Техники Южного бюро специального военного проектирования и сегодня работали без сна.
Если Кайл Леопольд создавал чертежи, то работой бюро была их реализация в рамках технических ограничений.
Это было место, где собирались инженерные гении, способные воплотить в жизнь чертежи Кайла, которые опережали свою эпоху на несколько шагов.
Собранные здесь специалисты, выбранные за свои исключительные таланты в промышленном центре Юга, каждый по отдельности мог изменить эпоху в своей области.
Заметить этот талант было несложно.
— Это проект 76-мм зенитного орудия, присланный из конструкторского бюро, ваше сиятельство.
— О, выглядит довольно неплохо.
Ведь уже с первой попытки ему удалось получить одобрение Южного герцога Кайла Леопольда, прибывшего из двадцать первого века.
ЭА-01 — модифицированная версия 76-мм морской пушки, использовавшейся как вспомогательное орудие на «Дредноуте».
Звучит солидно, но на деле ничего особенного. «Э» — это маркировка для экспериментального оружия, которую я добавил для различия, а «А» означает артиллерию.
Экспериментальная пушка номер один.
Для изделия, которое второпях переделали из морского орудия, проект выглядел весьма достойно.
Оно походило на зенитные установки, которые мы привыкли видеть в фильмах о Второй мировой войне.
Это означало, что по меркам этой эпохи проект был невероятно прогрессивным.
— Думаю, если внести небольшие изменения, сойдет. Есть, конечно, спорные моменты, но в наших обстоятельствах их не решить.
Конечно, Кайлу Леопольду хотелось увеличить калибр зенитки до 88 мм.
Немецкое 88-мм зенитное орудие.
Он слишком хорошо знал силу этого универсального орудия немецкой армии времен Второй мировой, которое использовалось как зенитка, противотанковая пушка и береговая артиллерия.
Но сейчас, когда назревал вооруженный конфликт с Западом, ничего поделать было нельзя.
76-мм зенитные пушки можно было штамповать на уже отлаженных производственных линиях вспомогательных орудий «Дредноута». Но для производства 88-мм калибра пришлось бы заново отстраивать все заводы.
Жаль, но приходилось идти на компромисс с реальностью.
Поэтому Кайл намеревался отправить ЭА-01 на испытания, а затем — в серийное производство.
До тех пор, пока инженеры конструкторского бюро не начали возражать.
— Мы не уверены, будет ли крупнокалиберная зенитная пушка эффективна в реальном бою.
— Считаем, что против отрядов виверн, свободно маневрирующих в небе вверх и вниз, влево и вправо, увеличение калибра не поможет — попасть будет сложно.
— Может быть, лучше разместить больше мелкокалиберных зениток, чтобы создать плотную завесу огня?
Инженеры, еще не знавшие о неконтактных взрывателях, скептически относились к зенитным орудиям.
Поэтому Кайл Леопольд решил лично отправиться в конструкторское бюро.***Благодаря программе модернизации, последовательно проводимой последние десять лет, столица Юга, Альбион, к этому времени стала напоминать Лондон конца девятнадцатого века.
Среди кирпичных построек то и дело виднелись бетонные здания, а высокие заводские трубы беспрестанно изрыгали дым.
По вымощенным кирпичом улицам вместе ездили автомобили и повозки, часто встречались джентльмены в строгих костюмах.
«Определенно, теперь это место стало похоже на город, где живут люди».
Атмосфера была совершенно иной по сравнению с тем временем, когда я впервые прибыл на Юг, а улицы были полны мусора и бездомных.
Наблюдая за видами из окна автомобиля, я направлялся в здание бюро.
В это время Люсила спросила меня:
— Вы знаете, какой авторитет вы имеете в конструкторском бюро?
— Ну, я просто популярный лидер, разве нет?
Было немного неловко говорить об этом самому, но с рейтингом одобрения в 85% можно было позволить себе подобные слова, верно?
Однако Люсила лишь покачала головой.
— Хм... Думаю, вам лучше прочувствовать это самому.
Люсила, приложив указательный палец к нижней губе, слегка улыбнулась своим привычным лицом «ледяной принцессы». Слегка приподнятые уголки ее губ, которые было трудно заметить, прилагались.
Десять лет вместе: как друзья детства, как принцесса и сиделка, как соратники по революции, и, наконец, как Южный герцог и его адъютант.
Понять смысл, скрытый за этим выражением, было несложно.
— Аха-ха, от твоих слов мне стало как-то не по себе.
Даже если она выглядит нелюдимой, она любит заводить знакомства и немного похулиганить.
Особенно ей нравится, когда я прихожу в замешательство. Говорит, что забавно наблюдать, как такой идеальный и расчетливый человек, как я, удивляется.
— Но на этот раз все пойдет не так, как ты думаешь.
Поэтому, решив подыграть, я уверенно ответил.
Черт возьми, я по-любому был прав. Я ведь заранее предупредил о визите. Неужели в бюро, где собраны величайшие умы мира, может что-то случиться?
— На Востоке говорят, что «даже маловероятное может обернуться неприятностями».
Поэтому я пропустил слова Люсилы мимо ушей.
Как оказалось, зря. И на то, чтобы осознать эту ошибку, ушло совсем немного времени.
Как только я вошел в бюро, одна мрачная девушка с глубокими темными кругами под глазами тут же протянула мне письмо.
— Я люблю вас...!
— Э?
Забыв обо всем, что я уверенно говорил Люсиле, я просто застыл.
— Я влюбилась в ваш чертеж «Дредноута»! Ха-а, за всю жизнь я не видела более величественных, крутых и прекрасных чертежей...
Пока другие исследователи, прибежавшие с опозданием, закрывали девушке рот и волокли ее прочь, мне на ум пришла одна известная фраза: «Между гениальностью и безумием — один шаг».
А здесь собрались величайшие гении континента.***Основной рацион жителей Юга — пшеница и рыба.
Однако еда инженеров из Южного бюро специального военного проектирования была немного иной.
— У-у, сонбэ... кофе больше нет?
— То, что ты только что выпила, было последней чашкой.
— Хэк...? Но... мне еще столько нужно сделать...
— Ты сегодня выпила уже десять чашек, может, просто поспишь?
— Если я это сделаю, будущая я будет проклинать меня...
Если руководство приказывает — инженеры делают. В конечном итоге, именно они стирались в порошок под гнетом этого великого принципа.
Вместо пшеницы и рыбы они питались кофе и работали по ночам. В военном бюро это стало привычным пейзажем.
Маги инженерии, превращающие невозможное в возможное, были готовы выложиться на все сто и сделать работу любой ценой.
«А вы, ребята в руководстве, хоть понимаете, что такое современными технологиями не построить?» — «Знаем».
Всем было известно, что даже если они справятся, работы станет только больше: «О, вышло? Значит, сделаете и это».
Если бы они были обычными людьми, то давно бы уволились. Любая корпорация с радостью наняла бы этих гениев, предложив им огромные деньги.
Но люди, собравшиеся здесь, были инженерами, которых можно было с полным правом назвать величайшими умами империи.
Их образ мысли немного отличался от обычных людей.
— Ухе, ухехе, чертеж... такой красивый...
— Все явления в мире объясняются физикой...! Числа — это бог...
— Наконец-то, я наконец-то закончил! Где те уроды, которые говорили, что это физически невозможно?!
В конце концов, инженеры пришли в бюро не ради денег.
Это были люди, собравшиеся здесь ради того, чтобы создавать то, что они хотели, пользуясь неограниченной финансовой поддержкой богатого Юга.
И посреди такого места оказался чертеж «Дредноута».
— Всем внимание! Это чертеж новейшего военного корабля, который Кайл поручил нам изучить!
Крупнейшее орудие войны в истории человечества.
Крепость на воде, работающая исключительно на силе механизмов, без какой-либо магии.
И корабельные орудия с сокрушительной огневой мощью, которой не могли похвастаться даже маги.
Ничто так не отражало слово «романтика», как это. Величайшее и мощнейшее творение человека — линкор — был мечтой каждого инженера.
Поэтому Кайл Леопольд для сотрудников бюро был почти божеством.
Трансцендентное существо, видящее далекое будущее, которое они даже не могли вообразить.
Когда стало известно, что такой человек придет в бюро с чертежами нового оружия, все инженеры, забыв об усталости и с замиранием сердца, собрались в конференц-зале.
— Я услышал ваши мнения о точности зениток. Как раз над этим я и размышлял, поэтому принес чертежи... хотя прием был немного бурным.
Как и ожидалось, этот проект тоже не обманул ожиданий инженеров.
1. В каждый снаряд встроен обработанный магический кристалл. Эти кристаллы начинают работать в момент выстрела из зениток.
2. Активированный кристалл периодически излучает вокруг себя ману.
3. Если вокруг ничего нет, волновые колебания просто рассеиваются в воздухе, но если рядом находится рыцарь, окруженный аурой, или виверна — магическое существо, управляющее маной, — волны отражаются обратно.
4. Обнаружив отражение волны, кристалл высвобождает всю накопленную ману.
5. Высвобождение маны становится детонатором, и снаряд взрывается прямо рядом с целью.
— Это снаряды, от которых невозможно уклониться — неконтактный взрыватель.
По идее, это оружие можно было создать только при наличии вакуумных ламп, но в этом мире существовали естественные полупроводники — магические кристаллы.
Магическая инженерия, использующая современные технологии и кристаллы, была тем, что больше всего любили инженеры бюро.
Глаза инженеров, которые еще несколько часов назад выглядели умирающими, наполнились жизнью.
— Мы обязательно закончим через три дня!
Вид инженеров с темными кругами под глазами, вцепившихся в чертежи... честно говоря, это было немного пугающе.***С того дня прошло ровно три дня до того, как зенитное орудие ЭА-01 и снаряды с неконтактным взрывателем оказались у меня в руках.
О том, сколько инженеров «стерлось» в процессе, я решил не думать. Потому что, если слишком много об этом размышлять, чувство вины только возрастет.
В любом случае, испытания зенитки ЭА-01 и снарядов с неконтактным взрывателем проводились на необитаемом острове, где никого не было.
На широком полигоне находилась пойманная взрослая виверна и мишень, установленная в пяти метрах от нее.
Цель эксперимента — проверить, как сработает неконтактный взрыватель при ошибке в 5–10 метров, и может ли снаряд, разорвавшийся на таком расстоянии, нанести виверне эффективный урон.
На глазах у собравшихся офицеров 76-мм зенитное орудие извергло свет.
Результат был чудовищным.
Разорванная взрывной волной и осколками виверна превратилась в жалкие куски мяса.

Комментарии

Загрузка...