14. Происшествия случаются и во время полетов
Возможно, всему виной был этот мир, пропитанный магией.
Размеры дирижабля, представшего передо мной в аэропорту, были поистине колоссальны.
Он превосходил крупнейшие самолеты из моей прошлой жизни раза в три, а то и в четыре — этим сказано всё. Глядя на его масштаб, я невольно задавался вопросом: под силу ли одной лишь науке воплотить нечто подобное?
Любуясь воздушным судном, я протянул два билета мужчине, судя по виду — члену экипажа.
— Подтверждено. Лорд Абель и мисс Мист. Ваши места — Е-13 и 14. Благодарю.
Следуя за сопровождающим, я взошел на борт, немедленно занял свое кресло и привычным жестом раскурил сигару.
В прошлой жизни курение в салоне было под строжайшим запретом, но здесь подобных правил не существовало — пожалуй, это была единственная деталь, которая мне искренне нравилась.
С гордостью совершив этот маленький подвиг — курение на борту, — я неспешно принялся ждать отправления.
Ш-ш-ш-ш-ш...
Не знаю, сколько прошло времени.
С характерным шипением выпускаемого пара дирижабль пришел в движение, плавно поднялся вертикально вверх и лег на заданный курс.
Когда мы достигли высоты, с которой здания внизу казались игрушечными миниатюрами, из установленных в салоне динамиков раздалось объявление.
[Внимание, леди и джентльмены. Мы гарантируем безопасность и комфорт на протяжении всего пути. Наш пункт назначения — Элея, поселение близ столицы.]
— Элея?
— Что? Разве это не прямой рейс до столицы?
Аристократы и богатые дельцы, услышав это, невольно забормотали, переглядываясь.
Следующее объявление, лишь усилившее их замешательство, прозвучало вновь.
[Повторяю, пункт назначения этого дирижабля — деревня Кромьель, что неподалеку от столицы.]
Цель путешествия снова изменилась.
Один раз — это понятно. Людям свойственно ошибаться. Однако когда объявление было исправлено во второй раз, тревога среди пассажиров начала нарастать.
— Что-то случилось?
— Эй ты, живо сходи к экипажу и выясни, в чем дело. Это приказ.
Кх-х-х-х-т...
Словно откликаясь на беспокойство людей, динамики ожили вновь.
Однако на этот раз вместо вкрадчивого голоса раздался лишь неприятный, режущий слух шум.
[Кх-х-х-т... Вним... это... пункт назначения... пункт назначения — !@#!@. @@$%.]
«...»
«...»
«...»
Скрежещущий звук оборвался. Это было пугающе, словно сломанная машина повторяла саму себя.
Услышав этот голос, люди инстинктивно замерли.
Поначалу они приняли это за простую неисправность или ошибку вещания, но теперь любому стало ясно: происходит нечто куда более серьезное.
Нарушив мгновенную тишину, господа принялись отдавать распоряжения своим слугам, чтобы те разузнали обстановку.
Поскольку в первом классе летели сплошь дворяне да крупные коммерсанты, они, на удивление, не впали в немедленную панику.
— Мне пойти проверить? — спросила сидящая рядом Мист.
Взглянув на её вечно бесстрастное лицо, я коротко усмехнулся и качнул ладонью.
— Нет, не нужно. Я сам.
Ф-ф-ф-у-у-у...
В тот же миг выдохнутый мною дым пришел в движение.
Сизая дымка, медленно стелясь по полу, покинула салон первого класса и начала просачиваться в каждый уголок дирижабля.
Бизнес-класс, эконом... В других зонах царил настоящий хаос.
Люди дрожали от страха, а те, кто путешествовал с детьми, в истерике требовали немедленной высадки.
Говорят, страх и безумие заразительны.
Разумом я понимал, что паника ничем не поможет. Но с другой стороны, было бы странно, если бы человек в такой ситуации сохранял абсолютное хладнокровие.
«Где же они?»
Сканируя ряды кресел, я не нашел ни подозрительных предметов, ни людей.
— Да что происходит?!
— Пожалуйста, потерпите немного. Мы пытаемся связаться с кабиной пилотов и радиорубкой. Если бы вы могли просто подождать...
— Нет! Как вы можете просить нас ждать после такого объявления!
Под аккомпанемент криков, адресованных стюардам первого класса, я принялся синтезировать информацию, собранную моим дымом.
«Главный инженер... так, здесь проблем нет. Он в таком же недоумении, как и все остальные. То же самое с его помощником».
Худший сценарий — захват кабины пилотов — не подтвердился.
Учитывая исполинские размеры, дирижабль был оборудован отдельными помещениями для камбуза и узла связи.
«О, бинго».
Перед дверью радиорубки толпились члены экипажа, тщетно пытаясь прорваться внутрь.
Некоторые бросались на дверь всем телом, пытаясь выбить замок, который словно заклинило изнутри.
То, что я увидел сквозь дым внутри радиорубки, было настоящей резней.
Кровь.
Сотрудники, отвечавшие за связь, были уничтожены. А на их местах ровным строем стояли люди в красной униформе.
— Ха-а...
Узнав их, я невольно вздохнул.
Бам!
[Открыто! Что, черт возьми...]
[Поздравляю, товарищи.]
Это были ублюдки совсем иной природы, нежели обычные криминальные синдикаты.
Проще говоря, это всё равно что сравнивать мафию и безумных террористов, сеющих хаос без разбора.
Да, такое сравнение будет наиболее точным.
В нынешнем мире, состоящем из империй и королевств, эта группировка зародилась на почве социалистических идей, вызванных разочарованием в существующем строе.
Однако их идеология со временем деградировала, а социализм исказился настолько, что перестал им быть вовсе.
[И прощайте.]
Нацисты.
Пожалуй, это было самое подходящее слово для их описания.
— Разговаривать с этими парнями бесполезно, — пробормотал я себе под нос.
Увидев ситуацию в радиорубке, я окончательно во всем убедился.
Это были фанатики, поглощенные идеями нацизма.
Конечно, их корни несколько отличались от нацизма из моей памяти, но идеологическая начинка была идентичной.
Кх-кх-кх-кх...
Именно в этот момент, стоило мне лишь посетовать на судьбу, трансляция включилась снова, сопровождаемая всё тем же неприятным шумом.
Не только здесь — пассажиры во всех салонах и весь экипаж инстинктивно прислушались.
[А-а, вы меня слышите?]
Это был уже не тот жуткий механический скрежет, а живой человеческий голос.
[Отлично, я слышу вас отчетливо. Приветствую вас, товарищи!]
Впрочем, человеческий голос лишь усилил предчувствие беды.
[Этот дирижабль отныне находится под контролем нашего «Общества Красной зари».]
Они заявили об этом лишь с одной целью — погрузить людей в пучину паники.
На самом деле они захватили лишь радиорубку, но психологическое давление было колоссальным. Они намеренно вбрасывали ложную информацию.
Классическая тактика.
[Вы — благословенные существа! Ибо вы станете ценной рабочей силой в строительстве империи, о которой мы мечтаем!]
«О, а они быстры. Уже заняли машинное отделение».
[К сожалению, буржуазия не может к нам присоединиться. Какая жалость.]
Голос звучал так, будто говоривший действительно всхлипывал от притворного сожаления.
Услышав это, лица окрестных дворян и дельцов начали наливаться гневом и страхом.
[Ах да, к вашему сведению, я был бы признателен, если бы вы не двигались.]
Словно зная, что происходит в первом классе, голос из динамика пресек любые попытки к действию.
[Внутри этого дирижабля мы тайно заложили мана-бомбы. Если вы дернетесь, все невинные мирные жители погибнут.]
На этих словах трансляция оборвалась.
Как только наступила тишина, я немедленно встал и направился к выходу из первого класса.
Мист, следуя моему примеру, пристроилась в шаге позади.
— Подождите минуту!
Когда я подошел к дверям, стюард, охранявший выход, преградил мне путь своим телом.
— Нельзя! Если вы выйдете сейчас!..
Его зрачки дрожали от ужаса, дыхание было прерывистым. Он находился на грани полноценного панического приступа.
— Вы разве не слышали?! Это же «Общество Красной зари»! Эти безумцы никогда не бросают слов на ветер! Прошу вас, вернитесь на место!
«...»
— Умоляю! Пожалуйста!
Я безучастно посмотрел на стюарда, а затем перевел взгляд на Мист.
К этому моменту все аристократы и бизнесмены в салоне вовсю пялились на меня.
— Я могу это сказать, верно?
— Да. С того момента, как вы вошли в состав Герцогского Дома, вы можете использовать это имя по своему усмотрению.
— Гер... Герцогского Дома?
Услышав наш частный разговор, стюард побледнел.
Сколько бы дворян ни было на борту, вес титула «Герцог» был той силой, которую невозможно игнорировать.
— Небула.
— Простите?
— Мы — люди из Дома герцога Небулы. Вот доказательство.
Дом герцога Небулы.
Правители юга империи — фактически короли Юга.
Но был и другой титул, под которым они были известны еще шире.
Короли преступного мира.
— Мы с этим разберемся. Идет?
На мои небрежные слова стюард лишь инстинктивно кивнул.
Благодаря своей способности я уже давно просканировал всё судно и полностью владел ситуацией.
Поэтому, покинув первый класс, я направился прямиком к машинному отделению — логову виновников торжества.
— Боже, подумать только, вы решили пренебречь моими инструкциями.
Я добрался до цели.
Место выглядело так, будто здесь пронесся ураган; тела членов экипажа были свалены в кучу, словно горы мусора.
В воздухе машинного отделения стоял удушливый смрад свежей крови.
Члены «Общества Красной зари» приставили револьверы к головам главного инженера и его помощника.
— Вы меня не слышали? Ах, возможно, вы действительно инвалид и лишены слуха.
Жесты главаря были преувеличенно театральными, словно в дешевой пьесе.
— Какая жалость. Всем придется умереть из-за вашего безрассудства.
Мужчина выудил из кармана детонатор и с маниакальной улыбкой продемонстрировал его мне, будто хвастаясь игрушкой.
— Видите это? Это переключатель, который в один миг подорвет все бомбы на этом судне.
Клик.
— Вы понимаете, что все погибнут из-за вашего высокомерия?
Молча выслушав его тираду, я затянулся сигарой и выпустил длинную струю дыма.
— Пфу-у... Какое же вы жалкое отребье... Глядя на всё это, я понимаю, что и ваша драгоценная идеология — не более чем мусор. Впрочем, именно поэтому у вас нет никакой поддержки в народе.
Я и так был в скверном расположении духа из-за того, что лавка, в которую я часто захаживал, была наполовину разрушена.
И в таком состоянии мне пришлось выслушивать бред ублюдков, захвативших дирижабль, которые к тому же вели себя как третьесортные злодеи.
Естественно, я не сдержал резкости.
— Что ты...
Лицо мужчины исказилось, тело затряслось от ярости.
— Как ты смеешь... нас! Оскорблять нашу мечту!!
«...»
— Я не прощу тебя. Как ты посмел! Как ты посмел!! Я скормлю каждый кусок твоей плоти псам!
Мужчина зашелся в истерическом припадке.
Спокойно наблюдая за ним, я выдохнул еще одно облако дыма и обратился к беснующемуся фанатику.
— Двенадцать бомб в машинном отделении, две под полом аппаратной, по одной в каждом крыле и еще несколько в других местах. Итого — двадцать две. Верно?
Количество установленных зарядов, которое я определил с помощью дыма.
— Я уже заблокировал их все. Они не взорвутся.
[Внимание]
[Вы раскрыли информацию, дающую преимущество.]
[Противник осознал, что его решающий козырь заблокирован.]
[Разрушительная мощь способности незначительно увеличена.]
Давно я не видел окон статуса.
Мельком взглянув на сообщение, я одарил презрительной улыбкой членов «Красной зари», которые застыли и тупо уставились на меня.
— Это всё слишком хлопотно, так что давайте закончим поскорее.
***
Семья Ностра, столичный филиал.
Верхний этаж самого важного отделения империи.
Брек готовился к встрече Абеля, который должен был прибыть сегодня.
— Так, этого должно быть достаточно.
Приведя в идеальный порядок информацию для Абеля, Брек по привычке включил магический экран и принялся просматривать новости.
[Срочные новости!]
Тревожный голос диктора ворвался в кабинет, когда Брек заваривал кофе.
[Произошел инцидент с захватом дирижабля, следовавшего в столицу.]
— А?
Постойте-ка. Разве билеты, которые я ему дал, были не на этот рейс?
[Сообщается, что виновниками является «Общество Красной зари» — террористическая организация, признанная Империей вне закона.]
— Да что за чертовщина...
Из всех дирижаблей и всех дат они захватили именно сегодняшний?
Что за шутки строит судьба?
[А! Блестящие новости! Мы только что получили сообщение, что дирижабль совершил посадку в столичном аэропорту. Минутку... что?]
Диктор выглядел совершенно сбитым с толку, перепроверяя полученные данные.
[Да, да... прошу прощения. Сообщают, что человек, обезвредивший «Общество Красной зари», — не кто иной, как один из наследников Дома герцога Небулы. Сообщается, что он спешно покинул место происшествия, отказавшись от интервью.]
Наследник Дома герцога Небулы.
Сопоставив эти факты, Брек понял, что речь идет лишь об одном человеке.
Абель.
— О господи...
Придя к этому выводу, Брек инстинктивно потер виски и тяжело вздохнул.
Он еще даже не приступил к выполнению заказа на препарат, а этот парень уже умудрился вляпаться в столь грандиозную историю.
Неужели этого парня и впрямь опекают боги наслаждения и безумия?
Брек был в этом почти уверен.
***

Комментарии

Загрузка...