Монолит называли воплощённой формой человеческого бедствия. Его новая разновидность походила на обелиск. Была ли это эволюция уже знакомого явления или такая форма существовала всегда и только теперь впервые попалась на глаза — никто не знал.
Но одно становилось ясно без объяснений. Это тоже монолит. Одной исходящей от него зловещей тяжести хватало.
Г-г-г-г-г-г──!!!
Чёрный шпиль со светящимися символами по всей поверхности. Гораздо выше, массивнее и страшнее привычных гладких стел. И появился он не только в Академическом городе Элизиум. Самхва. Тигрова. Архипелаг Сепия. Ведущие державы — и множество других стран — почти одновременно увидели такие же башни. Острая вершина каждого шпиля вспыхнула светом, насыщенным маной. И когда неизвестный луч ударил наружу, сразу начались исчезновения.
— Э-эй?!
— Что это?!
— Идиот, уходи оттуда!
Всё отличалось от прежних монолитов. Раньше они поглощали целое пространство и разом выбрасывали оказавшихся внутри в подземелье. Теперь башня выбирала людей без видимого правила. Под ногами избранного вспыхивал круг из неизвестных символов, похожий на магическую печать. Зловещая мана обволакивала тело — и человек исчезал, будто испаряясь.
Десятки. Сотни. Бедствие, которое прежде показывалось отдельными редкими случаями, внезапно стало другим по масштабу. Другой уровень давления, другой уровень страха. Само слово «мирная жизнь» мгновенно исчезло из сознания толпы.
У-у-у-у!!!
Гул магии походил на плач. Монолиту было всё равно, сидит цель внутри здания или стоит под открытым небом. Единственным ограничением была дальность. Он хватал людей в пределах досягаемости и перебрасывал куда-то без разбора. На всё — считаные секунды. И тогда в вершину чёрного шпиля влетел объятый пламенем огромный меч.
Ба-а-ам──!!!
Столкнувшаяся мана взорвалась чудовищной волной. Свет на вершине сорвался, чёрное тело башни задрожало от удара. Следом на шпиль обрушились многочисленные атаки во главе с Чу-ён. Но монолит уже сделал своё дело. Он растаял, как мираж.
***
[Появилось новое задание]
[<Море песка>]
◇ Задание: В мире появилась новая форма монолита (Monolith)! Вернитесь живым и докажите, что человечество способно преодолеть бедствие!
◇ Тип: внезапное
◇ Награда: 50 000P | 1 возвышение | случайная книга навыка
◇ Штраф за провал: отсутствует
— Блять...
Рохан уже оказался внутри подземелья. Он поднял голову и осмотрелся. Никого. Вокруг только пустыня и раскалённый песок. По сравнению с этим местом Академический город посреди лета казался прохладным. Воздух был сухим и обжигающим.
«Море песка. Значит, сюда».
Ни капли воды, но название действительно отсылало к синему морю, которое называли колыбелью жизни.
Шурх.
Рохан поднялся, стряхнул раздражающие песчинки и по привычке включил на телефоне таймер. Опыт давал себя знать. Даже после внезапного перемещения через монолит он почти сразу вернулся к холодному мышлению.
— Хм.
Пошевелил руками, ногами, убедился, что тело цело. Ещё раз перечитал задание, внимательно, без пропусков.
◇ Задание: В мире появилась новая форма монолита (Monolith)! Вернитесь живым и докажите, что человечество способно преодолеть бедствие!
«Не только в Академическом городе, а во всём мире... Как в Abyss City».
Информация окончательно прояснялась. Значит, людей внутри много. Но пустыня огромна. Даже если здесь есть знакомые, вовсе не факт, что Рохан вообще кого-нибудь встретит.
«Условие прежнее — пройти подземелье. Всё просто».
Улыбаться всё равно не хотелось. Не только из-за сложности. Рохан знал о монолитах в форме башни. Просто они должны были появиться гораздо позже. Хронология Abyss City явно расходилась с реальностью.
— ...
От этого появлялось особенно сильное ощущение: система заданиями буквально толкает его в смертельно опасные испытания, будто кричит — становись сильнее быстрее. Рохан не винил её. Для человека, который сам жаждал силы, в этом было даже что-то желанное. Раздражало другое — он не успел ничего сказать тем, кто сейчас будет за него переживать.
«Не исключено, что Шион и Клару тоже затянуло. Тогда хорошо, что я здесь».
То же касалось Итиносэ и Ноа. Потом взгляд упал на награду.
◇ Награда: 50 000P | 1 возвышение | случайная книга навыка
«Одних очков после выхода хватит на повышение уникального навыка».
Плюс возвышение. Плюс книга навыка. Прекрасно. Даже безумно щедро. Именно такой возможности Рохан ждал, всё это время укрепляя основу. Но возбуждаться нельзя. Главное — получить награду можно только выйдя живым. А ещё важнее то, чего в списке нет.
«Полного восстановления за выполнение нет. Страховки нет. Никаких мыслей о взаимном уничтожении ради победы».
Пункт напрямую касался жизни. Рохан связал его со словами Итиносэ Дзюна и намертво впечатал в память.
«Надо найти хоть какой-то ориентир. Двигаемся».
Он пошёл вперёд. Ноги проваливались в горячий песок. Шаг получался неровным. Где-то попадалась твёрдая поверхность, по которой можно идти нормально, а через пару метров нога внезапно уходила чуть ли не по пояс. Причина была проста. Под песком постоянно что-то двигалось, поэтому грунт не успевал слежаться.
— ...
Рохан поморщился от песка в обуви и продолжил.
«Раз башни появились уже сейчас, значит, и изменения, о которых говорила Abyss City, придут гораздо раньше?»
Дальше мир ждёт всё больше бедствий. В игре это было просто текстом для объяснения сеттинга. Здесь — реальность, которую люди будут чувствовать кожей. Поэтому ценность сильных бойцов взлетит ещё выше. Охотники, убивающие монстров и продающие материалы, станут востребованнее — именно этой профессией Рохан собирался заняться после выпуска. И сейчас профессия считалась перспективной, но дальше только укрепится. К этому добавится охота за преступниками, которых в смутном мире станет больше.
«И выпускников “Ориона” будут ценить ещё выше».
Логично. Их специально учат уничтожать монстров. Конечно, для обычных граждан такое будущее — не подарок, а кошмар. Но и мир, где всё решает только грубая сила, не возникнет автоматически. Существуют сильные люди, которые станут подавлять хаос и защищать невинных. Abyss City не показывала каждое их действие и результат, но Рохан был уверен: именно такие люди станут столбами, удерживающими повседневность.
— ...
Шурх. Шурх. Шурх.
Песок доходил до икр. Рохан мельком открыл Магазин.
«После задания с “Чхоннимом” запас очков ещё нормальный».
По крайней мере, голод и жажда здесь ему не грозили. Монстров тоже должно быть полно — значит, часть очков вернётся.
«Не придётся драться до крови из-за монстров, места у оазиса или растений».
Вот уж чьи права в подземелье соблюдены. Можно сосредоточиться только на бою. Через несколько шагов под ногами появилась тонкая вибрация. Она усиливалась. Кто-то приближался.
«Идёт».
Рохан взялся за меч. По наитию оттолкнулся маной и отпрыгнул назад.
Фу-а-а!
Песок там, где он только что стоял, взорвался. Изнутри вылетела акула с распахнутой пастью.
— Гра-а-ак!
Акула, плавающая в песке. Рохан прекрасно знал этого монстра — один из самых характерных обитателей Моря песка.
«Пустынная акула».
Тот женоподобный приятель Гилберта — Николас — носил одежду из шкуры именно такого существа.
— Ка-ак!
Акула поднялась высоко и рухнула к нему раскрытой пастью.
Шинг!
Сияние вышло из ножен. Рохан выставил правую ногу по диагонали и одним движением провёл мечом.
Шрах!
Чистый звук разреза. Две половины акулы рухнули на песок.
[+30P]
Тридцать очков за обычного монстра. Значит, уровень подземелья действительно был выше всего прежнего.
«Одна штука — пятнадцать бутылок воды. Неплохо».
Рохан вернул меч в ножны, купил бутылку воды, восполнил жидкость и снова пошёл. Дальше начался долгий переход. Он убивал рыбообразных монстров, пытавшихся атаковать из-под песка. Неизвестно, сколько прошло времени.
Шурх. Шурх.
Наконец попалась хорошая твёрдая почва. Рохан вытряхнул песок из обуви и пошёл бодрее. А потом заметил вдали группу людей.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...