Карнел стояла перед кроватью, на которой лежал Адель.
Плотно сжав губы, она подняла руку.
«......»
Вжик...
Мерцающая мана, пропитанная звездным светом, сорвалась с кончиков её пальцев и пробежала по телу Аделя.
Когда эта мана достигла области головы...
Ссс...
Струйка черного дыма поднялась вверх, вытягивая что-то из самых глубин сознания.
«...Магия разума?»
Этот дым, поднимавшийся вокруг головы... исходя из самого потока, его сложно было назвать простым остатком маны.
«Хочешь сказать, на него воздействовали магией разума?»
«Да... причём довольно высокого уровня...»
Назвать это просто «магией» было недостаточно.
Это было не то воздействие, что просто встряхивает эмоции или воспоминания.
Это вмешательство в саму структуру разума: искажение, переписывание... подмена.
Проникновение в корни существования, смущающее идентичность... полное поглощение личности.
«...Вайолет».
«М?»
«Не могла бы ты выйти на минуту?»
«А...? Поняла».
Вайолет посмотрела на неё с недоумением, но тут же безропотно покинула комнату.
Щёлк.
Стоило двери закрыться, как в комнате воцарилась тишина, и мана Карнел начала растекаться, окутывая пространство бесформенным звездным светом.
«Ох... терпеть не могу магию разума».
Она ненавидела магию, вмешивающуюся в сознание. Сам факт того, что кто-то заглядывает в чужую душу и что-то там крутит, был... противен.
Даже если на то имелась самая обоснованная причина, у неё это вызывало лишь инстинктивное отторжение.
Ссс...
И все же... она должна была это сделать.
Обязана была.
Сформировалась сложная магическая печать, сотканная из маны, а в её центре оказался Адель. Свет задрожал, пространство вокруг замерцало.
«...Угх».
Мана запульсировала, и сознание Карнел приблизилось к глубинам разума Аделя.
Она постучала в дверь сознания.
Протянула руку в океан его подсознания, что был по ту сторону.
Однако...
«......А?»
Она точно стучала в дверь... но изнутри не последовало никакой реакции.
Как будто за дверью вообще никого не было.
«...Никого нет».
То, до чего коснулись её пальцы, было пустой оболочкой.
Там было пусто.
Словно она вглядывалась в бездну — в ответ вернулась лишь тишина, лишенная даже эха.
...То, что должно было существовать.
«Разум» человека по имени Адель... его просто не было на месте.
«Где же ты?»
Человеческий разум не исчезает за пару дней.
Значит... она пришла к выводу, что его кто-то куда-то утянул.
«Черт побери...»
Карнел стиснула зубы, скрипнув ими, и вложила в магию еще больше силы.
Воспоминания, эмоции, инстинкты.
Она обыскала каждый закоулок разума Аделя. Чтобы найти след того мира, в который он был заточен.
«......»
И наконец... она нашла.
Черная, как смоль, тьма.
Далекий край сознания, куда не проникал даже свет.
То место, которое можно было описать лишь как «внутренняя часть».
То самое место, где обитает суть — душа, разум, ядро личности.
Однако там...
«Что за...»
Все было разорвано, смято и искажено.
Был ли это след от того, что его утянули в другой мир...
Или же разум Аделя изначально был настолько нестабилен...
Карнел не знала.
Она просто верила. Крепко держась за убеждение, что это следы похищения, она постучала в дверь того мира.
Ву-у-у-ух.
Сознание рухнуло.
Осознанность исказилась, чувства притупились.
В следующее мгновение... Карнел вдруг оказалась в комнате Аделя.
«......?»
Картина перед глазами была до боли знакомой и в то же время вызывала чувство глубокого диссонанса. Карнел сама не заметила, как выронила меч, сотканный из звездного света, который держала в руках.
— Дзынь!
Меч ударился о пол, издав оглушительный звук.
Тогда...
«Вы в порядке?»
...Голос, который она ни в коем случае не должна была услышать.
Но она услышала. Карнел медленно повернула голову. Там стоял Адель с каким-то неловким выражением лица.
«.........»
В этот миг сознание Карнел ощутило головокружение, словно его затягивало на край вселенной.
Того, что должно было быть на лице Аделя... не было.
Маска, что привычно окутывала его.
Символ, который определял его как «Аделя» больше, чем что-либо другое...
То самое, к чему она так привыкла, что оно казалось естественнее самого лица — оно исчезло.
А на его месте, ярко сияя, на неё смотрели золотистые глаза.
«...И-ик».
У неё перехватило дыхание. Голос, который она пыталась вытолкнуть, превратился в непроизвольную икоту.
«И... и-ик...»
Карнел закрыла покрасневшее лицо обеими руками.
В голове что-то «бабахнуло» и стало абсолютно пусто, от жара, хлынувшего к лицу, казалось, вот-вот пойдет пар.
Это было смертельно.
Адель без маски.
Настоящее лицо Аделя, с которым она столкнулась лицом к лицу... это превысило все пределы её защиты.
«М-м-м-маска...»
Почему её нет?
Почему эта маска исчезла?
Почему Адель стоит перед ней так естественно... без маски?
«Председатель...»
Адель осторожно открыл рот, словно собираясь позвать её.
Но... Карнел не выдержала.
«Н-не говорите ничего...!!»
Она взвизгнула во всё горло. Резко отвернувшись, она просунула взгляд между пальцами, стараясь больше ничего не слышать.
Это невозможно.
Если она услышит еще и этот голос...
Если это лицо без маски и этот чарующий голос приблизятся одновременно... она не выдержит.***В качестве временной меры Карнел взяла коричневый бумажный пакет. Она проделала в нем дырки для глаз и натянула Аделю на голову.
«...Председатель».
«...!»
Однако...
Каждый раз, когда Адель открывал рот, она не могла унять дрожь, пронизывающую всё тело. В конце концов, Карнел взяла себя в руки.
Это его разум... и одновременно Иной мир, созданный Бедствием.
Нужно вытащить отсюда Аделя, пока не стало слишком поздно. Карнел осторожно открыла рот.
Но...
«......»
Ни слова, ни звука... не вырывалось наружу. Даже пальцы не двигались.
«...Почему?»
Словно ей не позволялось вмешиваться в этот мир... тело застыло. Тогда кому принадлежит суверенитет над этим миром?
Карнел подняла голову на Аделя.
«Единственный способ выбраться из этого мира...»
Это разум Аделя.
Этот мир — пространство, рожденное его сознанием и силой Бедствия.
Значит... открывать и закрывать двери может только... сам Адель.
Но...
«Черт...!»
Карнел не знала, как это работает, поэтому просто пыталась высвободить ману. Даже зная, что это безрассудная попытка, она не могла просто взять и сдаться.
Однако её мана не поднялась ни на каплю. Даже пота не выступило.
Независимо от её воли, чувства тела были отключены.
«Проклятье...»
Мысленно щедро одарив ситуацию проклятиями, Карнел разорвала связь с разумом Аделя. Сознание качнулось. Мгновение невесомости...
И в следующее мгновение Карнел снова оказалась в реальности. Она стояла в знакомой комнате. Перед ней по-прежнему лежал на кровати Адель в маске.
«Вмешательство изнутри невозможно...»
Внутри, то есть в разуме Аделя, вмешательство запрещено. Повседневные разговоры или эмоциональный контакт допустимы, но как только она пытается связаться с внешним миром... вся её воля блокируется.
Ощущение, словно прежде, чем она успевает сотворить магию или вымолвить слово, действие оказывается перехвачено.
«Тогда...»
То, что можно попробовать — это не захват изнутри, а подход снаружи.
Но...
«......»
Что вообще можно сделать снаружи?
...Ничего. Совсем ничего.
Она сейчас, в этот самый момент... не может сделать ровным счетом ничего. Карнел крепко сжала кулаки.
«Нет...»
Всё это явление — лишь результат, порожденный энергией маны.
Для той, что одарена благословением маны...
Для той, что одарена благословением времени, не существует слова «невозможно».
Фшшш...!
Великолепный свет, разливающийся с кончиков пальцев.
Цепь, связывающая причину и следствие.
Причинно-следственная связь, соединяющая существование с существом.
«...У явления есть причина, а причина порождает результат».
Самое начало разрушенного сознания, отправная точка разорванных воспоминаний.
Если удастся проследить за этой нитью...
Путь есть.***«Председатель?»
Я продолжал звать Карнел. После того как она внезапно надела мне на лицо бумажный пакет, она не проронила ни слова. Может, ей нездоровится?
Но... Карнел на мгновение опустила голову, а затем подняла её, как будто ничего не произошло.
«...М? Вы что-то сказали?»
«...Нет».
«Вот как!»
Она снова подобрала мерцающий меч, валявшийся на полу комнаты.
«Тогда я пойду тренироваться в фехтовании!»
С этими словами она исчезла за дверью. Я тупо смотрел ей вслед.
«...Все-таки она странная».
Я стянул бумажный пакет с лица и пробормотал. На кончиках пальцев всё еще ощущалось странное, необъяснимое чувство диссонанса.
И самое главное...
«Меч».
Карнел и меч... эти двое друг другу совершенно не подходили. Неловкость, граничащая с привычностью. Где-то в глубине головы меня постоянно что-то беспокоило.
[ ! ]
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
Снова в углу поля зрения замигала эта квадратная штука. Слишком много стала болтать.
«Не надоело?»
Я привычно потянулся рукой к этому квадратному подобию окна. Собирался убрать его подальше.
Но в этот момент...
Кап...
Из уголка рта... потекло что-то теплое.
«...А?»
Это была кровь. И даже не капля-другая. Алая кровь, что текла по щеке, шлепнулась на пол.
[ Наденьте 【Маску молчания】! ]
Снова всплыла знакомая картинка.
......Это всё из-за неё. Опять она. Я уже начал думать, что кровь течет из меня именно из-за этого прямоугольника.
В то же время...
[ Ваше тело не выдерживает! ]
Окно перед глазами размножилось. Сознание начало меркнуть.
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
[ Немедленно наденьте 【Маску молчания】! ]
«Пху...»
Я не выдержал и выплюнул кровь. Желудок перевернулся, внутренности стянуло узлом, легкие сдавило.
...Знакомо. Слишком знакомо. Почему это чувство настолько знакомо? Словно это повторяется снова и снова, как боль, которую я уже испытывал тысячи раз.
Но я не знаю. И знать не хочу. Просто до тошноты надоело.
«Почему ты постоянно лезешь, тварь...»
Я пошатнулся и упал на колени. Одной рукой уперся в пол, другой зажал рот. Боль была такой силы, что разум готов был отлететь. В этот самый момент перед глазами снова замигала прямоугольная штука.
[ Вы не сможете вынести финал. ]
[ Наденьте 【Маску молчания】. ]
«Тогда... что это вообще за маска такая...»
Я, шатаясь, подошел к зеркалу. В искривленном пространстве из зеркала на меня смотрел чужой человек. Лицо в крови. А в нём — ярко сияющие золотистые глаза.
Но... чего-то не хватает.
Чего-то, что должно быть на месте. Не могу объяснить словами, что именно... но эта пустота поглощала меня.
[ ... ... ... ]
[ Всё ваше «я». ]
Так сказал этот прямоугольник.
«...Всё?»
Я поморщился. Смешно слушать, что какая-то железка — мое «всё». Откуда вообще этому куску кода знать обо мне...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...