«Знакомых лиц там почти наверняка нет».
Рохан лежал за песчаным гребнем, высунув только голову, и наблюдал за группой вдали. Одежда у всех разная. Не курсанты академии. Если люди уже успели собраться в подземелье, вариантов два. Либо их затянуло сюда вместе, либо они встретились уже после перемещения.
«И монстров до сих пор не встретили? Обычные люди группой с ними не справятся».
По дороге за ними не было ни одного трупа чудовища. Можно было бы проверить склон, с которого они пришли, но прямо сейчас сделать это первым делом невозможно. Поэтому вариантов объяснения становилось слишком много.
— ...
Рохан понаблюдал ещё немного. Ничего особенного. Группа просто двигалась с умеренной скоростью. Следы на раскалённом песке постоянно петляли, значит, чёткой цели у них не было. Наверное, надеялись подняться на очередной бархан и увидеть хоть что-нибудь.
Щёлк.
Рохан убрал Сияние, чтобы не выглядеть угрожающе. Он сначала хотел дождаться появления монстра и посмотреть, как те отреагируют, но отказался. Будет неприятно, если из-за такого эксперимента погибнет невиновный. Решил подойти. Легко перескочил через горячий гребень.
«Если у них нет силы, в этой пустыне они и дня не проживут. Да и обычный человек долго не выдержит такой жары».
Если бы группа оказалась где-нибудь в укрытии — другое дело. Но здесь открытая пустыня. Если перед ним обычные гражданские или слишком слабые люди, Рохан собирался помочь. Ходить с ними постоянно и тормозить путь он не мог, зато найти безопасное место и оставить пережидать — вполне. После прохождения подземелья всех вернёт обратно. Главное — сохранить жизнь.
Шурх. Шурх.
Рохан прекрасно понимал, что сам рискует, приближаясь к неизвестным. Поэтому сокращал дистанцию медленно и внимательно следил за реакцией. Кэррот недавно предупреждала: вдруг попадётся сильный преступник.
«Жизнь одна».
Один из группы наконец заметил Рохана и повернул голову. Остальные посмотрели следом. По мере сближения становилось видно, как они нервничают. Мужчин было четверо. Теперь Рохан видел ясно. В центре шёл длинноволосый мужчина со змеиным лицом. У него был приличный запас маны.
«Остальные вымотаны».
Корпус завален вперёд, ноги почти подламываются, лица обезумели от жажды. Все, кроме одного, выглядели именно так. Рохан остановился на безопасной дистанции под их настороженными взглядами и заговорил первым:
— Я курсант академии «Орион».
Четыре пары глаз сразу осмотрели его форму. Мужчина с пересохшими губами с трудом произнёс:
— Ч-человек из Академического города? Как вы тут оказались?
— Вас забрала чёрная башня?
— Да! Внезапно появилась, свет вспыхнул, а потом!..
— Со мной то же самое. Шёл на занятия в Академическом городе, а открыл глаза уже здесь.
Рохан осторожно поделился информацией. Поняв, что случившееся затронуло не только их, мужчины зашептались. По обрывкам Рохан понял, что это граждане страны Беллио. Он припоминал: небольшое и слабое государство.
— ...
Только змееподобный мужчина не участвовал в разговоре. Он всё время смотрел на Рохана с улыбкой.
— Монстров по дороге не встречали?
Группа мгновенно замолчала. Трое испуганно покосились на улыбающегося мужчину. Повисла короткая тишина.
— Ух...
Один вдруг схватился за голову и пошатнулся от головокружения. Рохан достал воду.
— Сначала напейтесь.
Он бросил наполовину полную бутылку и сказал поделить между собой. В этот же момент улыбающийся мужчина в центре выронил из рукава кинжал и поймал в ладонь. Впервые заговорил:
— Быстро нам встретился человек, с которым стоит объединиться.
Рука пошла в движение сразу после извлечения.
— !
Рохан сорвался с места, но расстояние было слишком велико. Клинок, наполненный маной, описал полукруг. Тонкие шеи обычных людей не могли его остановить.
— Кх!
— Хр-р...
На горлах троих появились красные линии. Кровь хлынула наружу, тела рухнули. Смерть. У убийцы не было даже враждебности. Он будто убрал мешавшие предметы. Из-за этого Рохан на долю секунды и запоздал.
Шинг!
Сияние вышло из ножен и тут же обрушилось вниз. Мужчина присел, выставив кинжал на защиту.
К-а-ан!
По пустыне разнёсся звон металла.
— Я не объяснил и вы, кажется, неправильно поняли. Вас атаковать не собираюсь. Успокойтесь.
Он изобразил затруднённую улыбку. Под давлением силы Рохана рука уже дрожала. Рохан продолжал давить клинком.
— Зачем их убил?
— Они не женщины и мешают двигаться. Вода на них тоже жалко.
Лицо Рохана потемнело. Мужчина, наконец будто поняв проблему, бодро добавил:
— А! Надо было ещё немного поводить с собой и найти им применение? В следующий раз сначала спрошу ваше мнение.
— ...
Теперь понятно, как они дошли сюда, не убивая монстров. Если говорить мягко — жертвовали. Если прямо — использовали как приманку. Сам метод экономии маны Рохан осуждать не собирался. В подземелье каждый выживает своим способом. Но от мысли, что именно его бутылка воды стала спусковым крючком для убийства, внутри стало мерзко.
— Давайте объединимся. Я довольно полезен.
— С чего мне тебе доверять?
— Я только что не позволил зря расходовать воду.
То есть уменьшил число ртов и считает это заслугой. Рохан сухо рассмеялся. Такому спину не доверишь. Да и по силе он не дотягивал.
— Это ты хорошо сделал.
— Рад, что признаёте.
— Пизжу, мразь.
Нога Рохана воткнулась в живот мужчины, как штырь.
— Кх!..
Улыбка слетела. Он покатился по песку. Когда Рохан двинулся следом, противник быстро полоснул кинжалом, но Рохан легко уклонился и вошёл внутрь дистанции.
— Нож так не держат.
После того, что показывали Шион и Клара, это выглядело детской вознёй. Один взмах Сияния. Кисть с кинжалом отлетела. Мужчина широко распахнул глаза. Рохан уже вытащил пистолет.
Бах!
Пуля с маной прошила колено. Когда тот рухнул, Рохан наступил и раздавил вторую ладонь. Тяжело выдохнул от раздражения.
— ...За что?
— Не понимаешь?
— В «Орионе» учат какому-то идеалу спасения слабых?
— Да не неси херню. Я похож на святого?
Рохан схватил его за длинные волосы и несколько раз впечатал лицом в песок.
Бум! Бум!
— Кх!
— Вкусный песок? Жри больше.
Итиносэ и Ноа, возможно, действительно придерживались высокого идеала. Рохан давно честно признал: сам он не такой. Такой уж характер. Для незнакомца его внутреннее правило звучало не «обязательно помогу», а «если могу — помогу». Рохан поднял мужчину за волосы. По лицу текла кровь из носа, выбитые зубы рассекли губы.
— ...Тогда что это? Просто злость срываете?
— Ты только что решил, кто «не заслуживает воды», и убил их, да? Так вот. По моим критериям ты тоже воду не заслужил.
— ...
— Хотя бы не живи как конченая мразь. Ладно, уже поздно.
Он потащил мужчину за волосы. Потом поднял ногу и с силой ударил по земле.
Бум!
Снизу почти сразу начали сходиться монстры.
— П-подождите!
— Что? Ты сам по дороге бросал им по одному человеку, разве нет?
Мужчина резко вдохнул. Угадал. Рохан криво усмехнулся. Тот начал судорожно искать любые слова:
— Если тронете меня, мои братья в Беллио!..
— Идиот. Мы в подземелье. Чем они тебе помогут?
Больше он не слушал. Рохан знал таких людей. Они не исправляются. А в подземелье у него нет времени заниматься чужим перевоспитанием.
«Уже здесь».
Вибрация приблизилась почти вплотную. Рохан отошёл в сторону. Из песка вырвались рыбообразные монстры и набросились на мужчину.
— А-а-а! А-а! Блять! Бля-я-ять!!!
— Кирик! Кири-рик!
Через несколько секунд крики начали стихать. Рохан смотрел, как чудовища пожирают труп, вытащил меч и спокойно собрал очки.
...
...
Бутылку воды он поднял обратно. Вода в ней уже согрелась от горячего песка. Рохан напился и снова пошёл вперёд.
«Похоже, это подземелье будет головной болью».
Монстр не скрывает инстинктов. Это простой объект охоты. Человек с умыслом опаснее. Рохан даже начал надеяться добраться до босса вообще без новых встреч. С этой мыслью он пересёк ещё несколько барханов. И увидел небольшой клочок зелени, бедный кирпичный домик и группу людей, собравшихся рядом.
— Фух...
Рохан сам не заметил, как вздохнул от новой тревоги. Он спрятался и начал наблюдать. А через несколько секунд одна бровь поползла вверх.
«А?»
Среди людей было знакомое лицо.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...