— Всё идёт как по маслу.
С тех пор как я проник на территорию Звёздного Союза, прошло уже несколько недель.
Подготовка к внедрению в столицу Закс-01 продвигалась полным ходом.
— К тому же моя фракция весьма неплохо разрастается.
В данный момент передо мной столи две первостепенные задачи.
Во-первых, отыскать Бом Хо, которому известны тайны этого мира. Во-вторых, спасти Изабель, отправившуюся на поиски способа воскресить свою погибшую сестру, а также вернуть к жизни PS-111.
Оба дела требовали немедленного вмешательства, однако тело у меня всего одно.
Поэтому я решил опробовать метод, к которому прежде никогда не прибегал.
— Использовать свою фракцию.
Группа Хладнокровных, оставшаяся от сестёр-Крикунов, и молодые Вульфы, спасённые Небесной Матерью.
Они рассекали по всей вселенной, расширяя влияние фракции под названием «Культ».
(п.п.: Я хз, как ещё можно назвать, чтобы не путать с Империей Культа. Секта? Но тогда, по-моему, звучит хуже)
«Хм. Надо же, культ».
Именно такое название единогласно утвердили на совете жителей, в котором участвовали Хладнокровные, Вульфы и Галлеригоны.
Объектами поклонения стали я сам, Адхай, Небесная Мать и сёстры-Крикуны — всего пятеро. А символом выбрали пятиугольник — фигуру с пятью вершинами.
Как нетрудно заметить, все они, за исключением меня, так или иначе были связаны с обитателями Белого Камня.
Я просил вычеркнуть меня из этого списка, однако абсолютно все выступили с решительным протестом. Они настаивали, что я являюсь центральной фигурой, а потому исключить меня категорически нельзя.
«Никогда бы не подумал, что доживу до дня, когда возникнет религия, поклоняющаяся Аморфу».
С момента ее основания прошло уже больше месяца, но ощущение до сих пор странное.
Не мне об этом говорить, но, похоже, на них так повлияли совместные странствия со мной.
Как бы то ни было, наша религия, несмотря на свою новизну, разрослась с пугающей скоростью.
Начав всего с пятидесяти последователей, теперь она насчитывала тысячи приверженцев. И они рассредоточены не только по Звёздному Союзу, но и по Империи Культа, и по территориям MegaCorp.
Если взглянуть на расовый состав обращённых, то большинство из них — Хладнокровные или Вульфы, то есть сородичи тех первых пятидесяти основателей.
«Представителям обеих рас близки понятия богов и спасения».
Возможно, именно поэтому Хладнокровные и Вульфы куда легче усвоили учение культа.
Разумеется, далеко не все эти тысячи верующих обладают безграничной верой. Лишь малая часть верна нам так же глубоко, как первые 50 основателей.
Но меня это вполне устраивало. Последователи — это глаза и уши организации. Мне достаточно того, чтобы они просто наблюдали за происходящим в разных уголках вселенной и докладывали мне.
«Как, например, в этот раз».
Один из адептов сообщил мне о секте Вихря Один, действовавшей на планете КИЛ. Они вербовали сторонников на Арене Зверей — в месте, где контроль властей ослаблен.
Я немедленно вмешался и поглотил эту секту целиком. Завод по производству биогаза, где я сейчас находился, изначально служащий им тайным убежищем, теперь перешёл ко мне.
«Не думал, что влияние Вихря проникает так далеко».
Заключать контракт с Вихрем Один способны лишь две расы: культисты и Хладнокровные. Но даже культисты не могут заключить сделку без посредничества Хладнокровных.
Киборгам же и вовсе нет никакого смысла получать дары от Вихря Один.
«Похоже, они обосновались здесь довольно давно».
Эти парни, никак не связанные с киборгами, успели даже разработать собственные методы взлома. Это говорило о том, что они вели деятельность уже продолжительное время.
Я подозревал, что они могли переманить на свою сторону и высокопоставленных чиновников из числа киборгов, помимо управляющего заводом.
«Впрочем, об этом беспокоиться не стоит».
Секта на КИЛ перестала существовать, а я постепенно брал под контроль структуры безопасности. Чиновники, сотрудничавшие с сектантами, в скором времени будут схвачены.
Никаких препятствий для достижения моих целей нет.
«Как только эта планета полностью окажется в моих руках, я смогу действовать куда свободнее».
Естественно, и проникнуть в Закс-01 станет в разы проще.
Насколько бы ни был могуществен Комитет Машин, они вряд ли ожидают, что их планету захватят так, что никто этого даже не заметит.
Я приподнял туловище из лежачего положения.
Слегка потянувшись, я заметил, что уровень моего зрения находится значительно ниже, чем прежде. Мой рост сейчас составлял около трёх метров. Да и движения тела ощущались куда легче.
«Когда становишься меньше, это вполне естественно».
Длина моего тела составляла четыре метра, а когда я стоял на шести лапах, высота в плечах достигала трёх метров. Хвоста у меня не было, зато верхняя часть туловища выглядела весьма развитой. В целом форма моего тела напоминала шестиногого медведя.
Разница заключалась в том, что вместо меха всё моё тело покрывал панцирь, а там, где должна была находиться голова, прикрепилось кое-что другое. На конце верхней части туловища расположились лицо женщины из расы Культа и четыре светящихся органа.
По прикрепленному лицу разумного существа нетрудно было догадаться, что это не моё настоящее тело.
Оно являлось результатом недавно полученной черты.
Я открыл текстовое поле, которое видел раньше.
[Безликий Апостол: Ваша непреклонная воля не может удерживаться в единственном сосуде. Создаёт апостола с головой разумного существа. Вы можете синхронизироваться с апостолом и управлять им. Во время синхронизации ваше основное тело не может двигаться.
— Одержимость: Превратитесь в чёрную жидкость и поселитесь внутри другого разумного существа.
— Пожирающий Взгляд: Внедрите вредоносную психическую силу в разумных существ для промывки мозгов.
— Разрушительный Рёв: Уничтожайте цели звуковыми волнами.
— Контейнер Эссенции: Апостол может хранить 5 генетических эссенций.
— Гнездо Сознания: Создайте простое гнездо для снабжения апостола энергией и продления времени его поддержания.
— Пять Ликов: Получите дополнительные эффекты в зависимости от расовой принадлежности имеющихся ликов.
Лик Культа: Усиливает эффект «Пожирающего Взгляда».
Лик Человека: Увеличивает скорость создания «Гнезда Сознания».
Лик Хладнокровного: Снижает побочные эффекты одержимости.]
[P.S.: У великого охотника рядом всегда находится лучшая охотничья собака.]
«Безликий Апостол» — уникальная черта, созданная путем объединения связанных с призывом характеристик вроде «Паразитической колонии» и «Хозяина Насекомого с Человеческим Лицом».
Эта черта создавала слугу, которым я мог управлять по своему усмотрению.
Хотя она и казалась похожей на «Деление Гидры», создающее двойников, между ними имелось немало различий.
«Эта черта гораздо более универсальна».
Действовал на этой планете не я сам, а апостол, содержавший моё сознание. Моё же основное тело находилось далеко отсюда.
Благодаря «одержимости» Хладнокровным из культа я весьма комфортно проник на территорию Звёздного Союза. Затем я сразу же создал простое гнездо, «Гнездо Сознания», связанное с моим основным телом, и начал действовать.
Без апостола возможность добраться сюда потребовала бы намного больше времени.
«Уникальная способность отлично сочетается с деятельностью культа».
Я сосредоточил сознание на лике.
Голова рогатой представительницы Культа Альшас сморщилась, словно сдувшаяся трубка, и выделила мерцающую слизь. Слизь образовала мембрану, полностью покрывшую голову.
Затем разорвался другой светящийся орган, и наружу выскочила голова Хладнокровного.
Это была голова лидера культа, которого я недавно поглотил.
«Этот голос мне не особенно нравится».
Под стать его хитрой внешности, голосу не хватало харизмы, и он звучал лишь тонко и пискляво.
Я снова вернул лик Альшас.
Как видно, Безликий Апостол частично унаследовал эффекты Насекомого с Человеческим Лицом. Вместо того чтобы сливать пять существ в одно, я мог вызывать любой имеющийся лик в любое время, когда пожелаю.
Он также обладал способностью разрушать разум разумного существа и подчинять его своей воле. Хотя он и не мог осуществлять полный контроль подобно паразиту, ограничений на количество подвергнутых промывке мозгов людей не существовало. Эффект сохранялся до тех пор, пока апостол не погибал и не исчезал.
В качестве бонуса боевая сила апостола находилась на уровне ранкера выше среднего уровня.
«Было бы идеально, если бы я мог ещё и извлекать воспоминания».
К сожалению, в отличие от Насекомого с Человеческим Лицом, апостола нельзя было призвать для разговора. Когда он не синхронизировался с основным телом, то автоматически переходил в состояние покоя.
«Сам механизм хранения эссенции практически не изменился по сравнению с прежним».
Воспоминания должны были находиться внутри головы, однако способа извлечь их не существовало.
«Досадно, но с этим ничего не поделать».
Я полностью предвидел такую вероятность ещё до создания этой черты.
Возможно, позже появится метод восстановления воспоминаний.
«К тому же то, что я получил взамен запечатанных воспоминаний, куда ценнее».
Благодаря «Безликому Апостолу» мой тип Космического Монстра наконец достиг третьего уровня. Благодаря этому я получил новую награду. Каждый раз, когда уровень повышался, награда оказывалась грандиозной, и этот раз не стал исключением.
И это ещё не всё. Форма моего основного тела также существенно изменилась. Я и сам задавался вопросом, уместно ли до сих пор называть меня Аморфом.
«Интересно, как бы Адхай оценила эти изменения?»
В новом облике имелись черты, которые Галлеригону понравились бы, но были и такие, что вызвали бы отторжение, так что я не был уверен в её одобрении.
Пока я пребывал в раздумьях, сверху донеслось знакомое движение.
Прибыл гость. Я закрыл текстовое окно и активировал «Гнездо Сознания».
По лестнице, ведущей на завод, спустился пожилой Хладнокровный.
Его звали Тулея. Он являлся старейшим среди группы Хладнокровных, спасённых сёстрами-Крикунами.
— Владыка Аморф. Я пришёл с новостями.
Тулея почтительно поклонился.
В тот же миг из его рук выскочил розовый шарик, который он бережно держал. Из тела существа вытянулось щупальце со ртом на конце.
— Ненастоящий Большой ребёнок, привет? Приве-е-ет!
— Привет.
Номер 26 поприветствовала меня с помощью своего мимикрирующего щупальца. Она прибыла сюда вместе с группой Хладнокровных.
— Вы хорошо справились с заданием?
— Да. Номер 26 превосходно расправилась с остатками секты.
— Расправилась? С ними.
— Отличная работа.
Номер 26 способна излучать психическую силу, создающую эффект, похожий на ЭМИ. К тому же она умеет уменьшать своё тело, поэтому ей поручали помогать другим верующим, как и в этот раз.
«Я переживал, но, похоже, она отлично адаптируется».
У апостола нет щупалец монстра. И хотя Номер 26 хорошо подражает человеческой речи, смысл слов она понимает не до конца. Я опасался трудностей в общении, но, к счастью, мои тревоги оказались напрасными.
«Какая умница».
Я нежно погладил Номер 26 передней лапой. Она засияла всем телом, взобралась по моей ноге и уселась на спину.
— Нравится. Ненастоящий Большой ребёнок. Нравится.
— Смотрю, вы всё так же ладите.
— Разумеется.
— Ладим! Ладим.
Тулея, наблюдавший эту картину уже не в первый раз, мягко улыбнулся.
— Кстати, его звали Левия? Как себя чувствует тот приятель, что перенёс меня?
— Он хорошо поел и отдохнул, так что побочные эффекты одержимости быстро прошли. Вам не о чем беспокоиться.
— Если ему станет тяжело, дай мне знать. Я помогу.
— Благодарю. Левия невероятно обрадуется, узнав, что Владыка Аморф беспокоится о нём.
— А, хм. Вот и отлично. Так или иначе, у тебя есть ещё какие-то дела?
Тулея достал из кармана небольшой терминал.
— Да. Во время ликвидации секты мы получили важную информацию.
— О?
— В честь годовщины коронации Верховного Маршала на Закс-01 состоятся масштабные состязания. На аренах каждой планеты отбирают зверей, которых отправят в столицу.
«Масштабные состязания в столице...»
Это была весьма приятная новость.
Официальное название этого мероприятия — «Королевская Битва Зверей». Оно периодически проводилось в Закс-01.
Поскольку в состязании сражались самые разнообразные чудовища, оно пользовалось огромной популярностью как в игре, так и за её пределами. Некоторые люди и вовсе зарабатывали на жизнь исключительно трансляциями этих боёв.
Когда проходила Королевская Битва, всё внимание приковывалось к столице, из-за чего проникнуть туда незамеченным становилось крайне сложно. Естественно, уровень безопасности в такие дни возрастал в разы.
Вспоминая прошлые случаи проникновения в Закс-01, все они происходили в периоды, когда никаких состязаний не проводилось.
«Однако теперь ситуация иная».
Если я замаскируюсь под бойца, отправленного с Арены Зверей планеты КИЛ, то смогу без труда попасть внутрь.
— И когда они состоятся?
— Через месяц.
— Существо, выбранное в качестве бойца для Королевской Битвы Зверей, должно быть весьма сильным. Может, мне замаскироваться под чемпиона?
— Владыка Аморф, это будет затруднительно. Я узнал, что чемпион этого раза, «Кровавый Зверь», уже отбыл в Закс-01.
— Уже?
Я не ожидал, что он отправился в путь, когда до начала Королевской Битвы оставался ещё целый месяц. Не знаю, кто хозяин этого чемпиона, но он явно не отличается терпением.
— Поэтому я составил список известных бойцов с арены.
Тулея протянул мне терминал со списком.
— Как насчёт того, чтобы замаскироваться под одного из них?
— Стоит взглянуть?
Я пролистал небольшой экран передней лапой. Во время просмотра я заметил кое-что необычное.
— Хозяин этого бойца из Бюро Надзора?
Ранг — старший офицер надзора. Это довольно высокая должность в Бюро Надзора, отвечающем за безопасность города.
На уровне старшего офицера надзора служащему начинают предоставлять некоторую свободу в личных делах. Становятся возможными даже такие увлечения, как выращивание бойцов для состязаний.
«Это может быть просто хобби, но...»
Арена, где секта вербовала сторонников, и старший офицер надзора, владеющий сражающимся там бойцом. Это выглядело подозрительно.
— Акуломедведь «Крайзот»? Вас заинтересовал этот боец?
— Скорее его хозяин.
Возможно, именно этот чиновник и помогал секте. Если он числится в Бюро Надзора, предоставить сектантам инструменты для взлома не составило бы для него труда.
— Захватить его и проверить? Старший офицер надзора мог бы оказаться весьма полезен... А.
Как раз в этот момент мне в голову пришла интересная идея.
Идея, связанная с риском, но гарантирующая огромную выгоду в случае успеха.
— Давай остановимся на этом.
— Да, Владыка Аморф. Приказать принести его сюда?
— Нет.
В этом нет необходимости.
В этот раз я подумываю отправиться лично и взглянуть на него.

Комментарии

Загрузка...