«Что?!»
Кайрон — вернее, захвативший его тело Маг Одержимости — окончательно растерялся.
«Телепортация?»
Сила, способная вызвать подобное явление, насколько он знал, существовала лишь одна.
Телепортация.
Но как?
Магия телепортации — заклинание весьма хитроумное и сложное. Поскольку она перемещает людей или предметы в другое место, её закономерно относят к высшей магии.
Но ещё более странным было другое.
«Никаких предвестников не было».
Да. Не возникло ни единого признака.
Ощущение связи пространства через ману прямо перед началом телепортации обычно вызывает у людей чувство, похожее на морскую болезнь. Даже с учётом того, что он ещё не до конца подчинил себе это тело с помощью Одержимости...
Его перенесло сюда без малейших предвестников активации магии?
Подобное явление без труда ощутили бы даже те, кто едва пробудил ману.
— Эй, добро пожаловать.
В этот самый момент, пока маг всё ещё не мог осознать резкую смену обстановки, раздался мужской голос.
Кайрон повернул голову и посмотрел на шедшего к нему человека.
Пепельные волосы, напоминающие сигаретный дым. Парень на вид едва достиг совершеннолетия: томный, декадентский взгляд и сигара в одной руке.
Он уже видел его раньше. Нет, мало того, что видел — этот юноша считался для них величайшей угрозой на данный момент. Среди всех Сверхлюдей, которых и живьём сожрать было бы мало, именно его признали самой опасной фигурой.
«Абель...»
— Кто ты такой?
Кайрон на мгновение опешил от внезапного появления Абеля, но тут же принялся играть роль. Судя по воспоминаниям Кайрона, полученным при захвате тела, тот никогда не встречался с Абелем. Никаких сведений о нём у парня тоже не водилось, поэтому самым верным решением было притвориться человеком, видящим незнакомца впервые.
— Что всё это значит? С чего вдруг?
Голос прозвучал грубо и хрипло, словно волчий рык. Но, вопреки этому голосу, разум захватчика оставался предельно хладнокровным.
Абель, с жалостью смотревший на Кайрона, слегка выдохнул сигарный дым и заговорил:
— А, меня зовут Абель. Ты ведь слышал обо мне, правда?
— Абель?..
«Веди себя так, будто видишь его впервые. Только и всего. Сведения об этом ублюдке я получил давным-давно. Он ведь стал законным наследником Герцогского дома Небула, так? А владелец тела, которое я занял, — наследник северной Герцогской семьи Стеллаим. Абель не стал бы действовать наобум, так что мне нужно просто прикинуться дурачком».
Так рассуждал Кайрон.
— Нет, никогда не слышал такого имени.
— Хм, вот как?
— Да. Тебе лучше всё толково объяснить. Как-никак, ты меня только что похитил.
Абель молча посмотрел на Кайрона. Всякий увидел бы в нём благородного дворянина, крайне возмущённого тем, что его сюда внезапно переместили.
— Пха-ха-ха-ха-ха!..
— ...Что?
— А-ха-ха-ха-ха!..
Абель внезапно расхохотался.
Глядя на его лицо, выражавшее такое веселье, будто он наблюдал уморительную комедию, недовольный Кайрон извлёк клинок из кольца с выгравированной магией подпространства.
*Вжих.*
Меч, выкованный из очищенного северного хладного железа и источающий морозную стужу — воистину шедевр среди шедевров, — устремился прямо на заливающегося смехом Абеля.
— Хватит смеяться, отпусти меня. Это твой последний шанс.
Странная стойка: одна рука сжимает клинок, а вторая убрана за спину. Она походила на базовую стойку рыцарей, ведь в этом мире, где появилось огнестрельное оружие, сражаться с мечом в одной руке и пистолетом в другой было куда эффективнее привычного хвата обеими руками.
— Пха-ха-ха... ха-а... фух. Вот как? Мой последний шанс?
— ...
— А, прости, прости. Что-то я переборщил со смехом.
На словах-то он извинился, но на лице Абеля не читалось ни капли раскаяния. Кайрон, старательно изображавший гнев в ответ на подобное поведение, невольно вздрогнул от следующих слов собеседника:
— А ты неплохо играешь, да? Хоть и не являешься настоящим Кайроном.
— ...О чём ты говоришь?
— Тебе ведь было интересно, почему я смеялся, верно? — оборвал его Абель на полуслове. Воспользовавшись дымом, незаметно расползшимся во все стороны, он выдал то, что успел подметить: — Твоя рука дрожит мелкой дрожью, а ты отчаянно пытаешься это скрыть. Разве не забавно?
◇ ◇ ◇
Неужели ты всерьёз думал, что я выдерну тебя сюда без твёрдой уверенности?
Хоть я и шутливо бросил Белиас, чтобы она просто продолжала действовать, на самом деле я перепроверил всё несколько раз. Более того, из-за сильного эго настоящего Кайрона различить подмену оказалось даже проще.
— О чём ты говоришь?
Вы только поглядите. Он и сейчас изо всех сил сдерживает дрожь в руке, отвечая с напускным спокойствием.
— Ну, тебе этого знать не обязательно.
Даже если всё это с самого начала окажется моим заблуждением, ничего страшного. Инцидент с нападением на спецпоезд Академии Крокус: если я скажу, что действовал экстренно ради предотвращения этого беспрецедентного происшествия, которое грозило вспыхнуть прямо сейчас, кто посмеет мне хоть слово поперёк сказать?
Оправдание уже было на моей стороне.
С этой мыслью я глубоко затянулся дымом сигары в руке.
— Будем считать, я сошёл с ума и напал на тебя, лады?
Так ведь проще, не правда ли?
Одновременно со словами я метнул в Кайрона клинок, соткавшийся из дыма.
— Чёрт побери!
*Кланг-г-г!*
.
.
.
«Психованный ублюдок!»
Нечто, вселившееся в Кайрона, невольно подумало об этом, глядя на стоявшего перед ним Абеля.
Что? Он просто заявит, что сошёл с ума и напал на меня?
«Я знал, что он безумен, но не до такой же степени!»
*Вжух!*
С этой мыслью Кайрон плавным движением рассёк дым Абеля.
— Ты спятил?! Ах ты ублюдок!..
Меж тем Кайрон продолжал притворяться ошарашенным внезапным нападением. Каким бы образом его сюда ни перенесло, он уже давно понял, что находится внутри поезда. Судя по механизмам вокруг, его забросило в одно из многочисленных машинных отделений состава.
«Тогда здесь обязана быть камера наблюдения!»
Словно подтверждая догадку Кайрона, в поле его зрения попал блестящий предмет. Это была камера.
— Немедленно прекрати!..
Заметив камеру, Кайрон принялся кричать так, будто с ним действительно обошлись несправедливо. Всё записывалось. Даже если позже меня раскроют, снять эту Одержимость явно будет чрезвычайно трудно. Пускай даже Ариэль, находившаяся в этом поезде, сейчас сотрудничала с Абелем.
Если на снятых камерой кадрах Кайрон предстанет невинной жертвой, даже Святой наверняка потребуется время, чтобы вмешаться.
«А за это время мне нужно лишь полностью подчинить его сознание!»
Случись такое, и какой бы великой ни была Божественная Сила Святой, снять Одержимость не удастся.
*Кр-р-рах!*
Одним лишь мечом он отбивался от бесчисленных атак щупалец дыма и не переставал молоть языком:
— Прошу, остановись!
*Дзэн-н-нь!*
Притворяясь, будто уступает. Впрочем, он действительно уступал: Одержимость ещё не завершилась, да и боевой мощи Кайрона изначально не хватало, чтобы тягаться с Абелем.
Зато все моральные оправдания складывались исключительно в пользу Кайрона.
— Чего ты добьёшься, нападая на меня?!
*Хрясь!*
— Кха-а!
Когда дым Абеля врезался Кайрону прямо в солнечное сплетение, тело того с выбитым из лёгких воздухом тотчас отлетело в стену. Однако игра захватчика на этом не прекратилась:
— Кха-кха! Кх... Да что вообще...
Поистине виртуозная игра. Невинное выражение лица, словно вопрошающее, за что его так жестоко избивают. Актёрское мастерство такого уровня, что любой человек в мире счёл бы Абеля злодеем.
— Эй... — Абель подошёл ближе, и дым, валивший из его рта, начал окутывать фигуру юноши. — На всякий случай предупреждаю: ты ведь понимаешь, что я собираюсь тебя убить?
«...»
Что?
Кайрон ошарашенно поднял голову и уставился на Абеля, невозмутимо курившего сигару. Что он только что сказал?
Словно прочитав мысли противника, Абель с леденящей усмешкой указал на висевшую под потолком камеру:
— Неужели ты полез на меня с подобными мыслями? «Он меня не убьёт. Тогда пусть эта камера запишет всю учинённую надо мной несправедливость». С чем-то в таком духе?
Абель посмотрел сверху вниз на Кайрона, сидевшего в полном ошеломлении, точно на круглого дурака. Сигарный дым начал застилать лицо юноши. Жуткое зрелище: сквозь клубы, словно у демона, лишь урывками поблёскивали холодные глаза.
— Но вот ведь какая штука. С чего ты вообще взял, что выживешь?
*Щёлк!*
Простой щелчок пальцев — и в то же мгновение потолочная камера, работавшая до этого исправно, внезапно засияла радужным светом.
— А теперь давай пораскинем мозгами без лишних сложностей, — заговорил Абель мягким тоном, словно наставляя нерадивого ученика. — Внезапное похищение сюда с помощью телепортации. Но с чего бы камере в месте, куда тебя похитили, работать как положено, м?
«!..»
От столь очевидных слов Абеля захвативший тело Кайрона на миг растерялся. Да. Это ведь Абель перенёс его сюда. И было вполне естественно, что камера не могла оказаться исправной.
— Подделать запись — раз плюнуть. Кайрон просто погиб в результате несчастного случая. Просто, не так ли?
Герцогский дом Небула. К тому же прямо сейчас в этом поезде находились двое членов элитнейшего отряда убийц герцогского дома — «Тёмной тени». Уж с такой-то мелочью они запросто справятся.
— Ах ты... ублюдок...
Кайрон, осознав это, вмиг сменил маску невинной жертвы на гримасу лютой ненависти. Заметив перемену, Абель слегка улыбнулся и кивнул:
— Да-да. Вот так-то лучше. Именно с такой рожей тебе и следует сидеть. Как смеет мусор, укравший чужое тело и плетущий интриги ради выживания, корчить из себя жертву? Ну что ж, безымянный дружок из массовки, укравший тело Кайрона — парня, с которым я даже ни разу не виделся...
*Гу-у-у.*
— Теперь нам стоит сразиться как следует. Не находишь?
Не успел он договорить, как дым вокруг Абеля стал стягиваться в одну точку. Небольшая сфера за спиной юноши вскоре принялась выпускать в Кайрона сотни дымных клинков.
— Чёрт!
Завидев это, Кайрон со сдавленным воплем сорвался с места.
*Вжух!*
Он мгновенно вскочил на ноги и с недостижимой прежде плавностью принялся одним лишь мечом отбивать летевшие в него бесчисленные атаки. Движения вышли на такой уровень, что сложно было поверить, будто это тот самый человек, которого только что впечатало в стену.
— Чёртов Сверхчеловек!..
«Я убью тебя. Я оторву тебе все конечности и зверски убью!..»
Существо, вселившееся в Кайрона, наконец всё осознало. Судя по брошенным словам Абеля, тот мог убить его без лишних расспросов и разбирательств, и никто не посмел бы упрекнуть его. Если бы его сразу же прикончили внезапной атакой в тот миг, когда он только очутился здесь, он наверняка так и сдох бы на месте.
Но тот этого не сделал.
Почему?
Абель продолжал наглядно это демонстрировать своим внезапным приступом хохота и невозмутимой улыбкой во время боя.
Он играет.
«Он прямо сейчас со мной играет!»
Он даже не использует полную силу; он даже не признаёт меня за противника!
Все, кого задействовали в этой операции, поставили свои жизни на кон. Пускай это и называлось Одержимостью, его собственный разум покинул родное тело. Попадись он им в руки прямо сейчас, и его плоть могла сгнить, оставив блуждать лишь бестелесный дух.
«И ты так обращаешься с нами, добровольно пошедшими на эту операцию под страхом подобной участи? Это унижение. Невыносимое унижение!..»
— Я убью тебя-а-а!..
.
.
.
Хм...
«Чёртов Сверхчеловек».
Я хладнокровно проанализировал слова, выплюнутые неопознанным существом в теле Кайрона, которое одним лишь мечом отражало сотни атак.
— Хм, а это ещё что такое?
На самом деле это был наполовину спланированный ход. Насмешки, взгляд свысока, отношение такое, будто его даже за врага не считают. Я не знал наверняка, но ведь есть люди, считающие подобное худшим из унижений, поэтому решил проверить — и это сработало даже лучше, чем я ожидал.
«Этот парень».
Всё это затевалось ради того, чтобы хоть немного нащупать истинную сущность этой неизвестной Организации. Даже Белиас призналась, что выслеживала её в одиночку из-за отсутствия поддержки, так что этот шаг был предпринят для того, чтобы хоть краешком глаза заглянуть в суть структуры, чей хвост не удалось ухватить даже ей.
По крайней мере, я пока не знаю конечной цели этой Организации. Но если я пойму натуру её членов, то смогу примерно представить, что она собой представляет.
Сущность Организации, которую мне удалось уловить, сводилась к...
— Ненавистники одарённых?
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...