Лицо её оставалось бесстрастным, но глаза сияли куда ярче, чем когда она расспрашивала о Театре Рассвета.
Казалось, расспросы о Театре Рассвета были лишь предлогом, а истинный её интерес крылся именно в этом.
От недавней деловитой манеры допрашивать не осталось и следа — сейчас она походила на ребёнка, нашедшего новую игрушку.
Вот только...
Госпожа ректор, всё совсем не так, как вы думаете.
Она явно заблуждалась, полагая, будто я развеял чары каким-то невероятным способом...
Никакого глубинного анализа и снятия заклинания там и близко не было — я просто стёр его магическим артефактом.
Нужно всё прояснить, пока недоразумение не зашло слишком далеко...
Иначе меня, чего доброго, утащат в аспирантуру.
Однако.
— Не-не-не, так не пойдёт, так не пойдёт!
Прежде чем я успел развеять заблуждение, между мной и ректором кое-кто вклинился.
— Что вы себе позволяете, госпожа ректор?
Это был профессор Рук, синее пламя в глазницах которого разгорелось ещё ярче.
— С чего это вдруг вы вздумали забрать нашего Иана?
«Нашего»?
С каких это пор я стал «нашим» для этого типа? Неужто мы настолько близки? Мы ведь знакомы от силы неделю, разве нет?
Дурное предчувствие. Обычно такие повороты ведут прямиком на аспирантскую каторгу. К тому же в игре профессор Рук зазывал в аспирантуру одну лишь Анжелику.
Что он вообще во мне разглядел?
С виду он вроде бы защищал меня от загребущих рук ректора, но на мой взгляд, здесь было ничуть не безопаснее — такое же минное поле.
Впрочем, ректор тоже не собиралась отступать.
Скрестив руки на груди, она окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы.
— Стать путеводной звездой для заблудшего кадета, дабы направить его на верный путь. Разве не в этом долг нашей Лумии?
Ректор гнула свою линию с таким видом, будто мнение какого-то скелета её ни капли не волновало.
Однако тот не остался в долгу:
— Вы прожили пятьсот лет — у вас что, наконец деменция началась? Или глаза сучками заплыли?
Собеседник тоже оказался не робкого десятка. Из челюсти скелета, всегда выражавшегося безукоризненно вежливо и по-джентльменски, посыпалась отборная брань.
Какая смелость — огрызаться на эту пятисотлетнюю старую каргу девяностого уровня. Даже представить страшно, насколько сильно он не хочет меня отпускать.
Однако ректору его дерзость явно пришлась не по вкусу: её бесстрастное лицо медленно дало трещину. Глаза её сузились, и вокруг колыхнулось колоссальное, удушающее давление.
При виде этого Кафка смертельно побледнела и покрылась холодным потом, а профессор Сильвес уставился на ректора в немом ужасе.
Впрочем, я выглядел не лучше. И неудивительно, ведь аура, хлынувшая во все стороны...
[Драконий страх сковывает вас.]
[Исполинская сила пытается сопротивляться.]
...была Драконьим страхом.
Способность, которой обладали истинные драконы. Сильнейшая из них, почитаемая как божественное могущество. Сила, подавляющая всё сущее и заставляющая склонять головы.
Всё было в точности как тогда. Ощущение точь-в-точь такое же, как под давлением ауры мастера меча, исходившей от главы рода. Вот только давящая аура, нахлынувшая сейчас, словно заявляла, что стоит на ступень выше.
И она собирается применить её прямо здесь?!
【Эш Бел Драйг】
◈ Уровень: 90
◈ Цель пребывает в дурном расположении духа.
«Эта чокнутая включила Драконий страх только потому, что надулась?! Совсем с катушек съехала, что ли?!»
Впрочем, удушающая атмосфера продлилась недолго.
[Вы освобождаетесь от воздействия Драконьего страха.]
Аура, исходившая от ректора, в одно мгновение рассеялась, словно её и вовсе не было. Вернее, правильнее сказать — она не исчезла.
Око прозрения показало: Драконий страх ректора обогнул меня, Кафку и профессора Сильвеса, устремившись исключительно на профессора Рука. Иными словами, ректор сфокусировала всю мощь исходящего от неё Драконьего страха на одной-единственной цели.
Драконьим страхом вообще можно управлять?! В игре таких паттернов не было...
К слову, всё ли с ним будет в порядке? Обычный человек от одного лишь попадания под такой концентрированный Драконий страх умер бы от шока на месте.
Однако...
*Клац.*
— Да где вы в Иане вообще разглядели мага?.. Взгляните на его сложение и мускулы. С первого взгляда ясно, что он прирождённый мечник.
Профессор Рук невозмутимо шевелил челюстью. Он держался так, словно ничего особенного не произошло, и снова разомкнул челюсти.
«Да кто он вообще такой, чёрт возьми?»
Впрочем, ректор, видимо, ожидала подобного от профессора Рука и никак не отреагировала:
— Те мускулы, о которых вы говорите, по большей части сформированы маной. Это крайне неэффективно. Если бы он направил столь филигранный контроль маны на заклинания...
— Да плевать мне, натурал наш Иан или раскачался на химии! Нашего Иана я этим до жути мрачным магуям ни за что не отдам!
Когда слово «мрачный» звучит из пасти скелета, это воспринимается как-то странно.
В тот же миг указательный палец правой руки ректора, придерживавшей локоть левой, едва заметно дёрнулся. Словно откликаясь на это движение, синее пламя в глазницах профессора Рука вспыхнуло с новой яростью.
Ситуация накалилась до предела. Холодный пот лился по моей спине куда сильнее, чем во время перепалок между Изабеллой и Долнесией. Вот насколько страшны разборки между преподавателями.
И посреди этого натянутого до предела напряжения первой отступила ректор. Аура, исходившая от её тела, стала угасать: было видно, что она развеивает Драконий страх.
— Об этом мы поговорим отдельно позже.
— Не беспокойтесь. К вам я его ни за что не отдам.
Сперва нужно прекратить эту вражду.
— Эм, госпожа ректор...
Едва их противостояние утихло, я достал из инвентаря Карнвенан и показал его ректору. Чтобы положить конец этой проклятой войне, требовалось как можно скорее развеять заблуждение. К тому же в аспирантуру я категорически не хотел.
— По правде говоря, то заклинание я развеял этим кинжалом.
Возможно, её привлекла артефактная природа оружия? Золотые глаза ректора тут же обратились к Карнвенану.
— Это...
— Я нашёл его в подземелье. Он способен свести на нет любую магию шестого круга и ниже, именно благодаря ему мне и удалось развеять те чары.
— Кинжал с подобными свойствами действительно существует?..
Даже прожив пятьсот лет, она, судя по всему, никогда не видела подобного оружия — на её лице застыло неподдельное изумление.
Ещё бы. Даже я, пройдя «Академию Утренней Звезды» двадцать девять раз, слыхом не слыхивал о таком клинке. К тому же получил я его не в игре, а в качестве дара от моего щедрого покровителя свыше — Короля рыцарей.
Так или иначе, приняв Карнвенан, ректор недолго разглядывала его, а затем посмотрела на меня, спрашивая разрешения:
— Позволишь проверить его действие?
— Да, конечно.
От этого он не истреплется, так что я без колебаний кивнул.
*Гу-у-ум... гу-у-ум...*
Едва получив согласие, ректор тут же соткала на ладони магический круг. Под низкий гул внутри круга прочертились линии, а обод заполнился руническими письменами. И вдруг, несмотря на наглухо закрытый лазарет, поднялся ветер.
[Обнаружен эпос Эш: «Шквал маны».]
[Круги магии отсутствуют.]
[Не удалось изучить «Шквал маны».]
«Вот же чокнутая...»
Узнав, какое заклинание собирается сотворить ректор, я с трудом проглотил готовое сорваться с языка ругательство. «Шквал маны»?! Это магия шестого круга! Причём одно из самых разрушительных заклятий среди всех чар шестого круга! Она в своём уме?! Кастовать такое прямо в лазарете?!
Знала ректор о моих мыслях или нет, но она просто поднесла Карнвенан к магическому кругу. Стоило лезвию коснуться круга, как магический узор с треском раскололся и развеялся.
Глаза ректора округлились при виде разрушенного заклинания.
— Поразительно. И принцип действия, судя по всему, отличается от «Развеивания».
Она выглядела искренне озадаченной. Похоже, сама не верила до конца, что магия действительно рассеется.
А затем ректор начертала ещё один магический круг.
«Постойте-ка, погодите...»
[Обнаружен эпос Эш: «Развеивание».]
[Круги магии отсутствуют.]
[Не удалось изучить «Развеивание».]
На этот раз было заклинание четвёртого круга — «Развеивание», способное сводить магию на нет. Формально это заклятие считалось четвёртым кругом, однако ранг магии, которую оно могло подавить, напрямую зависел от уровня заклинателя — маг уровня ректора легко развеял бы и чары восьмого круга.
«Эта ненормальная решила уничтожить Карнвенан?!»
Мне вновь пришлось подавить подступившее к горлу ругательство.
Однако и в этот раз магический круг разлетелся на куски в точности так же, как недавний «Шквал маны». Я не на шутку перепугался, когда она применила «Развеивание», но принцип действия Карнвенана, похоже, лежал вне рамок обычной магии — разрушилось именно заклинание ректора.
— Кинжал, сводящий на нет любую магию шестого круга и ниже вне зависимости от силы заклинателя... — пробормотав это, ректор произнесла: — Благодарю за содействие, кадет Иан.
И вернула Карнвенан мне.
Артефакт, способный аннулировать любые чары шестого круга и ниже. Любой бы позарился на такую вещь, однако ректор с совершенно невозмутимым видом отдала её обратно. Неужели на девяностом уровне вещица калибра Карнвенана уже не представляет ценности? Хотя мне же лучше — не пришлось спорить и выбивать своё добро.
Забрав кинжал, я слегка склонил голову:
— Прошу прощения, если разочаровал вас, но сила, развеявшая то заклинание, мне не принадлежит.
Как бы то ни было, я смог доказать ректору главное: я вовсе не тот выдающийся гений, каким она меня вообразила. Теперь, когда обман вскрылся, она наверняка отступится. Пусть разочаровывается сколько угодно — тем лучше, не придётся идти в аспирантуру.
Но тут...
— Вот как.
Не понимаю почему. Почему её глаза заблестели ещё ярче прежнего? Словно она нашла нечто куда более ценное, чем Карнвенан. Быть может, из-за бесстрастного лица её золотые глаза казались ещё пронзительнее.
— Это впервые.
Что? О чём это она?
— Впервые меня так раскусили.
Что раскусили?!
— Кадет Иан. Ты ведь смотрел прямо на Драконий страх, не отводя взгляда.
Да, и при чём тут Драконий страх?
Почему же... Драконий страх давно рассеялся. Но почему с каждым её словом спина покрывается липким потом? К чему она вообще клонит?
— Драконий страх кажется похожим на ману, но природа его иная. Поэтому находятся те, кто способен видеть потоки маны, но потоки Драконьего страха не видел ещё никто, — ректор пару раз постучала указательным пальцем по локтю и продолжила: — Ты первый, кто сумел разглядеть потоки моего Драконьего страха.
— Что?..
— И это ещё не всё.
С этими словами ректор снова явила магический круг «Развеивания»:
— Когда я наложила это заклинание на кинжал, на твоём лице отразилось искреннее потрясение. Словно ты заранее знал, какие именно чары я собиралась применить.
— Разумеется. Заклинание, которое вы хотели использовать... разве это было не «Развеивание»?
Кто угодно поразился бы, вздумай маг её уровня швырнуть «Развеивание» в артефакт.
— Откуда ты узнал, что это именно «Развеивание»?
Глаза ректора опасно сощурились. Встретившись с её взглядом, я почувствовал, как холодный пот хлынул по телу настоящим водопадом.
Чёрт, не надо было вообще заикаться про «Развеивание»! Кажется, я слишком распустил язык. Думай, быстрее думай! Иначе прямая дорога в аспиранты. Вы только гляньте на её лицо — она же выглядит в точности как хищник, облизывающийся при виде загнанной добычи!
— ...В одной старой книге я видел похожий магический круг.
— Странно.
В ответ на мои слова золотые глаза ректора изогнулись полумесяцами.
Что? Где я прокололся?
— Ведь этот магический круг вовсе не «Развеивание».
— ...?..
О чём она? Око прозрения совершенно чётко указало, что это было «Развеивание»...
Прокручивая это в голове, я посмотрел на ректора, и лицо моё окаменело. Изогнутые полумесяцем глаза вернулись в прежнее положение, на лицо снова легла маска невозмутимости, но в этой бесстрастности её золотые глаза ясно говорили:
«Попался».
Взгляд льва, неотрывно следящего за кроликом. Именно такой взгляд был у неё сейчас.
Ректор развеяла магический круг, перестроила руны и линии и начертала его заново.
— Вот это — настоящее «Развеивание», кадет Иан.
С этими словами ректор показала мне перестроенный круг.
[Обнаружен эпос Эш: «Развеивание».]
[Круги магии отсутствуют.]
[Не удалось изучить «Развеивание».]
Чистая правда. Магический круг выглядел иначе, чем предыдущий, но Око прозрения подтверждало: это тоже настоящее «Развеивание».
— Мне до безумия любопытно, почему ты был столь уверен, что то заклинание — «Развеивание», кадет Иан.
Под её бесстрастным взглядом холодный пот полил по моей спине таким бурным водопадом, что я всерьёз испугался, как бы не заработать обезвоживание.
Твою мать.
Мне конец.

Комментарии

Загрузка...