С начала учебы в Академии прошла всего лишь неделя с небольшим.
И уже нападение?
Блядь, передышки вообще не дают.
Империя обещала принять меры, но, как и ожидалось, предотвратить нападение не удалось.
Пространство с треском разорвалось, и оттуда толпой хлынули люди.
Лозы плюща расползлись по комнате клуба, без разбора круша и раскидывая хранящиеся внутри детали и книжные шкафы.
— А... а... а...
Узрев это жуткое зрелище, Эйлин лишилась дара речи — рассудок ее попросту не выдержал.
Закатив глаза, она пошатнулась и уже падала в обморок, но выскользнувшая из тени Кафка в самый последний момент успела подхватить ее.
Впрочем, ее можно было понять: клубную комнату поглотило подземелье, превратив все в сущий кошмар, а все материалы, которые с таким трудом собирал Клуб древних рукописей, вот-вот должны были пойти прахом.
Судя по всему, кое-что плющ уже уничтожил — спасать там было нечего.
Люди, выскочившие из подземелья, как и подобает террористам, держали по взрывному устройству.
И, как полагается организации с богатой историей, среди них затесалось несколько магов, а также пара мечников, владеющих аурой.
Объединяло же их то, что у каждого глаза налились кровью — словно они закинулись целой плошкой дури и всем видом кричали: «Я псих!», — а на мантиях и руках красовались татуировки в виде дракона, обвивающего солнце.
Триста лет без передышки сеющие смуту потомственные бузотеры.
Армия освобождения Катая.
Те самые ребята, которым в этом ивенте с нападением на Академию суждено стать пушечным мясом.
— Вот уж повезло так повезло. Не ожидал встретить здесь Первую принцессу Астории.
Маг в мантии захихикал хриплым, клокочущим от мокроты голосом.
Вторя ему, подпевалы тоже загоготали, уставившись на Эйлин полными похоти глазами.
Вот уж кому не свезло, так не свезло.
Я цокнул языком, глядя на хихикающего впереди мага, который, судя по всему, был за главного.
Нам не повезло?
Ну, насчет лежащей без чувств Эйлин-сонбэ еще можно так сказать, но я имел в виду этих ребят из Армии освобождения.
Чертовски же им не подфартило, убогим.
Из стольких мест выбрать именно это...
Посмотрев на скелета перед собой, я мысленно выразил соболезнования массовке.
◇ ◇ ◇
Грандиозный план смутьянов устроить теракт в Академии потерпел сокрушительный крах с первых же секунд.
Среди них были и мечники сорокового уровня, и маги, но что они могли поделать, когда прямо здесь стояло чудовище под стать главе Академии?
В подтверждение тому террористы уже валялись на полу, хакая кровью.
А дело было вот как: смутьяны перед началом теракта собирались зачитать свои резюме и объяснить, зачем явились, но...
— Не приняты.
Не успели они и рта раскрыть, как профессор Рук невозмутимо топнул ногой.
И тут же все до единого бойцы Армии освобождения повалились на землю, задыхаясь от кровавого кашля.
На этом все и закончилось.
— Их нутро вывернуло наизнанку, так что в ближайшее время они не смогут ни встать, ни применить магию или ауру.
Сотворив столь диковинную вещь, Рук невозмутимо отряхнул ладони.
Затем он внезапно распахнул челюсть и засунул руку прямо себе в глотку, после чего извлек нечто длинное.
Это была веревка.
Видимо, раз внутри него пустота, он приспособил ее под хранилище. На вид веревка была довольно приличной длины — и как он умудрился ее проглотить? Чудеса.
Связав террористам руки добытой из собственного нутра веревкой, профессор Рук сорвал с их тел взрывчатку... и вновь явил невиданное зрелище, распахнув челюсть и запихав все бомбы внутрь себя.
Одна за другой они исчезали в его утробе через раскрытую пасть.
Террористов было немало, соответственно, и взрывчатки набралось порядочно, однако профессор Рук с невозмутимым видом поглотил всю эту гору до единой штуки.
Все, кроме полубессознательной Эйлин, разинули рты от его выходок, и даже обычно бесстрастная Анжелика ошеломленно приподняла брови.
«У него тело вместо инвентаря, что ли?»
— Что ж, пока ситуация разрешилась, — спокойно констатировал профессор Рук.
Нет, ничего подобного. Все еще далеко не окончено.
Главная фигура так и не появилась.
В качестве босса вместе с террористами непременно должен был выйти Скарамучча.
К тому же «Клятва рыцарства» все еще действовала.
Но ведь из подземелья вылезли только рядовые боевики.
Неужели... подземелье было не одно, а несколько?
Но ведь все промежуточные боссы из игры только что вылезли именно отсюда?
Что же я упускаю?
— Для начала я проверю, не возникло ли подземелий в других местах. Возможно, нападение еще не закончилось, поэтому вам следует как можно скорее вернуться в общежитие...
*БА-А-А-АХ-Х-Х-Х——!!!!*
И в этот самый момент из другого корпуса донесся грохот взрыва.
— Нападение-е-е-е——!!!
Вскоре раздался истошный вопль какого-то статиста, возвещающий о начале полномасштабного ивента нападения на Академию.
◇ ◇ ◇
Преподаватели почти все разошлись, а кадеты большей частью разбрелись по клубным комнатам, поэтому еще недавно многолюдный коридор совсем опустел.
И по этому тихому коридору с недовольной гримасой шагал эльф.
То был профессор Сильвес, чье настроение упало ниже плинтуса из-за того, что на него опять сбагрили дежурство.
Он шел и на чем свет стоит поносил профессора Рука, вновь спихнувшего на него эту мороку.
Пройдя порядочное расстояние, Сильвес незаметно для себя очутился в вестибюле.
В вестибюле никого не было, но эльф стер с лица гримасу раздражения, с серьезным видом обернулся и уставился в одну точку:
— Прошу прощения, но мой рабочий день окончен. Не могли бы мы перенести личную беседу на другой раз?
Разумеется, ответа не последовало.
Оно и понятно: профессор обращался в совершенно пустое пространство.
Однако.
— Вижу, у вас весьма искусная маскировка.
Сильвес усмехнулся и вновь бросил слова в пустоту, после чего высвободил духовную силу, готовясь к бою:
— Ваши карты уже раскрыты, так что советую показаться по-хорошему.
— А профессора Академии и впрямь не лыком шиты.
Воздух исказился, и из колеблющейся пустоты соткался силуэт мужчины.
На нем была маска вроде тех, что надевают на балы-маскарады, а короткие черные волосы и кроваво-красные глаза производили неизгладимое впечатление.
В руке он сжимал длинный, покрытый позолотой ланс — копье, обычно предназначенное лишь для конных ристалищ.
Сверкающее золотом оружие больше походило на декоративную диковинку, нежели на смертоносный ланс.
— Подумать только, мою невидимость, которую даже «Моджи» не мог раскрыть, раскусили так просто.
— Человеческий глаз обмануть можно, но от взора духов не скроешься.
Сильвес цокнул языком, очевидно, догадавшись, кто перед ним:
— Значит, Театр Рассвета.
— В яблочко.
От его ехидного ответа эльф скривился еще сильнее.
Вытащив из-за пазухи желудочное лекарство, данное ректором, он высыпал его в рот и тщательно разжевал.
— Святой Иггдрасиль... Ну почему, стоит мне заступить на дежурство, вечно случается какая-то чертовщина?
Оплакивая свою горькую долю, Сильвес резко взвинтил духовную силу.
В ответ на его зов стали проявляться высшие духи.
Бескрылый огненный дракон — дух огня Саламандра — взревел пламенем за спиной Сильвеса.
Дух воды Ундина в облике русалки соткала из влаги копье.
Дух ветра Сильф в виде гигантской птицы расправил крылья, отчего задрожали оконные рамы.
И наконец, за спиной мужчины вырос Гном — каменный рыцарь-исполин, вонзивший каменный меч в пол и отрезавший пути к отступлению.
Высшие духи, составлявшие всю боевую мощь Сильвеса.
И без того тесный вестибюль от их присутствия стал казаться еще теснее.
Противник был всего один.
Призывать сразу четырех высших духов против одного-единственного врага могло показаться явным перебором, но стоявший перед ним Сильвес так не думал.
Глазами духов он отчетливо видел путы проклятия, сковавшие тело незнакомца.
Его движения сдерживал драконий язык.
В Академии владеть драконьим языком мог лишь один человек — глава Академии, Красная Герцогиня Эш Бел Драйг.
А это значило...
...что стоящий перед ним выжил после встречи с самой главой.
Глава Академии жива. Погибни она — и барьер Академии давно бы рухнул, но барьер стоял нерушимо.
Но почему она наложила на него драконьи путы, но так и не убила?
Та самая Красная Герцогиня?
Возникало противоречие: если этот тип не одолел главу, то она никак не могла упустить его живым. А будь он достаточно силен, чтобы убить ее, ему незачем было бы красться невидимкой — разве мог бы хоть кто-то помешать ему разнести Академию в щепки?
Но как ни суди, неизменным оставалось одно: перед ним стояло чудовище, уцелевшее в схватке с главой Академии.
Именно поэтому Сильвес решил бить в полную силу с самого начала.
Он направил духовную силу: Гном взмахнул двуручником, Ундина метнула гигантское копье, Сильф поднял шквал, сбивая противника с ног, а Саламандра широко разинула пасть и изрыгнула бушующее пламя.
*БА-А-АХ——!!*
От грохота сотрясся весь вестибюль, а оконные стекла разлетелись вдребезги.
Однако.
*Ву-у-унг.*
Гудящее золотое копье приняло совместный натиск четырех духов в лоб, после чего, окутавшись сиянием энергии меча, яростно рассекло воздух.
*Вжик.*
Левая рука Гнома с леденящим душу звуком чисто отлетела в сторону.
Увидев это, Сильвес остолбенел.
Благодаря контракту с Сильвесом высший дух мог раскрывать в мире смертных все сто процентов своей мощи, и тем не менее он даже ответить не успел, как получил тяжелое увечье.
И это от рубящего взмаха турнирного ланса, созданного колоть, а не резать! Тело высшего духа было рассечено, будто масло.
Насколько знал Сильвес, на подобные трюки были способны только мастера меча.
А мастер меча с золотым лансом в Театре Рассвета был ровно один.
— Скарамучча.
Офицер Театра Рассвета, владелец вибрирующего золотого копья.
Но неужели он был настолько силен, чтобы пережить схватку с главой?
И тут...
— Рабикано.
Стоило ему обронить это слово, как рядом материализовался белый конь с огненно-красной гривой.
Дух, наделенный стихиями ветра и огня — совсем как Росинант, аномальный дух Долнесии.
Существо, ничуть не уступавшее высшим духам, состояло в контракте со Скарамуччей.
Человеку без духовной силы заключить подобный союз было невозможно. Судя по удилам в пасти скакуна, его подчинили силой.
«Черт подери, мастер меча, повелевающий духами? Читерству тоже должен быть предел!»
И все же лучик надежды еще теплился.
Тот не применил клинок ауры... точнее, не смог.
Он мог выпустить клинок ауры и окончательно развеять Гнома обратно, но вместо этого воспользовался куда более слабой формой — мечом ауры, то есть энергией клинка.
Похоже, драконьи путы ректора заблокировали ему клинок ауры.
Разведка боем завершилась.
Сильвес разослал низших и средних духов во все стороны, чтобы организовать эвакуацию кадетов, а оставшихся высших духов бросил на Скарамуччу.
Вокруг Ундины закипели водяные сферы, выбросив струи воды, способные рассечь что угодно.
К обрубку руки Гнома устремились осколки камня, восстанавливая конечность, после чего исполин перехватил меч двумя руками и обрушил его вниз.
Сильф заточил потоки воздуха в лезвия ветра, перемалывая мужчину вместе со всем вокруг.
Саламандра, объятая ревущим огнем, бросилась на врага.
И в результате...
Гном застыл в безмолвии. Демоническое копье врага пронзило каменный меч насквозь; исполин рухнул на колени, не в силах подняться.
Саламандра изрыгнула пламя, точно кровь. Единственный выпад демонического копья счистил ее пламя, будто кожуру с фрукта, и дух захлебнулся огненной кровью.
Ундине снесло голову, и она развеялась. Ее водяные струи, способные разрезать даже стены Академии, коснулись его тела, но не рассекли его, точно натолкнувшись на стену, а демоническое копье разрубило поток воды и следом отсекло ей голову.
Сильф рухнул с переломанными крыльями. Созданная им буря не смогла даже замедлить шаг мужчины, а взмах демонического копья сломал птице крылья, швырнув ее оземь.
За считанные мгновения высшие духи, способные на равных тягаться с мастером меча, полегли, не оставив на нем ни царапины.
«Немыслимо... Духи не смогли нанести ему вообще никакого урона?!»
Удары высших духов определенно достали его, но не причинили ни малейшего вреда. И это высшие духи, способные ранить даже мастера меча!
Восседая на духе по имени Рабикано, Скарамучча медленно приближался к Сильвесу.
Он выдержал натиск четырех духов и сокрушил их, видимо, решив, что у эльфа больше не осталось козырей в рукаве.
Однако это не значило, что Сильвесу было совсем нечем крыть.
Причина, по которой он раз за разом бросал духов на Скарамуччу, заключалась в том, чтобы дождаться того, кто способен разрулить эту беду.
— Черт тебя дери... Раз уж спихнул на меня дежурство, мог бы прибежать и вовремя!..
— ...?
В унисон его словам с оглушительным звоном разлетелись витражи.
И в холл ворвался скелет.

Комментарии

Загрузка...