Опасность. Так я погибну. Нужно немедленно встать!
Клац.
— Ах!
— А-а!
— И-и!
Я рывком сел, тяжело дыша, и увидел детей, которые с шумным топотом удирали за дверь.
...Откуда здесь дети?
Последнее, что я помнил, — кафе настольных игр... Или какое-то чуждое пространство, похожее на него.
— У-у...
Стоило попытаться вспомнить, как этому воспротивились и тело, и разум. Едва сдержав тошноту, я кое-как пришёл в себя и наконец огляделся.
— Это ещё что?
Комната была не просто старой, а совсем убогой. Потолок из прогнивших, переломанных досок; кровать подо мной тоже едва держалась. Укрыт я был чем-то больше похожим на звериную шкуру, чем на одеяло.
Ну и вонь... А?
Только тут я заметил свою руку.
— Что это такое?
На тыльной стороне ладони зеленел странный светящийся рисунок. Снаружи — шестиугольник, внутри — треугольники. В центральном треугольнике стояло число 15.
Знакомая штука... А! Это же двадцатигранник!
Вскоре рисунок, к моему удивлению, почернел, а число и вовсе исчезло.
Точно не показалось. Только что он был зелёным.
Я даже потряс рукой, но татуировка больше никак не менялась.
— Кто мне это...
— Проснулись, дяденька?
Среди всей этой неразберихи раздался незнакомый девичий голос.
Иностранка?
Зелёные глаза, светлые волосы. Точно не крашеные: натуральный тёмный блонд, немного грязноватый. Одежда тоже необычная — словно на средневековой простолюдинке. Грубая ткань, всё заметно поношенное.
Стоп. Это ладно, но почему я её понимаю?
Она говорила не по-корейски и не по-английски. Я совершенно точно не знал этого языка. И всё же не только без труда понимал девочку, но и...
— Послушай... Где я?
...мог на нём говорить. Пожалуй, даже читать и писать сумел бы без всяких затруднений. Словно кто-то вложил в меня эти знания: всё давалось так же естественно, как на родном языке.
— В приюте «Кайндхат».
— ...В приюте?
Увидев моё недоумение, девочка, представившаяся Талией, объяснила:
— Наш приют стоит немного в стороне от деревни. Не помните? Дети играли в лесу, нашли вас без сознания и принесли сюда.
— В лесу?
Что я делал в лесу?
— Да. Вы не приходили в себя, и мы вас уложили. Заведующая даже жреца позвала, но тот сказал, что ничего страшного. Вроде бы вы просто от голода в лесу свалились.
Принять всё это было нелегко, но я постепенно начинал понимать, что произошло. Они позвали жреца... Всё яснее становилось, что я больше не в своём мире.
Как будто эпоха Возрождения. Словно попал в фэнтезийный фильм.
Оглядевшись, я лишь укрепился в этой мысли. Ни розеток, ни ламп, ни выключателей. Только держатель для свечи.
— Вы хорошо себя чувствуете?
Конечно же нет. Но сказать это прямо я не мог и решил выдумать что-нибудь подходящее.
— М-м... Похоже, я потерял память.
— О Хаят... Совсем ничего не помните?
Стоп. Что она только что сказала?
— «Хаят»?
— Что? Неужели даже владыку Хаята не помните?
— ...Дарующего свет?
— Ну конечно! Другого Хаята ведь нет.
Я тоже знал это имя. Единственный бог религии, в целом напоминающей авраамические, прежде всего христианство. Талия отвечала так, словно я спрашивал об очевидном. Но меня поразило вовсе не это. Этот бог существовал в игре, которую создал Доволь.
...Не может быть.
Последние мгновения перед потерей сознания. Рисунок кубика на руке. Средневековый быт и вера в Хаята. Если сложить всё вместе, получался один невероятный ответ: это был мир «Orders», в который мы играли с Доволем.
— Послушайте... С вами точно всё хорошо?
— Да нет, ничего. Так где именно в Эверлоре мы находимся?
— В области Гринвест.
Она без труда поняла название из игры, и я снова упал духом. Я не знал, где именно эта область, но главное было в другом: она ответила как ни в чём не бывало. Словно мы действительно находились на игровом континенте Эверлор и это само собой разумелось.
— Не знаю, поможет ли это, но рядом с тем местом, где вы лежали, нашли вот что. Там даже имя написано.
— Имя?
— Не смотрите так, заведующая сама меня учила, и я умею читать! По-моему, это ваше имя.
Талия достала что-то из-под кровати. Довольно грубо сделанная сумка — скорее кожаный узел с пожитками. Осторожно развязав его, я увидел среди всякой всячины одну вещь, которая сразу бросилась в глаза: книгу в переплёте из неведомой кожи.
— ...Пустая.
В книге не было ни строчки. Хотя совсем пустой её назвать было нельзя: из неё с тихим шорохом выпал лист бумаги.
— Этнос?..
Лист персонажа с именем «Этнос». Я его не придумывал. Конечно, это ещё не повод принимать такое имя за своё, но девочка рядом уже называла меня Этносом.
— Вас ведь Этнос зовут, дяденька?
— Кажется, да. А зеркало у вас есть?
— Зеркало — дорогая вещь, такого у нас нет... Но вот вода в миске.
Зеркало дорогое? Похоже, этот обветшалый приют и в самом деле испытывал нехватку денег, а не только выглядел нищим. Хотя, возможно, в эту эпоху зеркала действительно стоили дорого.
— Ч-что с моими волосами?
От отражения в воде я совершенно растерялся. Лицо было незнакомым, а волосы — длинными и ярко-красными.
— ...Тьфу.
Я выдернул один волосок. Красный до самого корня. Слабая надежда на то, что всё это розыгрыш, снова рухнула.
— Да что же происходит...
— Вы совсем ничего не помните?
Талия понимала, что вопрос невежливый, но любопытство, видимо, оказалось сильнее. Она спросила, осторожно следя за моей реакцией.
— Да. Но благодаря тебе кое-что уже выяснил.
— Правда? Вот и хорошо. А то в последнее время столько странного происходит, тут ещё и вы появились — мы испугались.
Кстати, дяденька? Я и так приближался к возрасту, когда это обращение становится уместным, отчего слышать его хотелось ещё меньше. Но сейчас меня гораздо сильнее занимало другое.
— Что за странности?
Конечно, мне предстояло разобраться ещё много в чём. Невыясненного набралась целая гора, но чутьё подсказывало: это упускать нельзя.
Если я и правда попал в мир «Orders», всё наверняка начнётся с того, что я влипну в какую-нибудь историю.
Хотя будут ли игровые правила действовать здесь точно так же, я не знал.
— ...Заведующая велела никому не рассказывать.
Несмотря на эти слова, ей явно не терпелось поделиться. Только после того, как я несколько раз пообещал хранить тайну, удалось услышать продолжение.
— Заведующая сказала: это строжайшая тайна. Для нас это очень важно, и мы должны держать язык за зубами. Но чем больше я думаю, тем всё страннее.
— Что именно?
— Однажды к нам пришёл жрец. Само по себе необычно, а он ещё и оставил у нас ящик. Велел спрятать в подвале.
— Прямо у вас на глазах занимался такими подозрительными делами?
Талия покачала головой.
— Заведующая со жрецом не знают, но стены здесь совсем старые. Стоит прислушаться — и слышно, о чём говорят в другой комнате. Вот я и...
— Подслушала.
Талия кивнула и продолжила:
— Жрец сказал, что перевозит важное священное писание и ему нужно место, где можно его спрятать. Что тайно оставит его здесь. И отдал ящик.
— У вас есть паладин? Или жрец, который умеет сражаться?
— Нет. Потому-то я и не понимаю.
Действительно... Даже если писание тайно прячут совсем ненадолго, логично было бы оставить хоть какую-то охрану. И чем дольше я слушал, тем больше замечал нестыковок. Словно что-то важное было упущено или шло не так...
Клац.
А? Кубик...
Рисунок на руке изменился. Грани татуировки перестроились, и на этот раз выпала девятка. Она вспыхнула красным и погасла. Больше ничего не произошло.
Почему он вдруг бросился? И, похоже, проверку я провалил.
В TRPG кубики бросают в самых разных ситуациях. В «Orders» Доволя использовались упрощённые правила: для определённых действий или суждений делался бросок, обычно двадцатигранника. Одиннадцать и выше — успех. Десять и ниже — провал.
До сих пор были обычный успех и обычный провал. Значит... должны быть и критические.
Максимум, двадцать, давал критический успех: вдобавок случалось что-нибудь хорошее. Минимум, единица, означал критический провал — и дополнительные неприятности.
Но почему он не срабатывает, когда я хочу? Есть какое-то условие?
Сколько я ни пробовал, способа так и не нашёл. Впрочем, даже неудача может пригодиться.
Когда я проснулся, кубик тоже бросился. Значит, была проверка. Не помню, что мне снилось, но я так спешил... Неужели чуть не получил урон рассудку?
Такие вещи помогают оценить обстановку. Если в тёмной пещере бросить кубик, пытаясь что-то расслышать, даже провал проверки подскажет: что-то сейчас произойдёт. Уже повод насторожиться.
Стук кубика слышу только я? Может, девочка что-то знает... Нет. Если такая татуировка есть только у меня, можно нажить проблем.
— Дяденька?
— Извини. Столько удивительного рассказываешь, вот я и задумался.
Если бы сейчас удалось бросить кубик, я, возможно, что-нибудь понял бы. Увы, такой возможности не было. Мало того что он не подчинялся моей воле — повторные броски ради одного и того же действия ещё и давали штраф.
— Продолжай, пожалуйста.
— Ну, странно ведь оставлять писание в таком месте...
— В каком — таком? Ты же говоришь, это приют.
Постойте. Она ведь сказала, что визит жреца сам по себе необычен? Бросок я провалил, но из того, что успел узнать, стало ясно, почему меня что-то смущало.
— Здесь вообще нет жрецов?
— ...Нет.
Как средневековые монастыри, храмы Хаята принимали бездомных сирот и служили приютами. Значит, здесь полагалось быть жрецу Хаята или паладину, охраняющему храм.
— Это необычный приют, верно?
— ...Да. И мы не просто сироты.
В глазах Талии появилась печаль.
— Мы... дети, которые не получили крещения. Здесь заботятся о таких, как мы.
Для приюта тут было слишком уж убого. Так вот в чём причина.
— Заведующая согласилась хранить писание, потому что... жрец обещал: если мы его сбережём, то всех нас крестят.
Клац.
Кубик бросился снова. На этот раз — девятнадцать. Зелёное сияние возвестило об успехе. Так называемая проверка знаний: при успехе вспоминаешь нужные сведения и связываешь их с происходящим. И благодаря кубику, который по-прежнему действовал помимо моей воли, я сразу получил ответ.
К несчастью, именно тот, который, едва вспомнив, хотелось отвергнуть.
— Да вы охренели... Это же никакое не обычное священное писание.

Комментарии

Загрузка...