«Этих тварей можно убить. Если всё разыграть правильно. На грани жизни и смерти. Иного выбора у нас нет».
• •
— Ги-гя-а! Ги-гя-а-а-а!
Авангард гоблинов у входа издал то ли воинственный, то ли откровенно жалкий вопль и сплошной неуправляемой лавиной ломанулся на троицу авантюристов.
Тактика? Отсутствует.
Построение? Не слышали.
Зато ярости и первобытной дури было хоть отбавляй.
— Фу, какая безвкусица! — брезгливо поморщилась волшебница.
— Чего ты хотела, это же обычный Е-ранг.
— ухмыльнулся мечник.
— Постойте, тут что-то не... — девушка-следопыт как раз начала замечать неладное, но не успела договорить.
Мечник с хохотом рванул вперед, перехватывая инициативу:
— Ща Мы их раскидаем!
Длинный стальной клинок прорезал полумрак пещеры идеальной серебряной дугой.
Один взмах.
Двух первых гоблинов, шедших в авангарде, буквально разорвало на куски и отбросило к стенам.
— Пи-гя-а-а?!
— Ги-и...
Легко. До ужаса легко.
Через датчики лабиринта Нам отчетливо передался этот хруст ломающихся костей и разрываемой плоти. Нас передернуло. Рвотных позывов не было, но пришло кристально чистое, пугающее понимание:
Наши монстры... Наша армия — нереально, катастрофически слаба.
— Хи-и-и!.. — невольно сорвался Наш жалкий ментальный писк. Но паниковать было некогда!
В этот момент волшебница в тылу уже вскинула свой деревянный посох:
— [Искра]!
Короткое заклинание.
Сорвавшийся с навершия посоха огненный шар алым заревом осветил дальнюю часть коридора. Раздался глухой хлопок, и трое гоблинов с дикими криками покатились по полу, пытаясь сбить пламя. Их шкуры мгновенно обуглились, а по пещере поплыл тошнотворный запах паленого мяса.
— Проклятье, в лобовой атаке они Нас просто сотрут!
[Вполне естественно.]
— Мы и без тебя это знаем!
Мечник тем временем уверенно продвигался по узкому коридору. Оставшаяся позади девушка-следопыт крикнула ему: «Ты слишком оторвался!», но парень лишь высокомерно фыркнул:
— Брось, это же просто гоблины.
— Да, но тут воняет. И пол какой-то подозрительно мокрый...
— Просто смотри под ноги, делов-то.
...Вот оно что.
Мы мысленно прищурились.
Эти люди на входе еще даже близко не переключились в режим «серьезного рейда». Они откровенно расслабились.
Потому что это Е-ранг.
Потому что против них — обычные жалкие гоблины.
И этот коридор кажется им самой обычной, ничем не примечательной дырой в скале.
— ...Прекрасно. Раз они хотят так думать — пускай прут глубже в Нашу ловушку.
Мы мгновенно перенаправили волю к остаткам авангарда у входа:
«Первая тройка — атаковать в лоб! Остальные — немедленно назад! Отступайте, орите, создавайте как можно больше хаоса, мешайте им!»
Приказы должны быть примитивными. Гоблины тупы, сложные многоходовочки они не переварят. Поэтому Мы ставили не на их разум, а на их природные рефлексы.
Троица гоблинов занесла дубины и с диким визгом бросилась на воина:
— Ги-гя-а-а-а!
Абсолютно хаотично и коряво. Но именно из-за этого их траекторию было тяжело просчитать. Мечник знатно выругался: одного он отшвырнул мощным пинком, удар дубины второго принял на жесткий блок клинка, а третьего просто впечатал в стену ударом локтя.
Однако, совершая эти движения в тесноте, он сделал вынужденный шаг вперед.
Прямо на Наш скользкий каток.
Его тело мгновенно повело в сторону, баланс нарушился.
— Кх... Чёрт!
Он не упал. Но угол его идеального замаха фатально сбился.
И в эту же секунду двое гоблинов с флангов с диким воплем мертвой хваткой вцепились в его доспехи!
— Ги-гя-а!
— Уродцы, а ну пошли вон, отцепитесь!
Они не могли причинить ему серьезного вреда. Но когда в узком проходе на тебе повисают две брыкающиеся туши, маневренность падает до нуля. А сзади подпирают союзники. Он не мог ни размахнуться мечом, ни сделать шаг назад.
— Дорогу заблокировали! — крикнула маг.
— Не толкайся!
— Я и не толкаюсь!
Дистанция между мечником и его тыловым прикрытием на долю секунды критически сократилась.
И Мы этот шанс не упустили.
«А теперь — назад, отступаем глубже!»
Гоблины брызнули в рассыпную. Точнее, они просто испуганно ломанулись назад по коридору, но Нам это было только на руку. Мечник, поддавшись азарту, на автомате сделал широкий яростный шаг вслед за ними — классический выпад опытного бойца, желающего добить убегающую дичь.
Следопыт за его спиной резко крикнула:
— Стой! Не преследуй их, это...
Эту команду мечник проигнорировал всего на полсекунды.
Этого Нам хватило с головой.
Влетев на полной скорости за первый поворот, он полностью потерял из виду свою команду. Обзор перекрыли скалы.
И прямо там, за углом, его уже ждала троица гоблинов, которая с диким улюлюканьем обрушилась на него сверху!
— Ги-гя-а-а!
— Что за-а-а?!.
Парень судорожно взмахнул мечом. Но коридор в этом месте сужался. Клинок с противным скрежетом «Дзынь!» ударился о каменную стену, гася всю инерцию удара. Абсолютно естественный исход для боя в тесных пещерах, вот только пафосный воин к такой «естественности» явно не привык.
В то же мгновение тот самый гоблин, который до этого эпично мочился на повороте (или такой же тупой его собрат), мертвой хваткой вцепился в лодыжку мечника.
— Отвали, кусок дерьма!..
Мечник с силой брыкнулся ногой. Он смог сбросить монстра.
Но его опорная нога поехала по полу.
Влажный камень скалы.
Кровь раздавленных гоблинов.
Моча.
Болотная грязь от призыва.
Всё это смешалось под его сапогами в адскую, скользкую жижу.
— Чёрт, я...
Он удержался от полноценного падения. Но его колено с глухим стуком врезалось в пол.
И в этот момент из темноты за углом выскочили еще двое. Но атаковали они не в лоб, а с фланга.
Потеряв устойчивость в таком узком пространстве, мечник лишился половины своей боевой мощи.
— Эй, что там у тебя происходит?! — донесся из-за поворота встревоженный голос мага.
— Я поскользнулся!
— Поскользнулся?!
Волшебница недоуменно нахмурилась. А вот девушка-следопыт яростно выругалась:
— Да тут всё в крови и моче! Пол ходит ходуном!
Прекрасно. Просто великолепно.
Формулировка, конечно, отвратительная, но для Нашего лабиринта — самое оно. Эстетики тут ноль, но сейчас Наша главная задача — выжить любой ценой.
«Отрезать девку с палкой!»
По Нашему приказу двое гоблинов, уцелевших у самого входа, с диким визгом бросились на мага со спины.
Та лишь презрительно фыркнула:
— Слишком медленно.
Взмах посоха. Вспышка искр.
Первому гоблину напрочь выжгло морду, и он рухнул кулем, а второго отбросило взрывной волной прямо в грудь.
Да, магия — это сплошная головная боль. Сколько мяса против нее ни выставляй, она сжигает всех скопом.
Но и ее можно нейтрализовать.
Через экран Мы внимательно изучили позицию волшебницы.
Она сделала вынужденный шаг назад, чтобы случайно не задеть мечника своим пламенем. То есть, чтобы поймать линию обстрела, ей пришлось занять конкретную позицию. Замереть на месте. И это стало её фатальной ошибкой.
«Второму отряду из центральной комнаты — обходить вдоль стен! Не лезть на рожон, прижиматься к стенам!»
Вдоль стен. Тише воды, ниже травы. Мы сомневались, что Наши идиоты поняли маневр, но двое гоблинов действительно смогли просочиться по бокам. Один, правда, по пути опять попытался полизать скалу, но Наш яростный ментальный подзатыльник быстро вернул его на путь истинный.
Пока это происходило, мечник за поворотом устроил настоящую бойню. Он рассек еще двоих или троих гоблинов. Но продвинуться вперед не мог. Проход был намертво заблокирован телами, а дистанция до его тыла продолжала расти.
Следопыт решила вмешаться и рванула вперед:
— Развернись, я прикрою!
— Назад, тут опасно!
— Если мы не поможем, ему конец!
«Ага, попались!» — Мы хищно уставились на ее юркий силуэт на экране.
Эта девка двигалась опаснее всех. Она сканировала пол, стены и замечала любые аномалии. Она была единственной, кто мог раскусить Наши «импровизированные ловушки».
По-хорошему, её следовало устранить первой.
Вот только убить её было сложнее всего. А Нам нужна была легкая мишень.
«Минус маг. Бьем по дальней линии».
Мы сделали свой выбор. Скаут слишком осторожна. Воин слишком бронирован. А вот маг при каждом заклинании превращается в неподвижную куклу.
«Сейчас! Заходи сбоку!»
Два гоблина, со свистом выскочив из темноты центральной комнаты, прыгнули на волшебницу из засады.
— А-а-ах?!
Один мертвой хваткой вцепился ей в плечо, а второй повис прямо на деревянном посохе, утягивая его вниз.
— Уйди... Твари, отпустите меня!
В разные стороны полетели дикие искры. Но в такой близости она физически не могла выдать мощное заклинание — мечник и скаут были слишком близко, малейший взрыв накрыл бы всю их группу.
Следопыт резко обернулась:
— Тыл!
— Я держу их!
Волшебница попыталась перехватить посох, и в это самое мгновение...
Один из гоблинов у входа, который до этого просто лениво шатался без дела, от скуки отковырял от стены увесистый булыжник и швырнул его в сторону шума.
Чистая случайность. Специально этот дебил ни за что бы не попал.
Но камень со свистом прилетел точно в навершие посоха мага.
— А... — только и успела пикнуть она.
В следующую секунду нестабильное заклинание сдетонировало прямо у неё в руках.
Раздался оглушительный, глухой взрыв. Узкий проход мгновенно заволокло едким дымом и языками пламени.
Волшебница с криком покатилась по полу, её мантия загорелась. Следопыт бросилась тушить её и оттаскивать назад, а мечник впереди окончательно увяз в жиже.
— А-а-а, больно... кхе-кхе!
— Назад! Быстро назад, я тебе говорю!
— Да этот мусор... Кх, с дороги-и-и-и!!! — в ярости взревел воин и со всей дури крутанул свой тяжелый меч.
Каменная крошка брызнула во все стороны, двоих гоблинов перерубило пополам. Силен, чертяка. В открытом честном бою у Нас не было бы ни единого шанса.
Вот только он был в панике.
Сильный враг в панике — это опасно. Но в то же время его удары становятся предсказуемыми и размашистыми.
«Всем отрядам — отступать за поворот!»
По Нашей команде уцелевшие гоблины авангарда резко ломанулись назад. Перед мечником внезапно образовалась пустота, и он, сделав по инерции два широких шага, влетел прямиком на порог центральной комнаты.
Узкий коридор здесь слегка расширялся, давая простор.
Вот только это была не зона отдыха.
Мы с самого начала держали там в засаде Наш стратегический резерв. Они просто стояли, прижавшись к стенам в темноте, но для внезапного удара этого хватило.
«ВРЕМЯ ПОШЛО!»
Пять гоблинов ударили с флангов.
Еще двое — встретили в лоб.
В тылу обожженная волшебница едва дышала, а скаут была занята её спасением.
Воин на долю секунды оказался в абсолютной, глухой изоляции.
— Твари, ничтожества-а-а-а! — взревел он, бешено вращая клинком.
Минус двое. Еще трое отлетели со сломанными костями.
Но оставшиеся смогли: один намертво вцепился зубами в его руку, второй повис на поясе, а третий мертвой хваткой сжал его лодыжку.
Не тяжело. Но двигаться невозможно.
В хаосе ближнего боя вся эффективность его длинного меча сошла на нет.
Следопыт в ужасе закричала из коридора:
— Брось их! Бросай позицию и отходи!
— Да как я... Кх!
— Ты сейчас сдохнешь!
— Да черта с два!
...А-а-а, вот оно что.
В этот момент Мы всё четко поняли.
Этот мечник... он не то чтобы не хотел отступать. Он физически не мог этого сделать.
Его гордость не позволяла ему признать, что он, великий авантюрист, бежит из какого-то паршивого подземелья Е-ранга. Он не мог позволить себе так опозориться перед девчонками.
Что ж. Твое тщеславие — просто прекрасный подарок для Нас.
Таких дураков убивать легче всего.
«Тыловая десятка — в атаку».
[Внимание: Оборона Зала Ядра будет ослаблена.]
— Мы в курсе! Убьём его, здесь и сейчас!
Оставшиеся в финальном зале гоблины ленивой толпой двинулись вперед. Медленно, но для финального аккорда — в самый раз. В текущей ситуации эта масса мяса была абсолютным приговором.
Следопыт первая услышала этот жуткий топот множества лап:
— ...Их становится больше?!
— Что?!
— Из глубины прет подкрепление! Этот данж... тут не только твари у входа!
Поздно дошло. Слишком поздно.
Но именно это «поздно» и стоило им жизни.
Свежие гоблины лавиной ворвались в центральную комнату. Дисциплины — ноль, но масса — это сила. Воина мгновенно облепила сплошная стена из дубин, когтей и клыков.
— Кх... А-а-а-а-а!!! — взревел он, снося головы еще двоим. Но на их место тут же прыгали новые. Его руки, плечи и ноги были полностью скованы живым зеленым щитом.
Следопыт метнула два своих кинжала.
Один вошел четко в глаз гоблину, второй перерезал горло другому.
Метко, зараза. Опасно.
Вот только эта поддержка опоздала на вечность. Маг без сознания, а воин уже увяз на самом дне Нашего болота.
Мы тихо, едва слышно прошептали:
— Конец.
Этот звук никто не мог услышать физически, но вся структура лабиринта содрогнулась от Нашей воли.
В следующую секунду мечник окончательно потерял опору.
С противным хлюпаньем его колено врезалось в пол, залитый кровью, грязью и мочой.
И в тот же миг вся свора гоблинов сплошной массой накрыла его сверху.
— Кх... Гх-х...
Дубины опускались одна за другой. Зубы рвали плоть. Сколько бы он ни пытался отбиваться, волны монстров не иссякали.
Чтобы убить сильного врага, вовсе не обязательно быть сильнее его.
Достаточно иметь: узкое пространство, отвратительный пол, изоляцию от тыла, панику врага и... очень, очень много тупого пушечного мяса.
Яростный рев воина быстро перешел в хриплый крик, который вскоре окончательно затих.
Девушка-следопыт в ужасе застыла на месте:
— ...Кх.
Волшебница своими обгоревшими губами едва смогла выдавить:
— Не может... быть...
В центральной комнате гоблины устроили пир на костях своей добычи.
Мы смотрели на это зрелище через экран, и внутри Нас воцарилась абсолютная, звенящая пустота.
Мы сделали это. Направленные Нами слуги... Наша стратегия... Наш личный расчет.
Мы действительно убили человека.
Этот факт лег на Наш разум свинцовой тяжестью, но страха или жалости Мы не ощутили. Первым, что пробилось сквозь оцепенение, было до безумия простое осознание:
Мы победили.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...