Аквитен — это ворота, ведущие в Форвин, столицу Запада.
Река, пересекающая центр Форвина, встречается с морем в районе Аквитена. Это означает, что если Аквитен падет, откроется прямой путь к самой столице Запада.
Это как шейная артерия или дыхательное горло. В тот момент, когда этот путь будет перекрыт, столица Запада, Форвин, просто задохнется.
Именно поэтому крепость Аквитена прочнее и надежнее любой другой крепости Запада.
Только толщина тройных крепостных стен, выстроенных со стороны моря, составляет в среднем десять метров.
Это была чудовищная толщина: стены не получили бы ни единой царапины не только от примитивных осадных орудий вроде катапульт, но даже от порохового оружия, такого как пушки.
К тому же, там постоянно дислоцировались пять волшебников 7-го ранга и двое — 8-го.
Даже в случае осады проблем не возникало.
Орден виверн, расквартированный внутри крепости, мог свободно перемещаться в обе стороны во время осады, сея хаос в рядах противника.
Поэтому крепость Аквитена считается одной из самых мощных в Империи.
Вот почему правитель Аквитена, Луис Арман, расценил сложившуюся ситуацию как кризис, который вполне можно пережить.
Все из-за того, что он еще толком не осознал существование вражеского флота.
Пусть он и слышал краем уха, насколько грозно их «пушечное» оружие, но в бою на равнине он был уверен в своих силах.
Он полагал, что огневой мощи волшебников будет достаточно, чтобы нанести вражеским артиллеристам серьезный урон.
— Применить тактику «выжженной земли»! Полностью зачистить все жилые дома за пределами крепости, сжечь весь урожай! Сделать так, чтобы они не смогли добыть никакого продовольствия за стенами!
Продержаться до тех пор, пока из центра Империи не прибудет подкрепление.
И заодно лишить врагов возможности пополнить запасы.
Поскольку Южная армия наступала с огромной скоростью, «тактика выжженной земли» также проводилась в спешке, и по отношению к жителям за стенами совершались действия, близкие к грабежу... Но это его не волновало.
Выживание Запада было гораздо важнее, чем жизни каких-то простолюдинов.
То, что в процессе этого народное доверие на Западе было подорвано — лишь сопутствующий эффект.
В любом случае, Аквитен успешно подготовился к затяжной войне. Ограбив жителей, они собрали ресурсы, которых при разумном распределении хватило бы минимум на год.
[Луис, ты лучше меня знаешь, насколько важен Форвин. Защити это место ценой своей жизни. В течение нескольких недель прибудет подкрепление из центра.]
Правитель Аквитена, Луис, ответил на письмо из Форвина так:
[Я, Луис Арман, в Аквитене. Ни один враг не сможет пройти здесь.]
Это происходило днем, в день начала осады Аквитена.
В то время, когда «Дредноут» вошел в зону 50 километров от Аквитена.***Корабельные орудия — штука не самая точная.
Если выразиться точнее, это не оружие, предназначенное для разрушения какой-то строго определенной точки.
Цель линкора — тотальное уничтожение.Потому что задача заключается в том, чтобы разнести в щепки всё вокруг намеченной цели с помощью подавляющей огневой мощи.
До сих пор это не имело значения.
Крепость Сарсен была военным объектом, где почти не проживали гражданские лица.Крепость Сарсен была чисто военной базой. Поскольку она блокировала путь и занималась сбором пошлин, не было никаких проблем в том, чтобы разнести ее в клочья.
Битва на равнине Аркал тоже была такой.Там я просто обрушил ущелье, чтобы отрезать пехоту от элитных войск.
Нет никакой разницы, куда стрелять по месту скопления элитных воинов.
Но... Аквитен — случай несколько иной.
Портовый город, расположенный прямо перед столицей Запада, Форвином. Если перенести на язык прошлого мира — это как отношения Сеула и Инчхона. Разница лишь в том, что в контексте Запада этот город играет гораздо большую роль и имеет куда большее значение, чем Инчхон.
Разумеется, население Аквитена огромно. Для этой эпохи, находящейся где-то между средневековьем и новым временем, город мог похвастаться тридцатью тысячами жителей.
Нельзя было просто так взять и обрушить залпы корабельных орудий на такой крупный город.
В конце концов, наша цель — присоединить Запад.
Если Аквитен, как и крепость Сарсен, будет полностью стерт с лица земли вместе с тридцатью тысячами человек, тогда и народное доверие пойдет прахом.
Поскольку у линкора действительно была мощь, способная при неверном выстреле уничтожить не только магическую башню, но и всю крепость Аквитена, я был предельно осторожен.
А чтобы уничтожить исключительно магические башни, в которых засели волшебники...
— Значит, нужно подойти к противнику вплотную и стрелять прямой наводкой.
В отчетах, полученных через кристалл связи, чувствовалась нерешительность личного состава на Мостике.
Если задуматься, оно и понятно. До сих пор у «Дредноута» еще не было опыта «прямого» боя с волшебниками, из которого он вышел бы победителем.
Естественно, при виде магов у них возникало беспокойство.
Конечно, для меня, знающего о боевых результатах линкоров класса «Дредноут» в мировых войнах, это не было проблемой.
— Не нужно беспокоиться.
Страх проиграть битву с волшебниками?
У меня подобных опасений не возникало.
С чего бы корабль называли линкором, а не канонеркой или броненосцем?
Это потому, что линкор — не просто корабль, оснащенный пушками или броневыми листами.
Это корабль, созданный исключительно для битвы, оснащенный огромными орудиями и толстой броней.
Именно в этом цель линкора класса «Дредноут» — находиться в самом авангарде флота и вести ближний бой с вражескими линкорами.
Поэтому линкор по умолчанию обладает «отвечающей защитой». То есть он способен выдержать попадание снарядов, аналогичных тем, что выпускает сам.
Это значит, что даже 305-мм орудие, способное разнести крепость и испепелить рыцарей, не пробивает броню линкора.
К тому же, по результатам допроса взятого в плен офицера Западной армии, в крепости противника всего четверо волшебников 7-го ранга и двое — 8-го.
Более того, прибрежные волшебники привыкли иметь дело только с судами с низкой прочностью, поэтому используют магию, сфокусированную на широком поражении с малой пробивной силой.
Если сравнивать со снарядами, это не бронебойные, а фугасный снаряд.Если перевести на язык игр — магический урон по площади с низкими показателями.
Такая магия?
Ее можно спокойно игнорировать за счет базовой брони.
— Так что сделайте так, чтобы проучить врагов и показать, почему этот корабль называют «Дредноут».
Дредноут.Если перевести дословно — «тот, кто не знает страха».
Пришло время ясно дать понять, почему этот корабль не знает страха.***18 мая. 17:03.
Перед Аквитеном, на Мостике «Дредноута», стоявшего в международных водах, началась суета.
Офицеры бежали к своим постам, а отдыхавшие матросы спешили занять свои места. Когда запустились огромные магические двигатели, корабль мелко задрожал.
Он выглядел так, будто огромное живое существо пробудилось от глубокого сна.
Капитан «Дредноута», наблюдавший за этим с боевого мостика, огляделся и отдал приказ:
— Все слышали слова герцога!
Если бы это сказал кто-то другой, стоило бы усомниться.
Но слова герцога Кайла Леопольда, который лично спроектировал этот корабль, — совсем другое дело. В его словах не было ни капли лжи.
— Мы прямо сейчас идем бить этих магов у них на глазах!
Все на Мостике сглотнули слюну.
До сих пор Южная армия сражалась со множеством врагов лицом к лицу. От беспомощной пехоты до рыцарей и даже воздушной кавалерии на вивернах.
Но ближний бой с волшебниками, которые были заклятыми врагами кораблей, — это совсем другое дело.
Это означало, что Южная армия вынуждена отказаться от своего главного преимущества — дистанции боя.
Однако никто не возмутился.
Потому что все знали силу этого корабля.
— Всем по боевым постам!
Завыла сирена, возвещающая о боевой готовности, и гребные винты огромного корабля начали яростно вращаться.
— Полный вперед!
Оставив эсминцы ждать на дистанции, «Дредноут» направил свой огромный корпус в сторону крепости.
Разумеется, это было замечено разведчиками крепости Аквитен.
Серый оплот, разрезающий морскую гладь, неумолимо приближался.
Разведчики крепости, идентифицировавшие его с десяти километров, подняли тревогу.
По направлению к ним двигалось то самое чудовище, которое в одиночку стерло с лица земли крепость Сарсен.
Когда волшебники поспешно поднялись на свои атакующие Магические башни, линкор уже подошел к крепости Аквитен на расстояние 8 км.
Однако они не могли опрометчиво нанести удар.
Магия ослабевает по мере удаления от волшебника. Поэтому в войне эффективная дальность магической атаки составляет от силы 1–2 километра.
С учетом точности стрельбы расстояние может быть еще меньше.
Именно поэтому волшебники до сих пор изо всех сил препятствовали разработке ружей и пушек.
— Боевая готовность! Применить Защитную магию!
Пока волшебники в спешке возводили щиты, линкор неумолимо сокращал дистанцию.
Огромная стальная крепость, наступающая со скоростью 40 км/ч, вызывала у магов неописуемое чувство подавленности.
Они все хоть краем уха слышали о чудовищной разрушительной мощи тех орудий.
Поэтому, как только линкор вошел в зону поражения, волшебники нанесли самый мощный удар, на который были способны.
Расстояние — 1 км.
Когда крепость и линкор сблизились до предела.
Элвин, волшебник 7-го ранга, собрал всю свою силу и выпустил заклинание.
[Взрыв]
Ку-ку-гу-гун!
Огненный шар, попавший в лобовую броню линкора, вызвал мощный взрыв, поглотивший корабль. Вверх взметнулись клубы черного дыма.
От огромной ударной волны заходила ходуном морская поверхность, раздался оглушительный грохот.
Это было доказательством того, что заклинание попало точно в цель.
— Ха, вот и всё. Как ни бейся, эти псы...
Элвин перевел дыхание и начал готовить следующее заклинание.
Это было магическое воздействие, в которое он вложил всю силу волшебника 7-го ранга. Какой бы большой ни была эта посудина, она должна была разлететься пополам.
— Все-таки им еще рано тягаться с магами.
Когда напряжение спало, на губах сама собой появилась улыбка.
Элвин, к которому вернулась уверенность, навел посох на место, заволоченное густым облаком дыма... и тут:
— А?
Он увидел то, чего видеть был не должен.
Огромный корпус «Дредноута».
Корабль спокойно продолжал движение сквозь море, охваченное пламенем от остатков магического взрыва.
Увидев это, Элвин никак не мог поверить своим глазам.
— Что... повреждений нет?
Это был момент, когда были разрушены все представления, которыми он жил до сих пор.
И это было последнее, что он увидел в своей жизни.
К этому моменту расстояние между крепостью и линкором сократилось до 750 метров.
305-мм орудие «Дредноута», подошедшего почти вплотную, яростно изрыгнуло пламя.
Два выпущенных снаряда прямой наводкой буквально раскололи одну из магических башен надвое и унеслись в небо.
Началось одностороннее избиение.

Комментарии

Загрузка...