САД показался огромным, когда все разом его покинули.
Хаку и Грация играли вдвоём, так что я решила, что их можно оставить одних. А Кай устроился на Саше, как на подушке, и дремал.
Как же ему, наверное, удобно... Погоди, а куда он дел сумку Инахо?! Инахо не любит приближаться к Юше и Саше — может, она убежала?
— Инахо! Ты где?
— Кюн!
Я позвала Инахо и удивилась, услышав ответный крик совсем рядом. Посмотрев в ту сторону, откуда донёсся её голос, я заметила, что сумка Инахо висит на плече у Шинки.
...Хм, сумка через плечо как-то не в стиле Шинки, правда?
— Прости, что заставила тебя ждать, Инахо! Давай играть!
Получив разрешение выбраться наружу, Инахо пулей вылетела из сумки, неистово виляя от восторга четырьмя хвостами.
— Для начала съедем вместе?
— Кюн!
Хотя она боится водяных священных зверей, вещи, которые они создают, её, похоже, не пугают? Я немного переживала, но Инахо не выказывала никакого страха перед водяной горкой.
— Хорошо, тогда поехали!
Я съехала с водяной горки, посадив Инахо себе на колени.
— Кью-у-у-у!
На каждом повороте нас бросало из стороны в сторону, и Инахо снова жалобно вскрикивала. Испуганной она не выглядела, но всё же обернула хвосты вокруг тела, словно защищаясь.
Когда мы добрались до конца горки и остановились на водяной подушке, Инахо вся обмякла и без сил растянулась у меня на коленях.
— Ну как? — решила я на всякий случай спросить её мнение.
Инахо тихо пискнула: «Кью!» — и посмотрела на меня снизу вверх. Два средних хвоста у неё стояли торчком, а два крайних бессильно свисали. Уши тоже замерли в непривычном промежуточном положении, и я решила, что в ней борются страх и восторг.
Её неожиданная реакция сбила меня с толку. Ей понравилась водяная горка, которую создал Кай, поэтому я думала, что эта тоже придётся ей по душе, но...
Для Инахо оказалось слишком страшно?
— Хочешь попробовать маленькую водяную горку?
Там скорость ниже, так что, думаю, ей будет не страшно.
Но Инахо решительно замотала головой.
Хм, похоже, маленькая водяная горка её не устраивает.
— Тогда, может, попросить Саше и Юше ослабить течение, чтобы эта большая горка стала не такой быстрой?
Однако Инахо снова так яростно замотала головой, что задрожала всем телом.
Так чего же она хочет?!
Я окончательно растерялась, пытаясь придумать, как помочь Инахо повеселиться, но, к счастью, Шинки пришёл мне на помощь.
— Инахо говорит, что горку сделала ты, поэтому она нравится ей именно такой.
— Ах, Инахо!!
Меня так тронула её храбрость, что я обхватила Инахо руками и крепко прижала к себе. Потёрлась щекой о её щёку, всем телом показывая, как сильно её люблю.
— Кью!
Даже без перевода Шинки я поняла, что Инахо говорит: «Я тебя люблю!»
После этого я всё же попросила Шинки перевести и спросила, что именно напугало Инахо на водяной горке. Она объяснила, что ветер слишком громко шумел, а из-за сильного встречного потока ей было трудно дышать.
Тогда в следующий раз посажу её спиной вперёд!
— Подожди, пока снова наступит твоя очередь, хорошо, Инахо?
Некоторым нашим озорникам было трудно дожидаться своей очереди, но сейчас они затеяли необычную игру и, похоже, отлично проводили время. Мне стало жалко портить им веселье замечаниями, поэтому на этот раз я решила спустить им это с рук.
Похоже, Хаку вдохновился примером стражника, который разогнался с помощью магии ветра, и захотел попробовать то же самое. Но магией ветра Хаку пользоваться не мог, поэтому вместо этого втягивал воду и с невероятной силой выбрасывал её позади себя. Такая изобретательность произвела на меня впечатление.
— Сэйго, Рикусэй, кто из вас хочет первым?
Я ещё не успела договорить, как Рикусэй запрыгал на месте, а потом бросился ко мне.
— Я, я! Я хочу первым!
Мало того что Рикусэй впечатляюще высоко прыгал, так ещё и редко можно было увидеть его в таком восторге.
— Ладно, я поняла! Только успокойся немного, хорошо? Сэйго, ты поедешь сразу после Рикусэя, так что подожди ещё чуть-чуть!
Я подхватила Рикусэя на руки, а последние слова крикнула Сэйго.
— Хорошо!
Сэйго и Инахо смотрели, как я, неся Рикусэя, возвращалась к водяной горке.
Я легла на горку, а Рикусэя уложила сверху, животом к моему животу. Я предупредила маленького кобольда, что, по словам Инахо, на скорости трудно дышать, поэтому ему лучше не поворачивать голову по ходу движения. Но он не послушался и устроился головой вперёд.
— Поехали!
Я оттолкнулась, направляя нас в поток, и мы быстро набрали скорость. Хвост Рикусэя энергично вилял из стороны в сторону, колотя по стенкам горки, а в какой-то момент он даже радостно завыл...
Добравшись до конца, Рикусэй тут же спрыгнул на землю и принялся возбуждённо носиться кругами, повизгивая:
— Это было потрясающе!
— Тебе понравилось?
— Ага! Госпожа, я хочу ещё! Пожалуйста, позволь мне съехать снова!
Мне было неловко отказывать, когда он смотрел на меня сияющими глазами, но я сказала, что сначала нужно дать прокатиться Сэйго и Каю — у них ещё не было своей очереди.
Хотя кобольды довольно крепкие, так что он, наверное, сможет съезжать и сам.
...О! Я придумала!
— Юше! Эй, Юше!
Решив немедленно воплотить свою идею, я попросила Юше помочь.
Пусть он немного изменит воду, текущую внутри горки!
Идея была простой: я попросила Юше создать из воды доску для сёрфинга. Тогда мы могли бы садиться на неё и съезжать по водяной горке. А поскольку Юше сделал так, чтобы доска автоматически исчезала у подножия и снова возникала наверху, нам не пришлось бы зря ждать, а Рикусэй смог бы кататься самостоятельно!
Я предложила Инахо испытать доску после того, как мы съедем с Сэйго, но она сказала, что хочет кататься вместе со мной.
Она такая милая, что сил нет!
— Тогда не возражаешь, если Рикусэй поедет перед тобой?
— Кюн!
По реакции Рикусэя я поняла, что именно ответила Инахо. Энергичный кобольд радостно забегал кругами вокруг кьюби, снова и снова лая:
— Спасибо, Инахо!
— Ну что, поехали, Сэйго!
— Хорошо!
Хвост Сэйго тоже радостно вилял, показывая, как ему не терпится испытать водяную горку.
Я легла на доску, а Сэйго улёгся мне на живот.
Посмотрим, насколько хорошо работает эта водяная доска!
Кряхтя от усилия, я оттолкнулась и скользнула на доске в поток, бегущий по горке. По сравнению со спуском без доски ехать стало немного плавнее.
Мы набирали скорость, и на каждом повороте Сэйго начинал дрожать. Он жалобно заскулил — почти как Инахо с её фирменным «Кью!» — и принялся понемногу отползать назад.
— Всё хорошо, Сэйго. Мы уже почти приехали... Пф-ф!
Он, как и его брат, ехал головой вперёд, поэтому, попятившись, прижал хвост прямо к моему лицу.
Какой же пушистый хвост! Но вот поза у нас какая-то...
Мало того что он закрывает мне обзор, так ещё и положение совсем недостойное благовоспитанной юной леди!
Сэйго продолжал отступать, всё сильнее прижимаясь ко мне задом. Сквозь густую шерсть я чувствовала его мышцы — настолько плотно он ко мне прижался.
Сэйго, если продолжишь пятиться, переползёшь мне через голову и свалишься!
Я крепко обхватила Сэйго, чтобы он не упал, и каким-то чудом мы благополучно добрались до конца горки.
— Ты отлично справился, Сэйго!
С трудом отлепив Сэйго от себя, я поставила его на землю. Он попытался отойти от подножия горки, но шатался почти как пьяный.
Почти одновременно с тем, как я слезла с водяной подушки, из конца горки вылетел Рикусэй. Он проскакал по подушке, спрыгнул на землю и в мгновение ока снова понёсся к лестнице.
Пока я смотрела на Рикусэя, из конца водяной горки выскочил и Хаку. Так и слышалось ВЖУХ!: он пронёсся над водяной подушкой и приземлился на землю по другую сторону маленькой горки.
За Хаку я почти не переживала, зато немного волновалась за Грацию. Но ещё больше меня удивляло, насколько по-разному Сэйго и Рикусэй отреагировали на водяную горку.
— Тебе лучше немного отдохнуть, хорошо?
Я подхватила Сэйго, который всё ещё шатался при ходьбе, отнесла к лежавшему на земле Шинки и уложила ошеломлённого кобольда ему на живот.
— Простите меня, госпожа.
— Тебе не за что извиняться, Сэйго.
В конце концов, на Земле полно людей, которые без проблем ездят на мотоцикле, но терпеть не могут американские горки. К тому же Сэйго лишь недавно достиг физической зрелости. Он будет расти, получать новый опыт и со временем преодолеет страх перед высокой скоростью.
Когда я провела рукой по голове и спине Сэйго, он всё ещё слегка дрожал. Я снова и снова гладила его по спине, тихо приговаривая: «Всё хорошо, теперь всё уже хорошо», — и вскоре веки Сэйго начали слипаться. Похоже, пережитый страх его утомил.
— Шинки, пожалуйста, присмотри за ним, хорошо? — шёпотом попросила я.
Шинки лишь приоткрыл один глаз, посмотрел вниз на Сэйго и снова его закрыл.
...Нечестно, что красивые люди остаются красивыми, что бы ни делали!
Стараясь не шуметь, я на цыпочках отошла от Шинки и Сэйго, затем направилась к терпеливо ожидавшей меня Инахо и взяла её на руки.
— Хорошо! На этот раз попробуем съехать спиной вперёд!
Когда мы добрались до старта, изнутри горки донёсся восторженный вой Рикусэя.
Как хорошо, что ему так весело!
Когда Рикусэй закончил спуск и доска снова появилась наверху, я легла на неё, а Инахо устроилась сверху лицом ко мне.
— Ну что, поехали!
— Кью-у-ун!
Сначала Инахо крепко зажмурилась, но, возможно, потому что теперь ехала спиной вперёд, вскоре осторожно приоткрыла глаза. Ветер, дувший сзади, приподнял все четыре хвоста, и они стали похожи на щупальца осьминога.
В лисьих хвостах есть кости — интересно, ей не больно? Пушистые кончики её хвостов развевались на ветру, и выражение на мордочке Инахо начало меняться. Почему она вдруг выглядит такой блаженной и расслабленной?
Так она выглядела, когда её гладили, но ещё больше — когда нежилась в ванне.
Уверена, ей приятно, но... Почему именно «приятно», а не «весело»? Что такого приятного в спуске по водяной горке?
В конце концов мы добрались до низа, и, если не считать самого начала, Инахо совсем не выглядела испуганной.
— Кью-у...
Инахо безвольно распласталась на мне.
Да что с ней такое?!
Я огляделась в поисках переводчика, но Шинки дремал, а Кай всё ещё спал, прижавшись к Саше.
Судя по моим ощущениям, смертельная опасность ей не грозила. Император говорил, что, если кому-то из названных мною монстров будет угрожать опасность, я почувствую нечто жуткое — словно под кожей ползают муравьи. Я ни разу не испытывала ничего подобного, а значит, монстры на горе Рейтимо, должно быть, жили спокойно: охотились и без особых проблем срывали планы авантюристов.
— Инахо, ты в порядке?
— Кю-ун.
Рикусэй, явно обеспокоенный состоянием Инахо, перестал кататься и подошёл лизнуть её в щёку.
— ...Гав?
...Точно! Они с Инахо всё время общаются звериными звуками, и я почти забыла, что Рикусэй умеет говорить и по-ларшийски! Конечно, умеет. Он ведь совсем недавно разговаривал со мной...
— Что сказала Инахо? — спросила я его.
— Она сказала, что ехать спиной вперёд приятно. Её хвостам жарко, поэтому так... освежает, наверное?
Что? В каком смысле?.. Это как приятное ощущение от режима «сушка тёплым воздухом» в унитазе-биде? Или как выскочить из очень горячей ванны в комнату с кондиционером? В этом мире всё устроено с помощью магии, поэтому мне порой не хватает таких особенных приятных ощущений современной жизни.
— Я тоже попробую съехать спиной вперёд! — крикнул через плечо Рикусэй, уже мчась к горке.
Инахо тоже уже забыла о первом неприятном впечатлении и поспешила за Рикусэем, выкрикивая: «Кюн, кюн!»
По крайней мере, благодаря этому случаю я поняла, что с наступлением тёплой погоды придётся придумать для Инахо какой-то способ спасаться от жары. Я живо представила, как она устраивается перед магическим прибором вроде электрического вентилятора, подставив зад ветерку. Это было бы очень мило, но мне стало бы её жалко, если бы летняя жара сделала её вялой и больной. В конце концов, как хозяйка, я обязана заботиться о её здоровье.
Я оставила монстров играть дальше и окликнула Кая:
— Кай, хочешь тоже попробовать?
— ...Мне и так хорошо, — сонно ответил Кай и потёрся лицом о бок Саше.
Похоже, ему нравится использовать Саше как кровать! Я его понимаю. Саше и Юше такие мягкие и упругие, а их кожа всегда приятно прохладная. Они плотнее Шизуку и других слаймов и хорошо поддерживают спину, но при этом не настолько твёрдые, чтобы лежать было неудобно. Может, и мне самой хоть на минутку привалиться к Юше...
А-а-а... Как же хороша эта бодрящая прохлада!
Но если подумать, здесь, в этой части императорского дворца, и правда немного прохладнее, чем в других местах... Неужели присутствие водяных священных зверей как-то влияет на климат вокруг? Интересно, как именно? Испарение? Или, может быть, они испускают отрицательные ионы?
Погоди, так водяные священные звери — это живой, дышащий и возобновляемый источник энергии?!
...Ладно, пока хватит об этом. Пора немного отдохнуть.
🐉 🐉 🐉
— ГОСПОЖА Нема, пожалуйста, проснитесь. Госпожа Нема!
— М-м...?
— Господин Пол вас отругает, если вы сейчас же не проснётесь!
Словно это стало автоматической реакцией: стоило услышать имя Пола, как глаза сами распахнулись.
— Даже рядом со священными зверями засыпать на улице всё равно опасно, — мягко пожурила меня Спика.
Я извинилась, а Спика протянула мне чашку и велела выпить. Я послушалась, но удивилась вкусу незнакомого напитка.
— Вкусно!
Он ещё более освежающий и бодрящий, чем мята! Что это такое?!
— Это вода, настоянная на лулу-сенне.
— Сенну используют как лекарство?
Сенну я знала: это растение с крошечными белыми цветами, которое очень любили драконы в конюшнях у меня на родине.
— По словам господина Пола, это родственное сенне растение. Если настоять лулу-сенну в воде, получается освежающий напиток.
— Очень вкусно! Хочу ещё!
Когда я попросила добавки, Шинки протянул свою чашку и сказал:
— Мне тоже.
Спика даже налила немного настоя в миску для Сэйго и Рикусэя — они лакали его с огромным удовольствием.
Эй, Грация! Перестань лезть в мою чашку! Ты точно туда свалишься!
Я оттащила Грацию от чашки и, немного смутившись из-за собственных плохих манер, опустила палец в настой, чтобы дать своей морозной паучихе слизнуть несколько капель. Я не знала, способен ли организм Грации вообще воспринимать освежающий мятный вкус, но это было неважно.
Так, теперь все напились!
— Пора на второй заход!
Шинки, я сделаю вид, что не слышала, как ты проворчал: «Ты ещё не закончила?!»
— Хочешь попробовать, Спика? — спросила я.
— Эм-м, ну... А что это за игра?
Пока я объясняла, как устроена водяная горка, уши Спики понемногу опускались, пока совсем уныло не прижались к голове.
— Зверолюди с хвостами не могут ровно лежать на спине...
...А, понятно... И правда, лежать на прижатом под телом хвосте, наверное, больно. Съезжать на животе кажется опасным, но, может быть, ей подойдёт маленькая водяная горка?
Я предложила Спике съехать по маленькой горке сидя, чтобы проверить, подходит ли ей скорость. Она сказала, что всё в порядке, поэтому затем я попросила Юше добавить к этой горке водяную доску и предложила Спике лечь на неё плашмя.
Я тоже прокатилась на доске по маленькой водяной горке и с восторгом обнаружила, что из-за смены позы ощущения стали совсем другими.
Сэйго тоже храбро решился испытать маленькую горку, но вид пса, занимающегося сёрфингом, заставил меня рассмеяться.
Если бы мы могли снять это на видео, оно бы разлетелось по всему интернету! Эх, как же мне не хватает камеры...
Когда Кай наконец проснулся и зашевелился, Саше тоже очнулась.
Хм, они так привязаны друг к другу, что я невольно немного ревную! Прямо как родитель с ребёнком или брат с сестрой.
Кай направился к началу водяной горки, и прямо у меня на глазах желеобразная водяная подушка внизу превратилась в бассейн.
Интересно, что он задумал?
Я пристально следила за происходящим, и через несколько мгновений из конца горки вырвался огромный поток воды, вынесший Кая в облике русала.
О, если плыть внутри потока, получается ещё быстрее, чем скользить по воде сверху? Кай изящно нырнул в бассейн и поплыл, словно рыба в воде. Вот это, похоже, здорово освежает!
— Так нечестно, Кай! — с диким воплем я прыгнула в бассейн «бомбочкой», а мои друзья-монстры поспешили последовать моему примеру. — Грация! Ты же утонешь!
Я бросилась к сидевшей на Хаку Грации, на полной скорости пробираясь по бассейну и поднимая огромные брызги, а затем подхватила её. Она раздражённо защёлкала клыками, но я не обратила внимания.
Это тебе не ванна!
Я осторожно погрузила ладонь так, чтобы в неё набралось немного воды и Грация могла там поиграть. Похоже, она умела хотя бы немного держаться на поверхности, но я ужасно испугалась, что она не сможет дышать, если нижняя часть туловища окажется в воде, и быстро подняла руку из бассейна.
Она машет в воздухе двумя лапками и щёлкает клыками — это такая жалоба на меня?
— Кай, можешь сделать так, чтобы Грация ходила по поверхности воды? — спросила я.
— ...Могу.
Кай позвал Грацию, и маленькая морозная паучиха радостно прыгнула ему на ладонь.
Кай поставил Грацию на воду и убрал руку. Лапки паучихи держались на поверхности, а туловище оставалось над водой. Даже подпрыгнув, она каким-то образом снова приземлилась на поверхность и не провалилась.
Правда, теперь она была больше похожа на водомерку, чем на паука.
Раз уж мы играем в бассейне, нужно обязательно попробовать ещё кое-что!
— Саше, пожалуйста, создай течение, которое будет двигаться по большому кругу.
Вода в бассейне пришла в движение. Течение было мягким: оно не могло сбить с ног и унести. Хвосты Сэйго и Рикусэя мотались из стороны в сторону, поднимая мелкие брызги, пока они радостно плавали по-собачьи.
Оказывается, Инахо тоже умеет плавать! Её хвосты тянулись по поверхности воды, как водоросли, и я поняла, что шерсти у неё гораздо больше, чем у Сэйго и Рикусэя. Летом её точно придётся хорошенько подстричь!
Когда мы все привыкли к течению, я попросила Саше понемногу его ускорять, пока бассейн не превратился в «ленивую реку», где можно было просто держаться на воде и плыть по кругу без всяких усилий.
Вот оно!
— А теперь все плывём против течения!
Дальше — то, что из любопытства неизбежно пытается сделать каждый, кто хоть раз плавал по «ленивой реке»: плыть против течения! Трудно описать ощущение, когда вода оказывается сильнее и уносит тебя, но это ужасно весело!
На уроках плавания в начальной школе мне нравилось только одно: когда мы создавали такое течение и называли его «стиральной машиной»! Помню, я терпела эти занятия лишь потому, что знала: под конец нам разрешат устроить «стиральную машину». Ах, какие хорошие воспоминания...
Я так погрузилась в воспоминания, что течение случайно сбило меня с ног. Меня понесло вперёд, пока я не столкнулась с Каем.
— Забирайся.
Кай помог мне взобраться ему на спину, вывел нас ближе к центру, где течение было не таким сильным, и поплыл против него.
Э-Это оно! Игра в Тритона! Та самая, где забираешься на надувного дельфина, а кто-то тащит тебя по воде! Все ведь так играют, правда?!
А-а-а, как же весело!
Похоже, в воде мой вес Каю совсем не мешает. Знай я заранее, предложила бы играть в бассейне гораздо раньше!
— Кай, я тоже! Я тоже хочу попробовать! — взмолился Рикусэй, а затем поменялся со мной местами и принялся кататься на спине Кая.
Выглядит... немного странно. Верхняя половина тела у Кая всё ещё человеческая, поэтому получается какая-то нелепая карикатура, будто домашний пёс оседлал своего хозяина. Что-то здесь не так.
В следующий раз хочу попросить Саше и Юше сделать из воды плавательные игрушки разных форм, чтобы мы могли на них кататься!
Когда Рикусэй закончил, Инахо, Хаку и Грация разом забрались Каю на спину.
Сэйго, я вижу, как тебе хочется к ним присоединиться, но места больше нет, так что, пожалуйста, пожалей бедного Кая!
Я предложила Каю создать для Сэйго водяную доску. Тогда он мог бы тянуть Сэйго за собой, не увеличивая нагрузку на собственную спину.
Я тоже хочу к ним...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...