Глава 222
Законопроект из Канцелярии канцлера прошел без его вето.
Странно. Слишком странно.
Бюро разведки, которое он создал, имеет огромное влияние на политическую ситуацию.
Но мне трудно поверить, что он добровольно от него откажется.
Конечно, у меня были планы взять разведку под свой контроль.
Это слишком просто.
Я не думал, что всё пройдет так легко.
На самом деле, я даже не ожидал, что этот законопроект вообще будет принят.
Я хмурюсь, осознавая, что то, что я задумывал лишь как задел на будущее — исследования и обоснования на случай, когда его влияние в конечном итоге ослабнет, — на самом деле было принято.
И вдобавок ко всему, он передал и Военный департамент.
Военный департамент — это орган, который содержит, командует и контролирует имперских солдат по всей Империи.
Иными словами, это право мобилизовать войска в случае чрезвычайной ситуации.
Возможность задействовать имперских солдат, включая Золотых рыцарей, означает, что в худшем случае можно атаковать Великое герцогство.
«Должно быть, у него на уме что-то другое».
В его поведении есть несколько странностей.
Его нежелание иметь детей, отказ от власти, жесткий контроль над разведкой.
И тот факт, что женщина по имени Сена должна ему помочь.
«Что всё это значит?»
Я глубоко размышляю.
Я знаю его уже более двух лет.
За это время он иногда проявлял пугающую холодность, а иногда — раздражающую тупость.
Поначалу его действия казались странными, но со временем я понял, почему он так поступал.
Значит, для этих четырех вещей должны быть веские причины.
«Что это может быть?»
Причина, по которой он не хочет иметь детей.
Причина, по которой он сокращает собственную власть.
Причина, по которой он сохраняет строгий контроль над разведкой.
Причина, по которой он сказал, что женщина по имени Сена должна ему помочь.
Пока что я не могу понять его позицию ни по поводу детей, ни по поводу власти.
Его контроль над разведкой предполагает, что он что-то замышляет.
И эта женщина, Сена.
Ее участие, вероятно, связано с тем, что он планирует.
Что это? Что он замышляет?
А остальные вопросы — почему он не хочет детей и почему сокращает свою власть — остаются неясными.
Почему он не хочет детей?
Или дело в том, что он не хочет физической близости?
Это кажется неверным.
Иногда, когда мы соприкасаемся, тело реагирует очень бурно.
Удивительно, как удается сдерживаться, когда всё становится таким большим и твёрдым.
И я до сих пор не могу понять его намерений относительно сокращения своей власти.
«Что бы это ни было, буря определенно приближается».
Он, разведка и эта женщина, Сена, что-то замышляют вместе.
И, судя по его стилю, это будет радикально, новаторски и принесет огромные перемены в Империю.
Это пойдет на пользу Империи, но многие будут против.
Я просто пока не знаю, что именно это такое.
«Вздох... Я действительно не знаю».
Сегодня особенно любопытно, что у него на уме.
***
— Приятно познакомиться, лорд Локуст.
Я протягиваю руку для приветствия мужчине с нефритовыми волосами.
— Значит, вы тот самый Великий герцог, который возглавляет Империю? Приятно познакомиться.
Он пожимает мою руку.
К этому моменту агенты разведки, наблюдающие за залом встреч, вероятно, уже зарисовывают лицо Локуста.
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Я указываю на стул в палатке, и Локуст садится.
— Да. Благодарю вас от имени Короля Демонов за организацию этой встречи.
Я взмахом руки отвечаю ему.
— Вовсе нет. Напротив, я выражаю глубочайшую признательность за предложение бессмертия мне и моей стране.
После того как я выражаю свою искреннюю благодарность, Локуст кивает.
— Приятно встретиться вот так.
Хм? Почему он не вернулся в свою истинную форму?
Я четко просил, чтобы Локуст вернулся в свой демонический облик во время нашей встречи.
Я настоятельно просил об этом, говоря, что мы должны показать свои истинные лица, раз уж теперь в одной лодке, и Локуст с Амоном легко согласились, словно это было пустяком.
Для них это может быть пустяком, но для меня это важно.
Я просил об этом, потому что мне нужно точно подтвердить, кто такой Локуст, прежде чем убить его, но...
— Лорд Локуст, разве вы не собираетесь вернуться в свою истинную форму?
Как только я произношу это, вперед выходят люди в масках — те самые, которых я видел во время инцидента со взрывом в гостинице.
— Как смеет человек просить увидеть истинный облик благородного?!
— Дерзость!
Что несут эти безумцы?!
Я впервые слышу такую чушь о том, что облик демона — благородный.
Я довольно напряжен, так как они внезапно нарушают свое обещание в день нашей встречи.
Это была ловушка, чтобы выманить меня? Они намеревались устранить меня с самого начала?
Хотя я сбит с толку этими мыслями, я сохраняю улыбку и говорю:
— Но разве мы не должны были сегодня заключить Кровавый контракт? Если вы нарушите обещание заранее, нам будет трудно доверять Кровавому контракту, созданному демонами.
Локуст улыбается моим словам.
— Вы правы. Мы, демоны, ценим свои обещания.
Как только он заканчивает говорить... облик мужчины с нефритовыми волосами меняется.
Лицо гигантской саранчи, вытянутое тело и брюшко.
Множество конечностей и две ноги.
И угрожающие усики вместе со странным зловонием.
Это... истинная форма демона?
Это отвратительно и ужасающе.
Я чувствую страх перед этим гротескным обликом, похожим на смесь человека и саранчи.
Ничего. Я справлюсь с этим.
В худшем случае я просто умру.
Как бы гротескно ни выглядел Локуст, я смогу это преодолеть.
Он просто выглядит иначе, вот и всё.
Я десятки раз повторяю себе, что отталкивает только его внешний вид, ничего больше.
Я пытаюсь успокоить сердце, глядя на это отвратительное и гротескное лицо.
Черные глаза саранчи смотрят на меня.
— Ты боишься моего истинного облика?
Я на мгновение теряю дар речи от этого общения, которое ощущается так, словно слова звучат прямо у меня в голове, а не через звук.
Это и есть демон?
Но я отвечаю самым естественным голосом, на который способен.
— Вовсе нет.
— Хе-хе. Ты мне нравишься.
— Благодарю за добрые слова. А теперь, пожалуйста, проходите внутрь.
Я приглашаю Локуста в палатку и предлагаю ему сесть.
— Сета, принеси Кровавый контракт.
По словам Локуста, мужчина достает бумагу из нагрудного кармана.
Кровавый контракт, который я бесчисленное количество раз видел во время экспериментов.
Я внимательно изучаю написанное в нем содержание.
Всё именно так, как мы договаривались.
Убедившись в этом, я делаю знак Тарису позади меня, и он приносит приготовленный кинжал.
Я хватаюсь за рукоять и вынимаю кинжал.
Раздался свист рассекаемого воздуха.
Острое лезвие блестит.
— Мне просто нужно поставить кровь на контракт, верно?
Хотя я уже знаю, как заключать контракт, я притворяюсь, что не знаю, и спрашиваю снова.
Это ключевая фраза для заключения контракта.
Разведка поблизости, вероятно, зафиксирует, что владелец крови согласен с контрактом.
— Верно.
Услышав слова Локуста, я медленно считаю до пяти про себя.
Раз.
Два.
Три.
Четыре.
Пять.
Затем я осторожно разрезаю искусственную кожу кинжалом, и кровь течет естественным образом.
— Тогда я поставлю печать.
Сказав это, я ставлю свою кровь на контракт, и мы с Локустом обмениваемся документами.
Красная кровь отпечатывается на одной стороне.
Я подтверждаю, что имя Локуста написано рядом, и ставлю свою кровь над своим именем.
Синий свет окутывает оба контракта...
И свет медленно угасает.
— Свершилось.
Когда эхо слов Локуста затихает, я внутренне вздыхаю с облегчением.
Я беспокоился о возможных проблемах, но, похоже, контракт был заключен нормально.
— Что ж, увидимся снова, когда Папская область будет распущена.
С этими словами Локуст и поклонники демонов поднимаются со своих мест.
— Мы подготовили банкет. Не желаете присоединиться?
Локуст взмахом руки отклоняет мое приглашение.
— Нет. Я хочу, чтобы вы вернулись как можно скорее и передали нам Папскую область и Императора.
Я отвечаю с улыбкой.
— Не волнуйтесь. Я уже составил планы. Как только я вернусь, всё будет готово, чтобы подставить Папскую область, арестовать Папу и распустить её.
На самом деле, наш разговор с Локустом прямо сейчас передается в Папскую область разведкой.
Локуст смотрит на меня удовлетворенными глазами, довольный моими словами.
Хотя он...
— Хм, ты довольно способный. Не хочешь стать моим зятем?
Я ошеломлен этим внезапным предложением стать его зятем.
Если его дочь тоже выглядит как саранча, то даже смотреть на нее будет пыткой!
— Что? Так внезапно?
Локуст кивает на мой ответ.
— Хотя ты человек, ты кажешься очень способным. Нам нравятся люди с выдающимися способностями, как у тебя. Моя дочь очень красива и стала бы для тебя идеальной парой.
— Это...
Я на мгновение погружаюсь в раздумья от этого неожиданного предложения.
— К тому же, разве ты не скоро овдовеешь?
— Благородный, важные дела остаются незавершенными. Я полагаю, такие обсуждения могут подождать, пока всё не будет закончено.
— Верно. Похоже, это разговор для того времени, когда прибудет Король Демонов.
На слова Беты и Сеты Локуст кивает.
— Да, ты прав. Мы поговорим об этом снова в Романе.
Я ошеломлен, наблюдая, как Локуст и поклонники демонов разворачиваются и покидают палатку.
Кто решил, что я стану его зятем?
У меня нет ни малейшего желания иметь саранчу-человека в качестве тестя.
— Наконец-то завершил одно важное дело. Тарис, приведи члена совета Александра и Оливию.
Хотя я чувствую, как напряжение покидает мое тело, когда долгожданный план проходит успешно, сегодняшняя работа еще не закончена.
Александр и Оливия...
Интересно, что они хотят обсудить?
Я приказываю своим подчиненным убрать палатку, прежде чем они придут.

Комментарии

Загрузка...