах, это барон Виждан, с медицинского факультета Реймсского университета.
Вся семья Леоно принялась кланяться Виждану. В нынешнюю эпоху врач стоял на очень высокой общественной ступени.
Собственно, сам Виждан пока ещё не завершил учёбы. Ему надлежало сперва выпустить полуврача для Мейтьянского округа, а затем ещё два года упражняться в Реймсской университетской клинике, чтобы получить врачебное свидетельство, — таково было новое правило, введённое в минувшем году.
Впрочем, за последний год с лишним во французской медицине явилось великое множество новых врачебных учений, да и лекарства с лечебными орудиями преобразились до неузнаваемости, так что студенты-медики не слишком роптали на удлинение сроков: всё это требовало изрядного времени для усвоения.
Леоно снова потянулся к Сапина:
— Вы сказали — он прошёл какого-то «полуврача»?
— Это «Всенародная сельская врачебная система», которую вводит Его Высочество наследный принц, — пояснил стоявший рядом Рошфуко. — Господин Сапина пройдёт врачебное обучение и откроет в своём округе простую лечебницу. Деревенские жители смогут лечиться у него бесплатно.
Виждан прибавил:
— За лекарства всё же придётся немного платить, но куда дешевле, чем в городе.
У Леоно расширились глаза:
— Вы хотите сказать, что отныне мы сможем лечиться даром?!
Прежде в Мейтьяне вовсе не было врача, и, если кто заболевал, приходилось тащиться за двадцать километров в городок Корни, к доктору. Каждый такой случай обходился примерно в четыре франка.
Оттого, если только не лежали при смерти, все предпочитали терпеть дома.
А теперь, не выходя из деревни, можно найти лекаря, да ещё и без платы!
— Именно так, — кивнул Виждан с благоговейным выражением лица. — Это дар, который Его Высочество посылает всем французам.
— Пресвя... пресвятая Дева! — Леоно и жена, сияя, переглянулись и одновременно принялись осенять себя крестным знамением. — Хвала Его Высочеству наследному принцу! Благодарение вам!
— Да благословит Господь Его Высочество наследного принца!
Когда первый порыв чувств улёгся, Леоно посмотрел на шурина уже совсем другими глазами:
— Роман, так ты и впрямь станешь врачом?
— Нет-нет, я только полуврач.
— И то великое дело! — Леоно вдруг спохватился: — Постой, но если лечение бесплатное, на что же ты станешь жить?
— Правительство каждый месяц даёт мне двенадцать франков вспомоществования. Принимать больных нужно лишь четыре часа в день, а в остальное время я по-прежнему могу возделывать землю.
О чём Сапина умолчал, так это о том, что самым важным для него были вовсе не эти вспомогательные деньги. По уставу, прослужив полуврачом полных восемь лет, он получал право держать вступительный экзамен на медицинский факультет Реймсского университета, и правительство притом давало полную стипендию на всё обучение.
Вот тогда бы он и впрямь покинул эту деревушку и устремился бы в широкий, необозримый мир.
— Двенадцать франков? Это же недурно! — Леоно одобрительно закивал, но вдруг нахмурился: — Роман, отчего же ты ни словом не обмолвился о таком прекрасном деле?
— Да у околицы ещё два месяца назад вывесили объявление, — тихо проговорил Сапина. — По правде сказать, Доми тоже подавал прошение.
Доми покосился на отца:
— Патер Карлро не раз объявлял о наборе полуврачей, да вы всякий раз отмахивались — мол, время терять...
Леоно сконфуженно потрогал нос и вдруг, будто что-то решив про себя, с силой хлопнул старшего сына по плечу:
— Доми, а ведь, пожалуй, господин Рошфуко прав. Тебе и впрямь надобно поглядеть на белый свет.
— Так вы, стало быть, отпускаете меня в Париж?
— Отпускаю. Поезжай. Сам видишь: даже твой дядя стал врачом. Может, и ты и впрямь выбьешься в податные чиновники.
— Пресвятая Дева!
— Полуврачом, — тихо поправил Сапина.
Видя, что распря улеглась, Рошфуко простился с семейством Леоно и поспешил в следующую деревню — продавать «всемогущие летучки».
А Виждан стал торопить Сапина:
— Тогда и приступим к занятиям. Где вы намерены устроить свою лечебницу?
— У себя дома. — Но тут же Сапина сник: — Вот только отец сейчас в большом гневе, боюсь...
Леоно немедля выступил вперёд:
— Я помогу тебе уломать дядю.
В тот же день, в запущенных сенях сапиновского дома, Виждан разложил на столе всевозможные врачебные пособия и напоследок с торжественностью вручил «ученику» толстую книгу в белом парусиновом переплёте:
— Вы должны хранить эту книгу пуще глаза. На многие годы она станет вашей главной опорой.
— И вместе с тем это редчайший, драгоценный врачебный свод. Даже мой наставник говорит, что почерпнул из неё много полезного.
Да, то было второе издание «Руководства для полуврача». Сведущая коллегия Врачебного управления уже подвергла коренной переработке прежние способы распознавания и лечения. Из почти десятка помещённых в книге лекарств семь десятых прошли двойное слепое испытание и были признаны действительно целебными.
Можно сказать, это был первый во всей Европе врачебный труд, всецело освободившийся от налёта «колдовства», и ему предстояло оказать глубочайшее влияние на всё врачебное сословие.
Виждан ещё и прибавил в наставление:
— Запомните: книгу надобно беречь как зеницу ока и не давать листать кому ни попадя. Если, упаси Бог, потеряете — наживёте себе великую беду.
Второе издание «Руководства» стоило французскому Врачебному управлению огромных затрат, и, разумеется, нельзя было допустить, чтобы его выкрали чужие державы.
Конечно, подобную общедоступную книгу невозможно вечно хранить в тайне, но надлежало всемерно оттянуть этот миг.
А когда другие государства и раздобудут это издание, во Франции, глядишь, уже выйдет новое, ещё более совершенное.
И Франция неизменно будет вести за собой всю врачебную науку.
Сапина с жадностью впитывал бесконечную врачебную премудрость, а по ночам засыпал, прижимая к себе «Руководство».
Он был от природы сметлив, и под наставничеством Виждана двинулся вперёд с необычайной быстротой.
Не ожидал он лишь одного: что уже через какую-то седмицу ему представится случай испытать свои силы на деле.
Сегодня вечером ещё будет глава! Маленький автор смиренно просит вашей поддержки!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...