Будем всегда вместе?
1.
Первое воспоминание Луны.
Родная мать бросила её и холодно сказала на прощание:
— Постарайся не умереть и быть счастливой, Луна.
Не умереть.
И быть счастливой.
Она без всякой жалости оставила ребёнка одного, а затем как ни в чём не бывало пожелала ему двух почти невозможных вещей.
Но всё-таки это была её мать.
Поэтому Луна изо всех сил старалась исполнить обе просьбы.
Там, где негде было даже лечь.
Где нечего было есть.
Где не было ни глотка воды.
хруст
жевание
Она разрывала туши чудовищ, пропитанные скверной, пила кровь и глотала сырое мясо.
— сдавленный крик Не хочу... умирать!
Луна упорно исполняла первое желание матери.
Так прошли месяцы.
А может, годы.
И только потом она поняла:
Не умереть ещё как-то можно.
А вот стать счастливой...
— ...Не получится.
Не потому, что ей негде спать.
Не потому, что нечего есть.
И не потому, что негде достать воды.
Просто Луна...
— Сколько ни думаю, всё равно не понимаю.
...не знала, что такое счастье.
Не понимала ни значения этого слова, ни чувства, которое за ним стояло.
Поэтому однажды всё и закончилось.
— хрип
Сама того не осознавая, Луна отказалась от жизни и впилась зубами в тушу особого чудовища.
Где-то глубоко внутри она уже поняла:
«Это существо не такое, как остальные».
«Если съем его, эта проклятая жизнь наконец закончится».
Она не ошиблась.
Демоническая энергия особого чудовища многократно превосходила всё, к чему тело успело выработать устойчивость.
Луна умирала медленно, как угасающий закат, но неизбежно.
— Постарайся не умереть и быть счастливой, Луна.
«Не хочу».
«Я устала».
Даже боль, разогнанная адреналином до невыносимого жара, постепенно стала далёкой.
Впервые в жизни Луна освободилась от холода, зноя, жажды, голода и бесчисленных других мучений.
Она невольно улыбнулась.
— ...Хорошо.
Другие сироты, с которыми она бродила по <Пепельно-серой пустоши>, говорили: лучше ползать в грязи, но оставаться живым.
Неужели?
— ...У вас хотя бы была надежда.
Чьи-то родители плакали, оставляя ребёнка.
Кому-то обещали обязательно вернуться.
Кто-то знал путь из пустоши.
— ...А у меня ничего такого нет.
Ни родителей, которые вернутся.
Ни обещания, что за ней придут.
Ни дороги отсюда.
С самого первого воспоминания она была одна в этом тёмном пепельном тумане.
Жила без единой крупицы надежды.
Поэтому...
— ...Хватит. Я просто посплю.
«Это и будет моим спасением».
шорох
Луна закрыла глаза.
Другие дети перед смертью горько плакали, выплёскивая страх, обиду и тоску.
Но Луне почему-то не было грустно.
У неё не было надежды.
Не было любви.
Не было света.
Она никогда ничего из этого не держала в руках, а потому спокойно смирилась с потерей.
— хрип
Злая демоническая сила выворачивала внутренности.
Последнее дыхание уже готово было угаснуть.
И тогда Луна сама не поняла, зачем прошептала:
— ...Мама.
Причины она не знала.
Слово вырвалось само — так же, как у других умиравших сирот.
— ...А.
По щекам потекли слёзы.
Луна всё ещё не понимала почему, но становилось всё больнее и грустнее.
Она не хотела плакать.
Хотела хотя бы в последний миг уйти с яркой улыбкой.
Но на этом её силы закончились.
дрожь
Свет в изумрудных глазах погас. И без того мутное зрение начало исчезать.
шаг
Раздался звук.
Так ступало не живое существо, а что-то бесчувственное, похожее на предмет.
шаг шаг
Шаги приближались.
Луна спросила сквозь угасающее сознание:
— ...Мама?
шаг
Незнакомец остановился.
Похоже, он вообще шёл не к ней. Лишь повернул голову и ответил:
— ...Нет. Я тебе не мать.
Голос был бледным и холодным.
Конечно.
Этот проклятый мир никогда не позволял ей получить даже крошку счастья.
шорох
Луна уже собиралась отпустить последнюю тонкую ниточку надежды.
Но шаги раздались снова.
шаг шаг шаг
Нечто, смотревшее на неё, изменило направление, подошло, подняло девочку на руки и прошептало:
— Но если хочешь, могу ею стать.
«Даже родная семья отказалась от меня. Зачем я тебе?»
— ...
Ответа не последовало.
Впрочем, Луна не задала вопрос вслух.
сжим
Маленькая ладонь в шрамах крепко ухватилась за одежду женщины.
Так Луна впервые встретила Матерь.
Матерь привела её в странствующую труппу «Исчезновение» и первое время заботилась о ней с поразительным усердием.
Каким-то способом она очистила тело Луны от особой демонической энергии.
Впервые дала ей настоящую еду и чистую воду.
Одела не в шкуру чудовища, а в ткань.
Уложила в тёплую постель.
Конечно, всё это предназначалось для детей, которых собирались продать на аукционе. Любому обычному человеку здешние условия показались бы чудовищными.
Но для Луны они были раем.
— Мама!
— ...Луна.
Она не могла не привязаться к Матери всей душой.
Даже когда та...
звук рвущейся кожи
— !..
— Не двигайся.
— ...Хорошо, мама!
...изуродовала лицо Луны шрамами.
— Улыбайся.
— удушье
— Я сказала, улыбайся.
Даже когда подвешивала её за шею и заставляла улыбаться.
— Ты тоже когда-нибудь умрёшь.
Даже когда шептала, что надежды нет и здесь.
— Хорошо! Я буду слушаться маму!
Луна всё равно любила её.
Она не знала, что поступки Матери называются жестокостью.
Не понимала, что с ней обращаются как с вещью.
Ведь именно Матерь спасла её от прежней, ещё более страшной жизни.
— Эта Матерь — настоящая уродина. Лучше бы и дальше наёмничала.
— И не говори. Не будь её, мы бы забирали сирот бесплатно, без всяких аукционов.
— Тише! Она раньше входила в Десятку Сильнейших. Хотите остаться без головы?
Большинство посетителей ненавидело Матерь.
Именно поэтому Луна ещё крепче держалась рядом с ней.
— Противные толстяки. Не слушай их, мама. У тебя есть Луна!
Потому что Матерь была её мамой.
Даже если она поступала плохо, Луна не хотела расставаться.
— ...Почему?
— А? Что почему?
— Почему ты всё время держишься рядом со мной?
— А разве не понятно?
Луна удивлённо наклонила голову.
— Ты же моя мама.
Семья.
Поэтому...
— Пока меня не продадут или я не умру, давай всегда будем вместе. Хорошо?
«Я люблю тебя, мама».
Девочка улыбнулась.
Не натянуто, как всегда прежде.
По-настоящему.
* * *
2.
Она умерла.
Мама умерла.
Ещё мгновение назад была рядом, а затем исчезла, не успела Луна моргнуть.
Она знала, что так может случиться.
На <Пепельно-серой пустоши> смерть приходила куда угодно и когда угодно.
Разлука была старой знакомой.
Имя друга, умершего минуту назад, уже могло стереться из памяти.
А имя разлуки не забывалось.
Нет.
Его невозможно было забыть.
Стоило ране затянуться, как разлука возвращалась и снова причиняла боль.
Как сейчас.
— Пожалуйста...
— А-а-а-а!
Луна прижимала к себе отсечённую верхнюю половину тела Матери и кричала, запрокинув голову.
【Внимание.】
【Член отряда No 4 — <Луна> выходит из-под контроля под воздействием Нулевой Маски — <Матери (S-)>.】
【<Пепельно-серая маска> входит в резонанс.】
Из-под потемневшей пепельно-серой маски потекли слёзы.
Остальные члены отряда, шатаясь приближавшиеся к ней, тоже заплакали.
Сейчас Луна снова стала той девочкой из прошлого.
Ребёнком, полностью захваченным влиянием Матери и забывшим, как Чёрный Волк однажды спас её.
— Не сопротивляйся, Луна.
— Почему? Если не сопротивляться, больно.
— Боль лучше смерти.
— Хорошо, мама!
Она привыкла тщательно пережёвывать и глотать любую боль.
В груди годами рос тяжёлый, огромный ком.
Но теперь, когда Матерь была мертва...
Больше не оставалось причин терпеть.
Не было причин удерживать этот ком внутри.
Со скрипом повернув голову к виновнику случившегося, Луна сказала:
— Умри.
Изумрудные глаза жутко сверкнули в прорезях маски.
В них одновременно жили скорбь и ярость.
Следом за её взглядом пришли в движение и остальные маски.
хруст суставов
Халлян по привычке размял тело.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...