— Госпожа Ариэль, могу я задать один вопрос?
— Да? А, конечно. Спрашивайте свободно.
Получив согласие Ариэль, Мист перевела взгляд на двух поверженных мужчин.
Все они, судя по всему, находились под воздействием Одержимости и были отправлены сюда госпожой Белиас.
Оба лежали без сознания с небольшими шишками на головах.
*Шурх.*
Затем Мист снова повернула голову и посмотрела на Ариэль.
*Щёлк.*
Оружие в виде пистолетов с огромной, тяжёлой рамкой совершенно ей не подходило.
Один был белым, второй — чёрным.
Поистине контрастная пара.
Ариэль передёргивала затвор, внимательно проверяя оружие на наличие дефектов.
Это зрелище казалось очень знакомым.
— По какому принципу стреляет этот пистолет?
Мист вспомнила недавнюю сцену: Ариэль сделала шаг вперёд быстрее самой Мист, которая только собиралась вырубить мужчин, едва тех сюда телепортировали.
Мист оставалась на месте, чтобы оценить боевую мощь Ариэль и из любопытства посмотреть, как та поступит, но её действия оказались настоящим зрелищем.
*Бах!*
Без лишних вопросов.
Без малейших колебаний Святая выстрелила из пистолета, попала в головы телепортированным мужчинам и вырубила их.
Вырубила? Она выстрелила в человека, и тот просто потерял сознание?
Благодаря своему динамическому зрению Мист прекрасно всё разглядела.
— Пуля, выпущенная госпожой Ариэль, явно пробила ему голову, так почему же он жив?
Под этим полным сомнения взглядом Ариэль неожиданно легко подняла тяжёлый пистолет.
*Щёлк.*
— Всё благодаря свойствам этого оружия.
Особое оружие, созданное Орденом исключительно для неё, Святой.
Их имена.
— [Милосердие] и [Правосудие]. Вот как зовут эти пистолеты.
А принцип их действия был предельно прост.
— «Милосердие» — это оружие, атакующее врагов пулями, состоящими исключительно из чистой Божественной Силы.
Поэтому оно чрезвычайно эффективно против Нежити или Силы еретика.
На обычных людей же оно, напротив, почти не действует.
Вернее, если зарядить его исцеляющей божественной магией, этого хватит даже для затягивания ран.
— «Правосудие», напротив, стреляет пулями, покрытыми Божественной Силой.
В отличие от [Милосердия], «Правосудие» было создано исключительно для расправы над людьми.
— Значит...
— Да. В этот раз я выстрелила из [Милосердия], поэтому пуля, ударившая его в голову, несла в себе лишь чистую Божественную Силу.
Разумеется, какой бы чистой ни была Божественная Сила, свести к нулю кинетическую энергию выстрела было невозможно.
Видимо, поэтому он и потерял сознание.
— Одержимость — это Сила еретика. А раз я поразила их головы Божественной Силой, эти люди, скорее всего, уже освободились от неё.
Сказав это, Ариэль светло улыбнулась, словно была искренне счастлива.
— Ах, надо связаться с Абелем. Минуточку.
◇ ◇ ◇
[За мной сейчас следят. Это своего рода ловушка. Будь осторожен.]
Информация о нападении на поезд, которую мне передал Марсель.
Вообще-то перед посадкой я основательно подготовился по целому ряду направлений.
Причиной тому было то, что я попросил о содействии Мист, Белиас и Ариэль, а также передал эти сведения Председателю.
Наша суммарная боевая мощь и без того тянула на явный перебор.
Да начнём с того, что босс и рядовой боец организации, которую вполне можно назвать элитой герцогской семьи, появились словно в самых первых главах сюжета.
Боевую мощь Мист я воочию никогда не видел, но раз уж она состояла в «Тёмной тени», то как минимум была сильным бойцом, способным справиться с Мастером.
Белиас вела себя довольно дружелюбно, и мы о многом говорили; более того, она открыто показала свои возможности, так что оценить её силу оказалось куда проще.
Она говорила, что совершенно безнадёжна в атакующей магии, поэтому её главной ударной силой были Автоматоны, созданные с помощью Магической Инженерии, верно?
И боевая мощь сильнейшего Автоматона, которого она продемонстрировала, превосходила любое воображение.
«Да откуда у неё вообще три Автоматона уровня Мастера...»
Три Автоматона уровня Мастера плюс множество других, обладавших мощью высшего или старшего ранга.
Проще говоря, Белиас была влиятельной фигурой с достаточной силой, чтобы в одиночку сокрушить небольшое королевство.
Вдобавок на крайний случай у неё имелись бомбы самоуничтожения, способные выкачать всю ману из Автоматона уровня Мастера и стереть в пыль всё вокруг.
Когда я впервые об этом узнал, то просто опешил. Угх.
Да и сам я подготовился ничуть не хуже.
Сидя в на удивление мягком кресле из Дыма, я что-то пробормотал себе под нос и посмотрел прямо перед собой.
— ...
Области вокруг его суставов были намертво скованы моим Дымом, так что он не мог даже пошевелиться.
Из ран по всему телу пленника сочилась кровь.
Дым проник во внутреннее ухо, разорвав полукружные каналы и напрочь лишив его чувства равновесия.
Это было состояние полнейшего подавления.
Честно говоря, я вовсе не собирался обходиться с ним столь жестоко: ломать людей никогда не входило в мои привычки.
— Ну и упрямый же ты тип, господи.
Проблема заключалась в упорстве ублюдка, захватившего тело Кайрона.
Я всё ещё ощущал это.
Даже со столь наглухо заблокированными конечностями он упрямо заставлял себя двигаться, пытаясь меня убить.
Как и ожидалось, это была моя вторая схватка с Традиционным Рыцарем, и мороки с ними не оберёшься.
Или это врождённая черта всех Традиционных Рыцарей?
Он себя зомби возомнил, что ли?
Он двигался так, будто совершенно не чувствовал боли, естественной для любого человека, и с моей точки зрения это чертовски раздражало.
*Вздрог.*
Я тяжело вздохнул, глядя на Кайрона, который от моих слов вновь попытался пошевелиться через силу, и усилил хватку Дыма.
*Скрип.*
— Боже правый. Ну и что дальше? Вот эта ловушка, которую вы приготовили?
— ...
— Я тут всё проверил: вы ведь даже взрывчатку нигде не заложили?
Собственно, ради этого я и нанялся проводником поезда.
Марсель говорил о ловушке, и я рассудил, что они могут взорвать сам состав.
Честно говоря, планируй нападение я сам, я бы не стал связываться со всякой Силой еретика — я бы просто и со вкусом взорвал поезд к чёртовой матери.
А затем развязал бы войну в прессе через подкупленные газеты.
Надавил бы политически силой общественного мнения, а затем ударил по растерявшейся [Академии Крокус].
Конечно, план можно было бы доработать или дополнить деталями, но трудно отрицать его эффективность.
— И что в итоге? Сила еретика?
Если они действительно рассчитывали атаковать поезд и [Академию Крокус], подобный вариант следовало исключить в первую очередь.
И вовсе не из моральных соображений, а потому что выхлоп от такой операции несоизмерим с затраченными усилиями.
Проще говоря, это всё равно что противник вдруг применил белый фосфор, хотя для победы хватило бы одного политического давления.
Какой бы ни была причина, использование белого фосфора непростительно.
И здешняя Сила еретика стояла на той же ступени.
— Слишком торопитесь. Я даже толком не пойму, чего вы добиваетесь.
Сидя в дымном кресле, я спокойно затянулся сигарой и пробормотал:
— До вас ведь наверняка доходили сведения, что сюда направляется Святая Ариэль.
Если бы об этом никто не знал, а Ариэль прибыла сюда инкогнито, подобную оплошность ещё можно было бы списать на неудачу.
Но они полезли на рожон прямо в присутствии противника, которого по праву можно назвать заклятым врагом Магии одержимости — да и вообще любой Силы еретика.
Дырявый. Поистине шитый белыми нитками план.
Принеси мне кто-нибудь набросок столь бездарной операции, я бы тут же проломил ему череп за такое количество косяков.
— ...
В ответ на мой сарказм неизвестный Традиционный Рыцарь, захвативший тело Кайрона, лишь яростно скрипнул зубами и испепелил меня пылающим взглядом.
«Хм».
«Если надавить ещё немного, может, что-нибудь и расколется?»
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как я намеренно заговорил более легкомысленным, насмешливым тоном, идеально подходящим для провокаций:
— Ты ведь и сам понимаешь, насколько тупа эта затея?
Я открыто высмеял вражеский план.
— Ах да, я тут проверил: включая тебя, одержимых на этом поезде было четверо, верно? Я только что повязал их всех.
Заодно я сообщил ему, что скрутил его драгоценных соратников, на которых тот так уповал.
Однако.
— ...
Не шелохнувшись ни единым мускулом, он лишь буравил меня взглядом, не проявляя больше никакой реакции.
«Хм».
Насмешки не работают, да и товарищам он особо не доверяет.
Значит ли это, что он уже смирился с поражением?
Да нет, вовсе не похоже.
Достаточно взглянуть в эти глаза. Глаза, смотрящие на тебя как на омерзительнейшую тварь.
Человек, опустивший руки, никогда так не смотрит.
Уж в этом мой опыт меня не обманывал.
«А».
Если подумать...
— Господи ты боже мой.
«Я ведь ещё не произнёс слов, которые заденут его больнее всего, верно?»
— Вот поэтому Сверхчеловек и отобрал ваше место под солнцем.
*Дёрг.*
«Бинго».
— Что там обычно вопят эти Ненавистники способностей?
Я процитировал лозунг Ненавистников способностей, которые периодически устраивали марши на улицах, надрывая глотки:
[Способности — это сила демонов! Немедленно арестовать Сверхлюдей и казнить их всех!]
— Кажется, именно так вы и голосите?
*Вздрог.*
— Шедевральное зрелище. Ни правого дела. Никаких объективных критериев. Чистейшее отторжение Сверхлюдей, вызванное обычным животным страхом.
— ...Ни правого... дела?
— Кхе-хе-хе...
Даже вися в воздухе, Кайрон тихо пробормотал эти слова и сорвался на смех.
«О. Наконец-то?»
— Говоришь, нет правого дела... — его голос звучал сипло и грубо. — Не смеши меня.
Кайрон — вернее, сущность, захватившая его тело, — посмотрел на меня с нескрываемым отвращением.
— Тебе не понять.
Он насмехался.
— На краю какой пропасти сейчас балансирует этот мир.
И откровенно издевался надо мной.
Я сосредоточил внимание на губах Кайрона, хрипло цедивших слова.
Как и следовало ожидать, спровоцировать его стоило.
Мне доводилось повидать немало таких фанатиков: людей, которые носятся со своими убеждениями и впадают в истерику при малейшем посягательстве на них.
Стоит зацепить их нужным триггером, как они с превеликим удовольствием вываливают всё наружу, что делает их чрезвычайно удобными заложниками.
«Ну-ка, давай послушаем, что ты скажешь».
— Тебе не понять...
— ...
— Правду об этом мире!
Господи, какая же набившая оскомину банальщина.
С этой мыслью я стал невозмутимо наслаждаться дымом сигары — первоклассной сигары с глубоким, насыщенным букетом, раскрывающим тонкий аромат миндаля.
— Причина всего хаоса, творящегося в этом мире, кроется целиком и полностью!..
Должно быть, взбешённый моим спокойным видом, Кайрон заскрежетал зубами ещё яростнее и взревел во всю глотку:
— В вас, чёртовых Сверхлюдях!!!
Но что?
— Нет правого дела?! Слепая дискриминация без объективных критериев?! Да не смеши меня!.. Из-за вас, Сверхлюдей, барьер этого мира...
*Осёкся.*
— Хм?
Голос внезапно оборвался.
В то же мгновение лицо Кайрона, до предела искажённое яростью, в считанные доли секунды сделалось абсолютно бесстрастным.
[Довольно.]
Вместе с этим эхом зазвучал незнакомый голос:
[Сейлор, следи за своими опрометчивыми речами и поступками.]
Этот властный тон, словно отчитывающий нерадивого подчинённого, вырвался прямо из уст Кайрона.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...