Доктрина Ордена виверн Запада в своей основе опирается на общевойсковой бой.
Сначала подразделения виверн, обладающие ошеломляющей ударной мощью, сметают порядки противника, а затем, не давая врагу опомниться, в дело вступает пехота, завершая разгром.
Именно поэтому отряды виверн и пехотные части всегда держатся на некотором расстоянии друг от друга.
Это значит, что уничтожить их одновременно крайне сложно.
В конце концов, вряд ли найдется безумец, готовый броситься с голыми руками в гущу боя, где виверн разрывает зенитным огнем.
— При нынешнем построении, к тому моменту, как отряд виверн будет полностью разорван на куски зенитками, пехота уже успеет разбежаться.
Такой финал меня не устраивал.
Если уж наносить удар, то нужно разбивать врага наверняка, чтобы Запад ощутил всю тяжесть давления.
— Поэтому давайте устроим засаду: два взвода ПВО и четыре зенитки на том холме.
Я указал на карту Сарсена, разложенную посреди стола в штабе.
Захваченный нами порт представлял собой естественную крепость, окруженную горными хребтами.
Стоило войти в порт Сарсен, как оставалось всего три пути: вернуться через вход, уйти в море или двинуться в сторону Юга.
Но путь на Юг уже был перекрыт нашими зенитчиками.
Море? Если простая пехота без поддержки прыгнет в воду, то лишь станет кормом для рыб.
А если заблокировать вход силами двух взводов ПВО, противник окажется в полной изоляции.
— Безусловно, это позволит нам полностью окружить врага... но если вывести два взвода, численность пехоты, удерживающей фронт Сарсена, сократится до 230 человек. Боюсь, смогут ли они выдержать натиск пехотных частей противника.
Беспокойство штабных офицеров было вполне обоснованным.
В этом мире еще никогда не сталкивались армии, вооруженные огнестрельной артиллерией, и обычные пехотные формирования.
— Чтобы окружение было успешным, расчеты ПВО, выступающие в роли наковальни, должны выдержать удар. Возможно ли это...
Естественно, я не сомневался без причины.
Во-первых, Запад не может задействовать крупные силы. Слишком масштабная переброска войск и припасов станет слишком заметной. Подготовка к войне будет раскрыта в мгновение ока.
Именно поэтому Запад, желая скрыть свои приготовления, может позволить себе лишь пару тысяч человек.
А то, как протекает бой между организованными артиллерийскими частями и солдатами с мечами и копьями, уже наглядно показали колониальные империи в Европе.
— Не волнуйтесь. С А-01 мы со всем справимся.
В небе непобедимый Орден виверн превратится в фарш, а на земле будут рваться снаряды.
Не думаю, что средневековая пехота сможет сохранить рассудок в ситуации, которая сбила бы с толку даже человека из 21-го века.
Поэтому мой интерес лежал немного в другой плоскости.
— После того как подавите их первой очередью артиллерийского огня, постарайтесь взять как можно больше пленных.
— Пленных... вы серьезно?
— Да.
Фабрики эпохи промышленной революции — это монстры, пожирающие человеческие ресурсы. Чтобы запустить двигатель экономического роста, нужно было постоянно подпитывать его рабочей силой.
Учитывая, что людей для армии катастрофически не хватало, лучшего ресурса, чем даровые пленные с Запада, было не найти.
— Мы сделаем все возможное, чтобы заставить их сдаться.
— Хорошо. Но без фанатизма, не переусердствуйте. Если будут упорствовать до последнего — сметайте их подчистую.
На этом совещание, проведенное перед началом переговоров, закончилось.
Теперь оставалось только ждать результатов в зале переговоров.***Айрестополь, нейтральная территория и торговый центр между Западом и Югом, был необычным городом.
Остров, расположенный в самой середине открытого моря, прямо на стыке границ Запада и Юга. Здесь собирались люди из обоих регионов, поэтому и архитектурный стиль города был весьма специфическим.
Впрочем, я приехал сюда не для того, чтобы любоваться архитектурой.
Не успел я добраться до места, как пришла телеграмма.
— Господин, донесение от зенитчиков из Сарсена.
— А, благодарю, Люсила.
[ Количество разведывательных виверн, засекаемых радаром, увеличилось. ][ Похоже, силы противника собираются в кулак. ][ Высока вероятность атаки до конца сегодняшнего дня. ]
Все косвенные улики указывали на то, что Западная армия скоро нападет на Сарсен.
— Как там расположение зениток?
— Все завершено. Как только враг будет обнаружен, мы сможем уничтожить его.
— Отлично. Теперь... осталось только посмотреть на наглую рожу этого подонка Шарля.
Шарль Реймондс.
Интересно, какое выражение лица будет у этого подлого качка с мозгом из мускулов, когда он услышит, что его армия была уничтожена?
От одного предвкушения у меня на лице сама собой появилась улыбка.
— Пора входить. Переговоры начнутся через десять минут.
— Да, благодарю за напоминание.
Под присмотром дворецкого я направился к месту проведения переговоров.
Площадка была уже заполнена людьми. Однако ни рыцарей, ни волшебников видно не было.
Айрестополь находился в центральной точке между Западом и Югом.
Хотя это территория империи, она не принадлежала ни одной из сторон. В таких случаях город автоматически переходит под контроль императорской семьи.
А в зоне контроля императорской семьи нельзя просто так, без уведомления, вводить войска.
Ни мы, ни сторона Шарля не могли привести с собой солдат.
Именно поэтому это место и было выбрано для переговоров. Здесь можно было спокойно разговаривать, не опасаясь, что кто-то ударит в спину.
— Где Западный герцог?
— Сидит и ждет вас.
Я перевел взгляд в сторону зала — Шарль Реймондс уже сидел там.
Его внешность в точности соответствовала описанию из романа.
«Длинные красные волосы и кроваво-красные глаза. Мужчина, похожий на неконтролируемого бешеного пса».
И одежда на нем была соответствующая: не строгий костюм или парадный мундир, а обычная повседневная одежда.
Казалось, Шарль пришел на переговоры, якобы желая мира, но при этом всем своим видом показывал, что не намерен вести диалог.
Действительно, переговоры потекли именно так, как я и ожидал.
— Немедленно отступите из региона Сарсен, — заявили советники Запада.
— В таком случае признайте, что вы нарушили Договор Сарсен-Лютетия, и выплатите соответствующую компенсацию, — ответил мой советник.
— Что за бред? Разве не вы разрушили крепость Сарсен? Не понимаю, с какой стати вы требуете компенсации, если сами же разнесли форт в щепки!
— А вы в курсе, кто за последние три года незаконно собирал пошлины за проход?
В итоге атмосфера накалилась, и стороны перешли к личным оскорблениям.
Вспылившие западники заговорили первыми:
— Забыть о том, что все эти десятилетия мы защищали Юг, и вести себя так... Видимо, правду говорят, что южане — хладнокровные твари, готовые продать что угодно ради денег.
— Ха, да вы за последние десять лет пальцем о палец не ударили, чтобы прищучить пиратов у берегов Юга. От кого именно, спрашивается, вы нас защищали?
С самого начала было ясно: ни они, ни мы не собирались реально договариваться.
А Шарль все это время сидел, скрестив руки на груди.
По-видимому, он пытался потянуть время. Использовать момент, пока наше руководство собрано здесь, чтобы внезапно ударить по не готовым к бою войскам.
Только вот незадача. У него ничего не выйдет.
— Пфф.
Когда я невольно усмехнулся, брови Шарля дернулись.
— Что, есть какая-то проблема? — тут же последовал ответ.
Шарль и до того, как полностью попал под чары главной героини, отличался вспыльчивым нравом.
То, что он промолчал целый час — уже достижение. Видимо, его терпение подошло к концу.
— Да нет, просто сложилось впечатление, что для человека, который в письмах так жаждал мира, ты слишком много думаешь.
— ...
— Как будто у тебя на уме какие-то подлые намерения?
Реакция была незамедлительной.
Шарль, до того спокойно сидевший, вдруг начал источать ауру.
— Эй, олух.
В зале мгновенно воцарилась тишина.
Даже если этот титул был получен не самым благородным путем, все же мы оба были герцогами. Никто не ожидал, что его назовут «олухом».
— Тот, кого выгнали после попытки приударить за девушкой, думает, что стал кем-то важным только потому, что вокруг все подобострастно зовут его «герцог»?
Интересно, что он собирается сказать дальше? Я прислушался. Шарль повысил голос:
— Не обольщайся. Если тебя нарекли королем эти низы, что сидят в южных трущобах и играют в «бизнесменов», это не значит, что твое жалкое прошлое скрыто от глаз.
Бах!
Шарль нервно бросил на стол кристалл размером с кулак.
Кристалл на мгновение мигнул, из него начала сочиться магия, создавая в воздухе большой экран.
Экран показывал порт Сарсен.
Три полка Ордена виверн и пять тысяч солдат были построены перед портом.
Они победоносно маршировали по узкому проходу между холмами. Их напор был действительно впечатляющим.
— Посмотри, как мои элитные рыцари сносят твоих жалких игрушечных солдатиков, осознай свое место — и вот тогда мы продолжим наш разговор.
Шарль, видимо, почувствовал мощь своей армии.
В его голосе, уверенно провозглашающем победу, не чувствовалось ни капли сомнения.
— И не беспокойся. Я отдал приказ не оставлять никого в живых и убивать как можно более жестоко.
На лице Шарля появилась садистская улыбка.
Глядя на его триумфальный вид, я спокойно ответил:
— М-м, сейчас тебе стоит беспокоиться не обо мне, а о своих солдатах, Шарль Реймондс.
— Что?
— Потому что сегодня в Сарсене будут уничтожены именно ваши виверны.
Как только я закончил фразу, шестнадцать зенитных орудий, направленных в небо, одновременно изрыгнули огонь.

Комментарии

Загрузка...