Глава 206
Закончив с ежедневными делами, я направляюсь в наши покои.
— Вы вернулись, господин?
— Да. Ничего необычного не произошло?
Стражник кивает на мой вопрос.
— Ха-ха, конечно нет, господин.
— Вот и хорошо.
*Скрип.*
Когда стражник открывает передо мной дверь, я вхожу в спальню и встречаюсь взглядом с Теодорой, лежащей на диване.
Что это?
Её взгляд немного отличается от обычного, и я чувствую себя не в своей тарелке.
— Что? Почему ты так на меня смотришь?
— Хм. Неважно.
Теодора выглядит так, будто ей есть что сказать. Она отворачивается и направляется к кровати.
Что происходит? Почему она так себя ведёт?
Задаваясь этим вопросом, я иду следом.
— Можешь спать на диване.
Услышав её холодный, резкий голос, я спрашиваю с недоумением:
— В чём дело?
— Ты спрашиваешь, потому что не знаешь?!
Она выкрикивает это, и я в ответ качаю головой.
— Я спрашиваю, потому что действительно не знаю.
Я измотан: приходится разбираться с постепенным истощением фондов инвестиций в технологии и развитие территорий, а также готовиться к контакту с Поклонниками демонов, чтобы получить новые ресурсы.
— Серьёзно. Когда ты установил магию прослушки в моём кабинете?
Ах! Должно быть, Лукиус ей всё рассказал.
В любом случае, неважно, поймали меня или нет, но я намеренно делаю удивлённое лицо и скалюсь, отвечая:
— Лукиус тебе рассказал, да?
Она кивает с сердитым видом.
— Разве это сейчас важно? Использовать такую трусливую магию... А почему ты так часто устраиваешь чаепития с этой женщиной — Сеной?
— Это...
Она узнала, что я пью чай с Сеной?
На самом деле, хотя я говорю окружающим, что это чаепитие, на самом деле я прохожу лечение, чтобы уменьшить боль в глазах.
Если поползут слухи, что я могу ослепнуть, это вызовет огромный резонанс.
С искажённым лицом она продолжает давить на меня.
— Она твоя любовница? Так ведь?
— Нет, как ты пришла к такому выводу?
Честно говоря, я не просто ошеломлён — я в шоке.
Почему она злится из-за этого больше, чем из-за магии прослушки?
Во-первых, только безумец стал бы спать с Сеной, кандидаткой в святые.
Я помню из оригинальной истории, что она не могла лишиться невинности.
Несмотря на её скромный характер, связывать меня с такой извращенкой...
Это оскорбление для меня.
— А какая ещё может быть причина для таких частых уединённых чаепитий?
— Нет... это действительно недоразумение!
За почти два года брака с Теодорой я никогда не чувствовал себя настолько несправедливо обвинённым.
— Все мужчины твердят, что это недоразумение, когда заводят интрижки.
— Нет, я серьёзно, меня оклеветали.
Теодора прямо передо мной, но я уже изнемогаю, пытаюсь балансировать на грани в отношениях с ней.
Зачем мне выбирать ещё одну такую грань?
Но Теодора, похоже, так не думает, судя по тому, как она глубоко выдыхает носом.
— Тогда объясни почему!
— Причина в том, что...
Я отчаянно пытаюсь придумать оправдание, но не могу найти ни одного.
— Вот видишь! Ублюдок. Иди к этой зеленоволосой!
Она отворачивается, говоря это, а я размышляю над ситуацией.
Кажется, она сильно заблуждается.
Если объяснять наши отношения: днём мы противники, но ночью — не в плохих отношениях.
На самом деле, перед её «этими днями» она часто разгорячается и умоляет меня о поцелуях, прижимаясь к моей груди и капризничая.
В такие моменты она довольно милая.
В любом случае, мои дни и так достаточно сложны; я не хочу, чтобы мои ночи тоже были такими.
С этой мыслью я пытаюсь придумать, как развеять её заблуждение, и мне приходит в голову хорошая идея.
— Ты поверишь мне, если я снова докажу это с помощью Сферы чистоты?
Теодора слегка вздрагивает от моих слов.
Она медленно поворачивает лицо и смотрит на меня с полудоверительным выражением.
— Ты правда можешь это доказать?
Я киваю на её вопрос.
— Да. Между мной и Сеной ничего нет. Ничего из того, что ты себе воображаешь, не происходило.
При моих словах она отворачивается с покрасневшим лицом.
— Хмф.
Теодора снова дуется.
Но она не так зла из-за магии прослушки, как я ожидал.
***
— Лукиус, это слишком сложно...
С тех пор как Лукиус стал помощником Императора, в его обязанности входит обучение наследника.
Изначально должен был быть назначен отдельный учитель, но поскольку Джой часто виделась с Лукиусом, она сказала, что хочет учиться у него, и Теодора одобрила это.
— Принцесса, это...
Пока Лукиус объясняет каждое предложение, которое показывает ему Джой, её глаза тускнеют.
— Уф... это слишком трудно. Я не хочу учиться.
Джой не может не чувствовать себя обиженной. С детства она не особо училась, кроме базового образования, требуемого от дворян.
Изначально, будучи четвёртой в очереди на имперский престол, её шансы стать Императором были невелики, да и учиться она не любила.
Более того, как любимая младшая дочь покойного Императора, она получала поддержку в своём увлечении писательством, а не принуждение к учёбе, что делает её нынешнее положение ещё более жалким.
Конечно, она писала только BL-романы и эротические истории...
С этими мыслями Джой роняет голову на стол.
Лукиус вздыхает при виде этого.
— Принцесса, вам всё равно нужно учиться.
Джой никак не реагирует на слова Лукиуса.
— Ик... у меня уже есть романы, которые нужно писать. Почему я должна делать это?
Лукиус хорошо знает, что она известная эротическая писательница в императорском дворце.
В конце концов, Джой однажды застенчиво попросила его о критике...
Конечно, Лукиус не мог отругать её за написание таких вульгарных историй и вместо этого похвалил, но про себя подумал:
«Если бы в Папской канцелярии узнали, что принцесса пишет такое... они бы не оставили это без внимания».
В любом случае, Лукиус, будучи ниже её по статусу, изо всех сил пытается уговорить и успокоить Джой.
— Вы всё равно должны. Вы сейчас первая в очереди на имперский престол, не так ли?
Несмотря на мягкий тон Лукиуса, Джой качает головой.
— Я категорически не хочу быть Императором.
— Скорее всего, вы и не будете.
В настоящее время Теодора прочно утвердилась в качестве Императора.
Если только Теодора внезапно не умрёт, шансы Джой стать Императором невелики, но...
Джой, опустив голову, берёт Лукиуса за руку рядом с собой и говорит:
— Погладь меня по голове, как в прошлый раз.
На прямую просьбу Джой Лукиус оглядывается...
— Кхм... только на минутку?
Говорит он, поглаживая Джой по голове.
Когда красивый мужчина и прекрасная женщина регулярно встречаются в замкнутом пространстве, чувства неизбежно развиваются.
Тем более что у её сестры Теодоры строгие представления о долге.
На это повлиял Девиан, но в любом случае, Теодора не хочет, чтобы Джой взошла на трон неподготовленной, как она сама, если что-то случится с империей...
Она заставляет Джой брать уроки, которые почти подобны пытке. Лукиус часто вмешивается, чтобы защитить Джой, поэтому она благодарна ему.
Они уже сблизились в Великом герцогстве раньше.
К тому же, Лукиус явно испытывает чувства к Джой.
Разница в возрасте невелика, и учитывая её чистые мысли, милые поступки и манеру речи, а также то, сколько времени они проводят вместе под предлогом обучения — было бы странно, если бы такие чувства не возникли.
Джой поднимает голову со стола с усталым лицом и говорит:
— Лукиус, давай сделаем перерыв, а поучимся позже. У меня такое чувство, будто голова сейчас взорвётся.
Хотя нужно пройти ещё много материала, видя, как Джой так сильно мучается, его сердце смягчается.
«Ещё так много нужно сделать...»
Но трудно жестоко настаивать на продолжении учёбы, когда она выглядит такой измождённой.
— Может, сделаем?
После тщательного обдумывания Лукиус соглашается, и лицо Джой светлеет.
— Да! Я скажу слуге принести что-нибудь вкусненькое! Подожди минутку.
***
Через несколько дней после того, как я доказал свою невиновность Теодоре, однажды утром...
Я открываю дверь в кабинет Великого герцога...
— А? Что это за письма?
Спрашиваю я, заметив стопку писем, сложенных в углу кабинета. Сена делает озадаченное выражение.
— Я тоже не уверена. Это письма для вас, Ваша Светлость.
— Мои... мои письма?
Я чувствую недоумение, глядя на то, что должно быть сотнями писем.
— Почему так много людей пишут мне?
Я не знаменитость в империи, поэтому получение такого количества писем кажется странным, вызывая любопытство.
— Хм...
Я беру самое верхнее письмо, чтобы посмотреть, кто его прислал.
— Дом Алтай?
Кажется, я уже слышал о доме Алтай раньше.
Разве это не графская семья с северных равнин Яру?
Но насколько я знаю, у них нет никакой связи со мной.
*Р-р-раз.*
Я открываю письмо и начинаю читать.
Пропуская цветистое вступление и переходя к сути...
[Мы смиренно просим руки принцессы Джой, сияющего цветка Империи, для брака.]
— Ах!
Если подумать, Джой скоро достигнет совершеннолетия.
Это значит, что она будет юридически готова к браку.
— Неужели это всё... предложения о браке?
Я поспешно открываю ещё несколько писем, но...
— Ха-ха...
Как бы красива ни была Джой, подумать только, что есть так много писем с предложением руки и сердца...
В настоящее время, как ребёнок Теодоры и Девиана, и учитывая конфликт между фракциями сторонников и противников Императора, выбор мужа для Джой нельзя воспринимать легкомысленно, хотя этот вопрос и был отложен на второй план.
Джой сейчас первая в очереди на имперский престол.
В зависимости от того, кто станет её мужем, многое может измениться.
— Дело серьёзное.
Она не может выйти замуж за кого-то из слишком знатной семьи. Они могут использовать Джой, чтобы претендовать на трон.
Конечно, Джой, вероятно, не хочет быть Императором, но принуждение со стороны мужа может спровоцировать гражданскую войну.
Однажды была женщина по имени Юрия.
Как член императорской семьи, она имела слабые, но существующие права на трон.
Её семья пыталась использовать это и давила на неё, чтобы она взошла на трон, но она отказалась.
В конце концов, она не хотела становиться Императором. К тому же, были и другие кандидаты на престол с более высокими правами, которые были ещё живы.
Но её семья жестоко избила её и заставила взойти на трон. Хотя она стала Императором, её жизнь была недолгой.
В конце концов...
Достойный наследник сверг её, и она исчезла на эшафоте.
Ей было всего 18 лет.
Нет гарантии, что такая трагедия не случится с Джой.
Сейчас это невозможно, пока я крепко держу империю в своих руках, но всё может значительно измениться после того, как я уйду.
Теодора быстро возьмёт под контроль политическую ситуацию, но если у мужа Джой будут другие идеи, это может стать довольно хлопотным делом.
Поэтому мне нужно предотвратить такие движения с самого начала.
Мне следует найти время, чтобы встретиться с моей невесткой.
Насколько я знаю, она ни с кем не встречается, но, возможно, у неё есть кто-то, кто ей нравится.
Мне стоит предупредить её до дня рождения.

Комментарии

Загрузка...