27. Изменившаяся ситуация
— Расскажу в общих чертах. О том, что я видел.
Брек заговорил, медленно погружаясь в свое повествование.
Завершив разговор с Абелем, Брек со вздохом поднял взгляд к небу.
— Ха. И правда, жизнь никогда не идет по плану.
Особенно когда речь шла о крупномасштабных операциях: для Брека было привычным делом видеть, как всё рушится из-за неожиданного вмешательства.
Грубо взъерошив волосы пятерней, Брек посмотрел на горничную, стоявшую позади него.
Горничная, которую Абель прислал ему на подмогу.
«Ее звали Мист, верно?»
— Господин Брек, могу я предложить решение?
— Хм? Что еще?
В ответ на вопрос Брека Мист спокойным голосом высказала свое мнение.
— Я уяснила суть ситуации из того, что слышала.
Говоря это, Мист слегка коснулась коммуникатора в ухе и продолжила.
— Сторона Святой и господин Абель согласились действовать по собственному усмотрению в отношении еретиков.
— Всё верно.
Брек коротко кивнул в знак подтверждения и перевел взгляд на здание утилизатора трупов, которое он выбрал своей целью.
Четырехэтажная постройка, возведенная на кровавые деньги.
Он заметил людей, охранявших периметр с предельной бдительностью.
Судя по их грубой мане, это были Пробужденные, лишь недавно обретшие силу.
Те, кто только что пробудил столь необработанную ману?
Было очевидно, что это пользователи способностей, чьи силы были вызваны насильно с помощью наркотика «Мираж».
— У тебя есть какой-то хитрый трюк, чтобы прорваться туда?
— Да.
Мист ответила легким кивком на испытующий взгляд Брека.
— Ха... ладно. Раз уж вы так уверены, госпожа горничная, я доверюсь вашему руководству.
— ...
— Однако есть одно условие. Если твой «хитрый трюк» подразумевает жертвы среди членов моей семьи, я наотрез откажусь. Понимаешь?
— Да.
Получив твердое подтверждение от Мист, Брек немедленно отдал приказ собрать членов организации, скрытно окружавших здание.
«Хм? Секунду».
Как раз в тот момент, когда он собирался коснуться коммуникатора, зрачки Брека дрогнули.
«Почему я не заметил, как эта горничная подошла ко мне?»
Расстояние между ним и Мист явно было весьма значительным.
Она преодолела этот разрыв в тот краткий миг, пока он думал о ней?
Нет, дело не в этом. Почему я только что так непринужденно вел с ней беседу?
Даже если она была знакомой Абеля, он не заметил ее приближения, потерял след ее присутствия и всё же спокойно продолжал разговор.
И на протяжении всего этого процесса он не почувствовал ни малейшей капли диссонанса.
«Что за чертовщина...»
— Возникли какие-то проблемы?
Брек застыл, сам того не осознавая.
Голос Мист вновь коснулся его слуха.
Когда он повернул голову, она тихо стояла всего в одном шаге за его спиной, глядя на него с абсолютно невозмутимым лицом.
Сохраняя дистанцию, на которой она могла бы убить его в любой момент, будь она ассасином.
— Ха-а... ясно. Теперь я понимаю, почему этот парень, Абель, доверил это поручение тебе.
Абель был монстром, и она — та, чью силу Абель просил оценить, — тоже была экстраординарной.
Брек издал вздох и собрал членов организации, окружавших район.
Вскоре Мист начала объяснять план операции собравшимся бойцам.
По мере того как она говорила, выражения лиц членов организации менялись с каждой секундой.
Недоверие, замешательство, сомнение. А затем взгляды, направленные на Брека, вопрошающие, неужели он действительно собирается это сделать.
— ...Что ж, давайте попробуем.
— Господин Брек?!
.
.
.
Операция Мист была предельно простой — план, который можно было резюмировать одной строкой.
— Вражеская атака! Нападение!!
Пока семья Ностра отвлекала внимание у главных ворот, Мист должна была проникнуть через черный ход.
— Вставайте, живо! Если хотите свой «Мираж», за работу, идиоты!
— Используйте способности!
— А-ах! Что за черт?! Снайперская винтовка! Нападающий использует снайперскую винтовку!!
И начало операции увенчалось огромным успехом.
*Вжих!*
— Вы неплохо справляетесь.
— ...
Убив охранников у задней двери одним ударом, Мист небрежно обратилась к Бреку, который во все глаза смотрел на нее.
Он бы понял, если бы она расправилась с ними на скорости, которую его глаза не могли отследить.
Всегда существовали сильные мира сего, превосходящие здравый смысл, и он не был настолько наивен, чтобы растеряться лишь от этого.
Брек бросил мимолетный взгляд на двух стражников у двери.
Это были трупы с умиротворенными лицами, словно они даже не осознали собственной смерти.
Слишком высокая скорость? Нет.
Особая способность? Тоже нет.
Мист просто спокойно подошла к двум привратникам и оборвала их жизни минимальным движением.
Несмотря на то что Брек видел весь процесс своими глазами, он совершенно не мог его постичь.
«Почему? Почему эти парни не почувствовали никакой странности, когда горничная подошла к ним?»
За свою жизнь он видел множество различных способностей.
Поскольку его работа была связана с информацией, он даже гордился зоркостью своих глаз.
Тем не менее последовательность событий, свидетелем которой он только что стал, не укладывалась в его сознании.
*Скрип*
Заметила она замешательство Брека или нет, но Мист привычно открыла заднюю дверь и вошла внутрь здания, отчетливо чеканя шаги.
[Отчет]
[Присутствующие пользователи способностей: 33, Бойцы: 12, Преступники: 10]
[Время, затраченное на уничтожение всех 65 человек: 2 минуты 13 секунд]
[Особое примечание]
[Трупы, убитые горничной Абеля, Мист, имели очень мирные выражения лиц, словно не подозревали о своей смерти]
— Это всё, что я видел в исполнении этой горничной.
Брек говорил, хмурясь, будто до сих пор не мог осознать увиденное.
— Что ж, я набросал здесь краткий отчет, почитай на досуге, если станет скучно.
— А, хорошо.
Довольно пухлый отчет, переданный Бреком.
Пробегая его глазами, я видел, что он написан спешным, небрежным почерком, детально фиксирующим каждое действие Мист внутри того здания.
Почти каждая запись гласила: «Обнаружили Мист, но были убиты, не почувствовав никакой странности».
— Хм... Мист.
— Да.
— Будет ли уместно, если я спрошу о твоей способности?
Я заговорил, помахивая отчетом, который дал мне Брек.
Мист, слышавшая весь наш разговор, кивнула со своим обычным бесстрастным лицом.
— Да. Это не имеет значения.
Получив ее согласие, я решил подвести итог этой части беседы.
— Итак, что случилось с остальными?
Последнее, что я знал: Ариэль вошла в отель, захваченный некромантами, а сторона «Белой Тени» проникла в салон одного дворянского дома.
На мой вопрос Брек медленно разъяснил текущую ситуацию.
На стороне Ариэль почти всё было улажено.
Благодаря усилиям Святых Рыцарей и самой Ариэль, все задержанные внутри отеля выжили.
— Хм? Задержанные люди?
— Ага. Согласно отчету Святой, она подозревает, что их держали в качестве заложников, чтобы сковать силы рыцарей.
А дворянский салон, в который вошла «Белая Тень», оказался еще более абсурдным местом.
— Автоматоны?
— Ха-а... да.
Это место не было логовом преступников; это было пространство, заполненное автоматонами для тайных утех аристократов.
Вот какова была истинная природа маны, обнаруженной в салоне.
— ...
Что за чертовщина...
Разве это не должно называться как-то совсем иначе, а не «салоном»?
В голове промелькнуло определенное слово, и я обнаружил, что тупо пялюсь на Брека.
Поймав мой взгляд, Брек тоже глубоко вздохнул.
— Ха-а... в общем, сторона Святой почти со всем разобралась и сейчас занимается ликвидацией последствий.
— Значит, всё кончено?
Похоже, группа Ариэль задерживалась из-за лечения раненых, а место, где находилась «Белая Тень», изначально не имело никакого отношения к этому инциденту.
— Да. Дай мне знать, в какое время тебе удобно вернуться. Я забронирую дирижабль.
Брек кивнул в знак согласия, и дело о наркотике «Мираж» было официально закрыто.
.
.
.
Когда всё закончилось и я вернулся в дом, где временно остановился, я достал подходящие закуски и алкоголь, купленный по дороге, и расставил их на столе.
— Итак...
Изначально я не питал особого интереса к способностям Мист.
Я не считал ее врагом, и хотя она время от времени бросала на меня леденящие взгляды, в основе своей она не была враждебна.
В первую очередь я планировал принять ее контракт, остаться всего на год, а затем покинуть герцогство. Зачем утруждать себя лишним стрессом из-за ее сил?
— Поговорим?
Но ситуация изменилась.
Теперь существовала неопознанная организация, враждебная по отношению ко мне.
«Как ни посмотри, именно они — кукловоды...»
Неизвестная организация с подозрительно большими деньгами и подозрительно превосходной разведкой?
Будь они зачинщиками на стороне «Романтического фэнтези» или на стороне «Академии», они неизбежно были связаны.
«Тот парень, с которым я сражался...»
Маг и алхимик. Одно это уже доставляло хлопот, но во время боя я обнаружил кое-что еще.
Тот маг, Херос, верно?
В любом случае, он был иррегуляром, который пробудил способность, будучи магом.
«Он определенно мид-босс...»
Слишком избыточный набор характеристик.
Дать обычному злодею силы мага, алхимию и еще способность?
Это было доказательством того, что он не просто какой-то проходной злодей, предназначенный для раннего устранения.
«Я уже втянут в это».
Остановив этот наркотический кризис, я оказался связан с Ариэль и установил контакт с неизвестным вдохновителем.
Я давно выбросил из головы мысли в духе «Да ну, неужели они нацелятся на меня?» — как у какого-нибудь раздражающего протагониста романа.
Теперь, когда я был замешан, они вцепятся в меня мертвой хваткой, как пиявки, даже если я буду отчаянно пытаться их избежать.
Дело было не в принудительном сюжете оригинала или судьбе.
«Они не оставят меня в покое после того, как я сорвал работу организации».
Основываясь на опыте прошлой жизни, я мог это предсказать.
Это была организация, которая укрывала таких безумцев, производила наркотики и даже баловалась некромантией.
Раз уж я разрушил их план, они, несомненно, попытаются меня убить.
А раз так, я должен был действовать первым.
Сидеть и ждать нападения — не в моем стиле.
— Мист.
Первым шагом в этом направлении было определение способностей людей из моего окружения.
— ...
По моему зову Мист взяла стакан, который я ей протянул, и молча посмотрела на меня.
— Вы немного изменились.
— Хм?
Говоря это, она аккуратно налила алкоголь, который я купил перед возвращением домой, подала его мне и продолжила.
— Основываясь на моем суждении о характере господина Абеля, я думала, что он просто проигнорирует это после получения отчета.
— ...
— Вместо того чтобы спрашивать напрямую вот так.
Я горько усмехнулся на слова Мист и откинулся на спинку стула.
Я понимал, что это не очень похоже на меня прежнего.
Как она и сказала, основной причиной поручения, которое я дал Бреку, было любопытство.
Если бы ситуация не была такой, существовала очень высокая вероятность, что я бы просто закончил на этом, получив отчет Брека.
— Ситуация немного изменилась...
Да, ситуация изменилась. И в довольно хлопотном направлении.
— ...Вот как.
Мист тихо выслушала мои слова и медленно кивнула.
Она не спрашивала о значении моих слов и не сомневалась в них. Она просто приняла их.
— Я понимаю.
— Это неожиданно. Я думал, последуют вопросы или какой-нибудь загадочный диалог.
С ее точки зрения, это было естественное сомнение.
Вот почему я намеревался рассказать ей о неопознанной организации, о которой узнал во время разговора с Херосом.
Я не ожидал, что она просто примет это без лишних слов.
— Было бы ложью сказать, что у меня нет вопросов.
Однако.
— Разве не естественно для меня повиноваться своему господину?
— ...
Она говорила это и раньше.
Что считает меня своим господином.
Слова, которые она произнесла в конце, когда я приказал ей помочь семье Ностра в тот день, были такими же.
Каждый раз я неизменно игнорировал это, опасаясь, что признание этого статуса приведет к весьма хлопотным событиям.
Было очевидно, что Мист занимала важное положение в герцогстве Небула.
«Ха-а...»
— Ладно...
Мне хотелось вздохнуть, но что я могу поделать, когда этот чертов мир не оставляет меня в покое?
— !!
Неужели она не ожидала, что я соглашусь на роль ее господина? На мгновение глаза Мист расширились от удивления.
— Тогда, как твой господин, я спрошу еще раз. В чем твоя способность?
И в то же мгновение фигура Мист, сидевшей передо мной, исчезла.
— Моя способность...
Вскоре ее голос эхом отозвался прямо у меня за спиной.
— Очень проста. Это даже не способность.
Голос, который был полной противоположностью ее обычному бесстрастному тону — нечто влажное, словно пропитанное чем-то тяжелым.
— Я обладаю силой управлять своим присутствием.
Я почувствовал влажное дыхание, смешанное с воздухом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...