Глава 188
Из Эгипа пришли тревожные новости.
Недавно там произошло нашествие саранчи.
Несмотря на то, что святая вода была заготовлена заранее, ответные меры оказались недостаточными из-за ночной атаки, что привело к огромному ущербу на обширных сельскохозяйственных угодьях.
— Цены на продовольствие вырастут. Вздох...
Продовольствие здесь чрезвычайно важно.
Распределение само по себе идёт медленно, а до введения налоговой реформы ещё далеко, так что еда и без того стоит дорого.
— Может, временно закупить припасы за границей?
Согласно отчёту...
— Угх!
Острая боль пронзает мой левый глаз.
— Ха... ха...
Я хватаюсь за глаз и на мгновение погружаюсь в раздумья.
Раз они дали отпор святой водой, это явно дело рук Локуста.
Значит, сценарий, которого я опасался, наконец воплотился в жизнь.
Локуст, который, согласно оригинальной истории, должен был сеять хаос в Вавилонии, вместо этого повернул к Империи.
Это означает, что будущие события определённо не будут следовать оригинальному сюжету.
И нацелились на запасы продовольствия... неужели это дело рук Амона?
Амон, который работает над свержением Империи.
Он покинул Роман и путешествует по другим городам, распространяя мою дурную славу и подстрекая имперских граждан к протестам.
К счастью, люди в провинциях слишком заняты тем, чтобы сводить концы с концами, чтобы заботиться о протестах.
Сейчас сезон сбора урожая, так что их средства к существованию важнее протестов.
Но если рои саранчи начнут пожирать урожай, который им нужно собрать, похоже, он пытается подтолкнуть их к активному участию в протестах.
Ну, в любом случае...
Мы должны справиться с этим, увеличив импорт продовольствия из других стран.
По мере того как боль постепенно утихает, я откидываюсь на спинку стула, погружённый в раздумья.
— Если подумать, скоро наша годовщина свадьбы.
В следующем месяце исполняется год с тех пор, как я женился на Теодоре.
Мы планировали только семейный ужин, ничего особенного.
— Нужно ли мне покупать ещё один подарок...
Сразу после её дня рождения наступает наша годовщина свадьбы, так что раздражает, что приходится покупать ещё один подарок.
— Я могу подготовить что-нибудь во время сегодняшней тайной вылазки.
Есть ещё несколько разведывательных отчётов, которые нужно просмотреть, но я начинаю готовиться к сегодняшней тайной вылазке.
***
Сегодня день его тайной вылазки.
Сейчас всего 5 часов вечера, но его нет в резиденции Великого герцога, а это значит, что он уже готовится уходить.
«Что мне делать?»
Новости о том, что он совершает эти тайные вылазки, уже не секрет.
Если какая-нибудь опасная группа нападёт на него...
Тревожные мысли продолжают наводнять мой разум.
Стоило ли мне упомянуть об этом раньше?
Но... он так наслаждается этими вылазками.
Я думаю, что эти тайные поездки — драгоценное хобби для него, учитывая его изматывающий распорядок дня.
Но, с другой стороны, если информация просочилась к фракции Императора, другие опасные силы тоже могут знать об этом.
Тем более что он, похоже, не знает, что поклонники демонов активны.
Если поклонники демонов нацелятся на него...
«Этого нельзя допустить».
Я должна во что бы то ни стало не допустить, чтобы его нашли мёртвым.
Но видя, как он выходит без охраны...
— Вздох... я не могу позволить этому продолжаться. Есть кто снаружи?
— Ваше Величество! Вы звали?
Услышав голос стражника из-за двери спальни, я продолжаю.
— Передайте командующему Агриппе, что он срочно нужен мне по неотложному делу.
— Слушаюсь! Исполняю ваш приказ.
Я вздыхаю, сказав это.
— Тебе действительно стоит ценить, как тебе повезло быть женатым на мне.
Жена, оберегающая маленькие радости своего мужа, — редкость в этом мире.
Вскоре после этого дверь спальни открывается, и входит Агриппа.
— Ваше Величество! Вы звали меня?
Когда он преклоняет колено в знак формального уважения, я отвечаю со смущением.
— Генерал, прошу вас, будьте проще, когда мы наедине.
Агриппа склоняет голову и отвечает.
— Как я могу вести себя непринуждённо перед августейшим Императором Империи?
Я вздыхаю на его слова и говорю.
— Вы — благодетель для меня, моего мужа и моей единственной сестры. Хотя я Император, как женщина я должна должным образом подчиняться своему мужу, поэтому ваша формальность ставит меня в неловкое положение.
— Однако..., Ваше Величество.
— Довольно. Раз вы настаиваете, я отдам приказ. Не соблюдайте церемонии наедине — это имперский указ.
После того как я отдаю приказ властным голосом, Агриппа встаёт с неловким выражением лица.
— Итак... зачем вы вызвали меня?
— Вы ведь знаете, что он совершает тайные вылазки, не так ли?
При моих словах Агриппа заметно вздрагивает, и его глаза бегают по сторонам. Я вздыхаю и продолжаю.
— Я знаю, что вы знаете. Я позвала вас, потому что обеспокоена тем, что фракция Императора обнаружила его тайные вылазки, и хотела обсудить это.
Лицо Агриппы каменеет при моих словах.
— Фракция Императора... знает?
— Один член совета видел, как он гулял со мной и Джой. Я боюсь, что опасные элементы могут напасть на него.
— Это... это серьёзно. Я должен быстро сообщить Великому герцогу и остановить...
Я качаю головой на его слова.
— Он человек, который делает всё возможное для этой Империи. И я хочу, чтобы его маленькие радости продолжались.
Агриппа выглядит озадаченным и спрашивает.
— Тогда... что бы вы хотели, чтобы я сделал?
— Я хотела узнать, не могли бы вы отобрать несколько отличных солдат, чтобы они тайно охраняли его во время вылазок, так, чтобы он не узнал.
Агриппа кивает и отвечает.
— Это было бы несложно, но передвигать войска без приказов Великого герцога...
— Если он узнает об этом, зная его характер, он перестанет совершать эти вылазки.
*Вздрогнул.*
Агриппа вздрагивает от моих слов.
— Я хочу защитить его маленькие радости. Неужели нет никакого способа?
Пока я умоляю Агриппу...
— У меня... у меня есть несколько отрядов, которые я могу перемещать по своему усмотрению. Но... если нас поймают и Великий герцог накажет меня...
Боясь, что он может передумать, я киваю и говорю.
— Тогда я возьму на себя ответственность и защищу вас.
Агриппа кивает на мои слова и говорит.
— Великий герцог... действительно удачно женился.
Я отвечаю с яркой улыбкой.
— Надеюсь, он тоже так думает.
Агриппа ухмыляется на мои слова.
— Уверен, Великий герцог думает так же. Что он удачно женился. А теперь я откланяюсь, чтобы выполнить ваши приказы.
— Да. Прошу прощения, что прошу вас выполнить такую сложную задачу.
— Вовсе нет. Для подданного естественно защищать своего господина. Напротив, я благодарен, что вы сообщили мне об этой ситуации.
Когда Агриппа поворачивается, чтобы выйти из комнаты.
Он останавливается у двери.
— Но Ваше Величество... есть одна вещь, о которой я хотел бы спросить. Можно?
Я киваю и говорю.
— Пожалуйста, говорите.
— Я слышал, что цель Вашего Величества — свергнуть Великого герцога. Тогда почему вы так заботитесь о нём?
*Усмешка.*
— Хотя порой я могу презирать его, разве он не мой единственный муж? Хотя он доставляет мне много головной боли, он мой единственный муж. Если я не позабочусь о своём муже, то кто?
Агриппа некоторое время молчит, затем отвечает.
— Понимаю.
— Да, но это должно остаться в секрете от него. Я хочу, чтобы он отдыхал с комфортом, когда может, учитывая все сложные дела, которыми он занимается.
Агриппа кивает на мои слова.
— Слушаюсь вашего приказа.
*Скрип!*
***
Я просматриваю универмаг в поисках подходящего подарка для неё.
— Хм... я уже купил ей рубиновое кольцо, не будет ли рубиновое ожерелье слишком очевидным?
Честно говоря, ничего особо не бросается в глаза.
А дарить духи, которые так зависят от личного вкуса, тоже кажется не лучшей идеей.
Хм... что же делать?
Уже почти время ужина с Агриппой, так что придётся подумать об этом в следующий раз, когда я выйду. Я направляюсь в ресторан, где у меня назначена встреча с ним.
— Ты рано.
Агриппа уже в ресторане в повседневной одежде.
— Эй, Девиан. Ты действительно удачно женился.
Озадаченный внезапным комментарием Агриппы, я спрашиваю.
— К чему это было?
— Да, тебе стоит ценить, как тебе повезло.
— О чём ты говоришь?
Я спрашиваю снова, но...
— Неважно. Фух, иметь такую добрую жену.
Моя жена Теодора — печально известная злодейка. Назвать такую женщину доброй женой...
— Что ты такое говоришь?
Он смотрит на меня так, будто я безнадёжен, и говорит.
— Вздох, нет смысла говорить с тобой об этом. Давай просто поедим.
После ужина и нескольких порций спиртного я вернулся домой.
***
— Странно... у них была заготовлена святая вода.
Локуст, король саранчи, пытался опустошить сельскохозяйственные угодья Эгипа, но потерпел неудачу.
Он в недоумении наблюдает, как они распыляют святую воду на рои саранчи, эффективно уничтожая их — словно они подготовились к его прибытию.
Святая вода — это вода, благословлённая божеством.
Хотя сама по себе святая вода не является чем-то чрезвычайно редким, действия Империи кажутся предвосхищающими его прибытие, что озадачивает его.
— Хм... это вряд ли совпадение.
Локуст уже бывал на этой земле раньше.
Он много раз был свидетелем стойкости Империи, но эта ситуация заметно отличается.
Сцена, где они умело распыляют святую воду, чтобы смести рои саранчи, словно предсказав его появление, может показаться странной только Локусту, который жил эоны.
Он чувствует недовольство тем, что кто-то в Империи предвидел его приход.
«Подумать только, что меня смогли просчитать простые люди...»
Бессмертному существу неизбежно неприятно, когда его просчитывают люди, которые даже не живут и ста лет.
«Хотелось бы увидеть лицо того, кто это сделал».

Комментарии

Загрузка...