Глава 189
Отчёт Бюро разведки.
«Хм... Мои вылазки инкогнито раскрыты. Пожалуй, стоит с этим завязать».
Согласно отчёту, некий член совета от фракции Императора по имени Дера несколько раз видел меня снаружи и призывал к моему убийству, но сейчас он задержан и несёт наказание по приказу Теодоры.
Что ж, планировать моё убийство — это слишком торопить события, учитывая, что у меня даже детей пока нет.
Распространение слухов о покушении на меня может привести к наихудшему сценарию.
Вполне естественно.
Я просматриваю последующие отчёты.
Один подтверждает назначение Сабинелли на пост министра юстиции, что придало смелости фракции Императора. В другом упоминается, что Локуст исчез из Эгипа, в результате чего атаки саранчи прекратились.
Пока я читаю и разбираюсь с другими делами, отдавая распоряжения...
«А?»
Мой левый глаз видит как-то странно, тусклее обычного.
Что это?
Я тру левый глаз и смотрю снова, но левая сторона всё ещё кажется слегка размытой, поэтому я закрываю правый глаз и смотрю на бумагу.
Зрение затуманено, словно я пытаюсь читать при свечах тёмной ночью.
Пожалуй, мне стоит... провериться.
Ни в прошлой жизни, ни в этой я никогда не сталкивался с подобным, и это беспокоит.
Чёрт... Я должен быть в полном порядке.
Культура Романа, которая является основной культурой Империи, имеет одну специфическую черту.
Если у человека есть физический дефект... то есть серьёзная инвалидность, считается, что он навлёк на себя божью кару, и его следует изгнать.
Поскольку Империя — государство древнее, культурные практики, которые в норме должны были остаться в глубокой древности, сохранились до наших дней.
Вот почему бывшие императоры часто наносили политическим оппонентам увечья в качестве наказания.
Ослепляли их... или отрубали конечности.
Изначально это была культурная практика Никеи, чья история ещё длиннее, чем у Империи. В первые дни существования Империи многие элементы никейской культуры были переняты из восхищения их более блестящей цивилизацией, и считается, что именно тогда эта практика укоренилась.
В любом случае.
Новости о любой моей физической немощи не должны просочиться наружу.
И без того нестабильная политическая ситуация может рухнуть.
Если говорить прямо, поклонники демонов могут заявить, что моя болезнь — это божья кара, и использовать это для разжигания беспорядков.
«Полагаю... мне придётся искать лечения на стороне».
В последнее время я часто обмениваюсь личными письмами с Папой.
Я достаю из ящика лист белой бумаги и начинаю писать.
— Скрип...
Я пишу, что хочу пройти обследование у Папы втайне и что это дело должно оставаться строго конфиденциальным. Я вкладываю письмо в конверт и расплавляю красный воск, чтобы запечатать его.
А затем...
— Тук!
Я прикладываю свою печать.
— Угх!
Спина затекла.
В последнее время я слишком много сижу, и бёдра с поясницей ноют.
«Кажется, я столько не сидел даже во время подготовки к вступительным экзаменам».
Когда я работал в компании в прошлой жизни, я так вкалывал только в горячие сезоны.
Не думаю, что когда-либо работал так каждый божий день.
«Те времена были лучше».
Большая разница между офисной работой и государственными делами — это... груз ответственности.
Какую бы крупную ошибку я ни совершил в компании, её обычно можно было исправить, но государственные дела исправить гораздо сложнее.
Например, если я внедрю определённую политику или проект, это может серьёзно навредить кому-то другому.
Если речь идёт только о финансовых потерях, компенсация возможна, но кто-то может погибнуть, или бизнес трудолюбивого человека может прогореть, оставив целую семью без крова.
Конечно, в управлении государством некоторые люди неизбежно будут страдать или терпеть неудачи.
Если что-то приносит пользу большинству, а не меньшинству, и даёт долгосрочные результаты, это нужно делать, даже если некоторые пострадают в краткосрочной перспективе.
Вот почему я тщательно перепроверяю всё по несколько раз.
Чтобы убедиться, что то, что я делаю, принесёт долгосрочную пользу, что это действительно необходимо для развития Империи, и найти способы минимизировать невинные жертвы.
— Ха-а... Я устал. До смерти устал.
С этим вздохом я продолжаю работу.
***
В ответ на моё письмо с просьбой об обследовании в папской канцелярии я получил ответ быстрее, чем ожидал.
«Это слишком... приехать немедленно?»
Я думал, это займёт время.
Я отправил письмо утром, а к полудню пришёл краткий ответ.
[Приезжайте в папскую канцелярию немедленно.]
Благодаря этому мне пришлось отложить работу и сесть в карету, присланную папской канцелярией.
Прибыв в папскую канцелярию...
Я заметил, что мы направляемся к неприметному месту, а не к главному входу в собор, что вызвало у меня любопытство, поэтому я открыл окно, соединяющее с кучером, и спросил:
— Разве мы не едем к главному входу в собор?
Кучер ответил, продолжая управлять лошадьми:
— У меня приказ доставить Вашу Светлость на каретный двор.
Это заставило меня почувствовать лёгкую тревогу, но...
Что ж, у Папы нет причин убивать меня.
С этой мыслью я спокойно дождался прибытия на каретный двор.
Когда мы приехали...
— Ваше Святейшество? Сестра Сена?
Папа и Сена уже ждали там.
— О, Великий герцог, добро пожаловать.
Папа приветствовал меня с распростёртыми объятиями, и я неловко обнял его.
Серьёзно...
— Да пребудет с вами Божье благословение.
— Да пребудет с вами Божье благословение.
— Хлоп-хлоп!
Я чувствую себя неловко, когда Папа похлопывает меня по спине в знак приветствия.
Теперь, когда я помогаю ловить поклонников демонов, он ведёт себя крайне дружелюбно, в отличие от того, что было раньше.
Я оставляю эту мысль при себе и отвечаю с улыбкой:
— Ваше Святейшество, зачем вы позвали меня сюда?
Я чётко просил об обследовании, так зачем привозить меня на каретный двор?
Пока я размышлял об этом, Папа улыбнулся и сказал:
— Великий герцог, разве слухи о вашей болезни не осложнят вашу политическую жизнь? Я позвал вас сюда, чтобы никто не узнал о вашем состоянии.
Я кивнул на его слова.
Я мог бы пройти обследование в императорском дворце, но обратился к Папе, потому что, если бы у меня диагностировали неизлечимый недуг, это вызвало бы кучу проблем.
Хотя врачи лучше справляются с операциями или лекарствами, священники ничуть не хуже врачей для простых осмотров или внешних травм.
— Ну же, пожалуйста, садитесь в ту карету.
Сена открыла дверь довольно большой кареты, на которую указал Папа, и сказала:
— Это карета для лечения высокопоставленных особ при папской канцелярии.
Как она и сказала, внутри было полно различных медицинских инструментов.
— Сестра Сена — высококвалифицированный врач с медицинской лицензией Имперской академии.
А?
Я удивлён этой новостью, которую слышу впервые.
Впечатляет, что она получила медицинскую лицензию в столь юном возрасте.
Здешние врачи, хоть и не соответствуют современным стандартам, — это люди, которыми трудно стать, не будучи гением.
Хотя это место относится к средневековому периоду, медицинские исследования развивались тысячи лет, поэтому знания об инфекционных заболеваниях, лекарствах и методах диагностики здесь неплохие.
Операции действительно проводятся, и показатели выживаемости после них довольно приличные.
В отличие от средневековья или раннего Нового времени на Земле, здесь понимают концепцию дезинфекции.
В любом случае, я не знал, что Сена такая умная.
— Впечатляет для вашего возраста.
Когда я сделал комплимент Сене, она улыбнулась глазами и ответила:
— Великий герцог, вы ненамного старше меня, но при этом достойно управляете Империей.
Я слегка улыбнулся на её слова.
— Пожалуйста, сядьте здесь и широко откройте свой больной глаз.
Сена держала в одной руке большую лупу, а в другой — что-то вроде маленькой ручки.
Как она и велела, я широко открыл левый глаз, и маленький огонёк от ручки засветил мне в глаз.
— Может быть немного ярко, но, пожалуйста, потерпите немного.
Как она и сказала, я терпел свет и ждал окончания осмотра.
Через некоторое время она осмотрела и мой правый глаз.
Наконец, Сена отпустила моё веко и сказала с мрачным выражением лица:
— Ваше состояние очень серьёзное. Если вы не сделаете операцию в ближайшее время, вы можете ослепнуть.
Слово «ослепнуть» потрясло меня.
— Неужели... всё так плохо?
Я задумывался о возможности слепоты, учитывая мои недавние симптомы и быстрое ухудшение зрения.
Сена слегка кивнула на мой вопрос, и Папа вздохнул.
— Поможет ли... операция?
Сена слегка кивнула.
— Но я не могу гарантировать результат. Глаз — такой хрупкий орган... Если оставить всё как есть, ваш левый глаз ослепнет максимум через 1-2 года... возможно, даже раньше. А в правом глазу тоже высокое внутриглазное давление, так что оперировать нужно оба глаза.
Слова Сены вызвали у меня мурашки по спине.
«И правый тоже...»
— После операции... смогу ли я сразу вернуться к нормальной жизни?
Если это просто и незаметно, я готов на это пойти.
Но вопреки моим ожиданиям...
— Вам, вероятно, придётся держать оба глаза закрытыми от одного до двух месяцев.
На её обескураживающие слова я спросил с проблеском надежды:
— Нельзя ли делать по одному глазу за раз?
Сена покачала головой на мой вопрос.
— Эта операция требует введения лекарства в нервный пучок, где сходятся глазные нервы, так что даже если мы будем оперировать по одному глазу... оба глаза будут затронуты.
Закрыть оба глаза означает, что я не смогу появляться на публике довольно долгое время.
Это... неприемлемо.
Я только-только навёл порядок в этом хаосе.
А теперь я должен обнажить свою слабость.
Учитывая реформы, которые я планирую внедрить, мой авторитет и власть не могут быть поколеблены.
Хотя моя фракция в настоящее время доминирует над Имперской, если мелкие дворяне, нейтральная фракция и фракция Императора начнут что-то замышлять, может разразиться очередная изнурительная гражданская война.
Политика — не единственная проблема.
Поскольку Локуст скрывается в тени, способный бог весть на что, для быстрого реагирования необходима сильная фигура, обладающая властью.
И в худшем случае поклонники демонов могут стать более дерзкими на фоне гражданской войны.
Этого нужно избежать любой ценой, что усложняет мои раздумья.
— Ха-а... Я понимаю. Похоже, сейчас я не могу сделать операцию.
Говорю я это, вставая со стула.
— Если я сейчас исчезну, порядок, который я установил, рухнет... а Локуст не упустит такой возможности.
Оба коротко вздыхают на мои слова.
— Ах... Великий герцог...
— Хех... Великий герцог...
Я отвечаю на их горькие и сочувствующие взгляды светлой улыбкой.
— Но не волнуйтесь, я как можно скорее изгоню Локуста и поклонников демонов, а затем сделаю операцию.
Я делаю храброе лицо перед ними.
Возможно это или нет... это единственный путь.
Страх потерять зрение.
Честно говоря, до меня это ещё не до конца дошло.
Я никогда раньше не жил такой жизнью.
Я просто думаю... ну, что ж, бывает.
Не знаю, что будет потом, но сейчас... просто так оно и есть.
Было бы странно, если бы новости о моей грядущей слепоте казались мне реальными.
— Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь. Так что... не теряйте надежды.
Я выдавливаю улыбку и отвечаю:
— Спасибо, что сказали это. Пожалуйста... сохраните это дело в тайне.
Видя, как они кивают, я прощаюсь и возвращаюсь в императорский дворец.

Комментарии

Загрузка...