Небо не было пасмурным.
Даже легкий ветер не проносился мимо.
И все же... белоснежный снег безмолвно опускался на землю.
На дворе — конец лета.
В статичном времени, куда не проникало даже дуновение ветра, непрерывно падал белый, как первый снег, покров.
Вокруг поместья... укрывая крыши, погребая сады и даже окрашивая в белый цвет кромку леса.
— А-а-а...
Женщина, которую в миру называют «ведьмой».
Бедствие похоти, Белламир, улыбнулась.
У её ног существа, которых раньше называли духами, склонили головы.
Сотни фигур.
Но ни одно из этих созданий уже нельзя было назвать духом.
Сияющий свет исчез, формы подверглись тлену, а сам их исток был искажен, поглощен угольно-черной изнанкой...
— Мои дети...
Стоило ей поманить рукой, как лес проснулся от сна.
Вонзающиеся в небо древние деревья, переплетаясь корнями, поднялись с мест.
Ветви кололи друг друга, сдирая кору, и из этих прорех каплями сочилась густая, как кровь, живица.
— Даже если вы потерпите неудачу... всё в порядке.
Уголки её губ медленно поползли вверх, словно всё это развитие событий с самого начала было так задумано.
Даже если Дельвар отразит духов, никто не умрет, и их покой будет нарушен лишь на мгновение...
— В тот самый миг, когда они... сами сочтут это своей победой...
То единственное мгновение.
Промежуток, где пересекаются самодовольство и освобождение.
Тот самый уязвимый момент, когда доспехи постепенно снимаются, а бдительность ослабевает.
— Именно этот миг и станет тем разломом, которого мы желали...
В самый момент, когда они поднимут кубки и отворят двери к торжеству, падшие создания будут стоять на пороге.
Поэтому...
— Ступайте и умрите.
Даже если приближается судьба по имени Смерть.
Даже если финал коснется кончиков пальцев.
— Ведь мы... переродимся в снах.
Пусть имена будут стерты.
Пусть формы будут разрушены.
Пусть воля угаснет.
Мы... в тех снах, что никогда не сбудутся, родимся вновь.***Я отрешенно смотрел за пределы поместья.
На границу, где начинался лес.
Поверх этой черты ложился белый снег, и туда же ступил падший дух.
— Треск!
Всего один шаг.
Он лишь слегка коснулся порхающих снежинок, но в ту же секунду тело духа мгновенно заледенело.
Я поднял голову.
На вершине поместья.
Там, увенчанный лавровым венком изо льда, безмолвно стоял герцог Дельвар.
«.......»
А над ним... сияла колоссальная, перекрывающая небо магическая печать.
Я понимал еще меньше.
Почему человек такой невероятной силы ни разу не показался в «В академии живёт бедствие»?
«Истребление ведьмы... после начала семестра».
Ведьма... то есть Бедствие похоти.
Истребление, направленное против неё, определенно было запланировано в «Колыбели» после начала занятий.
Тогда с чего бы ведьме нападать на Дельвар прямо сейчас?
«Хм...»
Как ни ломай голову... вывод лишь один.
«Всё равно не понимаю».
✦━━━━━━━━━━━━✦[ Адель ]
Прорыв предела : ★★☆☆☆
Атрибуты: 「Бездна」: 「Пространство」: 「Ничто」
Характеристики: Сила : 14 (D): Физическая мощь : 4 (F): Интеллект : 28 (B): Ментальная сила : 31 (A): Мана : ■ ()
Талант: 【Из-за «Клейма» все таланты зафиксированы на уровне «низший».】✦━━━━━━━━━━━━✦
Область, которую не способен просчитать даже мой ум с интеллектом 28.
Да и вообще, разве может человек понять ход мыслей Бедствия? Это само по себе глупо.
— Треск... Треск-треск!
Сотни духов в момент перехода границы леса, стоило им лишь коснуться снежинок в воздухе, замерзали на месте.
«...Неудивительно, что реакции никакой».
Сначала я недоумевал.
Бедствие напало на Дельвар, так почему же все вокруг сохраняют такое спокойствие?
Но теперь стало ясно.
Какими бы падшими ни были духи, ведьма лично не выступала... Падшие духи были лишь расходным материалом, жертвами.
Но даже они перед магией герцога не могли оказать ни капли сопротивления.
«...Жертвы?»
Я внезапно просмаковал это слово. Подсознательно я подумал о «жертвах».
Почему?
Потому что в моих глазах ситуация выглядела именно так.
Тогда... ради чего эти жертвы?
......этого я не знал.
«Тьфу... всё равно не понимаю».
Ну... какая разница.
Это Дельвар.
Если говорить о магии, то Вероника... это, пожалуй, перебор.
Но здесь Дельвар, обладающий силой, соперничающей с Каус Острис, заместителем декана «Колыбели».
Если ведьма, управляющая падшими духами, не возьмется за дело лично, прорвать оборону этого поместья невозможно.
И...
— Хлоп!
«.......»
Миккулеви, спустившийся куда-то в сугробы, с какого-то момента начал лепить снежки и кидаться ими.
— А-апчхи.
Миккулеви вместе с чихом задвигал пастью, издавая хихикающие звуки. А затем... снова замахал обоими плавниками и принялся лепить снег.
«Чем занимаешься?»
Хлоп!
...В этот раз — четко в переносицу.
Удар пришелся так точно, что я засомневался, не деформируется ли под этим маска.
Миккулеви снова захихикал. Теперь он смеялся уже совершенно откровенно.
— Пф-ф.
Я невозмутимо наклонился и сжал снежок размером с кулак. Затем, отведя руку, прицелился прямо в него...
Вжух...
Тук.
«?»
...Промах.
Мой снежок упал в ладони от Миккулеви.
Похоже, мой талант «низший» добросовестно работает даже в таких мелочах.
Увидев это, Миккулеви снова усмехнулся и начал вращать плавниками, как пропеллером.
Ту-ду-ду-ду!
Я принял все снежки прямо в лицо и рухнул в сугроб.
«Проклятая рыба».
Я стиснул зубы и поднялся из снега. Кончики пальцев покраснели от холода, но я снова взялся за снег. Однако... меня окликнул голос Карнел.
— Адель?
Я вздрогнул и спрятал обмороженные руки за спину. Обернувшись, я увидел Карнел, которая смотрела на меня, скрестив руки на груди.
[Да]
— ...Чем вы занимались?
[Ничем]
Вместо замерзших рук я настроил ману и взял перо. Затем с противным скрипом повернул доску в сторону Карнел.
— Хм... ладно, идите лучше найдите мать.
[Мне?]
— Да.
Я огляделся по сторонам.
...Амелии нигде не было видно.
[Где она?]
— Вот об этом Адель должен подумать сам.
Карнел торжествующе кивнула. В её тоне, в её взгляде читалось: «Я отсюда ни на шаг не сдвинусь!»
— Ведь я должна охранять это место!
......Разве можно найти контраргумент, когда говорят так?
Я вздохнул под маской и развернулся. Снег, укрывший землю, скрипел под ногами.
Да.
Ничего не поделаешь.
— ...Хех.
Я ухожу совсем не потому, что мне неприятно видеть, как за спиной Карнел... этой рыбе, которая возится в снегу и лепит снежки плавниками... а Миккулеви усмехается, как победитель.
Именно так.***— ...Кхе-кхе!
Амелия, тяжело опираясь на стену коридора, шагала вперед. На голове у неё налипли комья снега, а на плече висело что-то вроде снеговика.
— Оу... где же лекарство... лекарство... нутритивная добавка со вкусом клубники...!
Дыхание вырывалось белым паром, походка была шаткой. Одной рукой она держалась за горло, другой ощупывала стены, блуждая по поместью, когда...
— Тюк.
Аккуратные, четкие шаги туфель.
— Госпожа.
Появилась Немезида, главный мейд, бесшумно подойдя с подносом, на котором лежало лекарство и стакан воды. Её манеры, как и момент появления, были безупречны.
— ...Вы снова переутомились.
— Хе-хе... переутомилась? О чем вы! Никакого переутомления...
Амелия вскинула руку, пытаясь изобразить бодрость...
— Хлоп.
— Ах... кхе-кхе...
Ноги подкосились, и она осела в сугроб прямо в коридоре.
— ...Выходит, я была права насчет переутомления.
Немезида, ни на йоту не теряя самообладания, опустила поднос и привычным движением подала лекарство. Амелия послушно проглотила таблетку и невинным тоном спросила:
— А со вкусом клубники нет...?
— К сожалению.
— ...У-у, горько...
Амелия выпятила нижнюю губу и замотала головой. Но Немезида, не колеблясь, подхватила её под руки. Словно всегда так и было — поддерживать госпожу, которая только что с запалом требовала клубничного вкуса.
— Пройдемте, госпожа.
— Не хочу! Я ведь не закончила лепить снеговика!
Амелия сопротивлялась, волоча ноги... Но выражение лица Немезиды оставалось непоколебимым, как всегда.
— И-и-н...
В этот самый момент.
Тюк.
Шаги Немезиды внезапно замерли.
— ...Госпожа.
— ...А? Немезида?
Тюк.
Она решительно оттолкнула руку Амелии.
— А-а...?
В то мгновение, когда опешившая Амелия отпрянула назад... Немезида быстро выхватила кинжал, спрятанный на бедре, и направила его к собственной груди.
— Не, Немезида!? Что ты де...
Однако... клинок так и не пронзил грудь.
Дзынь.
Выскользнувший из пальцев клинок упал на холодный пол, издав зловещий звук. И... медленно... слишком знакомая, но определенно чужая улыбка проступила на губах Немезиды.
— Хе...
Уголки её губ поползли вверх. Обычное аккуратное и бесстрастное лицо Немезиды причудливо исказилось... Проступило такое искажение, в которое трудно было поверить как в человеческую эмоцию.
— Ты... кто?..
Амелия инстинктивно всё поняла. Перед ней была Немезида... но внутри неё была вовсе не она. Губы Немезиды приоткрылись с сухим щелчком.
— Ваш кошмар...
Руки Немезиды задвигались со скрипом. Скованные позы, механические движения, словно у куклы. Её кончики пальцев оказались нацелены на остолбеневшую Амелию.
— Сон, который не сбудется...
В тот самый миг...
Вжух.
За спиной Немезиды... воздух исказился, и оттуда, как черт из табакерки, выпрыгнул Адель.***Свист!
Активировался навык 【Идущий в молчании】, я настроил гармонию маны и со всей силы взмахнул 【Левиафаном】.
— А, господин Адель?
Я услышал испуганный крик Амелии, и одновременно с этим...
— Квак!
Мой удар мечом был легко заблокирован. Тонкой рукой мейда, кончиками её хрупких пальцев.
— Ты...
Не успела она закончить, как эта рука оттолкнула меня.
— БАХ!
От мощного удара мое тело отлетело, и я покатился по коридору.
«Ведьма...»
Я был уверен. Один глаз мейда налился красным. Я был уверен, что это дело рук Бедствия похоти, ведьмы.
«Значит, в этом была цель...»
Причина, по которой духи бессмысленно распылялись. Это было лишь отвлечение внимания. Весь фокус был направлен именно на это.
«.......»
Конечно... если бы это был Дельвар, они бы легко просчитали такую уловку. Бессмысленная череда атак... спрятанный за ней истинный умысел. Но того, чего Дельвар не ожидал — силы ведьмы. Бедствие похоти, Белламир. В отличие от других Бедствий, её физическая оболочка слаба. Но самое страшное в ней то, что она способна непринужденно проникать в разум человека.
«Раздражает...»
Тихонько входит, открыв дверь, нашептывает что-то, дует в ухо. Так она поглощает разум человека. Вот почему эта мейд, не оказав сопротивления, в тот же миг была поглощена ведьмой.
И...
[ ! ]
[ Вы достигли точки разветвления. ]
[ Сюжет будет сильно меняться в зависимости от действий игрока. ]
Очень любезно, на этот раз это не достижение, а развилка.
«...Проклятая система».
Могла бы сначала посмотреть, что происходит, а потом уже оповещать. Обязательно было сообщать в этот самый момент?
...Я отодвинул системное окно подальше.
«Цель... мать Карнел?»
И я... снова убедился в одной мысли. Причина, по которой герцог Дельвар ни разу не появился в «Акабедствии», — определенно вина Бедствия похоти, ведьмы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...