Вообще ничего не понимаю.
Штрафовать за каждый поступок, противоречащий рыцарскому кодексу, но награждать за каждое действие, ему соответствующее?
Да и каковы вообще критерии этого рыцарства?
А звёзды рыцарства — это что ещё за фокусы?
От парада столь бредовых условий я лишь растерянно почесал затылок.
Размыто до безобразия.
Поступаешь как истинный рыцарь — получай награду, оступился — лови штраф.
Вот только ни наград, ни штрафов никто не расписал, как не потрудился и объяснить, каким именно нормам рыцарства нужно соответствовать.
К тому же, что ещё за звёзды рыцарства?
О них я тоже слыхом не слыхивал.
Ни в самой игре, ни даже в официальном артбуке и энциклопедии сеттинга о подобном не упоминалось ни единым словом.
Хотя даже у такого второстепенного персонажа, как Иан, имелся свой прописанный лор.
Что вообще подразумевает рыцарство в понимании этой особенности?
Притворяться Дон Кихотом, что ли?.. Из всех проявлений рыцарства я знаю только это.
Тц-ц... Может, и правда на ветряную мельницу с разбегу налететь?
◇ ◇ ◇
Впрочем, сколько ни ломай голову, ответа всё равно не найти, так что я решил пока выбросить всё из головы.
В конце концов, я Иан — мужчина, обладающий Исполинской силой!
В таких ситуациях проще сначала столкнуться с трудностями лицом к лицу, а размышлять уже потом.
Разве преодоление невзгод — не главная добродетель рыцаря?
С такими могучими бицепсами мне не страшны никакие грядущие испытания.
Наверное, именно с такими мыслями Дон Кихот сломя голову и бросался на ветряные мельницы.
Для меня эти бицепсы — и верный Санчо, и преданный Росинант.
С последствиями разберусь как-нибудь потом.
Будущий я наверняка со всем прекрасно справится.
Итак, пора навести порядок в планах на будущее.
Обычно попаданцы в такие миры открывают бизнес на основе современных технологий и гребут деньги лопатой, верно?
Поначалу и мне эта мысль приходила в голову.
Но прямо сейчас я осознал простую истину: всё, на что я способен — это жить мечом и махать им направо и налево.
Воспоминания Иана де Логреса вкупе с моим мозговым хранилищем данных, закалённым двадцатью девятью прохождениями и чтением вики, поведали мне о многом.
И только что я получил неопровержимое подтверждение: в созидательном плане я абсолютно бессилен.
Хоть мир и походил на Средневековье, здесь существовала так называемая магическая инженерия — сплав магии и науки, сводивший на нет все бесполезные потуги современного человека.
Аналогов смартфонам, холодильникам и прочим благам цивилизации в этом мире хватало с избытком.
Из-за этого знания современного человека оказались совершенно бесполезны — вот уж минус так минус.
Так что мысль вроде «А не сварить ли мыло на продажу?» я сразу отбросил.
Я буду варить здесь мыло?
Вместо восхищённого «Ого, выходец из другого мира просто невероятен!» реакция окружающих будет иной: «Что это за придурок?».
Да и не знаю я, как его делать.
Мыло покупают в магазине, кто вообще варит его сам?
Ну и что тогда остаётся?
Верно, остаётся графоманить на прокорм.
Писать новеллы.
Разве по негласному закону жанра попаданцу не полагается подсадить наивных аборигенов, лишённых дофамина, на иглу современных веб-новелл?
«Я покажу этим дикарям, что такое дофаминовый угар!»
Я уже было настроился зарабатывать писаниной, но, к моему удивлению, здешняя литература и без того пестрела бешеным дофамином в духе современных читателей.
Отличался разве что сеттинг, но тут были и истории про охотников на монстров, и чистая романтика, и даже такие извращения, как чужие измены — всё то, что привычно для Земли, уже существовало и здесь.
Даже подача текста почти не отличалась.
Накатай я тут что-нибудь, в лучшем случае просто пополнил бы ряды бездарных писак.
Нет, ну вот как этот мир вообще может считаться средневековым?
Такими темпами самым отсталым дикарём здесь окажусь я сам, раз ничего путного сделать не способен.
И что же мне теперь остаётся?
Становиться главой рода я не хочу.
Никто мне этот титул и не предложит, но от подобного бремени я и сам охотно откажусь.
Я хочу жить тихо, спокойно и долго.
К тому же главой рода всё равно станет законный наследник — мой старший брат; зачем мне портить отношения с человеком, с которым мы и так ладим вполне сносно?
Мой план — просто подбирать падающие со стола крошки и грести халяву.
Разумеется, если я буду просто бездельничать и проедать семейные запасы, меня без лишних слов вышвырнут на мороз этого ледяного Севера.
Здесь было холоднее, чем во время службы в армии.
Уж против того, чтобы оказаться выброшенным на улицу, взбунтуются даже мои бицепсы.
В итоге я пришёл к очевидному выводу: единственный способ выжить — жить мечом и безостановочно становиться сильнее.
Да и вообще, пойди я по пути инженера или писателя, в этом мире в любом случае придётся качаться — таков непреложный факт.
Ведь в «Академии Утренней Звезды» на каждой сюжетной ветке имелся свой финальный босс, которого обязательно нужно сокрушить ради выхода на концовку.
Пусть игра и числилась романтическим фэнтези, но если вскрыть лор, каждый финальный босс был сущим кошмаром без шансов на спасение. Не наберёшь достаточно сил к финалу — попав под раздачу, мгновенно сдохнешь где-нибудь в подворотне.
В отличие от геймплея, где игру можно было закрыть в одиночку, по каноническому сюжету главной героине требовалось завести дружбу или закрутить роман с мужскими персонажами в академии, собрать их в команду и толпой забить финального босса силой дружбы и любви. Только так его и удавалось одолеть.
Именно так.
Здесь в буквальном смысле строили любовь на руинах надвигающегося апокалипсиса.
До чего же романтично!
Не зря говорят, что даже посреди войны распускаются цветы.
Да и промежуточные боссы, вылезающие во время сюжетных событий, тоже отнюдь не подарок.
Казалось бы, можно просто возразить: «Разве нельзя держаться от главной героини подальше?».
Но это реальность.
Это не слащавое розовое романтическое фэнтези, а суровая действительность — прямо как эти северные земли.
В отличие от игры, у протагониста нет ни гайда с прохождением, ни системы сохранений, чтобы всё переиграть.
К тому же в игре всё заканчивалось просто: победил финального босса «А» — получил концовку «А». Здесь же, скорее всего, придётся разгромить вообще всех боссов, словно для выхода на истинный финал, и только тогда я смогу спокойно наслаждаться беззаботной жизнью на пенсии.
Проблема ещё и в том, что главная героиня служит ядром, вокруг которого собираются мужчины. Без неё они попросту не объединятся.
Значимость главной героини была настолько огромна, что сценарий гибели мира без её участия даже выпустили отдельным дополнением.
И что произойдёт, если протагонистка вдруг возьмёт и склеит ласты?
Тогда мы все дружно пойдём ко дну.
Вот почему мне нужно стать сильнее: чтобы поспевать за общим ростом мощи врагов и хотя бы прикрыть ей спину в роли верного соратника.
Только оставшись в живых и сохранив все конечности, я смогу комфортно присосаться к шее брата.
И ещё один критически важный момент: кто именно стал главной героиней в этом заходе?
Если игрок выбирал одну из доступных героинь, остальные три попросту исчезали из сюжета, а уровень сложности игры зависел от способностей и талантов выбранной девушки.
Самый лёгкий уровень сложности обеспечивала Анжелика.
Как и положено непобедимой имбе местного разлива, она могла обмазаться читерскими боевыми навыками по самые уши, поэтому прохождение за неё считалось элементарным.
Следом шли Айрис и Изабелла.
Отвечавшая за исцеление Айрис, как и принято в классическом ромфанте, шла по пути святой; её способности поддержки были великолепны, а благодаря колоссальному классовому преимуществу игра за неё тоже относилась к категории простых.
Изабелла, героиня сюжета с регрессией, благодаря знанию будущего также считалась весьма способной, и сложностей с ней почти не возникало.
Проблема крылась в Долнесии — главной героине сюжета об удочерении.
Насколько я помнил, она была дочерью графа Кихано, но в пятнадцать лет её внезапно вычеркнули из семейного реестра и вышвырнули на улицу, после чего её удочерил северный герцогский дом Логрес.
Конечно, за этим крылись тайные обстоятельства, но сейчас это не имело значения: истинная проблема заключалась в её стартовой точке.
Ведь прохождение за Долнесию начиналось не с момента удочерения домом Логрес, а сразу после того, как её пинком выставили за ворота родного дома.
В отличие от остальных героинь, у которых были тёплый кров и мягкая постель, Долнесии ничего из этого не светило.
В прологе на неё обрушивалось столько несправедливой жести, что невольно возникал вопрос: «Это точно ромфант?!». Из-за этого Долнесия была единственной героиней, способной словить плохую концовку прямо на старте.
Если главной героиней этого прохождения окажется Долнесия, и она подохнет где-нибудь в канаве ещё до того, как доберётся сюда?..
Тогда нам всем крышка.
Подведём итог.
Первое: стать сильнее, чтобы не отставать от бешеного темпа нарастания угроз.
Второе: выяснить, кто из героинь выпал в этом заходе, и если это Долнесия — как можно скорее доставить её сюда.
Что касается второго пункта, даже разрешения отца спрашивать не придётся.
Причина, по которой опальную дворянку Долнесию должны были принять в наш дом, напрямую связана с отцом, так что на этот счёт можно не переживать.
Затем я скормлю ей все скрытые бонусы, пусть она вместе со своими мужчинами забьёт финальных боссов... а я тем временем преспокойно присосусь к кошельку брата и буду смаковать вино из бокала.
Даже по моим меркам план просто идеален.
Словно соглашаясь с гениальным замыслом, мои бицепсы одобрительно напряглись.
— Ну что ж, пора.
Едва я закончил размышлять и собрался подняться со стула...
*Тук-тук.*
В дверь постучали.
— Прошу прощения за ранний визит, молодой господин Иан. Это дворецкий Альфред.
Голос звучал густо и солидно, выдавая внутреннюю силу и многолетний опыт.
Настал момент первой встречи с обитателем этого мира после моего переноса.
◇ ◇ ◇
Несмотря на тело, перешагнувшее седьмой десяток, он выглядел крепче большинства зрелых мужчин.
Лоб бороздили глубокие морщины, свидетельствовавшие о прожитых годах, а седина полностью вытеснила былую черноту волос, однако твёрдый, прямой взгляд ещё не угас.
Лицо дышало добродушием, а пышные белые усы придавали его облику невероятную внушительность.
Главный дворецкий Альфред.
Ближайший доверенный человек главы северного герцогского рода, успевший за свою жизнь послужить двум господам.
Один из вернейших клинков великого герцога Севера и единственный человек, способный отвесить порцию горькой правды правителю, держащему в ежовых рукавицах весь бескрайний Север.
А ещё...
[Применяется Око прозрения.]
【Альфред Сантьяго】
◈ Уровень: 74
◈ Состояние: далёк от пика формы.
Он ступил в царство сверхлюдей.
Уровень 74.
И это при том, что его лучшие годы уже далеко позади!
Пусть у меня и имелась особенность «Исполинская сила», но по совокупным характеристикам я тянул от силы на тринадцатый уровень.
Поистине сокрушительная пропасть.
Обладай я хоть трижды сильнейшими бицепсами, Альфреду достаточно просто махнуть рукой, чтобы разорвать меня в клочья.
Но радовало одно: в описании Ока прозрения говорилось, что у врагов отображается ранг угрозы. А значит, Альфред как минимум не враг.
Не знаю, зачем он пришёл, но... осторожность точно не помешает.
Стоит говорить так, как говорил Иан из воспоминаний.
— Что привело вас ко мне, почтенный Альфред?
Услышав мой ответ, дворецкий на миг запнулся и плотно сжал губы.
От этой повисшей тишины я почувствовал, как по спине градом покатил холодный пот.
Неужели он раскусил, что я не настоящий Иан?
Доля секунды растянулась в вечность.
Пусть снаружи старик и выглядел добродушно, Альфред оставался чудовищем, достигшим ранга сверхчеловека.
За один краткий миг он мог убить меня раз десять.
В этот момент губы Альфреда разомкнулись:
— Прошу простить мою оплошность, молодой господин. В последнее время зрение часто подводит старика Альфреда, вот я и отвлёкся на посторонние мысли.
Слегка потерев глаза, он заговорил с мягкой, доброжелательной улыбкой.
Видимо, тревога оказалась напрасной.
◇ ◇ ◇
На самом деле Альфред пришёл без какой-либо особой цели.
Он лишь хотел оповестить меня о сегодняшнем распорядке дня, как делал это и для прежнего Иана.
Закончив разговор, дворецкий отвесил мне поклон, подошёл к двери и взялся за ручку.
Но затем...
— Прошу прощения, молодой господин Иан. Позволит ли этот старик задать вам один вопрос? — Вместо того чтобы повернуть ручку и выйти, Альфред развернулся и посмотрел на меня.
«Да что опять-то?..»
— Спрашивайте, я слушаю.
Хотя права голоса у меня всё равно не было.
— Есть ли у молодого господина мечта?
Из его уст прозвучало совершенно неожиданное слово.
Мечта.
В смысле... планы на будущее, что ли?
Но с чего вдруг такой вопрос?
— Мечта?..
— Именно так. Этот старик слышал о стремлениях молодого господина Кассиана, однако о ваших надеждах мне ведать не доводилось.
Альфред даже специально приплёл имя Кассиана, расспрашивая меня о жизненных целях.
И в самом деле: в памяти Иана не сохранилось воспоминаний о подобных беседах со стариком.
Но почему он заговорил об этом именно сейчас?
Понял, что перед ним чужак, и решил прощупать почву?
И как мне теперь отвечать?
«Хочу присосаться к хребту старшего брата и тянуть из него все соки» — такой ответ явно не прокатит.
Хотя... обязан ли я вообще отвечать?
Будь дворецкий хоть трижды сверхчеловеком, я — бастард великого герцога Севера. Если я не захочу говорить, что он мне сделает?
В этот самый миг...
*Динь!*
[Активируется Клятва рыцарства.]
Чего?!
Перед глазами неожиданно всплыл синеватый интерфейс.
Судя по тому, что Альфред никак не отреагировал, это окно оповещений видел только я.
Нет, погодите, с какой стати она вообще активировалась?!
[Звёзды рыцарства взирают на ваше следование кодексу.]
И сразу вслед за оповещением внизу возникла шкала прогресса:
0%
□□□□□□□□□□
Твою же мать.
Какого чёрта комиссия на собеседовании растёт на глазах?!

Комментарии

Загрузка...