Глава 107
Всё оказалось не так просто, как я думал.
Я чуть было не погубил всё, недооценив молодого льва.
«Какой коварный тип».
Если бы я не нашёл ответ на вопрос, который он мне задал, он бы раскрыл, что Его Высочество Йоанес захватил Эпир и Эгип.
Я насквозь вижу его схему: заставить недовольных дворян направить свой гнев на Его Высочество Йоанеса, а не на самого Великого герцога.
Вот почему Его Высочество Йоанес не спешил соглашаться на налоговую реформу.
Хотя он был вынужден согласиться из-за попытки покушения на Императора...
Если Великий герцог предаст нас в конце, мы окажемся в наихудшей ситуации.
Сначала Великий герцог внесёт поправки в законопроект.
Это даст достаточно времени.
Тем временем мы накопим огромные военные ресурсы.
Мы уже ведём переговоры со всеми крупными наёмными отрядами Империи и Вавилонии.
Скоро... как только эти контракты будут окончательно оформлены, твои мысли, твои планы — всё это превратится в простые клочки бумаги.
Я превращу твои планы в ничто.
Я уже с нетерпением жду того момента, когда увижу твоё потрясённое лицо, когда ты поймёшь, что ты вовсе не тот победитель, каким себя так высокомерно считаешь.
Время... если мне удастся выиграть ещё немного времени, тогда ты будешь умолять меня о пощаде.
Мы больше не будем склоняться перед Императором или дворянами.
Когда придёт время.
Скрипя зубами при мысли о Девиане, который удерживает его здесь в заложниках.
«Непременно... ты падёшь».
***
Прошло довольно много времени с той ночи, когда Теодора устроила своё соблазнительное представление.
С тех пор я старался как можно реже с ней встречаться.
Даже спать я по возможности оставался в резиденции Великого герцога.
До меня доходили слухи, распространявшиеся по дворцу, будто мы с Теодорой поссорились, но, честно говоря, я вполне доволен этим разделением.
По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что меня «съедят».
Конечно, я не просто бездельничал здесь.
Я глубоко размышлял о налоговой реформе.
Если случайно разразится гражданская война, я мог бы переложить вину на Йоанеса, но мне нужно управлять рисками.
Что, если всё пойдёт не так, как я задумал?
Или что, если всё пойдёт по плану, но это истощит слишком много национальных сил?
Если война затянется или административная сеть рухнет, управлять Империей станет трудно.
Более того, мне нужно иметь дело не только с Йоанесом, но и с Поклонниками демонов.
У меня нет намерения создавать для них пространство для процветания, допуская затяжную войну.
«Вздох... что мне делать? Стоит ли отложить налоговую реформу?»
Если разразится гражданская война и затянется, остановить возрождение Короля Демонов будет трудно.
«Они могут замышлять что-то зловещее где-то даже сейчас... Ах... всё так сложно».
После долгих раздумий я склоняюсь к тому, чтобы пока отложить налоговую реформу.
Кажется, мне нужно крепко держать Эпир и Эгип в своих руках, прежде чем пытаться проводить налоговую реформу.
После этого устранение всех Поклонников демонов, а затем начало гражданской войны для консолидации власти могло бы стать вариантом.
Конечно, мысли об имперских гражданах, которые погибнут, делают всё ещё сложнее.
Использование продовольствия для сдерживания дворян — единственный путь...
Есть ещё кое-что, о чём мне нужно беспокоиться.
Учитывая, как Теодора открыто соблазняла меня в прошлый раз, я могу предположить, что когда-нибудь она снова попытается разделить со мной постель.
«Всё действительно запутывается».
Я дёргаю себя за волосы, размышляя.
Почему ничего не идёт гладко?
Разве я не должен получить какую-то награду за то, что так усердно работаю?
Честно говоря, я в одиночку борюсь за спасение этого места.
Никто мне не помогает.
Неужели я совершил много грехов в прошлой жизни? Не думаю, что я делал что-то особенно плохое?
Пока я погружён в эти сложные мысли.
*Тук-тук!*
— Его Величество Император прибыл.
Я равнодушно отвечаю на объявление стражника.
— Впусти её.
*Скрип.*
Входит Теодора, держа в одной руке бумажный пакет.
— Хм? Что это?
На мой вопрос Теодора решительно подходит и ставит большую коробку на мой стол.
— А? Это не «Мондик»?
Теодора кивает в ответ на мои слова.
— Да. Это подарок для тебя.
— Подарок?
Озадаченный словами Теодоры, я открываю коробку...
Появляется знакомая перьевая ручка.
— Это... это что?
Она очень похожа на перьевую ручку, которую подарила мне мать.
Я осторожно снимаю колпачок, чтобы осмотреть её.
Знакомая форма пера.
Герб семьи Райан, выгравированный на золотом пере, и ощущение...
Но это не та же самая перьевая ручка.
Перьевая ручка, которой я пользовался, была... изначально сделана для детей.
— Предыдущая Великая герцогиня просила изготовить её по твоим спецификациям. К счастью, поскольку она была сделана на заказ, у них сохранился бланк заказа...
При этих словах я тихо поворачиваю конец перьевой ручки.
Чувствуя, как поршень плавно поворачивается, я успокаиваю своё взволнованное сердце и окунаю перо в чернила, фиксируя поршень.
— Та, которой ты пользовался изначально, была сделана для детей, поэтому эта подобрана по размеру для взрослого мужчины.
Ничего не говоря, я пробую писать на бумаге.
*Скрип... скрип...*
[Девиан Райан.]
— Ах...
У меня мурашки по коже от того, насколько похоже это ощущение на ту перьевую ручку, которой я пользовался так долго.
Это ведь невозможно, верно?
Когда перьевой ручкой пользуешься долгое время, перо стирается, придавая ей уникальное ощущение при письме, но эта ощущается удивительно похоже на ручку, которой я пользовался 10 лет.
— Я попросила прикрепить кончик пера твоей старой ручки к этой. Как ощущения?
Как ощущения...? Разве это вопрос?
Кто угодно привязался бы к вещи, которой пользовался более десяти лет.
С тех пор, как я впервые начал учиться писать в детстве, до выпуска из военной академии и управления канцелярией Великого герцога в Роман...
Она действительно была моим спутником.
Поэтому я не могу не быть счастливым.
— Большое спасибо, Теодора.
Хотя мой тон спокоен, он не может скрыть моего счастья и радости.
Когда перьевая ручка сломалась, как же я был разочарован?
Это предмет, который разделил со мной как хорошие воспоминания, так и трудные.
Она улыбается, видя моё выражение лица.
— Хе-хе, видеть тебя счастливым — это так приятно.
— Я не могу не радоваться. Эту... купила моя мать.
Честно говоря, я не знал, что эта перьевая ручка была сделана на заказ.
Поэтому я думал, что смогу найти похожую перьевую ручку где угодно, но когда я в прошлый раз ходил в универмаг, я не смог найти ту, что подошла бы мне идеально, поэтому купил первую попавшуюся, потому что она была нужна мне срочно.
Я вспоминаю моменты, которые разделил с этим другом, глядя на перьевую ручку.
— Кстати, я всё ещё мало о тебе знаю.
Теодора, которая каким-то образом оказалась рядом со мной.
— Какой твой любимый цвет?
Я отвечаю на её внезапный вопрос, не особо задумываясь.
— Синий.
— Почему?
— У меня нет особой причины. Просто на него приятно смотреть?
Теодора кивает в ответ на мои слова.
— Тогда какая твоя любимая еда?
Моя любимая еда — корейская кухня, но поскольку здесь нет корейской еды... я криво усмехаюсь и говорю.
— Я не особо привередлив.
— Тогда... эм...
О чём ещё она собирается спросить? О моём любимом художнике или музыке?
Что бы это ни было, я не против. Она сделала мне такой замечательный подарок.
Но она спрашивает с озадаченным выражением лица.
— Почему ты не спрашиваешь меня об этом?
Я отвечаю, чувствуя себя немного застигнутым врасплох.
— Это потому что... я уже знаю?
Теодора реагирует с удивлением.
— Ой, да ладно, это ложь!
— Это правда.
Она смотрит на меня с подозрением.
— Тогда какой мой любимый цвет?
Я ищу в своей памяти оригинальное произведение и отвечаю.
— Красный.
— Тогда какая моя любимая еда?
— «Сосок Тиамат».
Это десерт, названный в честь богини Тиамат, сестры бога Эла, который существует в этом мире.
Несмотря на своё двусмысленное название, это сладкий шоколадный десерт, который здесь довольно популярен.
Но она выглядит удивлённой моим ответом.
— А? Откуда ты узнал?
Я пожимаю плечами на её вопрос.
— Я же сказал. Я люблю тебя, а если я люблю, то было бы странно не знать, что тебе нравится, а что нет.
Нужно просто внимательно следить за оригинальным произведением.
В конце концов, насколько нелепо утверждать, что знаешь всё о ком-то только потому, что любишь его?
Честно говоря, я знаю, что любят и чего не любят все остальные героини, даже их эрогенные зоны, а не только Теодоры.
Это сделало бы меня ничем не отличающимся от печально известного плейбоя, который любит всех четверых.
А я не такой похотливый, как герой Ли Соджун.
Отношения один на один между мужчиной и женщиной — лучшие.
Я не чувствую необходимости иметь несколько женщин.
Но мои слова, кажется, повлияли на Теодору иначе... её лицо стало совершенно красным.
— Я... я понимаю. Я не знала.
А? Чего она не знала?
Я просто сказал несколько приятных слов, чтобы Теодора почувствовала себя хорошо, но видеть, как её лицо так покраснело, озадачивает.
— Что?
На мой вопрос она нерешительно говорит с раскрасневшимся лицом.
— Ну... я... я думала, ты не знаешь. Спасибо... за то, что даришь мне такую незаслуженную любовь...
Её поведение несколько озадачивает.
Я имею в виду, не так давно она была в провокационном белье и открыто соблазняла меня...
А теперь она краснеет, как деревенская девушка, из-за какой-то ерунды?
Женщины действительно сложны для понимания.
— Кхм... и я не злюсь, так что с сегодняшнего вечера спи в нашей спальне для молодожёнов.
Ээ...? Я начинаю бояться, что меня могут «съесть», но тут мне на ум приходит один факт.
Если подумать, разве у Теодоры не начались месячные со вчерашнего дня?
У здоровых женщин месячные бывают раз в месяц.
Не то чтобы я извращенец, который знает её менструальный цикл... это просто то, что естественно узнаёшь, живя вместе.
В любом случае, она, вероятно, не будет соблазнять меня во время месячных.
Я киваю и отвечаю.
— Да, сегодня я буду спать в спальне.
Теодора кивает на мои слова, а затем покидает комнату с покрасневшим лицом.

Комментарии

Загрузка...