Глава 205
Завершив переговоры с Папой, я отдал приказы начать подготовку к установлению контакта с Амоном всерьёз.
— Ваше Высочество, Великий герцог. Вы уверены, что разумно раскрывать свою личность? — спросил Карл.
Я кивнул.
— У нас нет выбора.
Чтобы поймать тигра, нужно выйти с ним лицом к лицу.
— Если что-то пойдёт не так, они могут окончательно уйти в тень. Или, что ещё хуже... никто не может гарантировать, что случится с вами, Ваше Высочество.
Я усмехнулся, услышав беспокойство Карла.
— Ты знаешь, сколько раз я смотрел смерти в лицо, чтобы оказаться там, где я сейчас?
Я уже ставил на кон свою жизнь — во время переговоров с Йоанесом и при столкновениях с убийцами.
Разница лишь в том, что теперь мой противник — не Йоанес и не наёмный убийца, а высокопоставленный демон.
— Мне больше нечего сказать, если такова ваша позиция... но если вы умрёте, Империя снова погрузится в хаос.
Когда Карл выразил своё опасение, я покачал головой.
— Нет, сейчас всё иначе, чем тогда.
В те времена у Теодоры не было фундамента. У неё не было выбора, кроме как подчиняться либо фракции противников Императора, либо фракции Императора. Но теперь всё иначе.
Если я умру, Мэри станет следующей в очереди на пост Великого герцога.
— Если я умру, солдаты Великого герцогства будут защищать Роман лишь до тех пор, пока не прибудут Золотые рыцари.
Она не дура и не станет сеять хаос. По крайней мере, она выведет войска после того, как Золотые рыцари войдут в Роман. Это создаст базовую структуру для того, чтобы Теодора могла править самостоятельно.
Карл заговорил с тревожным выражением лица.
— Ух... но мне кажется, что Бюро разведки и я окажемся в опасности.
— Хе-хе. Если я умру, идите в Великое герцогство. Там вы будете в безопасности.
Карл покачал головой на мои слова.
— Вздох... Я подготовлю всё для контакта с Амоном. Но вы действительно намерены встретиться с ними лично?
— Да. Только так они нам поверят.
Это очевидно. Заключая сделку, где на кону жизнь и смерть, я не могу ожидать, что они примут моё предложение, если я буду скрывать лицо.
Но Карл не согласился, покачав головой.
— Не думаю, что они вам поверят.
— Почему?
— Ну, сколько людей были жестоко обмануты после сделок с вами, Великий герцог?
Я глубоко улыбнулся на его слова.
— Именно поэтому у них не будет иного выбора, кроме как довериться мне.
Моя публичная репутация — это воплощение власти. Поэтому я планирую сыграть роль коррумпированного властителя, который спонсирует Поклонников демонов ради исполнения своих желаний.
— Я знаю, что вы не прислушаетесь к моим возражениям, поэтому я последую вашему примеру, но, пожалуйста, будьте осторожны. Это Поклонники демонов. Если вы будете судить о них по человеческим меркам, то в итоге сами можете оказаться тем, кого поглотят.
Я согласен с этим. У Поклонников демонов крайне иррациональные цели.
— Но чтобы поймать Локуста...
— Лучше их вообще не ловить. Пока вы остаётесь у власти, Ваше Высочество, нет никакого смысла в том, что они смогут воскресить Короля Демонов.
Карл прав — если я не сойду с этого трона. Но я ужасно устал от имперской политики и подумываю когда-нибудь уйти, так что это время наступит скорее рано, чем поздно.
Поэтому...
— Карл... это секрет.
Карл посмотрел на меня с подозрением.
Я уже собирался намекнуть на кое-что, но затем улыбнулся.
Боже мой... я стал мягкотелым.
Учитывая предательство Лукиуса, я не могу быть уверен, что Карл всегда будет на моей стороне.
Если я расскажу ему о своих планах уйти в отставку, всё может рухнуть.
— Неважно, забудь.
Когда я пренебрежительно махнул рукой...
*Тук-тук*
— Великий герцог, время чая.
Услышав голос Сены, Карл вздохнул.
— Время вашего лечения. Я откланяюсь.
— Хорошо. Давай как-нибудь поедим вместе, когда я в следующий раз буду инкогнито.
Карл поморщился от моего предложения.
— Я бы предпочёл не обедать там, где не могу понять, попадает еда мне в рот или в ноздри.
С этими словами он встал и открыл дверь. Сена выглядела удивлённой.
— Пожалуйста, входите, мисс Сена.
После того как Карл покинул кабинет, Сена вошла, толкая тележку, используемую для подачи еды.
— Добро пожаловать, сестра Сена.
— Как ваши глаза, Ваше Высочество?
Я небрежно ответил на её вопрос.
— В последнее время боль утихла. Благодаря вам, сестра Сена.
Сена слегка покраснела от моих слов.
Она прочистила горло и открыла крышку подноса на тележке.
Внутри лежал чёрный кожаный футляр.
Сена осторожно взяла его и открыла, обнажив медицинские инструменты и пузырьки с лекарствами.
— Я могу лишь уменьшить боль. Если вы продолжите испытывать стресс, симптомы ухудшатся.
Я улыбнулся, глядя на виноватое выражение лица Сены.
— Этого более чем достаточно. С учётом всей административной работы и дел с Поклонниками демонов, у меня полно забот. Того, что вы делаете, вполне хватает.
Сена кивнула на мои слова и достала несколько инструментов, чтобы осмотреть мои глаза.
После того как она некоторое время тщательно осматривала оба глаза, она наконец глубоко вздохнула.
— Ваше Высочество, ваше состояние ухудшилось по сравнению с прошлым разом. Вы действительно нормально отдыхаете?
Я почесал щеку с смущённым видом и ответил:
— В последнее время я сплю около четырёх часов, так что да, я отдыхаю должным образом.
Выражение лица Сены стало суровым от моих слов.
— Я... Ваше Высочество. Я понимаю, что вы заняты, но если вы не будете достаточно отдыхать, вы действительно можете ослепнуть.
Я неловко улыбнулся.
— Но учитывая обязанности, лежащие на моих плечах...
Сена глубоко нахмурилась.
— Ваше Высочество, вы ведь понимаете, насколько серьёзно ваше глазное заболевание? И вы говорите об обязанностях и официальных делах? Разве здоровье не должно быть на первом месте?
Я впервые видел Сену такой злой с тех пор, как познакомился с ней.
— Вздох... не знаю, почему я должна так переживать из-за женатого мужчины.
С искажённым выражением лица она достала шприц и смешала несколько препаратов, постукивая пальцем по цилиндру.
— Может, было бы лучше, если бы вы испытывали боль. По крайней мере, тогда вы не смогли бы работать, потому что это было бы слишком больно.
— Ха-ха... это поставило бы меня в затруднительное положение.
Она резко повернула голову и сказала:
— Тогда как, по-вашему, я себя чувствую, наблюдая, как вы работаете с такими глазами?
Глядя на Сену с лёгкой влагой в глазах, я задаюсь вопросом:
Почему она так себя ведёт?
Может, потому что в оригинальной истории она была эмоциональной и плаксивой?
Наверное, так и есть.
В оригинальном произведении её называли «Святой Слёз», потому что она так много плакала.
Что ж, что за человек Сена?
Разве она не была глупо доброй женщиной в оригинальной истории?
В этот момент в моей голове промелькнула сцена.
О... если подумать, разве ей не нравился NTL?
Я вспомнил, как она приходила в восторг, когда герой Ли Соджун вступал в интимную близость с другими женщинами.
Но я отгоняю эту мысль.
В любом случае, у нас нет таких отношений... она, вероятно, просто чистосердечна.
Позвольте прояснить — я не воспринимаю Сену как женщину.
С неопределённым будущим у меня нет намерения развивать чувства к будущей святой.
Теодора и так полна решимости охотиться на меня каждую ночь. Я не собираюсь устраивать здесь мыльную оперу.
Если я когда-нибудь отправлюсь на Новый Континент, чтобы спокойно отдохнуть, я хочу, чтобы мои ночи были мирными.
Нынешняя ситуация — не что иное, как пытка.
С этими мыслями я сделал обеспокоенное выражение лица.
— Прошу прощения. Я был безрассуден. Я не осознавал, что вас это опечалит, мисс Сена.
— Шмыг... всё в порядке. Только не закрывайте глаза, даже если будет больно, хорошо?
С этими словами она продолжила лечение.
***
Я пригласил профессора магии из Академии.
— Хм... магия подслушивания? В Императорском дворце действительно скрытно размещены незнакомые магические формации.
Верный своей репутации 500-летнего эльфа-мага, он немедленно выявил аномалии и осматривал мой кабинет, пока...
— Кажется, здесь.
Он коснулся моего стола и прошептал заклинание.
— Отмена.
Слабая, маленькая синяя магическая формация засветилась, а затем рассыпалась.
— Похоже, где-то есть ещё несколько.
После того как профессор удалил заклинания подслушивания из разных мест во дворце, он заговорил.
— Подумать только, кто-то использует магию для таких целей. Это дело рук Бюро разведки, Ваше Величество?
Пока эльф-профессор поглаживал подбородок, я кивнула.
— Похоже на то.
Девиан... этот мерзавец.
Я думала, что что-то здесь не так.
Он так легко предложил должность Министра юстиции... он всё знал с самого начала?
Я в ярости от мысли, что он играл мной, но пытаюсь сдержаться.
— Похоже, заклинания подслушивания есть в нескольких местах по всему дворцу, так что это может занять некоторое время.
— Пожалуйста, позаботьтесь об этом.
Профессор магии кивнул на мою просьбу.
— Я быстро закончу.
Пока профессор один за другим удалял заклинания подслушивания, я допросила Лукиуса, который выглядел неловко.
— Он делал что-нибудь ещё странное? Подумай хорошенько.
Собирать информацию такими необычными методами — должно быть что-то ещё, чего я не знаю.
Лукиус нахмурился, пытаясь вспомнить прошлое.
— Ничего особенного, полагаю.
— Хм... тогда хорошо.
Когда между мной и Лукиусом воцарилась тишина, я отпустила лёгкую шутку, чтобы разрядить его напряжённое выражение лица.
— Я волновалась, что у него может быть любовница.
*Вздрогнул*
— Что? Почему ты сейчас вздрогнул?
Лукиус определённо вздрогнул, пусть и слегка.
— Я... я нет.
Глядя на смущённого Лукиуса, я спросила с удивлением и тревогой.
— У него есть любовница?
Даже я была удивлена тем, насколько холодно прозвучал мой голос.
— Ну... называть её любовницей было бы не совсем верно.
По словам Лукиуса, я могла догадаться, кто это.
— Сена? Это она?
Лукиус крепко зажмурился и слабо кивнул.
— Рассказывай всё, что знаешь об этой женщине. Сейчас же!

Комментарии

Загрузка...