Да не убью я вас, правда
1.
Балкан Гарднер.
Старший сын дома Гарднеров и Защитник отряда Героини — проще говоря, танк.
От природы он был добрым человеком. Даже не сумев пробудить силу рода, Балкан не сдавался, годами тренировался и в конце концов стал настолько силён, что вошёл в отряд Героини.
Праведник со щитом.
Защитник мира.
Герой Балкан.
Ни одно из этих прозвищ не казалось преувеличением. Балкан Гарднер всю жизнь оставался честным и прямым человеком.
Но говорят, что твёрдое железо трудно разбить ударами.
Зато если однажды оно всё же треснет — починить его уже невозможно.
『...Чёрные Волки. Я возьму вас живыми. Начну с пальцев ног и медленно доберусь до головы. Буду рвать по кусочку, пока Гестия не будет отомщена.』
После гибели сестры Балкан отбросил щит и взял в руки его острый обломок.
Так он стал одним из самых опасных противников среди всего отряда Героини.
Поэтому...
— Ладно, допустим. Но зачем было разбивать окно?
— Вы неправильно поняли. Я не разбивал окно, чтобы войти. Когда я вошёл, оно уже оказалось разбитым.
Нужно уладить всё миром.
— Это ещё что значит?..
Нахан повернулся на голос и увидел женщину в белой ночной рубашке.
Светло-каштановые волосы, похожие на сухие осенние листья.
Глаза гораздо более тёмного, глубокого коричневого цвета.
Кожа не просто белая — почти болезненно бледная.
Члены <Чёрных Волков> выглядели как недосягаемые красавицы с афиш. Гестия же была из тех спокойных, миловидных женщин, которых можно случайно встретить на улице.
Нахан невольно задержал на ней взгляд.
Гестия наконец нашла слова:
— Простите. Давно не встречала человека глупее моего брата. От неожиданности потеряла дар речи.
— Ночь длинная, времени достаточно. Чувствуйте себя как дома.
— ...Это и есть мой дом.
— Тогда тем более располагайтесь.
Рядом не было членов отряда, поэтому Нахан говорил как обычно, без образа грозного командира.
Гестия прижала пальцы к виску, тяжело вздохнула и подняла голову.
— Кто?
— Вопрос прозвучал внезапно. Не понимаю, о ком вы.
— Кто передал вам те сведения, Чёрный Волк?
— ...Теперь понимаю ещё меньше. Объясните подробнее.
щелчок
Гестия надела очки и взяла перо со столика рядом с креслом.
— О Гарднерах говорят: тело у них работает хорошо, а голова из-за этого отдыхает. К сожалению, я получилась противоположностью. Тело слабое, зато мозгу приходится трудиться за двоих. И сразу уточню: ходить я не могу после несчастного случая, а не из-за болезни.
шорох пера
Что она пишет?
На чистом листе одна за другой появлялись строгие, ровные строки.
— Чёрная одежда. Белая маска с изображением волка. Крепкое телосложение, высокий рост. Всё совпадает с описанием нападавшего на императрицу. И главное — шум снаружи.
Нахан прислушался к крикам за разбитым окном.
Кто-то орал о нападении Чёрного Волка, кто-то призывал не паниковать.
— План той операции появился сразу после утреннего происшествия на Центральной площади. И прежде чем закончился день, Чёрный Волк пришёл ко мне — стратегу Первого имперского корпуса. Какие ещё доказательства нужны?
стук пера
Гестия положила перо и посмотрела на него поверх очков.
— Спрошу ещё раз. Кто передал вам сведения?
Под «сведениями» она явно имела в виду план уничтожить <Чёрных Волков> силами Первого корпуса и Золотого Дракона.
Операцию только успели подготовить, а Чёрный Волк уже пришёл к главному стратегу. Гестия решила, что во дворце есть предатель, и пыталась узнать его имя.
Безупречный вывод, построенный лишь на личности незваного гостя и текущей обстановке.
— Истина всегда одна.
— Что?
— Не обращайте внимания.
Нахан отдал должное её дедукции и сел напротив.
— Впечатляет. Достойно главного стратега Первого корпуса. Вы рассуждали без единой ошибки.
— Нет. До этой секунды в рассуждении оставалась неопределённость. Но вы подтвердили мою догадку, и теперь оно безупречно.
— Вот как. Поймали.
Нахан с улыбкой покосился на бумагу, которую она исписывала всё это время.
Это было завещание.
— Будем считать, что теперь счёт равный.
Он спокойно отвёл взгляд.
Гестия заметила это, сложила лист и убрала за пазуху.
— Могли дочитать.
— Не люблю заглядывать в чужие тайны.
— Значит, какие-то манеры у вас всё же есть.
Она едва заметно улыбнулась, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
— В любом случае моя смерть ничего не изменит. Корпус выступит по плану, а вы и ваши люди погибнете. Можно знать путь урагана, но нельзя заставить его свернуть.
— Пф-ха. Зачем мне вас убивать?
— ...Не пытайтесь дать надежду. Я всё равно ничего не скажу.
— Да не убью я вас, правда.
Умрёшь ты — Балкан окончательно слетит с катушек.
А его падение во тьму означало резкий рост сложности. Нахану и без того жилось так тяжело, что этого препятствия следовало избежать любой ценой.
«Мне нужно только похищение».
До возвращения отряда Героини Гестия должна считаться мёртвой. Но прежде чем Балкан окончательно озлобится, Нахан собирался найти его, объяснить всё и вернуть сестру.
— Поэтому нам пора.
Я ведь потратил деньги Даллана и купил новое убежище Золотого Дракона специально для тебя.
Нахан подошёл и протянул руку, собираясь помочь Гестии подняться.
хват
Она резко раскрыла глаза, схватила его за запястье и дёрнула на себя.
— Да. Пора.
Лавандовый запах оказался совсем близко.
Только тогда Нахан заметил, что перо в её правой руке зажато как кинжал.
Тело Гестии подалось вперёд.
Острое перо метнулось ему под подбородок.
На прекрасном лице застыла решимость умереть вместе с врагом.
Как и любой обычный человек, Нахан на миг залюбовался ею и едва не отдал собственную жизнь.
Но в сердце всегда хранилось нечто куда более важное.
— Ты ведь осуществишь мою мечту вместо меня?
В последний миг он повернул голову, пропуская перо мимо шеи, и шепнул Гестии на ухо:
— Тогда идём вместе.
— Ай!..
Нахан одним движением поднял её и перекинул через плечо, как мешок.
удары кулаков
Все заготовленные уловки закончились. Гестия забарабанила по его спине.
— Злодей!! Чудовище!! Хотите убить меня на глазах у семьи?! Бросить родителям труп дочери?!
Вот уж у кого мысли по-настоящему злые.
— М-м-м!.. Есть здесь кто-нибудь?! Проклятье, если бы ноги слушались, я бы!..
— ...Всё равно поймал бы.
— Мерзавец!!
Она поняла, что Нахан говорит серьёзно. Голос стал громче, зато сопротивляться Гестия почти перестала.
Путь к окну освободился.
Нахан медленно подошёл к нему и остановился.
— Ух, голова кружится.
— Что?
— Высоты боюсь.
— ...Но как-то же вы сюда вошли.
— Войти помогли мои люди.
Войти можно было как угодно. С выходом возникла проблема.
Пришлось выбрать главный вход.
— Дверь там?
— ...
— Значит, там.
Если Гестия молчала, Нахан обычно угадывал.
«Руби и Даллан отвлекают охрану. Здесь должно быть мало людей».
Он уверенно открыл дверь, держа Гестию как заложницу.
— Это комната госпожи!
— Чего встали?! Зовите сюда остальных!
— Рыцари A ранга — в первый ряд! Все остальные поддерживают сзади! Схватить ублюдка!
Коридор был забит подкреплением.
— Всего доброго.
Нахан спокойно закрыл дверь.
Потом спросил лежавшую на плече Гестию:
— Что делать?
— ...Почему вы спрашиваете меня?
— И правда.
На чудо он не особенно рассчитывал.
— Хотелось бы никого не ранить.
— Что?..
Да, он ворвался в поместье. Но создавать лишних пострадавших всё равно не хотел.
Проблема была в навыках.
<Теневой Кукловод> внушал такой ужас, что человек желал умереть.
<Солнечное Истребление> не пугало — оно просто убивало.
— Что лучше: перепугаться до смерти или действительно умереть?
— ...Разумеется, первое.
— Я тоже так думаю.
Нахан собирался не пользоваться навыком, пока не научится управлять им тоньше.
Но выбора не осталось.
«Лучше страх, чем смерть».
Он снова открыл дверь.
— Вышел!
— Спасти госпожу!
— Убить Чёрного Волка!
В узком коридоре стояло не меньше пятидесяти бойцов. Они заняли позиции и двинулись вперёд.
— Прошу прощения.
— Эй?!
— Осторожно! Он прикрывается госпожой!
— Именно.
Нахан выставил Гестию живым щитом и выиграл несколько секунд.
Закрыл глаза и представил образ.
Ящик, полный дыма.
В стенке появляется крохотное отверстие.
Дым медленно просачивается наружу.
Люди замечают его, чувствуют неладное и не решаются подойти.
【Обнаружен страх цели(ей).】
【Активируется <Теневой Кукловод(Ex)>.】
Тихий, неподвижный образ.
Нахан открыл глаза.
...
Никто больше не мог пошевелиться.

Комментарии

Загрузка...