Сервайн, в отличие от Вальмонда, город довольно крупный.
И дело не только в численности населения — здесь всегда было оживленно из-за постоянного потока людей.
Причина проста.
С одной стороны город граничил с бескрайними заливными лугами.
С другой — открывался захватывающий дух вид на огромные отвесные скалы и бесконечную морскую гладь.
— ...Фух.
Конечно, Йохану было не до любования пейзажами.
Пусть вдали и сияло бескрайнее море, он даже не помышлял о том, чтобы подойти к нему ближе.
«Да когда мне на это смотреть?»
Дела были важнее.
Он потратил в Вальмонде целых двадцать дней, но так и не добился результата.
...Нужно было во что бы то ни стало ускорить поиски зверолюда.
В итоге Йохан оставил море за спиной и зашагал в сторону лугов.
Вскоре очертания Сервайна начали уменьшаться вдали.
[Кстати, Йохан, что ты собираешься делать с Великим магом и Святой?]
Когда Йохан молча шагал по лугу, подал голос Зено.
«...Это и есть предмет моих терзаний».
Действительно, было над чем поломать голову.
Великий маг в это время где-то влачил рабское существование, а Святая еще училась в Академии.
«Полагаю, лучше всё же привлечь их на свою сторону?»
[Это увеличит наши шансы, так что смысл определенно есть.]
Если удастся нанести великанам сокрушительный удар в этот временной отрезок и тем самым стать на шаг ближе к миру, чем прежде...
Тогда привлечь их было бы верным решением.
«...Хотя легко не будет».
Разумеется.
Просто так их к себе не заманишь.
Даже если удастся разыскать Великого мага и усадить перед профессором Арией, это полбеды.
Проблема была в Святой.
Нужно было найти предлог, чтобы вытащить её из Академии.
«Но...»
Как?
Йохан нахмурился.
Он не мог предложить Святой тот же метод, что использовал для себя.
К тому же, из-за особенностей способностей Святой, он не был уверен, поддается ли это лечению.
Она почти никогда не лечила саму себя.
А в ситуации, когда источник яда еще не был выявлен, использовать подобный метод было сродни игре в рулетку.
«...Черт. Сейчас её никак не вытащить».
Йохан цыкнул зубом.
Как ни крути, прямо сейчас он не мог придумать повода, чтобы забрать Святую.
...Тем более что она еще не пробудила свою силу, что делало задачу еще сложнее.
«Если только что-нибудь не случится...»
На этом моменте Йохан оборвал ход своих мыслей.
...Разве это не звучит так, будто он жаждет неприятностей?
Даже ради предотвращения катастрофы такие мысли были ни к чему.
Йохан остановился, глубоко вдохнул и постарался привести в порядок сумбур в голове.
После нескольких выдохов мысли наконец прояснились.
[Успокоился?]
«Да, теперь в порядке».
С легким сердцем Йохан продолжил путь.
«...Пока что оставим Святую в покое и просто будем наблюдать».
Конечно, окончательное решение еще не было принято.
На данный момент в голову не приходило ничего путного.
Придется обдумывать это постепенно.
[Кстати, там впереди что-то виднеется. Слева.]
Йохан повернул голову, повинуясь словам Зено.
Прищурившись и вглядевшись вдаль, он заметил очертания небольшой деревушки.
— ...Пойду проверю.
В надежде, что в этот раз удастся найти след зверолюда, Йохан прибавил шагу.
.
Пусто.
Снова ничего.
Деревня посреди лугов, расположенная на приличном расстоянии от города — он питал надежды и обыскал всё вдоль и поперек, выискивая жителей, но...
Ни единого намека на зверолюда.
Кольцо хранило молчание.
— ...Ха-а.
В конце концов, покидая деревню на лугу, Йохан тяжело вздохнул.
[В этот раз всё тоже затянется.]
Йохан кивнул.
Он продолжал идти, оставив деревню позади, но на глаза ничего не попадалось.
Предстоял еще долгий путь.
— ...Ну, впрочем.
По сравнению с Вальмондом, здесь оставалось куда больше следов человеческого присутствия.
Благодаря кольцу тело не уставало, так что сил на тщательные поиски было предостаточно.
По ощущениям, это было куда лучше, чем в прошлый раз, когда он только начал поворачивать время вспять.
Йохан зашагал к раскинувшемуся впереди лугу.
Так прошло немало времени.
***
— Определенно, объяснения необходимы.
Кабинет Ректора Академии.
Ректор Касиан через магический шар вел беседу с Арией.
Всё потому, что перед тем, как дать ответ империи, Арии нужно было посоветоваться с Касианом.
— Ты и сама знаешь, что сейчас я не могу показать им этот Труп. Нынешний император, кажется, получше своего предшественника, но те, кто его окружает...
Ария покачала головой.
Касиан согласно кивнул.
...Это были слова, с которыми он был целиком и полностью согласен.
Нынешний император и его дети, в отличие от своего предшественника, были людьми честными и прямыми, однако...
Окружение, в котором они обретались, оставляло желать лучшего.
Впрочем.
Судя по тому, что император пытался выяснить причины через другие каналы, он, похоже, всё же нашел тех, кому можно доверять.
Но вот как долго это продлится — никто не мог дать гарантий.
Человеческое общество меняется слишком быстро.
— Похоже, ты не горишь желанием прямо сейчас использовать свои привилегии.
— Разумеется. Мы ведь понятия не имеем, когда они объявятся.
Привилегии.
Те самые, что были у Арии и Касиана.
И самое главное оружие, которое им предстояло пустить в ход, когда те существа сойдут из мира богов.
— Что верно, то верно. У самого такие же мысли. Нужно приберечь их на потом.
Касиан поднял чашку с чаем.
Если активировать привилегию, можно будет противостоять врагам при полной поддержке империи.
Это означало не только военную мощь, но и доступ к продовольствию, медикаментам и прочим ресурсам.
Потоки помощи будут куда значительнее, чем во времена борьбы с прошлым злым божеством.
— Но, в конце концов, привилегия — это не бездонный источник, из которого можно черпать вечно.
Однако даже активация привилегии не превращала ресурсы в неиссякаемый родник.
Если война затянется, многое неизбежно придет в упадок.
Возможно, даже сама империя, решившая поддержать эту войну, пошатнется.
— Нужно действовать с осторожностью.
Империя должна была сохранить свое величие на долгие годы, следуя духу Леопольда Айронхарта.
Даже в случае победы, какой в ней толк, если империя будет разрушена?
— Значит, сейчас нам нужен другой подход.
— Вот именно поэтому я и ломаю голову. И всё же, надеюсь, что, когда мы дадим ответ, та сторона хоть немного догадается о наших намерениях.
Прямо сейчас отправиться в императорский дворец было нельзя.
Это привлекло бы слишком много внимания.
Пока другие государства пристально следят за Магической башней,
нужно проявлять осмотрительность в своих действиях.
Ария тоже была озадачена этим вопросом.
— Тогда...
Тук-тук.
Как только Касиан собрался продолжить, в дверь кабинета Арии постучали.
— Давай сначала разберемся с этим.
— А, погоди секунду.
Ария накрыла тканью магический шар, скрывая его свечение и изображение.
Следом в кабинет вошла Клэр.
— Что случилось?
— Из императорского дворца доставили послание.
— ...Послание?
Клэр передала письмо, запечатанное золотой печатью.
...Это означало, что оно пришло прямиком из императорского дворца.
Ария взяла конверт и нахмурилась.
Сколько времени-то прошло?
Они что, торопят с ответом?
— Поняла, можешь идти.
— Слушаюсь, Глава Магической башни.
Клэр склонила голову и тут же вышла из кабинета.
Как только она исчезла, Ария убрала ткань с магического шара и показала послание Касиану.
— Императорский двор? Сам император?
— Кто знает, нужно взглянуть на содержание.
Ария щелкнула пальцами, срывая печать.
А затем издала короткий, насмешливый смешок.
— Похоже, в этом поколении императорской семьи есть весьма неглупые ребята.
Ария поднесла письмо к магическому шару.
— ...Четвертая принцесса, значит. Теперь понятно, почему император так ее ценит.
Касиан поставил чашку на стол.
И было отчего.
Содержание письма свидетельствовало о том, что она насквозь видела текущую ситуацию.
«Империя поддержит любые действия Магической башни. Если то, что происходит сейчас, вновь повторяется — мы готовы помочь».
Письмо было от четвертой принцессы.
На лице Касиана заиграла улыбка.
— Кажется, мир всё-таки меняется.
***
Тем временем Габриэль сидел на диване в кабинете председателя совета и смотрел на маленький пузырек, стоявший на журнальном столике.
— Этого будет достаточно. Даже Ректор не переживет такой яд.
В пузырьке был яд.
Тот самый, что уже однажды был пущен в дело.
В его эффективности сомневаться не приходилось.
Он не зря так тщательно изучал записи из Лазарета.
Для Ректора это снадобье несомненно станет фатальным.
— Хорошо, что я провел эксперимент, благодаря этому удалось добыть ценные сведения.
Габриэль поднялся с дивана и подошел к окну.
Из окна открывался вид на здание, где располагался кабинет Ректора.
Думая о Ректоре, который сейчас находился там, Габриэль исказил лицо в гримасе.
Словно не в силах сдержать ярость.
— Ты не проживешь дольше, чем тот малый.
Затем Габриэль усмехнулся.
Ощущая, что до решающего момента осталось совсем немного.
Ощущая, что теперь все препятствия будут устранены.
Настал час для великих перемен.
— Еще увидимся, Ректор.
Габриэль спрятал пузырек и направился к выходу.
Ради того, что еще предстояло свершить.

Комментарии

Загрузка...