«Хм?»
Подкралась сонливость, и в тепле Мист я провалился в глубокий сон, а когда обстановка вокруг внезапно изменилась, лишь недоумённо склонил голову.
Тюрьма, насквозь пропитанная затхлым запахом плесени.
Это место я знал слишком хорошо.
«Ха-а...»
Ещё бы.
В конце концов, именно в эту камеру в прошлой жизни меня возвращали изо дня в день после пыток и допросов.
Оперативники из моего подразделения редко знали личности друг друга, пусть даже и были сослуживцами.
Это касалось и меня, да и другие агенты, с которыми я изредка пересекался и выходил на связь, находились в точно таком же положении.
И вот тогда я на миг ослабил бдительность.
В тот раз я проник в страну, готовую вот-вот погрузиться в пучину гражданской войны из-за идеологического конфликта.
Я и подумать не мог, что меня сдаст и возьмёт в плен оперативник из моей же страны, проникший туда другим путём.
«А-а, даже вспоминать об этом тошно».
Не знаю, по какой причине этот ублюдок сдал меня.
Возможно, пошёл на сделку, а может, ему угрожали.
Но жертва-то здесь я, так с какой стати мне вообще ломать над этим голову?
Мне просто нужно было совершить возмездие, приносящее полное удовлетворение.
«Ха-а...»
Вот только загвоздка заключалась в том, что даже после успешной мести возможность узнать правду исчезла.
Тот парень попросту не выдержал сжимающегося со всех сторон кольца облавы и сразу же покончил с собой.
Вновь вспомнив то незавершённое до конца отмщение, я молча взглянул на себя прежнего, лежавшего без сил в этом осознанном сновидении.
[Угх...]
Тогда мои силы были истощены всевозможными пытками, и даже говорить удавалось с трудом.
«А, если это то самое время...»
Прикинув выцарапанную кровью на стене дату, я нахмурился, потому что уже знал, что произойдёт дальше.
Видение постепенно изменилось.
Вскоре перед глазами возникло лицо следователя, смотревшего на меня, истекающего кровью от истязаний.
[Твоя родина тебя тоже бросила, а ты всё ещё молчишь?]
Брошен родиной...
Честно говоря, я был готов к этому с того самого дня, как стал оперативником.
Кто бы что ни говорил, я лучше всех понимал, что нарушаю закон.
Поэтому, даже когда меня пытали и допрашивали в чужой стране и сообщили, что родина отреклась от меня, я счёл это само собой разумеющимся.
Но...
[На, посмотри. Погляди, как обращаются с твоей семьёй.]
Пачка бумаг, брошенная мне, когда я валялся на полу, обессиленный после жестокого допроса.
В этой стопке чёрным по белому были расписаны следы систематических попыток стереть мою семью.
Мои отец и мать, которые сразу обратились в полицию, когда их сын, якобы устроившийся на работу в иностранную компанию, пропал без вести...
Однако полиция выслушала родителей вполуха и даже не начала расследование.
Столкнувшись с подобным равнодушием, отец отчаянно задействовал все свои связи, взывая в интернете и телеэфирах к тому, чтобы взялись за моё дело.
Но всё стало лишь хуже.
Там без прикрас описывалось, как общественным мнением в сети манипулировали с помощью всевозможных вбросов и слухов, выставив меня отбросом общества, и вынудили людей проклинать моих родителей за то, что вырастили такого мерзавца.
[...]
[На, смотри. Твоя родина бросает тебя и пытается избавиться от твоих родителей, разве не так?]
Не было никаких доказательств, что эти сведения правдивы.
Даже если мой разум и был истерзан пытками и допросами, он не настолько ослаб, чтобы поддаться на столь дешёвую провокацию.
[Упрямый ублюдок...]
Поскольку я хранил молчание и не произнёс ни слова, мужчина бросил эту фразу и вышел из камеры.
Но он не сдавался.
Начиная со следующего дня, бросать мне сводки о родителях после того, как я валился с ног от пыток, вошло у него в привычку.
Сведения о родителях, которые я получал подобным образом, являли собой жалкое зрелище.
Отца вынудили уволиться из-за давления со стороны руководства компании.
Ресторанный бизнес матери оказался на грани разорения из-за умелых манипуляций в СМИ.
Но я особо в это не верил.
Не то чтобы я доверял родине, но верить ублюдкам, которые допрашивали и пытали меня, было бы ещё большей глупостью.
Более того, даже судя объективно, в этих данных содержались серьёзные нестыковки.
Пусть власти и не позаботились о родителях оперативника, но неужели они бросили бы их вот так запросто?
Ведь если оперативник предаст их и сольёт секретную информацию, у них возникнут огромные проблемы, разве не так?
Руководствуясь столь здравыми рассуждениями, я не верил их бумажкам.
Так потекло время.
Минул год.
Сухожилия на моих руках и ногах перерезали уже давным-давно.
Время для лечения тоже было упущено, и, насколько я понимал, мне было суждено до конца дней остаться калекой.
Они совали мне отчеты о том, что мои родители терпят настоящие финансовые бедствия.
Прошло три года.
Возможно, из-за того, что я постепенно привык к пыткам, мой болевой порог повысился.
А может, попросту мой мозг, испытав слишком много боли, окончательно сломался.
Они подсовывали мне бумаги о том, что родители метались во все стороны, пытаясь меня найти, и одновременно проходили лечение у психиатра из-за бесконечной травли в интернете.
Прошло четыре года.
Кое-что изменилось.
Видимо, решив, что с перерезанными сухожилиями я не смогу даже встать, с меня сняли наручники.
Они совали мне сводки о том, что моих родителей лишили государственной поддержки и они оказались в ещё более отчаянной нищете.
Прошло пять лет.
Настал странный день, когда не было ни допросов, ни пыток.
Пришла весть, что страна, где меня истязали, пала.
Изначально это было государство, где вовсю бушевала гражданская война из-за идеологического конфликта.
Именно поэтому я и проник туда ради добычи разведданных.
Оказавшись в ловушке посреди разрушенной страны, я чудом выжил и сумел выбраться из тюрьмы.
[Ха-а...]
Сразу после побега первым же делом я принялся проверять, правдивы ли сведения о родителях.
[Ха-ха...]
Ушло около двух лет, чтобы благодаря попрошайничеству и капле удачи еле-еле наскрести денег на возвращение.
Но я не отправился прямиком на родину, перебравшись вместо этого в небольшую соседнюю страну.
Родина уже отреклась от меня, поэтому я ни за что не стал бы возвращаться напрямую.
В той маленькой стране я добрался до компьютера, чтобы раздобыть информацию.
[Ха-ха-ха!]
Открывшаяся правда принялась безжалостно раздирать моё сердце на куски.
Всё оказалось чистой правдой.
Описанные обстоятельства того, как государство пыталось стереть моих родителей, в точности совпадали с реальными событиями.
Информация о родителях, которую я купил, отдав все до единого гроши, содержала лишь одно слово:
[Мертвы.]
Меня тошнило от этого.
От всего, абсолютно от всего.
И самым омерзительным было то, что весь этот кошмар произошёл лишь потому, что я стал оперативником.
Эта мысль превратилась в лезвие, безжалостно полосовавшее моё тело и вонзавшееся раз за разом.
«Сколько на это ни смотри, а воспоминание всё равно прескверное».
Глядя на себя, погружённого в отчаяние, со стороны, я мог лишь сухо обронить эти слова.
Всё уже закончилось, и после того, как я сполна отомстил и послал к чёрту предавшую меня родину, мои чувства давно угасли.
И всё же, вновь переживая то прошлое, я неизбежно ощущал неприятный осадок.
◇ ◇ ◇
«Что?»
Мист ошеломлённо смотрела на Абеля, который крепко уснул под её ладонью.
Вид безмятежно спящего Абеля с ровным дыханием, да ещё и то, что он сам приложил её руку к своему лбу?..
«???»
Мист окончательно растерялась.
Её разум принимал происходящее, но сердце отказывалось понимать.
— М-м...
Конец замешательству положило тепло руки Абеля: он крепко сжал её ладонь, поморщившись во сне от какого-то неудобства.
Судя по размеренному дыханию и расслабленному телу, он совершенно точно спал.
Но даже в забытьи он ни за что не выпускал её пальцы, что явно говорило о терзавшей его тревоге.
Увидев Абеля в таком состоянии, девушка выбросила из головы все посторонние мысли.
— ...Что-то случилось?
Лишь едва слышный шепот.
Мист осторожно и бережно погладила Абеля по голове — чуть смелее, чем прежде.
— М-м...
Её господин, которому благодаря этой ласке явно стало спокойнее.
Это разительно отличалось от образа того владыки, которого она жаждала и искала.
Она родилась и выросла в семье, для которой служение достойному человеку было смыслом всей жизни.
Вот только требования к будущему господину у неё были невообразимо высоки.
Господин невозмутимый и уверенный в себе, способный надавить на кого угодно или проявить железную решительность, когда потребуется.
Мист поступила на службу в Герцогский дом Небула в надежде найти именно такого хозяина.
Король Подземного мира.
Она думала, что в этом месте, одной из четырёх великих твердынь Империи, точно отыщется желанный господин.
Но, говоря начистоту, переступив порог резиденции, она не смогла скрыть разочарования.
Глава Семьи Герцогского дома, которого она считала достойным своего служения, ещё до её прибытия был отравлен неизвестным ядом, и его здоровье стремительно угасало.
Прямые наследники тоже, как бы это выразиться... в глазах Мист неизменно казались какими-то недотягивающими.
И тут она встретила Абеля.
Его поступки, характер, манера держаться, выдержка, размах, сила — в нём ей нравилось абсолютно всё.
Нет, сказать, что ей просто нравился господин, было бы верхом неуважения.
Она наконец обрела господина, достойного искренней преданности, того самого, кого искала всю жизнь.
Владыку, которому стоило без остатка посвятить своё тело, сердце и даже душу.
И сейчас этот несокрушимый человек проявлял такую непривычную слабость.
«М-м, надо же...»
Первым чувством, которое она испытала к Абелю, была всего лишь преданность.
Она встретила его тогда, когда уже отчаялась найти своего господина, поэтому эмоции слегка прорвались наружу.
Она свято верила, что все её порывы продиктованы исключительно долгом верности.
«Очень даже...»
Разумеется, она никак не ожидала, что её господин окажется столь привлекательным мужчиной в самом расцвете сил!
Хотя порой он намеренно вёл себя так, словно соблазнял её!
Он идеально соответствовал её вкусам, поэтому утверждать, будто у неё ни разу не мелькали греховные мысли, было бы откровенной ложью!
Обладая стальной волей, она подавляла любые неуместные желания и прислуживала Абелю исключительно из верности.
«Как же хорошо...»
Она действительно так думала.
Вот только даже сейчас её пальцы мягко и едва заметно блуждали по его затылку и ключице.
◇ ◇ ◇
[Давно не виделись, Себастьян.]
— Хм? А, приветствую вас, госпожа Белиас.
Когда Себастьян попытался отвесить церемонный поклон, Белиас тут же взмахнула рукой, останавливая его.
[Ах, полно. Брось эти формальности.]
— Как вам будет угодно.
Чрезмерная вежливость порой граничит с грубостью.
Прекрасно зная об этом и лучше всех понимая характер Белиас, дворецкий тут же выпрямился и не спеша принялся заваривать её любимый чёрный чай.
— Итак.
Себастьян, готовя напиток привычными отточенными движениями, бросил взгляд на спокойно сидевшую гостью и осторожно спросил:
— Как продвигается расследование в отношении тех неизвестных, что отравили Герцога?
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...