Глава 16
Раз уж я так хорошо тебя знаю, скрываться больше нет смысла.
Что бы я ни сказал... этот человек всё равно не изменит своего решения.
— Ха... Откуда ты узнал?
Йоанес ухмыляется в ответ на мой вопрос и говорит:
— Ну, разве ты не потребовал передать все правительственные учреждения под твой контроль в качестве условия перемирия?
Ха... только из-за этого?
— А ещё ты ослабил Императора, передав его прямые владения нам, и, наконец, заключил это перемирие, чтобы в конечном итоге прибрать Империю к рукам. При этом ты обеспечил себе все практические выгоды, не так ли?
Я улыбаюсь и киваю на его слова.
— Верно. А разве Ваше Высочество не такой же? Разве вы не хотите прибрать Эпир и Эгип к своим рукам?
Он кивает, словно мои слова попали точно в цель.
— Действительно. Если я получу эти земли... взять под контроль фракцию Императора не составит никакого труда.
Я улыбаюсь и отвечаю:
— Я отдам эти два места Вашему Высочеству... а не фракции Императора.
По правде говоря, именно этого я и хотел. Внутренний раскол во фракции Императора... чтобы я мог поглотить разрозненные части.
И... Йоанес, вероятно, тоже это понимает.
— Ха-ха! Я не попадусь на такую дешевую уловку. Пока я буду занят установлением контроля над фракцией Императора... ты планируешь ударить мне в спину, не так ли?
Его взгляд, кажется, пронзает меня насквозь.
Я спокойно встречаю его острый взгляд с улыбкой.
Причина, по которой я могу оставаться таким невозмутимым перед его пронзительным взглядом, заключается в том, что его предположение неверно.
Поэтому я открыто делюсь своим планом.
— Нет, на самом деле я в той же ситуации, что и Ваше Высочество... Мне нужно восстановить фракцию противников Императора.
Действительно, с нынешними дезертирствами из фракции противников Императора, называть её фракцией уже почти стыдно.
Йоанес смотрит на меня подозрительным взглядом.
— Правда?
Я улыбаюсь и говорю:
— Я в любом случае планировал заставить этих перебежчиков-дворян снова встать на колени после свадьбы.
Причина, по которой наша семья является главой фракции противников Императора, заключается в том, что мы заставляли их преклонить колени и присягнуть на верность на протяжении ста лет.
Так что я планирую сделать это снова.
— О...? Это возможно?
Глядя на удивленного Йоанеса, я пожимаю плечами и говорю:
— Вам не обязательно верить мне. Нам в любом случае нужно навести порядок в собственном доме.
Давай, подумай об этом подольше... Гадай, сосредоточусь ли я сначала на внутренней дисциплине или попытаюсь поглотить твою расколотую фракцию...
Ты потратишь своё драгоценное время, размышляя о моём следующем шаге. Твоё ценное время будет потрачено впустую в зависимости от того, какие действия я предприму.
— Ха-ха, я слышал о тебе от Александра, но ты... ты действительно нечто... Совсем не похож на свой юный возраст, настоящий стратег.
Йоанес, который до этого мягко улыбался, меняется в лице.
Его выражение становится жестким, когда он говорит:
— Тогда назови мне причину, по которой я должен позволить тебе жить.
*Хмык.*
Я не могу сдержать усмешку при его словах.
Угрожаешь мне сейчас?
С того самого момента, как ты сказал, что хочешь Империю, ты ведь не хотел меня убивать, верно?
— Это не причина позволить мне жить, а причина, по которой ты не можешь меня убить. Если я умру, во фракции Императора вспыхнет гражданская война, когда они начнут бороться за власть, а ты — король Никеи, у которого недостаточно сил, чтобы подавить других дворян внутри фракции Императора, не так ли?
Йоанес улыбается, словно мой ответ верен.
— Верно. Тогда что нам делать, чтобы помочь друг другу?
— Что ж, мы создадим тайный союз, где я передам Вашему Высочеству Эпир и Эгип, а Ваше Высочество дадите мне время и власть.
*Хлоп-хлоп!*
Он довольно хлопает в ладоши, словно мой ответ идеален.
— Идеально! Да... вот почему я передаю тебе все правительственные учреждения... Потому что такой мудрый человек, как ты, никогда не выступит против меня, если я возьму под контроль фракцию Императора.
Нет, ты ошибаешься. У меня нет намерения позволить тебе полностью взять под контроль фракцию Императора.
Сражаться с тем, кто полностью контролирует фракцию Императора и владеет Эпиром и Эгипом, было бы довольно сложно.
Победить было бы не невозможно... но ущерб был бы велик.
Последствия тоже были бы значительными.
— Что ж... возможно, это так, но я хотел бы сделать другое предложение.
Глаза Йоанеса загораются при моих словах.
— Какое предложение?
— У Империи огромные территории, их хватит, чтобы удовлетворить нас обоих.
Йоанес отвечает с интересом.
— В смысле?
— Как насчет того, чтобы я взял запад, а Ваше Высочество — восток?
Закатив глаза при моих словах, Йоанес разражается смехом.
— Ха-ха-ха! Ты действительно мудр...
Восточная часть Империи более развита, чем западная.
А на западе находится могущественная морская держава — Соединенное Королевство.
Если они когда-нибудь обнажат зубы по отношению к континенту, запад, очевидно, превратится в хаос.
Но, по крайней мере, во время моего правления этого не произойдет.
Причина в том, что...
— Король Соединенного Королевства — ваш дядя по матери, не так ли?
Потому что он мой дядя.
И я слышал, что мой дядя очень дорожил моей матерью.
Поэтому я осторожно предполагаю, что вероятность того, что он нападет на меня, пока я управляю западной Империей, мала.
— Хорошо! Мне это нравится!
После того, как я рассказал ему часть своего плана...
— Ха-ха-ха! Ты действительно политический гений! Хорошо. Я последую твоему предложению. Одно только представление хаоса в Имперском совете уже заставляет меня чувствовать себя обновленным, ха-ха-ха!
Вдоволь насмеявшись, Йоанес меняет выражение лица и говорит:
— Но... если я поддержу тебя таким образом, а ты предашь меня... наша фракция Императора разорвет перемирие. И мы сделаем всё, чтобы уничтожить тебя и твою семью... так что даже не думай о предательстве.
Я улыбаюсь и разряжаю обстановку.
— Не волнуйтесь, с 150 000 солдат здесь, как я могу предать вас?
Я не сделаю этого сейчас, потому что ему есть что мне дать.
И так, той ночью.
Мы заключили тайный союз. Союз, который не продлится долго.
***
После церемонии подписания я вернулся в Роман.
— Фух...
Я грубо ослабляю галстук, слушая доклады.
— Есть шпион, который вынюхивает нашу информацию?
Агриппа кивает на мои слова.
— Да, была одна служанка, которая настойчиво пыталась узнать о пункте назначения Вашей Светлости с тех пор, как вы покинули Роман.
Шпион...
Проблемное существо, которое крадет наши секреты, а иногда даже подстрекает к восстанию.
— Тогда мы должны немедленно её повесить. Не говори мне, что ты ждал, пока я вернусь?
Я недоверчиво смеюсь над абсурдной ситуацией, но Агриппа кивает с серьезным лицом.
— Ну... человек, стоящий за этим, вызывает беспокойство.
Чувствуя любопытство, я спрашиваю:
— Кто это?
— Это... Кронпринцесса Теодора.
Удивленный неожиданным именем, я переспрашиваю:
— А? У Теодоры всё ещё осталась такая власть?
Насколько я знаю, единственный человек, который следует за Теодорой, — это председатель Чарльз...
Неужели у Теодоры всё ещё достаточно власти, чтобы управлять шпионами?
Когда я задал этот вопрос, Агриппа кивает и говорит:
— Мы взяли под контроль все армии и правительственные учреждения в Романе, но мы ещё не полностью контролируем императорский дворец.
— А!
Теперь я понимаю, как Теодоре удалось собрать информацию.
— Дворцовые слуги всё ещё подчиняются Теодоре?
— С этим ничего не поделать. Для жителей Романа Ваша Светлость и мы — захватчики, не так ли?
Я киваю на его слова.
— Это правда. Но как ты её поймал?
Агриппа протягивает мне несколько листов бумаги со стола.
Я быстро просматриваю примерно шесть страниц.
Содержание не такое грандиозное, как я ожидал.
Солдаты Великого герцогства и дворцовые служанки часто встречались, и в последнее время служанки очень интересовались моим местонахождением, о чём солдаты обсуждали между собой. Агриппа случайно узнал об этом и намеренно слил информацию, которая затем была передана служанке Теодоры, Ифе.
— Хм...
Глядя на отчет, я погружаюсь в раздумья.
Слуги, работающие в императорском дворце, — в основном обычные имперские граждане.
Громко называемые имперскими гражданами, но на деле они ничем не отличаются от простолюдинов.
Что ж... в отличие от романов или фильмов, их права юридически гарантированы.
— Да, так что нам делать с этой служанкой?
Я хмурюсь и обдумываю вопрос.
— Хм... перед этим.
Я рассказываю Агриппе о том, что услышал от Йоанеса во время церемонии подписания.
— Он безумен.
— Согласен...
Йоанес, который хочет контролировать Империю и держать всё под своим каблуком.
Хотя он сказал, что мы должны разделить Империю, я вижу его насквозь.
Если мы оба укрепим свою власть, он определённо вызовет меня на бой.
— Что ж, это неплохо. Это возможность заключить временный союз с главой фракции Императора, не так ли?
Я отвечаю:
— Пока что мы договорились помогать друг другу в совете Романа.
Агриппа кивает в знак понимания.
— Но какое отношение это имеет к шпиону?
— Это связано. Если мы хотим создать законы, которые нам нужны, Император не может использовать своё право вето, верно?
Агриппа кивает на мои слова.
— Это верно.
— Так давайте заодно отберем у Императора все его привилегии.
Агриппа с сомнением спрашивает:
— Станет ли Кронпринцесса Теодора так легко отказываться от особых привилегий Императора?
Я улыбаюсь и говорю:
— Теодора заботится о своей семье, верно?
Агриппа кивает.
Услышав это, я поглаживаю подбородок.
— Теодора, вероятно, думает, что я не могу причинить вред принцессе Джой.
Это действительно было бы трудно сделать.
Если бы я заключил Джой в тюрьму, мир, который мы так старательно пытались установить, мог бы рухнуть.
Но я тоже не могу выглядеть слабым.
Умеренная доля страха разрешит эту ситуацию.
— Так как насчет того, чтобы сделать вот так?
— Сделать что?
И так, мы вдвоем обсуждаем, как обернуть эту ситуацию в нашу пользу.

Комментарии

Загрузка...