Глава 31
Прошло несколько ночей после свадьбы.
Сон сегодня никак не шёл.
Я думала, он набросится на меня, словно зверь.
К счастью, ничего из того, чего я опасалась, не произошло.
Тот факт, что он до сих пор не посягнул на мою честь...
Может быть, это означает, что у него нет намерения брать её силой?
«По крайней мере, хоть за это стоит быть благодарной».
С этой мыслью я смотрю на пустую сторону кровати.
За исключением нашей брачной ночи, он каждый день запирается в своём кабинете.
Согласно тому, что рассказывала Ифа, он там даже ест и спит.
Ещё до свадьбы я несколько раз слышала, что он одержим работой.
Говорят, свет в его кабинете горит до самого рассвета.
Полагаю, это к лучшему, что он больше интересуется работой, чем мной.
Я глубоко признательна за то, что могу спать в одиночестве после свадьбы.
Но почему он так работает?
Странно видеть, как кто-то работает так безрассудно... не спит всю ночь.
Ни мой отец, ни мой брат никогда не заходили так далеко.
Поскольку они оба были ориентированы на семью, мы всегда завтракали и ужинали вместе, а после восьми вечера собирались в семейных покоях, чтобы поесть фруктов и обсудить события дня.
Даже мой отец, который был Императором и всегда казался занятым, не работал так целыми днями.
Конечно, Девиан Райан каждое утро завтракает с моей матерью, Джой и мной, но в остальное время он всегда в своём кабинете, если не случается чего-то особенного.
Что он вообще может делать в течение этой недельной праздничной недели?
Я не понимаю, что заставляет его так загружать себя, когда большинство административных органов Империи закрыты.
Хотя я рада, что из-за этого мне не приходится видеть его лицо.
Правда в том, что я его не понимаю.
«Да, верно. Как ты думаешь, что бы я сделала, если бы ты продолжал отказываться подписывать?»
«В конце концов, моя угроза была лишь блефом. Это были волосы Ифы, которые я использовал, и, как оказалось, она передавала мои сведения кому-то другому».
Когда я услышала, как он сказал, что добился своей цели, угрожая мне моей семьёй, он показался мне бездушным чудовищем.
Может ли он действительно быть лишён эмоций?
С другой стороны, Девиан — не злой человек.
«Почему ты смотришь на меня так, будто я убийца? Напротив, мне на самом деле нравится Ифа».
«Она тебе нравится?»
«Да. Она глубоко предана и не боится опасности ради своего господина. Жаль, что у меня самого нет такого слуги».
Если бы он был по-настоящему злым, он бы просто убил Ифу.
Он не стал бы утруждать себя тем, чтобы тайно вывезти её из дворца. Так кто же он — жаждущий власти коррумпированный чиновник?
Неужели он всю ночь напролёт ищет способы эксплуатировать Империю?
Нет... это не может быть правдой.
Я немедленно стираю такие абсурдные мысли из головы.
Я не знаю. Я просто не могу понять, о чём он думает и чего хочет.
Он не злой, но и не коррумпированный чиновник.
Может ли он... планировать узурпацию трона?
Сон ускользает от меня, пока мысли сменяют одна другую.
*Шурх...*
Я ворочаюсь, пытаясь заставить себя уснуть, наслаждаясь мягкостью одеяла.
Лунный свет тускло проникает в комнату.
Это мирное время скоро закончится, не так ли?
Когда праздники закончатся, разве Девиан не начнёт выпускать когти?
Разве он не станет пренебрегать моей властью?
Он уже лишил Императора всей реальной власти.
Вот почему я боюсь того, что он работает так усердно.
Потому что я не знаю, что он замышляет.
Я боюсь его.
«Властью нельзя делиться даже с собственным ребёнком».
Эту фразу я слышала так много раз, что она въелась мне в память.
Тем более эмоционально выхолощенный Девиан не будет меня уважать.
Позже, если представится шанс, он может попытаться устранить меня и сам стать Императором.
До тех пор... он может попытаться унизить меня.
Растоптать авторитет Императора. Чтобы укрепить собственную власть.
Но я не намерена легко сдаваться.
У меня осталась одна власть.
Право инспектировать Великого герцога.
Может быть, я смогу как-то это использовать?
Может быть, я смогу спасти Империю с помощью этого?
С такими мыслями я наконец проваливаюсь в сон.
***
— Я-а-а-авн!
Я так хочу спать, что не могу сдержать зевок.
Я не... выспался.
Наконец-то вся накопившаяся работа закончена.
Я оглядываю свой пустынный кабинет, где больше никого нет.
Это потому, что Агриппы здесь нет?
— Больше не хочется работать.
Я сижу здесь, сражаясь с документами и бумагами, в то время как кто-то другой проводит счастливые часы со своей девушкой.
Чувствуя несправедливость, я заставляю себя открыть глаза и смотрю на часы.
— Ой... пора идти засвидетельствовать почтение тёще.
Быстро умывшись в ванной, примыкающей к моему кабинету, я покидаю комнату.
Поскольку я живу с родственниками жены, моя тёща стала для меня огромной поддержкой.
В отличие от Теодоры, которая просто безоговорочно меня недолюбливает, она смотрит на меня с некоторой жалостью.
Возможно, это потому, что она знает об издевательствах, которым я подвергался со стороны Валорана в юности.
В конце концов, тот инцидент был довольно печально известен.
Если бы покойный Император не вмешался, я мог бы лишиться головы на плахе.
Поэтому, хотя я ничего не могу сделать для покойного Императора, который уже ушёл из жизни, я считаю, что должен хорошо относиться к его жене, моей тёще.
Когда я встречаюсь взглядом с охранником, который уже привык к моему лицу из-за моих ежедневных визитов к тёще:
*Тук-тук!*
— Ваше Величество Вдовствующая императрица, прибыл Его Высочество Великий герцог.
[Пусть войдёт.]
Охранник открывает дверь на мягкий голос.
— Ваше Величество Вдовствующая императрица, надеюсь, вы здоровы.
Тёща отвечает доброй улыбкой.
— Да, благодаря тебе я могу спать спокойно, без всяких тревог.
Рядом с тёщей сидят Теодора и Джой.
— Ты тоже хорошо спал, зять?
— Да, я тоже хорошо спал.
Сказав это, я сажусь рядом с Теодорой.
— Теперь, когда вся семья в сборе, давайте подадим завтрак.
По словам тёщи, слуги приносят завтрак.
Завтрак проходит в тишине, и когда трапеза близится к концу, подают лёгкие десерты.
— Слышала, ты снова допоздна не спал. Ты действительно в порядке?
Откуда она узнала, что я не спал допоздна?
После её слов взгляды двух других женщин естественно обращаются ко мне.
— Пожалуйста, не беспокойтесь. Когда я думаю, что это ради моей жены, Вашего Величества Императора, мне совсем не трудно.
Когда я произношу это шутливым тоном:
*Тык-тык!*
Теодора тычет пальцем мне в бедро.
— Хотя ты, возможно, достаточно молод, чтобы переутомляться сейчас, всё это аукнется тебе, когда ты состаришься.
Вслед за тёщей, которая говорит с мягко закрытыми глазами, держа чашку чая, Джой также вставляет:
— Верно, зять. Сейчас праздники, так что, пожалуйста, немного отдохни.
Праздники-то праздники, но официальные обязанности Теодоры скоро начнутся.
Это будет её первая встреча с министрами пяти департаментов.
Традиционная политическая структура Империи предполагает Императора во главе, а непосредственно под ним находятся пять департаментов: иностранных дел, финансов, юстиции, военный и внутренних дел. Через эти пять департаментов Император управляет Империей.
Однако с недавними изменениями в законодательстве между Императором и пятью департаментами был создан новый орган под названием Канцелярия Великого герцога.
И я — глава Канцелярии Великого герцога.
Из-за этого мне многое нужно подготовить к предстоящему заседанию государственного совета.
— Ха-ха... у меня много дел после окончания праздников, поэтому я пытаюсь работать на опережение.
Сказав это, я смотрю на настенные часы и встаю.
— Тёща, сестра, у меня есть кое-какие дела, так что я откланяюсь.
— Хорошо, береги себя сегодня.
— Да, надеюсь, у вас тоже будет хороший день, тёща. И... дорогая?
Склонив голову перед тёщей, которая говорит так любезно, я поворачиваюсь к Теодоре.
«Дорогая» — это простое слово, используемое между супругами.
Но я никогда не использую его, когда мы с Теодорой наедине.
Я начал использовать его только для того, чтобы успокоить тёщу, что мы ладим, а мысль о том, что Теодора каждый раз приходит в ярость, когда слышит это, заставляет меня бояться, что меня могут заколоть во сне, если я так её назову.
— Что такое?
Выражая недовольство использованием слова «дорогая» нахмуренным взглядом, она отвечает мне.
— Не могла бы ты зайти ко мне в кабинет на минутку после того, как закончишь трапезу?
Она кивает на мои слова, как будто это не имеет большого значения.
— Хорошо, я приду.
С этими словами я встаю и направляюсь в свой кабинет.
*Шаг... шаг...*
Есть кое-что в Теодоре, что беспокоит меня в последнее время.
А именно... я задаюсь вопросом, действительно ли она понимает реальность этой Империи.
Позиция Императора — это место, где сосредоточена огромная власть и полномочия.
Если этой властью распоряжаться неправильно, это может привести к краху страны.
Теодора из оригинальной истории, возможно, узнала о реальности через свой разнообразный опыт, но та, что замужем за мной сейчас, — нет.
Чтобы она не опозорилась на предстоящем заседании государственного совета и чтобы Империя могла нормально функционировать в будущем, когда меня не станет...
Мне нужно начать обучать Теодору политике.
Вот почему я составлял краткие обзоры важных текущих проблем Империи всякий раз, когда у меня было время.
— Правда... жаль, что у меня нет второго тела.
С этой мыслью я прихожу в свой кабинет и начинаю рыться в бумагах.
Сколько времени прошло?
*Тук-тук!*
[Ваше Высочество Великий герцог, прибыла Ваше Величество Император.]
— Проси.
*Скрип!*
Как только я говорю это, дверь открывается, и входит Теодора с нахмуренным лицом.
Но вскоре, увидев комнату, заваленную аккуратно сложенными бумагами, она широко открывает глаза и говорит:
— Тебе следует прибраться в комнате.
— Это всё вещи, которые мне нужно просмотреть.
Точнее, это стопки бумаг, которые я читал в свободное время, чтобы понять, есть ли какие-то полезные научные труды для Империи. Теодора цокает языком и говорит:
— Тц-тц... в любом случае, зачем ты меня позвал?
Она говорит так, будто ей неприятно оставаться со мной наедине, и я отвечаю:
— Скоро заседание государственного совета, верно?
— И что?
— Ты знаешь, какие вопросы будут вынесены на повестку дня в этот раз?
Она качает головой на мой вопрос.
— Ха-а...
Я вздыхаю с самого начала.
Я понимаю, что она может не знать, поскольку должности советников Императора пустуют со времён Валорана, но у меня болит голова от того, что Император, который председательствует на заседании государственного совета, не знает повестки дня.
Если ты председатель и никто не сообщает тебе повестку, разве ты не должен выяснить это самостоятельно?
Думая об этом, я рад, что подготовился заранее.
И...
— Вот, возьми это.
Я протягиваю Теодоре стопку бумаг толщиной в сотни страниц.
*Шурх*
Она берёт её, пролистывает несколько страниц, а затем смотрит на меня своими алыми глазами, полными вопросов.
— Что это?
— Это вопросы повестки дня для предстоящего заседания государственного совета, а это — мой краткий обзор предыстории по каждому пункту. Просмотри это здесь и спроси меня, если есть что-то, чего ты не понимаешь.
— А?..
Игнорируя её широко открытые глаза, полные недоумения от моих действий, я кладу на стол несколько научных работ.
— Кстати, если ты не поймёшь хотя бы половину из этого, ты не сможешь выйти из этой комнаты сегодня.
— П-подожди минутку?!
— Хм? Что такое?
— Это... слишком много!
Глядя на бледное лицо Теодоры, я отвечаю с озадаченным выражением лица.
Она указывает на гору из тысяч страниц бумаги на моём столе и говорит:
— Нет, это не так. Это всего лишь несколько сотен страниц.
На мои слова она морщится.
— Несколько сотен страниц — это много! И почему я должна это делать?
Я спокойно спрашиваю её:
— Значит, ты уже всё это знаешь?
— Нет...
— Но ты ведь Император, не так ли? Разве не постыдно для Императора не знать, как функционирует Империя?
— Н-ну...
— Или ты планируешь просто кивать на заседании государственного совета и соглашаться со всем, что предложат твои министры?
— Нет...
Она слегка качает головой на мои слова.
— Тогда тебе нужно изучить всё это.
— ...
Видя, как она хмурится и садится на диван, чтобы начать медленно читать, я возвращаюсь к своей работе.
*Шурх...*
В тот день...
Теодора смогла уснуть лишь на рассвете.

Комментарии

Загрузка...