— А-а-а-а-а!!!
Каждый раз, когда зенитное орудие извергало огонь, очередной рыцарь на виверне срывался вниз.
Наводчики, сидевшие за зенитками, заряжающие, стремительно подававшие снаряды, и офицеры управления огнем, указывавшие цели жезлами, — все были до предела заняты своим делом.
И лишь одна группа людей в этой суматохе все еще готовилась к бою. Это были расчеты 20-мм автоматических пушек.
На мгновение они даже забыли о своих обязанностях, завороженно глядя на следы от разрывов зенитных снарядов в небе.
— Виверны...— Что я сейчас вижу?
Тысячу лет назад император-основатель завершил эпоху мифов и объединил разрозненные земли в единое великое государство. Стоя на месте, где некогда враждовали пять великих держав, он провозгласил наступление эры человечества.
Однако даже после этого остатки эпохи мифов не спешили исчезать. Ведь скудные технологии людей долгое время не могли сравниться с мощью магии.
Виверны были последними пережитками того древнего мира, сохранившимися за тысячелетие.
Единственное средство передвижения по воздуху, доступное нелетающим людям. Перед владыками небес пехота всегда оставалась беспомощной.
Но не сегодня.
Потому что оружие, созданное Кайлом Леопольдом и развитыми технологиями Юга, буквально перемалывало этих тварей.
— Огонь!
Ту-ду-ду-дум!Раскаты выстрелов зенитных орудий заполнили равнину. 76-мм снаряды, рассекая воздух, расцветали в зените, ставя точку в последней главе эпохи мифов.
В изуродованных телах падающих виверн больше не чувствовалось того прежнего ужаса.
Тысяча лет со дня основания империи.
Наконец настал момент, когда человек преодолел свой страх перед небесными созданиями.
— Враг на дистанции 1500! Чего вы копаетесь, ублюдки?!— А, понял! Открываю огонь!
Стоило поднять взгляд, как в небе показались ярко сияющие фигуры рыцарей. Это были те немногие, кому удалось прорваться сквозь стену зенитного огня.
Расчеты автоматических пушек нажали на спусковые крючки, направляя стволы на приближающихся врагов.
Ту-ка-ка-ка-ка-ка!Автоматические пушки, способные выпускать сотни снарядов в минуту, дружно изрыгнули пламя.
Перед лицом такого подавляющего огня даже рыцарь, до предела сжавший свою ауру, был бессилен.
— Гр-а-а-а?!
Один неудачливый рыцарь попал под перекрестный огонь трех счетверенных пушек — двенадцать стволов одновременно обрушили на него всё свое могущество.
Человека и виверну разорвало на куски за секунду. Искалеченное тело рыцаря, рухнувшее вниз, невозможно было даже опознать.
Остальным пришлось не лучше. Каким бы невероятным мастерством владения аурой они ни обладали, человеческое тело не могло выдержать сотни пуль, летящих быстрее звука.
Таким образом, до позиции ПВО, оставшись в пятистах метрах, добрался лишь Айзен, командир 12-го рыцарского ордена.
— К-и-и-и-ик!!!
С жалобным воплем изможденная виверна рухнула, и пошатывающийся Айзен с трудом поднялся на ноги.
Перед глазами он увидел десятки направленных на него стволов. Для человека, чья жизнь была далека от рыцарской чести, достойной смерти не полагалось.
— А...
В момент последнего выдоха пять зенитных орудий стерли тело Айзена с лица земли, не оставив даже следа.
Всего две минуты и тридцать пять секунд потребовалось, чтобы полностью уничтожить элитный рыцарский орден Запада перед позициями ПВО.
Больше всего это повергло в отчаяние следовавшую позади пехоту.
В тот момент, когда рыцари рванулись вперед, небо озарилось оглушительной канонадой, а затем заполнилось непонятными слепящими лучами.
Перед этими лучами спасовали и грозные рыцари, и ужасающие виверны.
Единственная стратегия, доступная пехоте перед лицом непостижимого кошмара, была простой: отступление.
Перепуганные солдаты бросились бежать прочь по той же дороге, по которой пришли.
И как раз этого момента ждали другие люди. Две роты зенитчиков, находившиеся в засаде.
— Живее, шевелитесь, вы, олухи!
Рахан, командир этих двух рот, подгонял бойцов, перетаскивая тяжелые орудия и малокалиберные зенитные установки.
Приказ, полученный от герцога, был прост: как только вражеская пехота подойдет к ущелью, ведущему к порту Сарсен — заблокировать его.
Ради этого они два дня сидели в засаде. А так как их задачей было не дать врагу сбежать, мешкать было нельзя. Особенно когда основная позиция ПВО уже начала извергать эту колоссальную мощь.
Однако времени глазеть на происходящее не было.
— О, виверны плавятся!— Если есть время смотреть — лучше сложи баррикаду, идиот!
Рахан бросил это, словно между делом, и сам вышел вперед. Собственными руками он стаскивал повозки, военные машины, камни и деревья, возводя укрепления.
Когда командир подает пример, никто из солдат не смел возразить, что их подгоняют. Благодаря этому за те две минуты, пока уничтожали отряд виверн, удалось выстроить приличное заграждение.
— Опустить углы наводки зениток! Сначала используйте обычные снаряды, без неконтактных взрывателей! Эти штуки с магическими кристаллами безумно дорогие, берегите их!— Установите пушки на баррикады! Пяти штук хватит!— У всех достаточно патронов? Добейте бегущую пехоту, проверьте боезапас в последний раз!
Благодаря этим усилиям в мгновение ока выросла двухметровая баррикада. После того как на нее водрузили зенитные и автоматические орудия, место стало походить на настоящую крепость. Именно в этот момент на горизонте показались передовые отряды отступающей пехоты.
— Огонь!
Ту-ду-ду-дум!Четыре зенитных орудия разом открыли стрельбу.
Хоть они и назывались зенитками, в основе их лежали 76-мм морские орудия, установленные на дредноутах. В уничтожении наземных целей эти пушки знали толк.
Пехотинцы, первыми добравшиеся до ущелья, исчезли без следа.
— Добивайте их!
Красные трассирующие лучи 20-мм пушек прошивали пехотные порядки — солдаты, чьи доспехи и щиты оказались пробиты насквозь, валились один за другим.
Артиллеристы с основной позиции, закончив расправу над вивернами, также начали выдвигаться вперед.
Когда двести тридцать человек выстроились в линию, чтобы взять врага в кольцо, интервалы между ними увеличились, но огромная дальность стрельбы их оружия сводила эти недостатки на нет.
Впереди их ждала заблокированная баррикадами узкая тропа и пулеметы. Позади — расчеты ПВО, только что в одиночку уничтожившие шестьдесят рыцарей-виверноводов. Слева — глубокое море, справа — отвесные скалы.
К тому времени, как пять тысяч пехотинцев наконец пришли в себя, они оказались в идеальном окружении трех сотен зенитчиков.***— А-а-а-а-а!!!— Прорывайте ущелье! Черт возьми, если не получается — давите мясом! Нас пять тысяч, а их всего несколько десятков!— Не можем! К ним невозможно подойти!— Что за бред?! Где щитоносцы?!
Бам-м!Снаряд с жутким свистом накрыл офицера. Земля перевернулась — во все стороны полетели комья грязи и щебень.
В черной пыли, оседающей на лицах, виделось нечто липкое. Солдату, дотронувшемуся до щеки, хватило пары секунд, чтобы понять: это кровь.
Пи-и-и-и-и...Громкий звон в ушах притупил слух — все звуки боя стали приглушенными. И отчаянные крики людей, и рев пушек, и жуткий гул оружия, излучающего свет.
Все на поле боя казалось замедленным. И то, как алые вспышки проносились мимо людей. И то, как люди, задетые ими, валились, словно снопы сена.
Ба-бах!Очередной мощный взрыв потряс зрение солдата.
Несмотря на это, он не съежился. Его чувство ориентации давно отказало из-за ударных волн. В этом аду, где офицеры и рядовые на равных превращались в кровавое месиво, не было места реальности. Он просто шел вперед, ведомый инстинктами.
Элитный легион, прошедший через множество сражений на Западе за последние десять лет, просто таял. Даже армия, жестоко подавлявшая и истреблявшая коренное население западных земель, оказалась ничем перед лицом истинного зла, рожденного человеческой технологией.
— А...
В голове солдата, почти потерявшего рассудок, промелькнули картины прошлого.
«Вот оно что. Это небесная кара».
Расплата за то, что они десять лет бесчинствовали и грабили местных жителей.
Солдат, потерявший связь с реальностью, тупо остановился. Он просто стоял и принял свою судьбу.
К счастью, судьба оказалась не столь жестокой.
— Всем прекратить огонь!
Громкие крики раздались как со стороны ущелья, так и с позиций зенитчиков. И тогда жуткое оружие, только что перемалывавшее людей, чудом умолкло.
Вперед вышел их командир и прокричал:— Армия Запада, которая осмелилась нарушить справедливый договор между графом Сарсеном и Югом и беззаконно оккупировать порт, заслуживает смерти!
— Но наш милосердный герцог решил дать вам второй шанс!
— Сбросить оружие и сдаться! Только так я гарантирую вам сохранение жизни именем Его Светлости!
Гнев из-за потери товарищей можно проявлять лишь тогда, когда противник равен тебе по силе. Но южане, устроившие бойню с дистанции в сотни метров, в глазах западных солдат были не более чем непостижимыми монстрами.
Видя, как их товарищей превращают в фарш, и понимая, что следующими станут они, все без исключения солдаты побросали оружие.
Это был лучший исход как для них, так и для Юга. Ведь лучше быть шестеренками на южных заводах, чем погибнуть здесь.
Так закончился первый бой у порта Сарсен.
Продолжительность битвы — около 15 минут. Потери Западной армии: 60 рыцарей-виверноводов, около 1500 убитых и раненых, 3500 пленных. Потери Южной армии составили ноль человек.
Это была идеальная победа, достигнутая благодаря человеческим технологиям, развитым Кайлом Леопольдом и Югом.
Лишь после этого погас свет магического кристалла, транслировавшего сцену поля боя.
В молчании, воцарившемся в зале совещаний, Кайл Леопольд спросил:— Итак, у тебя есть что сказать, Шарль Реймондс?

Комментарии

Загрузка...