На следующий день после того, как мы со стариком Тогурилом устроили яростный обмен ударами душ.
Благодаря лечению немногих имеющихся в племени шаманов мы быстро восстановили силы и на этот раз уселись друг напротив друга как равные, глядя глаза в глаза.
Мы всерьёз обсуждали детали нашего союза.
— Для начала я понял, как именно ты собираешься отвлечь внимание Альянса королевств и этих выскочек-лордов. Если действовать так, то с объединением Западных равнин проблем действительно не возникнет.
— Именно так.
— Но... что ты намерен делать сразу после объединения?
— Что касается этого...
Вопрос, который не мог не прозвучать.
Да, война вовсе не закончится на том, что мы разберемся с Ирентом и объединим Западные равнины.
Напротив, это станет лишь началом: не успеем мы навести порядок и укрепиться изнутри, как Альянс королевств, разобравшись со своими делами, тут же объявит нам войну.
Погрузившись на мгновение в раздумья, я заговорил, решив для начала обрисовать лишь общие контуры плана.
— С этого момента я планирую всерьёз использовать невидимый раздор между Альянсом королевств и западными лордами.
— Невидимый раздор?
В качестве учебного пособия я использовал историю былого противостояния династии Цзинь и татар, которую проанализировал ещё до прихода сюда.
— Альянс королевств, погружённый в жуткий хаос из-за разосланных мною фальшивых секретных писем, обязательно попытается переключить внимание на внешнего врага, чтобы подавить внутренние расколы и недовольство. И с огромной долей вероятности их первой и самой удобной целью для охоты и «отсечения хвоста» станут Ирент и все наши племена Западных равнин. В прошлом они поступали так уже не раз.
— Хм... излюбленный прием этих благородных ублюдков.
— Поэтому мы нанесём удар именно в тот момент, когда они всерьёз начнут давить на Ирент.
Я собирался использовать принцип «использовать врага против врага» до абсолютного предела.
Для нас, почти не имеющих сейчас сил, это единственный путь к спасению.
— Когда они выломают парадную дверь, мы ворвемся через заднюю и начнем атаку с двух сторон. Зажмем их в тиски, словно начинку в сэндвиче, полностью перекроем ублюдкам из Ирента кислород... а затем отступим без тени сожаления.
— Отступите? Ты хочешь сказать, что после того, как мы их выкосим, мы просто бросим захваченные земли?
Старик Тогурил выразил сомнение, явно не понимая логики.
Сарнай, сидевшая рядом со мной, тоже недоуменно склонила голову.
Я начертил круг в самом центре карты западной части континента, лежащей на столе — там, где располагались самые плодородные и обширные земли, принадлежавшие Иренту.
— Разве эти аристократы и так не грызутся постоянно из-за территорий и интересов? Мы подбросим им эти огромные земли, оставшиеся без хозяина, и все ресурсы на них как жирную приманку.
— ...Неужели?
Только тогда старик Тогурил начал смутно догадываться, к чему я клоню.
— Именно. До сих пор они ссорили нас, чтобы мы не могли объединиться. Теперь же мы сами создадим условия, при которых они вцепятся друг другу в глотки из-за этой огромной территории. Стоит лордам отправить рыцарей, чтобы занять подступы к Иренту, как Альянс королевств выставит войска, размахивая пограничными договорами. Одним словом, мы позволим этим аристократам, кичащимся своим благородным происхождением, пускать друг другу кровь, сжимая чужие глотки в этой грязи.
— .......
В шатре на мгновение воцарилась тишина.
Старик Тогурил, слегка нахмурившись, долго обдумывал мой план.
И вскоре на его лице начала расплываться зловещая ухмылка, точь-в-точь как во время нашего вчерашнего поединка.
— Кха-ха-ха! Ну и хитрый же ты лис, несмотря на свои габариты. Верно, если подбросить им такую жирную наживку, они будут слишком заняты дележкой чужого пирога, чтобы беспокоиться о нас. Этого времени вполне хватит, чтобы собрать оставшиеся племена и нарастить мощь.
— За это время мы вооружим соплеменников и создадим форму государства в истинном смысле этого слова.
— Обрести настоящий дом нам, вечным скитальцам... звучит неплохо. Но...
Голос старика Тогурила снова стал тихим и серьёзным.
— Ты ведь понимаешь, что коренная проблема никуда не денется. В тот миг, когда они закончат делить земли или придут к компромиссу и снова направят клинки в нашу сторону, нам придется лицом к лицу столкнуться с колоссальной регулярной армией Альянса королевств, который удерживал свой статус сотни лет. Аура заносчивых рыцарей и пламя магов накроют эти равнины.
Старик был прав.
Выигрыш времени с помощью приманки — лишь временная мера.
В конечном итоге прямого столкновения с ними не избежать.
— Вы правы. Однако...
— Ладно, если дрожать от страха заранее, то на этих равнинах никогда ничего не изменишь.
Старик Тогурил поднялся со своего места.
Его огромная, подобная медвежьей, фигура заслонила магический светильник в шатре, отбросив на меня густую тень.
Он погладил свой живот, покрытый иссиня-чёрными синяками после нашей вчерашней драки, и внезапно протянул мне свою грубую руку.
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, юный вождь.
— ...И я надеюсь на вас, старый тигр.
— Кха-ха-ха!! Какой же ты всё-таки наглец, тем ты мне и нравишься.
◆ ◆ ◆
Спустя несколько дней.
В огромном шатре племени Эрайт один за другим начали появляться вожди Западных равнин.
Я и Сарнай, представлявшие племя Ибин, хозяин этого места старик Тогурил, а также вожди племён Ирин, Иян, Ирун, Ичен и Икан.
Главы семи племён, которым предстояло вести за собой союз Запада, наконец-то собрались вместе.
То ли из-за жара пылающей в центре шатра жаровни, то ли из-за груза ответственности за грядущую войну, воздух внутри казался тяжелее обычного.
Я развернул на столе подробную карту Западных равнин и начал:
— Спасибо всем, что проделали этот долгий путь. Перейдем сразу к делу. Наша первоочередная цель — полная изоляция и уничтожение племени Ирент.
Не успел я закончить фразу, как вождь племени Икан, Джебе, тут же задал вопрос:
— Мы пришли сюда, потому что согласны снести им головы. Но как именно ты собираешься это сделать? У нас сейчас нет ни нормального железного оружия, ни достаточного количества воинов.
— Джебе прав!
Вслед за ним подал голос и Касар, вождь племени Ирин:
— У этих предателей горы припасов, которые они нахапали, служа псами Альянса королевств. У них десятки рыцарей, подражающих ауре, и даже маги на подхвате!
— .......
Да, вожди говорили чистую правду.
Разрыв в силах был колоссальным.
Возможно, эти люди ощущали это отчаяние куда острее, чем я, простой попаданец.
Но если бы мой план мог провалиться из-за такой мелочи, я бы даже не начинал.
— Разумеется. Если мы вступим в открытое сражение, то меньше чем за полдня превратимся в удобрение для этих равнин.
Я старался выглядеть максимально невозмутимым.
— Надеюсь, этот сопляк позвал нас, таких почтенных людей, не для того, чтобы просто запугать.
— Как вы и опасаетесь, они получили от Альянса королевств многое. Прочную броню, оружие и даже подобие ауры и магии. Но... в обмен на эти жалкие игрушки они утратили самое важное для племени Западных равнин.
— Самое важное?
— Потрясающую мобильность и сокрушительную мощь конной стрельбы, позволяющую безнаказанно засыпать врага градом стрел, оставаясь вне зоны его досягаемости.
— .......
— .......
Люди в шатре, словно сговорившись, одновременно замолчали.
— Теперь они привыкли носить тяжелые железные доспехи, стоять на месте, выкрикивая заклинания, и сражаться в строю, прикрываясь стенами как щитом. Они сами лишили себя маневренности, превратившись из степных волков в цепных псов поместья без стен.
— И что это значит...?
Я усмехнулся и продолжил:
— Мы не будем сражаться с ними в лоб.
Для Чингисхана на ранних этапах объединения монгольских степей маневренная война и полевые сражения были привычным делом.
Однако захват городов оседлых народов с их высокими и прочными стенами был совершенно новой задачей.
Поэтому, прежде чем ударить по великому врагу — династии Цзинь.
Чтобы обезопасить тыл и набраться опыта в осадах, они с 1205 года начали планомерно атаковать Си Ся.
Стены в этом мире — это не просто груды камня, они укреплены магией и под завязку забиты всевозможными осадными орудиями, созданными с помощью маготехники.
Поэтому перед войной с Альянсом королевств.
Даже для того, чтобы одного за другим покарать западных лордов, мы должны отточить опыт и технологии на Иренте, который перенял часть их технических достижений.
— Пока они будут задыхаться под тяжестью доспехов, пытаясь удержать строй, мы будем осыпать их стрелами с безопасного расстояния и исчезать, словно ветер. Мы начнем настоящую степную охоту, изматывая их окраины днем и ночью, пока враги не рухнут от усталости.
По мере моих объяснений даже вечно спешащий Джебе становился всё серьёзнее, а Касар сел ровнее, внимательно вслушиваясь в каждое слово.
Сарнай, скрестив руки на груди, весело улыбалась, словно находя во всём этом какое-то особое удовольствие.
— Хорошо. Допустим, мы измотаем ублюдков из Ирента нашей превосходной мобильностью. Но даже в условиях хаоса Альянс не позволит Иренту просто так пасть. Они лучше всех понимают, что если Ирент рухнет, весь Запад выйдет из-под контроля.
Старик Тогурил отбросил веселость и сделал серьёзное замечание.
Я кивнул.
— Вы абсолютно правы. Некоторые королевства до этого самого момента всегда считали Запад потенциальной угрозой, и больше всего они опасались и боялись именно вашего племени Эрайт, вождь Тогурил.
Продолжая говорить, я выхватил кинжал и провел линию по границе между племенем Ирент и южным Альянсом королевств.
— Поэтому, прежде чем Альянс и лорды сами атакуют Ирент, мы распределим роли для идеальной подготовки. Остальные вожди, собравшиеся здесь, будут постепенно давить на окраины Ирента, выматывая их силы. В это время мы, племена Ибин и Эрайт, выступим вперед.
— Выступите? Куда именно?
— На соединительный путь между Альянсом королевств и Ирентом. Мы будем наносить непрерывные удары, перекрывать снабжение и в конечном итоге полностью перережем их артерию.
— .......
— .......
Снова воцарилась тишина.
Атмосфера и выражения лиц вождей, которые еще недавно выражали недовольство или стонали от трудностей, разительно изменились.
Я, не теряя привычной вежливости по отношению к старшим, прямо встретил взгляд каждого из них.
— После десятков поражений и притеснений, прошу вас, снова поднимите воинов, которые уже боятся брать в руки копья.
— .......
— Первую весть о победе, которая положит конец этому проклятому пораженчеству, принесем мы — Ибин и Эрайт.
*Главы до онгоинга залил на Бусти, если хотите заранее прочитать то ссылка в комментах

Комментарии

Загрузка...