Длинный коридор тянулся до безобразия долго. Он уходил под землю под каким-то неприятным, неестественным углом, закручиваясь по спирали.
У меня не было ни малейшего желания бродить по зарытой под землей секретной лаборатории, решая унылые головоломки и отбиваясь от рядовых мобов.
«Для начала рванем прямиком в комнату босса и завалим его».
Мой игровой опыт подсказывал: куда выгоднее получить награду за спидран, чем выскребать крохи опыта с мелких стычек. Конечно, помимо чисто геймерского расчета, мной двигало банальное желание поскорее выбраться из этого душного подземелья и оглядеться на поверхности.
Коридор не освещался, вокруг царила кромешная тьма, но для меня это не было проблемой. Как только я осознал, что ничего не вижу, я скастовал заклинание почти на уровне рефлексов.
[Лунное зрение]
Базовое заклинание 0-го ранга, дарующее магическое зрение, позволяющее видеть в темноте как днем. Поток маны ощущался так же естественно, как смена выражения лица или шевеление пальцами. В какой ситуации какую магию применять и как именно ее активировать — всё это уже было прошито в моей голове.
У-у-у-у-у!
Время от времени из-за стен доносились завывания зомби, почуявших мое присутствие. Ха-ха! Так и чесались руки прописать в чат команду /танец или /насмешка, но, увы, интерфейса здесь не было. Да и если бы у меня было свободное время, я бы лучше просто сел на пол и перевел дух.
— Ха-а-а-а...
В конце концов я остановился, чтобы отдышаться. Остановка была недолгой, но ее хватило, чтобы осознать, в каком состоянии находится мое тело.
«Я ведь срезал силу и телосложение в ноль, чтобы вкачать интеллект, да?»
В обмен на гениальный разум мое тело стало катастрофически немощным. Даже хуже, чем моя прошлая тушка заядлого геймера-фрилансера, страдавшего от нехватки движения! Я просто шел, но поясница уже отваливалась, а ноги, казалось, вот-вот рассыплются в прах. От такой пустяковой прогулки я чуть богу душу не отдал.
Нужно поскорее выбраться отсюда и найти способ хоть как-то укрепить это жалкое тело.
— Но как вообще получилось, что я здесь оказался?
Стоило мне начать перебирать в голове лор игры, как внезапно накатила обида. Почему? Почему это случилось именно со мной?
На мгновение мелькнула мысль, что я просто помешался на играх и окончательно свихнулся, но те зомби... их пугающее присутствие и вонь были слишком реалистичными для простой галлюцинации.
Внезапно в памяти всплыла одна из деталей лора [Мира Ктулху]. Нет, это лор оригинальных Мифов Ктулху, на которых базировалась игра.
— «Слепой и безумный бог».
Сущность, которая, возможно, является началом всего сущего. Самое невинное и чистое создание, порожденное хаосом, бурлящим на самом дне бездны. Бесформенное зло, одно лишь упоминание которого несет проклятие. Исполинская сущность, чей истинный облик невозможно вместить в жалкий человеческий мозг. Самый богомерзкий и одновременно самый святой владыка бездны Внешнего Космоса. Царь всего сущего, слепой и безумный бог.
А что, если... он существует на самом деле? Что, если реальность, которую я знал, была лишь крошечной песчинкой в безбрежной вселенной и Бездне? Тогда для него не составило бы труда воссоздать мир из игры и затащить меня сюда, верно?
Вопрос «почему?» не имеет смысла. Случайность? Просто так? Или минутная прихоть? Причина может быть как непостижимо сложной, так и до абсурда банальной.
В [Мире Ктулху] его имя держат в строжайшем секрете, потому что одно лишь произнесение или даже мысль о его истинном имени может свести с ума. Но я... я знал его.
Его истинное имя — «Азатот».
Я знаю даже его имя. Его имя держат в секрете, но... Можно сойти с ума. Если подумать или произнести, его истинное имя...
Стоп, почему перед глазами всё плывет? Возникло тошнотворное чувство, будто мир переворачивается с ног на голову...
[□□□□ □□□□ □□□□□]
Зрение отказывает. В воздухе появилось системное окно, но я не мог прочесть текст. Что там написано? То есть...
[□□□□ □□□□ □□□□□ □□□□□□□□ □□□□]
Ощущение, будто под черепом что-то чешется. Заднюю стенку глазных яблок колет. Зудит. Такое чувство, будто что-то пытается протиснуться между извилинами моего мозга, будто какой-то жук выедает мой разум изнутри. И — то есть — и...
Бз-з-з-з-з.
[Система: Активируется уникальная черта «Безумие Бездны». Эффект «Негативный статус: Помутнение рассудка» нейтрализован.]
— А-а-а-а-ак!
Это было на волосок от гибели. С яркой вспышкой искр сработало [Безумие Бездны], и только благодаря этому я едва, чудом...
Смог остановить собственные руки, которые уже тянулись выдавить мне глаза.
Фантомное, омерзительное чувство кипящего мозга всё еще пульсировало в голове. Угх... Твою мать, что это было?!
— Да уж, шутки кончились.
Теперь я понимаю, почему люди использовали длинные, витиеватые прозвища вместо его имени. Они придумывали титулы не для того, чтобы польстить ему или чтобы это звучало круто. А потому что одно лишь воспоминание об имени могло навлечь проклятие или свести с ума.
«Он», нет, «Эта сущность»... по крайней мере в этом мире — реальна! Мне нельзя вспоминать это имя даже случайно.
В конце концов я снова двинулся вперед. Коридор был длинным и темным, но я шел без колебаний. Может, [Безумие Бездны] подавляло еще и мелкие страхи и сомнения? Для человека, чей разум только что был на грани уничтожения, я чувствовал себя слишком уж нормально.
— Эх... В любом случае, сейчас мне это только на руку...
Да, странностей и так хватало. Если я буду загоняться по каждой мелочи, то свихнусь окончательно.
Пройдя приличное расстояние, я наконец добрался до конца коридора. Там меня ждала массивная железная дверь. А за ней — испытание, которое мне предстояло преодолеть.
«Сразу за ней должна быть комната босса».
Убью эту тварь — смогу выбраться наружу.
Я развеял [Лунное зрение] и потянулся к двери, чтобы... Сука, какая же она тяжелая! Мне пришлось навалиться на нее всем своим тщедушным телом, чтобы еле-еле приоткрыть створку.
В глаза ударил яркий свет, заставив меня зажмуриться.
За железной дверью скрывался колоссальных размеров склад. Масштабами он не уступал школьному спортзалу. Повсюду стояли массивные грузовые контейнеры, и, видимо, ради них потолок здесь был вдвое выше, чем в обычных помещениях.
Это подземный склад секретной лаборатории. Если убить монстров, которые здесь явно расставлены не случайно, можно воспользоваться грузовым лифтом, ведущим на поверхность. Поскольку все обычные выходы заблокированы, это мой единственный путь наверх.
Враг, поджидающий здесь, — это своего рода босс лаборатории, но с моим нынешним запасом маны я разберусь с ним без проблем.
Хрум, хрусть...
Из глубины зала донесся жуткий звук, словно кто-то перемалывал зубами нечто твердое.
«Он там...»
Монстра пока не было видно — обзор загораживали хаотично расставленные контейнеры, образующие настоящий лабиринт. Если я протиснусь между ними, то увижу гигантскую... тварь, которая устроила здесь гнездо... погоди-ка. То есть... эту гигантскую...
Показался силуэт монстра.
О,
твою мать...
[Гротескный облик «Мутировавшей гигантской крысы» провоцирует вашу черту «Безумие: Боязнь крыс».]
А... точно, у нее же был такой концепт...
Как я мог забыть? Я помнил каждую мелочь, но напрочь стер из памяти, каким именно существом был местный босс.
[Система: Активируется «Безумие: Боязнь крыс».]
Хотя нет, может, это мое безумие заставило мозг заблокировать эти воспоминания?
[Система: Попытка сопротивления помутнению рассудка с помощью характеристики Дух. Проверка Духа...]
А-а-а-а-а... Пожалуйста, пожалуйста! Мой разум, умоляю, выдержи!
[...Успех!]
Получилось!
Штрафную черту [Разрушенный разум] и вызванные ею страхи мое [Безумие Бездны] не блокирует. К счастью, проверка духа прошла успешно, и я избежал принудительного приступа помутнения. Однако вшитая в мою психику [Боязнь крыс] всё равно вызывала мощнейший, парализующий ужас и отвращение к этой мерзкой к... нет, к этому заклятому врагу кошек.
«Боже, как же я, как же я, как же я ненавижу эту дрянь!»
Жесткая щетина, торчащая из тела, словно иглы. Омерзительная розовая кожа, проглядывающая сквозь проплешины. Гротескные опухоли вокруг головы, до жути напоминающие сморщенные человеческие лица. И габариты, которые логичнее сравнивать с грузовиком, а не с человеком.
Передние лапы, растущие из груди, двигались так ловко, что их впору было назвать руками — сейчас они сжимали растерзанный человеческий труп.
Хрясь, хрусть.
Чудовищная сила челюстей, способная в один укус раздробить человеческий череп. Огромная пасть, перепачканная в крови. Настоящее воплощение монстра.
Но меня в ужас приводил не столько его облик, сколько тот факт, что эта мразь была похожа на «это существо».
Так, валим отсюда! Нет, стоп. Куда мне бежать? Что я там забыл? Стой! Нет, двигайся!
Мысли путались. На секунду я растерялся и заметался на месте. В ситуации, когда даже тихо подкрасться было бы сложно, моя неуклюжая возня привела к тому, что эта гигантская, размером с медведя... О господи, меня сейчас стошнит от одного этого слова.
Монстр! Этот кошмарный монстр меня заметил. Тварь уставилась на меня, бешено вращая своими огромными, черными как смоль глазами, в которых не было ни капли эмоций.
Эти глаза! Эти жуткие глаза!
Сам по себе босс не проблема. Да, по статам это вполне рядовой противник. Хоть у него и есть прозвище «Убийца новичков», для нынешнего меня он просто мусор. Но одного лишь сходства с «этим существом» хватило, чтобы моя концентрация разлетелась вдребезги.
Давай, быстрее. Самая сильная магия из доступных. Нужно самое мощное, самое масштабное заклинание.
— ПИ-И-И-И!
— А-А-А-А!
Услышав этот пронзительный визг, до боли напоминающий звуки «того существа», я запаниковал и вслепую разрядил в него пистолет, который всё еще сжимал в руке.
— Угх!
Мало того, что моя стойка была ни к черту, так еще и слабое, больное тело просто не справилось с отдачей. Пуля улетела куда-то в молоко, а мою руку так отбросило назад, что я нелепо взмахнул ей в воздухе. Чудо, что я вообще не выронил ствол. А, черт, Ким Синхва, идиот! Забудь про пушку, используй магию! Высвобождай ману, живо!
Мой выстрел официально начал бой. Паттерны атак этого босса... значит...
«Ах ты... никакой культуры!»
Сначала идет дальняя атака! Тварь подхватила с пола здоровенный контейнер и швырнула его прямо в меня. Если вдуматься, это же полный бред! Даже на экране монитора это выглядело внушительно, но когда стоишь прямо перед ним — кажется, будто в тебя летит целый дом.
Но, к счастью, животный ужас у меня вызывал только облик босса. А вот летящая в лицо тридцатитонная глыба металла пробуждала лишь будоражащее чувство адреналина.
В голове молниеносно пронесся список доступных заклинаний. Осознание того, что прямо сейчас я должен реагировать на кусок металла, а не на «это существо», парадоксальным образом прочистило мне мозги.
Уклоняться нет смысла. Да я бы и не смог, стоя в такой нелепой позе!
[Стрела погибели]
[Усиление заклинаний: Максимизация]
[Усиление заклинаний: Мощь]
Мана, вскипевшая с молниеносной скоростью, трансформировалась в энергию отрицательного измерения, мерцающую фиолетовым светом, и вырвалась с кончиков моих пальцев. В оригинале это заклинание выпускало небольшую фиолетовую магическую стрелу. Но, перенасыщенное океаном маны и двойным усилением, оно мутировало до абсурдных размеров.
Это была уже не стрела. Я запустил в тварь гигантский столб маны, по размерам напоминающий вырванный с корнем телеграфный столб!
БА-Б-А-А-АХ!!!
Мощнейший взрыв прямо в воздухе. Ошметки контейнера разлетелись во все стороны. Взрыв был такой силы, что содрогнулись стены подземного склада.
Даже этот... босс, чей дизайн был основан на мерзком существе, ощутимо вздрогнул от неожиданно разрушительной мощи. Еще бы ему не растеряться — я сам обалдел от такого эффекта.
«Но сейчас не время для самодовольства...»
Я потратил непозволительно много маны, чтобы сбить обычный снаряд. Какое расточительство. Я влил столько энергии, что на раскиданных повсюду кусках металла всё еще мерцали лужицы не до конца выгоревшей маны.
«Ох, моя маночка...»
Ну кто так бездарно сливает ресурсы? Да, маны у меня хоть отбавляй, но мой геймерский мозг, привыкший к максимальной эффективности, нещадно ругал меня за такую небрежность. Ладно, в следующий раз буду лучше контролировать поток.
«Тем более, стены и потолок только что тряхануло не на шутку...»
Меньше всего мне хотелось скастовать что-то настолько мощное, что обрушит всё здание и похоронит меня под завалами.
— ПИ-И-И-И! ПИ-И!
Меня аж передернуло. Ну почему у него еще и голос такой...
— Твою мать, лучше бы ты рычал как тигр!
Громадина рванула прямо на меня, сотрясая землю. Ну да, логично. Понял, что бросаться предметами бесполезно?
Как хорошо, что я не словил помутнение рассудка. Если бы оно сработало, я бы просто впал в кому от одного вида этой гигантской кр... черт, черт, почему она так выглядит?!.. стремительно сокращающей дистанцию.
Оценивая остатки маны, я прикидывал варианты. Способов отбиться была уйма, но заклинание, которое я выбрал, оказалось весьма нестандартным для такой ситуации.
[Завеса тьмы]
На нулевом ранге почти нет боевой магии. [Завеса тьмы] — это просто вспомогательное заклинание, покрывающее выбранную область или цель густыми тенями, чтобы скрыть ее из виду. Оно годится только для маскировки или отвлечения внимания, и изначально не предназначено для боя.
Но прямо сейчас это было именно то, что мне нужно. Настолько, что я был готов пожертвовать защитой ради его каста.
БДЫЩ!
Только то, что я одновременно с кастом рыбкой отпрыгнул в сторону, спасло меня от прямого попадания. Конечно, босс тоже наверняка опешил, когда вокруг него внезапно сгустилась тьма.
Монстр врезался прямо в то место, где я стоял секунду назад, попутно разнеся в щепки контейнеры позади. Ух, силища-то какая. Мы тут что, в снос зданий играем?
Расслабляться нельзя. Это чудовищная масса и колоссальный урон. Прими я такой удар на свое нынешнее тело — от меня бы и мокрого места не осталось.
Но теперь я могу сражаться.
Гротескное чудовище скрылось в магической мгле, оставив после себя лишь размытый темный силуэт. Оно не исчезло, конечно. Я просто замаскировал его.
— Фух, блин. Вот теперь можно и повоевать. Сдохни!
[Стрела погибели]
[Усиление заклинаний: Мультикаст]
Одного усиления будет достаточно. В прошлый раз я реально переборщил. Тогда я сфокусировался на размере и мощи стрелы, но сейчас модифицировал формулу так, чтобы выстрелить несколькими зарядами одновременно.
[Стрела погибели] изначально не предназначена для залпового огня, да и само по себе это заклинание крайне неэффективно. Чтобы скастовать несколько таких одновременно, количество вычислений возрастает в геометрической прогрессии. Даже высокоуровневым магам порой трудно контролировать 3-4 снаряда одновременно, хотя это, конечно, зависит от характеристик.
Но передо мной в воздухе материализовались... целых восемь стрел погибели.
— Пошли!
В черную кляксу, за которой пряталась тварь, обрушился град энергетических стрел из отрицательного измерения.
БА-БА-БА-БА-БА-БАХ!
Энергетические сгустки, наделенные сокрушительной взрывной силой, впечатались в цель. Тело босса в мгновение ока превратилось в кровавое месиво, и склад огласил истошный вопль.
— КИ-Э-Э-Э-Э-Э-ЭК!
Судя по кускам внутренностей, вылетевшим за пределы теневой зоны, с самой тварью было покончено.
Но это еще не конец. Какой бы хилой она ни была, это всё-таки босс. У этого ублюдка есть вторая фаза. Если снести ему больше половины ХП, запускается премерзкий паттерн...
— Пи-и-и!
— Пи-и!
— Пи-и-и-и-и!
Мерзкий, режущий слух писк вырвался одновременно из десятков мелких пастей.
Паттерн призыва мобов.
— Да вы издеваетесь... Я сейчас реально свихнусь.

Комментарии

Загрузка...