15. Появление главной героини любовно-фэнтезийного романа?
Попытка угона, предпринятая «Обществом Красной Зари», оборвалась на редкость буднично.
Иного и быть не могло — с самого начала между мной и нападавшими зияла непреодолимая пропасть в силе.
Когда я наконец благополучно достиг столицы, в аэропорту меня встретило форменное пиршество репортеров, оккупировавших всё свободное пространство.
— Если сойду через главный трап, это отнимет немало времени, не так ли?
— Да. Полагаю, как минимум два часа.
Я лихорадочно перебирал варианты после подтверждения Мист.
Было предельно ясно: стоит мне сейчас показаться спереди, и хлопот не оберешься, как ни крути.
Человек, предотвративший теракт на дирижабле?
Я чувствовал: стоит мне примерить этот титул, и за ним потянется шлейф изнурительных последствий.
— Если это проблема, быть может, вы рассмотрите мое предложение?
Пока я размышлял, как разрешить эту утомительную ситуацию, до меня донесся голос Мист.
Обернувшись, я увидел, что она молча указывает пальцем на капитана, который как раз облегченно вздыхал по случаю прибытия.
— Полагаю, вы сможете покинуть это место с должным комфортом, если воспользуетесь услугами того человека.
Воспользоваться капитаном?
Заметив мою реакцию, она неспешно принялась объяснять, как именно мне следует его употребить.
— Наем.
Выслушав ее, я согласился с планом, который выглядел весьма правдоподобно, и направился к капитану.
.
.
.
*П-ш-ш-ш-ш*
С характерным шипением выпускаемого пара двери дирижабля начали медленно разъезжаться.
Стоило створкам раскрыться, как активировался установленный на них магический круг, формируя временную лестницу.
Капитан тяжело сглотнул, спустился по ступеням и зашагал навстречу репортерам, роившимся вокруг судна.
«И зачем я только на это подписался?»
Видя, как к нему с налитыми кровью глазами бросаются журналисты, капитан издал полный сожаления вздох и начал отвечать на вопросы.
— Репортер «Daily News»! Как развивались события и как вам удалось спастись?!
— В сторону! Каково число жертв? Есть сведения, что члены экипажа убиты!
— Эй, вы! Дайте и мне спросить!!
Содом и гоморра. Перед ним были люди, чьи глаза дичали при малейшем запахе жареной сенсации.
Капитан изо всех сил пытался их утихомирить, но эти стервятники не стали бы подчиняться простому пилоту, не говоря уже о высокопоставленных дворянах.
И пока толпа репортеров превращалась в бушующее человеческое море.
*Шмыг.*
— А?
— Что такое? Что не так?
— Да нет, шеф. Просто показалось, что сзади кто-то торопливо уходит.
Пробормотал один из репортеров, заметив фигуры, появившиеся не у главного входа, а у служебного выхода для персонала.
На слова младшего коллеги старший ответил с полным безразличием:
— Это же теракт. Наверняка вызвали кого-то срочно.
Врачей или священников, кого-то в этом роде.
— А-а...
Младший репортер кивнул, словно убежденный словами наставника.
«Но двигались они слишком быстро для обычного персонала».
Суть операции была предельно проста.
Капитан отвлекает на себя всё внимание репортеров у главного входа.
Тем временем мы с Мист надеваем предоставленную форму экипажа и быстро ускользаем через служебный выход. Вот и всё.
Пока капитан, согласно плану, принимал удар на себя, мы с Мист сбежали и остановились лишь в безлюдном месте.
Это была идеальная операция.
Да, именно «была».
Единственная проблема заключалась в том, что, хотя мужская форма пришлась мне в пору, наряда стюардессы, соответствующего телосложению Мист, не нашлось.
— Ты в порядке? — спросил я, разглядывая ее в платье бортпроводницы.
Я почувствовал неладное еще тогда, когда она только вышла после переодевания, но теперь, когда ей пришлось активно двигаться, зрелище стало и вовсе захватывающим.
Казалось, ее грудь вот-вот разорвет ткань.
При каждом выдохе в просветах между пуговицами мелькала ложбинка, и выглядело это донельзя провокационно.
Взглянув ниже, я понял, что ситуация с нижней частью тела еще опаснее.
Поскольку юбки, способной вместить ее характерно крепкие бедра, не нашлось, ткань на ней натянулась так, словно была готова лопнуть в любую секунду.
— ...Нет, — ответила Мист, инстинктивно прижимая ладонь к юбке, которая, казалось, вот-вот разойдется по шву.
*Тр-р-р*
Материя издала жалобный вопль при этом движении.
В то же мгновение Мист замерла на месте, словно обратившись в ледяную статую.
Какой бы неординарной она ни была во многих смыслах, перед лицом угрозы тотального уничтожения одежды она оказалась бессильна.
Видя это, я указал на сумку в ее руках, где лежали наши прежние вещи.
— Давай сначала переоденемся?
— ...Да...
*Шорох.*
Я повернулся к ней спиной, прикрывая своим телом.
Поскольку мой дым прозрачен для обычных людей, укрыть ее завесой было невозможно. Пришлось использовать собственный корпус.
*Шурх, шурх*
Заставляя себя игнорировать будоражащие воображение звуки трения ткани о кожу, я принялся оглядываться по сторонам, чтобы отвлечься.
«Это что, священники?»
Я ощутил странное чувство несоответствия, глядя на фигуры в белоснежных жреческих одеждах, стремительно бегущие к месту посадки дирижабля.
Поскольку это была столица, присутствие священнослужителей было естественным.
В этом мире жрецы часто совмещают свои обязанности с врачеванием, так что их появление во время теракта было абсолютно нормальным.
«Но их слишком много».
Однако их количество превзошло все мои ожидания.
Как минимум, в движении находились сотни священников.
Неужели в столице их столько?
Нет, вполне возможно, но чтобы такое количество сорвалось с места — оставив пациентов или пустые храмы в экстренной ситуации — это было странно.
— Хм...
— Господин Абель?
Пока я наблюдал за перемещениями жрецов, из-за спины раздался голос Мист.
Обернувшись, я увидел, что она снова облачена в привычный наряд горничной.
— М-м?
— ...Что-то не так?
Должно быть, ей показалось странным, что я молча и пристально изучаю ее платье.
Она слегка наклонила голову набок и спросила.
В ответ я лишь слегка лукаво улыбнулся:
— Нет, просто чувствую легкое разочарование.
— Вот как...
— На самом деле, наряд стюардессы мне весьма приглянулся.
Это была мелкая месть за те странные взгляды, которыми она вечно меня одаривала.
Услышав мое игривое замечание, она на мгновение растерялась, словно сомневаясь в услышанном.
Находя ее реакцию забавной, я ослабил тугой галстук, характерный для формы экипажа, и шагнул вперед.
— Пойдем скорее. Брек заждался.
— Да... но прежде чем мы уйдем, я хотела бы кое-что спросить.
Мне показалось, или в ее обычно бесстрастном голосе промелькнула странная лихорадочность?
— Да?
— Тот наряд соответствовал вкусам господина Абеля?
Когда я повернул голову на звук ее голоса...
В глазах Мист тлел странный жар.
То, как она спросила об этом, слегка приподняв ткань на груди и край длинной юбки, типичной для платья горничной, было достаточно соблазнительным, чтобы заставить меня вздрогнуть.
— ...
— Это была шутка.
Пока я ошеломленно пялился на нее, застигнутый врасплох этой переменой, она вернула себе привычное бесстрастное лицо и продолжила:
— Маленькая шалость горничной, так что, пожалуйста, проявите великодушие и примите ее.
— Ха!
Она по-прежнему настаивала на том, что является лишь «обычной горничной».
Услышав это, я издал короткий смешок и покинул аэропорт.
«Daily News» была вполне заурядной газетой среднего звена, коих в столице пруд пруди.
Однако ее истинным лицом была семья, выступающая в роли информационных брокеров в преступном мире.
Столичный филиал семьи Ностра.
— Ну и каково это — в одночасье стать героем, которого все превозносят? — насмешливо спросил Брек, кривя уголок рта.
Любому было ясно, что он надо мной издевается.
Перед Бреком была разложена газета с горячими экстренными новостями, только что вышедшими в печать.
[Экстренная новость! Террористы захватили дирижабль, погибло несколько членов экипажа?!]
[Дворянин, пленивший террористов — Король преступного мира, наследник герцога Небула?]
[Дом Небула, хранивший молчание, вновь проявляет активность. Слухи об отсутствии наследника были лишь ложью?]
Пиршество провокационных заголовков, которые с моей точки зрения были сущим наказанием.
У меня и так было паршивое настроение из-за того, что я впутался в неприятности по пути сюда.
— Не знаю, но прямо сейчас мне хочется выколоть глаз одноглазому парню, который смеется прямо передо мной.
Обычно я не поддаюсь на подобные провокации, но сейчас решил подыграть.
Словно подтверждая серьезность своих слов, я выпустил накопленный в теле дым, угрожая ему.
Атмосфера мгновенно сгустилась.
В ситуации, когда мой дым, казалось, был готов в любой миг вцепиться ему в глотку, Брек спокойно отхлебнул кофе собственного приготовления.
— Ха-ха. Просто шутка, всего лишь шутка.
Как и ожидалось от высокопоставленного руководителя семьи Ностра.
Он сохранял хладнокровие даже в обстановке, где его голова могла слететь с плеч в любую секунду.
— Эх...
Я вздохнул, глядя на поведение Брека, и отозвал дым.
В конце концов, подобная словесная перепалка была не более чем повседневным разговором для людей изнанки.
— Налей и мне кофе.
— О, конечно.
Когда обстановка разрядилась, Брек, дождавшись, пока я допью принесенный им кофе, протянул мне стопку бумаг.
— Держи. Здесь собрана вся информация по этому инциденту.
— Так...
Откинувшись на спинку дивана, я принялся изучать сведения, переданные Бреком.
Опасность и характеристики наркотика «Мираж».
Где «Мираж» появился впервые, трущобы, где собираются зависимые, и какую дозу нужно принять, чтобы пробудить способности.
Это был отчет, содержащий все эти данные.
*Перелистывание.*
— А?
Спустя некоторое время я невольно нахмурился, дойдя до последнего предложения в отчете.
[Мы зафиксировали признаки того, что Орден Света из Святого Королевства также начал действовать в отношении наркотика «Мираж».]
— Орден Света пришел в движение?
— Хм? А, да. Эта информация поступила только сегодня.
— Это неожиданно...
Орден и раньше часто проявлял интерес к ситуациям с наркотиками.
Но они никогда не действовали так оперативно.
— Ну, у меня тоже есть сомнения на этот счет.
Услышав мое бормотание, Брек согласно кивнул.
Размышляя об Ордене...
Я вспомнил толпы священников, бегущих к дирижаблю, и спросил об этом Брека.
— А, это потому, что жрецы из Святого Королевства прибыли сегодня большой группой для волонтерской работы.
— Волонтерской работы?
В это время, в этот сезон, священники собираются группой, чтобы отправиться в Империю ради «волонтерства»?
В тот самый день, когда произошел захват дирижабля?
Не слишком ли много совпадений?
— ...Кто предложил эту волонтерскую миссию?
Подозрительно. Слишком подозрительно.
Словно они действовали, заранее зная о теракте.
Конечно, мои мысли могли быть лишь надуманным допущением.
— Да, а почему ты спрашиваешь?
Но будничный тон Брека подлил масла в огонь моих подозрений.
Даже отсутствие тени сомнения у самого Брека казалось подозрительным.
Будь это тот Брек, которого я знал, он бы давно заметил странность происходящего.
— Просто любопытно.
Но пока это было лишь предчувствие.
Поэтому для начала нужно было собрать информацию.
Как бы подозрительно это ни выглядело, сомневаться, основываясь лишь на интуиции, — непозволительная роскошь.
— Человек, предложивший эту волонтерскую миссию, — Непорочная Святая Ордена Света, Ариэль.
«Снова?»
Орден, столь быстро среагировавший на дело о наркотиках, — это Орден Света.
И та, кто привела священников в Империю под предлогом волонтерства, — что показалось мне странным, — тоже из Ордена Света?
— Хм...
Но даже если это и подозрительно, вектор подозрений был странным.
Даже если Орден Света действовал быстро, корнем проблемы был наркотик. А именно — борьба с препаратом, превращающим обычных людей в эсперов.
Теракт на дирижабле тоже привел бы к массовым жертвам, не окажись я там.
Разве можно считать чем-то дурным подготовку врачей и жрецов до того, как случится беда?
— Ариэль, Ариэль...
Поэтому я решил просто запомнить имя Святой.
«Погоди, Святая?»
Пока я шептал имя Святой Ариэль, в моем сознании начало всплывать чувство дежавю.
Поскольку я впервые слышал имя «Ариэль», это дежавю не могло быть вызвано им самим.
Значит, причиной должно быть другое слово.
«Святая, Святая... Святая?»
Пока я прочесывал память в поисках воспоминания, которое, казалось, было совсем рядом...
С ощущением, будто нейроны наконец соединились, беспорядочно разбросанные мысли в моей голове начали выстраиваться в единую линию.
Благодаря «Академии Крокус» я понял, что этот мир — смесь любовного фэнтези (Ропан) и академического сеттинга.
Так как же назывался тот роман?
[Я — Святая, но @@@ и @@@ одержимы мной.]
Точно не помню, но что-то в этом роде.
Игнорируя бесполезный заголовок в конце, мне нужно было вспомнить только первую часть.
Святая.
— Да ладно...
Раз это любовный роман, я полагал, что в нем естественно должна быть главная героиня.
Странные телодвижения Ордена Света.
И центр этих движений — Святая Ариэль. Неужели она и есть протагонистка романа?
Святое Королевство.
Единое государство, образованное слиянием многочисленных орденов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...