Кошмар
1.
Теневой Кукловод.
Тот, кто остаётся за кулисами и незримо направляет всю историю.
В <Вавилонии> лучше всех этому образу соответствовал Чёрный Волк — глава организации <Чёрные Волки>.
Одного его имени хватало, чтобы мир содрогнулся. Его подчинённые были живыми кошмарами, а стоило ему появиться лично, как окрестности цепенели от ужаса.
Иными словами, никто не подходил на роль Теневого Кукловода лучше Чёрного Волка.
Но затем в его тело переселился Нахан.
Обычный двадцатипятилетний парень с Земли занял тело таинственного человека, носившего то же имя.
С тех пор его мучили вопросы.
Кто он теперь?
Остался ли его Чёрный Волк настоящим Чёрным Волком?
Сможет ли земной Нахан стать таким же непостижимым кукловодом, каким был Нахан из <Вавилонии>?
Ответ был прост.
«Нет. Ни за что».
Это невозможно.
«Я лишь играю Чёрного Волка. Мои чувства и его чувства — не одно и то же».
Он мог скопировать манеру, голос, движения.
Но пережить эмоции именно как Чёрный Волк не мог.
И всё же Нахану было любопытно.
«А если...»
Пусть всего один раз.
«Если я, находясь в теле Чёрного Волка, испытаю по-настоящему сильное чувство...»
«Смогу ли я в гневе высвободить всю его силу?»
Ответ оказался таким.
* * *
【Вы разделяете чувства <Чёрного Волка>.】
【Из-за временного слияния ограниченно активируется третья стадия — <Метод>.】
【Теперь Вы — Чёрный Волк.】
Сможет.
【<Теневой Кукловод (Ex)> активирован.】
【Через <Ожерелье Демона Клинка> поглощается часть <силы канона (Ex-)> этого пространства.】
【<Теневой Кукловод (Ex)> раскрывается на полную мощь.】
В самом сердце чёрной бури убийственного намерения пробудившийся Чёрный Волк предупредил:
— Немедленно отойди от Луны.
Пока я не разорвал тебя на части.
* * *
2.
Странствующая труппа «Исчезновение».
Под изодранным шатром, от которого сохранилась одна оболочка, блуждали три силуэта.
— Ба... рышня...
Огромный Халлян водил руками по воздуху, словно пытался кого-то поймать.
— Почему?.. Что мы вообще сделали не так?..
Руби забилась в самый дальний угол и дрожала среди кукол из плоти.
— ...Роуз.
Даллан стоял прямо, опустив голову, будто молчал у могилы.
Видимо, с ними что-то сделала Луна.
Нет — <Матерь>.
— Ба... рышня...
— Что мы сделали не так?..
— ...Роуз.
Все трое повторяли одни и те же слова и бесцельно бродили по пыльному шатру, словно скелеты без черепов.
Тогда раздался тихий щелчок.
щёлк
Луна сняла маску и подошла к ним. Её лицо скрывала тень.
шаг шаг шаг
Походка.
Ритм дыхания.
Сила, исходившая от тела.
В ней почти не осталось ничего от Луны. Теперь всё напоминало Матерь.
Осторожно ступая, она собрала троих заблудившихся людей и по очереди поставила их под лунный свет, просачивавшийся сквозь дыры в полотне.
— Улыбайся ярче. Только так ты выживешь.
— Вот так. А теперь ещё шире.
— Улыбнись так, будто рот вот-вот порвётся.
— Только так ты выживешь.
С каждым повторением власть масок становилась сильнее.
Они ещё понимали, что засыпают, но уже не могли противиться сну.
— Не дрожи. Только так ты выживешь.
— Когда станет совсем тяжело, надень маску и плачь под ней.
— Старайся. Старайся снова и снова.
— И однажды научишься улыбаться даже в маске.
Последние искры сознания погасли под монотонный шёпот.
Теперь все трое были совершенно беззащитны.
— ...
Матерь посмотрела на лежащих членов отряда и шагнула в полосу лунного света.
Тень, всё это время закрывавшая лицо, отступила.
Застывшие уголки губ.
Неестественно вывернутая улыбка.
Будто к краям рта привязали нити и натянули вверх.
Даже пыль в воздухе словно шарахнулась от этого жуткого выражения.
Но Матерь продолжила шептать:
— Улыбайтесь.
Она бережно ухватила уголки губ троих лежащих людей и потянула вверх.
— Иначе скоро умрёте. Нет... Я сама вас убью.
Иногда её брови сходились от злости.
Она долго повторяла одно и то же, гладила их по щекам, но люди без сознания не могли улыбнуться.
— ...Я же сказала, вы умрёте.
Наконец Матерь сунула пальцы им в рот, собираясь растянуть губы до ушей.
【<Теневой Кукловод (Ex)> активирован.】
【Через <Ожерелье Демона Клинка> поглощается часть <силы канона (Ex-)> этого пространства.】
【<Теневой Кукловод (Ex)> раскрывается на полную мощь.】
спазм
— !..
Её внутренности скрутило так, что она даже не смогла закричать.
— рвота
шлёп
На пол вместе с чёрно-красной кровью выплеснулась неизвестная мерзкая энергия.
— !..
Несколько мгновений Матерь корчилась, а затем поняла: в её <ментальном мире> что-то сломалось.
Она тут же разорвала реальность.
треск
Один из двух наложенных друг на друга миров покрылся трещинами, словно стекло.
Реальность рассыпалась, и под ней открылся ментальный мир.
Ментальный мир — Исчезновение.
Личная область Матери, в точности воссоздававшая место, где она когда-то жила.
【Уведомление.】
【Противник — <Матерь (S-)> возвращает часть влияния, выведенного в реальный мир!】
【Ход возврата: ...50% (↓35%)】
Стоило ей втянуть обратно даже ту силу, которую она успела протянуть в реальность...
— Немедленно отойди от Луны.
...как убийственная враждебность впилась в тело, будто срезая с него кожу.
— !..
Матерь попыталась отступить, но ноги словно увязли в болоте.
Она быстро оценила положение.
В левой руке — мешок с золотом.
В правой — душа Луны.
Одно было призраком из повторяющегося воспоминания.
Второе — истиной, принявшей облик призрака.
Мужчину перед ней разгневало не то, как она обращалась с иллюзией.
Его волновала настоящая Луна.
Луна.
Опасность.
Мужчина.
Сложив подходящие слова, Матерь пришла к единственному выводу.
«Смерть».
Если она продолжит держать Луну, этот человек скоро её убьёт.
Вернуть ещё часть влияния.
Результат прежний.
Смерть.
Матерь попыталась найти выход, но поняла: любое сопротивление бесполезно, как попытка человека остановить стихийное бедствие.
сжим
Она крепче ухватила мешок и Луну, подняла голову и начала:
— Чего ты хочешь...
— Закрой рот.
хруст
До этого убийственное намерение терзало лишь разум.
Теперь оно обрело вес и придавило тело к земле.
шаг шаг шаг
Чёрный Волк шёл прямо к Матери и думал:
«Убить».
Эта женщина отправила на смерть множество детей.
А теперь пыталась убить Луну.
шаг шаг шаг
Он остановился перед ней.
Нахан опустился на одно колено, глядя сверху вниз, и вдруг подумал:
«Чьи это чувства?»
Он действительно пришёл в ярость, когда увидел отбросов, продававших детей на смерть.
Он успел привязаться к Луне, поэтому злился ещё сильнее.
Но был ли он сам — не Чёрный Волк, а обычный Нахан — человеком, который решает покарать зло собственными руками?
Или Метод уже поглотил его?
«Кто я сейчас — Чёрный Волк?»
Или всё ещё Нахан?
В голове становилось всё жарче, но тело действовало просто.
движение ткани
Чёрный Волк наклонился к Матери, словно ведомый чужой рукой, протянул ладонь и сжал её шею.
— хрип
Как дети на аукционе, она задохнулась и повисла над полом.
Но продолжала улыбаться.
лязг цепи
Он стиснул пальцы, будто собирался раздробить горло, и поднял её выше.
Матерь выронила мешок с золотом.
Руку Луны она не отпустила.
— удушье
Налитые кровью глаза Матери повернулись к девочке, лежавшей без сознания.
Золотые волосы.
Лицо в шрамах.
Спокойное выражение, появившееся лишь после обморока.
О чём она подумала, глядя на всё это?
— !..
Уже угасавший взгляд резко метнулся к Чёрному Волку.
【Внимание!】
【Противник — <Матерь (S-)> возвращает всё влияние, выведенное в реальный мир!】
【Ход возврата: ...0% (↓50%)】
【Ранг противника — <Матери (S-)> в личной области <Исчезновение> повышается до !】
Сила Матери подскочила сразу на несколько ступеней.
Она попыталась вырваться.
— Солнечное Истребление.
【Активируется навык 1 <Золотого Дракона (Ex)> — <Солнечное Истребление (Ex)>!】
【Вспышка!】
разлом
— !..
Ослепительный золотой удар стёр само пространство и не дал ей ничего сделать.
Тело Матери рассекло по диагонали — от правого бока до левого плеча.
Ударная волна разбила её маску.
шлёп
Нижняя половина тела, похожая на разрубленный ком смолы, растаяла и стекла на пол.
— !..
Губы беззвучно шевелились. Матерь явно пыталась что-то сказать.
Но ни звука не последовало.
Чёрный Волк небрежно отбросил оставшуюся верхнюю половину.
шорох
Только после этого он поднял лежавшую Луну — маленькую Луну — и прошептал ей на ухо:
— Проснись, Луна.
В тот же миг...
— ?..
...девочка открыла глаза под воздействием силы Теневого Кукловода.
Она непонимающе посмотрела на него и пробормотала:
— Братик, который держал меня за руку?
Чёрный Волк кивнул.
Серьёзный ответ успокоил Луну. Она медленно огляделась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...