От лица Микагэ Серины:
Во вторник утром я проснулась ещё до того, как прозвенел будильник.
Свет, проникавший сквозь щель между шторами, был ещё совсем слабым, а из коридора доносились звуки того, как мама готовила завтрак.
Посмотрев на часы возле подушки, я перевела взгляд на сумку, висевшую на стуле.
Сборник заданий я положила туда ещё вчера вечером. Тетрадь и пенал тоже не забыла. Перед сном я даже проверила расписание на сегодня.
И всё же, закончив переодеваться, я обнаружила, что снова открываю сумку.
Между учебниками виднелся корешок сборника заданий. Я прикоснулась к нему кончиками пальцев, чтобы окончательно убедиться, что он на месте, и лишь после этого застегнула молнию.
Сегодня после уроков мы с Наоки-куном будем заниматься вместе. Ещё вчера это было обещанием на завтра. Но пока я спала, оно превратилось в сегодняшний план.
Интересно, мы будем сидеть в библиотеке друг напротив друга? Или, если станем разбирать одни и те же задачи, удобнее будет сесть рядом?
Если мы сядем рядом, нам не придётся постоянно передвигать тетрадь туда-сюда, объясняя друг другу непонятные моменты. Но если я всё время буду находиться так близко к нему, то совершенно не уверена, что смогу как следует сосредоточиться на задачах.
... В конце концов, я ведь иду в библиотеку, чтобы заниматься.
Сказав себе это, я взяла сумку. Хотя весила она примерно столько же, сколько обычно, мои шаги по направлению к прихожей казались чуточку легче, чем вчера.
◇◇◇
К тому времени, когда я добралась до школы, утренний солнечный свет уже освещал пространство за школьными воротами. У входа голоса учеников, переобувавшихся в сменную обувь, смешивались со стуком закрывающихся дверец обувных шкафчиков.
Неподалёку какой-то парень обернулся, окликая друга, поэтому я отошла немного в сторону, чтобы случайно с ним не столкнуться, и направилась к своему шкафчику.
Но стоило мне открыть дверцу, как моя рука замерла. Поверх сменной обуви лежал белый конверт.
В полумраке шкафчика он странным образом бросался в глаза. На лицевой стороне было написано моё имя.
Я перевернула конверт.
И как только увидела на нём незнакомое мужское имя, то радостное чувство, которое с самого утра наполняло мою грудь, мгновенно исчезло.
— Серина?
Услышав голос за спиной, я обернулась, всё ещё держа конверт. Миу остановилась по дороге к своему шкафчику. Её взгляд опустился на мои руки.
— Это там лежало?
— ... Ага.
— Будешь читать прямо здесь?
Вокруг нас по-прежнему было много учеников. Я покачала головой и убрала конверт в сумку.
— Лучше в классе.
Мой голос прозвучал холоднее, чем я ожидала. Миу не стала расспрашивать дальше и подождала, пока я закончу переобуваться.
Рио и Котоха уже были в классе. Когда я поставила сумку, они, как обычно, поздоровались со мной.
Ответив на приветствия, я положила конверт на парту.
— Это лежало у меня в обувном шкафчике.
Рио уже собиралась что-то сказать, но, увидев выражение моего лица, закрыла рот.
Котоха тоже придвинула свой стул поближе, расположившись так, чтобы другим ученикам было сложнее увидеть содержимое моей парты.
Я достала из конверта листок бумаги. На нём было написано короткое сообщение:
Микагэ Серине-сан. Прости, что так неожиданно пишу тебе. Ты мне уже довольно давно нравишься. Я хотел бы лично рассказать тебе о своих чувствах. Не могла бы ты подойти сегодня во время обеденного перерыва за спортзал, когда тебе будет удобно? Я буду ждать тебя там весь обеденный перерыв. Китаодзи Кэй, третий год обучения, класс 2.
Дочитав до имени в конце, я положила письмо на парту текстом вниз.
— ... Китаодзи? Тот самый из баскетбольного клуба?
Тихо спросила Рио.
— Ты его знаешь?
— Только имя. Он третьекурсник из баскетбольного клуба. Высокий, заметный, и, кажется, довольно популярный среди девушек.
Но даже после такого описания я не смогла представить его лицо. Да и желания представлять его у меня совершенно не было.
От одной мысли, что кто-то тайно испытывал ко мне чувства, о которых я даже не подозревала, я почувствовала беспокойство вплоть до кончиков пальцев, державших письмо.
Я вспомнила вчерашние слова Миу. Парни, которые раньше не решались ко мне приблизиться, теперь могут начать проявлять инициативу.
Мне казалось, что теоретически я это понимала.
Однако теперь, когда передо мной лежало настоящее письмо с конкретным именем, всё воспринималось совершенно иначе, чем вчерашнее предупреждение.
— Думаю, мне даже спрашивать не нужно, но что ты собираешься ответить?
После вопроса Миу я убрала листок обратно в конверт.
— Я ему откажу.
Вот над этим мне совершенно не требовалось размышлять.
— Во время обеденного перерыва пойду и скажу ему об этом лично.
— Если ты не хочешь с ним встречаться, то не нужно заставлять себя идти.
Тихо сказала Котоха.
— Я знаю. Но мне не хочется, чтобы он продолжал думать, будто я ещё могу прийти, если он просто будет ждать.
Мне не хотелось оставлять ситуацию неопределённой.
Я не собиралась отделываться уклончивым отказом вроде того, что сегодня мне неудобно или что сейчас я не планирую ни с кем встречаться.
Я хотела ясно дать понять, что никогда не смогу ответить на его чувства.
— ... Я скажу ему, что у меня уже есть человек, который мне нравится.
Продолжая смотреть на угол конверта, я добавила:
— Что я не могу представить себя рядом с кем-либо другим, поэтому никогда не смогу ответить ему взаимностью. Именно это я и собираюсь сказать.
На короткое мгновение все трое замолчали. Когда слова сорвались с моих губ, я почувствовала смущение.
И всё же совершенно не хотела брать их обратно.
Обещание, которое мы дали друг другу вчера, и радостное предвкушение сегодняшней встречи после уроков — всё это было связано с одним-единственным человеком.
В моём сердце совершенно не оставалось места для кого-либо другого.
— Ага. Если скажешь настолько ясно, он поймёт.
Миу ответила своим обычным спокойным голосом.
— Только не ходи одна.
— Мы тоже пойдём с тобой. Подождём немного поодаль.
Услышав предложение Рио, я подняла голову.
— Но как же обед?..
— Это ведь не займёт весь обеденный перерыв. Когда вернёмся, тогда и поедим вместе. К тому же, Серина, ты же не думаешь, что мы сможем спокойно сидеть и есть, пока ты одна туда идёшь?
Котоха произнесла это так, словно речь шла о чём-то совершенно очевидном.
Я ни капли не сомневалась в своём решении отказать ему.
Однако стоило представить, как я в одиночку стою перед совершенно незнакомым парнем, и всё моё тело невольно напрягалось.
Если же подруги будут поблизости, мне не придётся об этом беспокоиться.
— ... Спасибо. Тогда можно я попрошу вас пойти со мной?
— Конечно!
Рио кивнула, а Миу тоже слегка наклонила голову в знак согласия. Я убрала конверт в сумку и застегнула молнию.
◇◇◇
Когда закончился четвёртый урок, мы поднялись со своих мест, оставив бэнто в классе. Отделившись от потока учеников, направлявшихся в столовую или школьный магазин, мы пошли по дорожке, ведущей к спортзалу.
Из окон школьного здания доносились оживлённые голоса, но стоило нам обогнуть боковую стену спортзала, как даже эти звуки постепенно затихли вдали.
Вдоль стены тянулась узкая полоса тени, а сухие листья, подхваченные ветром, шуршали по земле. Незадолго до поворота Рио остановилась.
— Это он?
За спортзалом стоял один парень в школьной форме. Он был высоким, примерно сто восемьдесят сантиметров ростом, с короткими, слегка волнистыми чёрными волосами.
Худощавый, но широкоплечий. Глядя на него, я вполне могла поверить, что он действительно состоит в баскетбольном клубе, как и говорила Рио.
Как и было написано в письме, он ждал именно здесь. Других учеников поблизости не было.
— Мы останемся здесь.
Котоха указала на место немного поодаль от стены.
Если я обернусь, то смогу увидеть всех троих.
На таком расстоянии обычный разговор они не услышат, но если что-нибудь случится, смогут мгновенно подбежать.
— Если почувствуешь, что тебе слишком тяжело, можешь вернуться к нам даже посреди разговора.
Кивнув ей, я одна вышла из-за угла. Услышав мои шаги, парень обернулся.
— Микагэ-сан. Ты пришла.
— Да. Я получила ваше письмо.
— Спасибо. Я Китаодзи, учусь на третьем году.
Китаодзи-сэмпай собирался сделать шаг вперёд, но, увидев, что я остановилась, остался на месте.
Между нами всё ещё было несколько шагов. То, что он не стал приближаться, позволило мне немного свободнее вздохнуть.
— Прости, что так неожиданно попросил тебя прийти. Я уже давно хотел с тобой поговорить, но...
Китаодзи-сэмпай замолчал и опустил взгляд на свои руки.
— Вчера я увидел, как ты разговаривала с одним парнем. И когда увидел это, решил, что тоже хочу рассказать тебе о своих чувствах.
Я сразу поняла, что он говорит о Наоки-куне.
Как я и предполагала, именно то, что он увидел нас вместе, подтолкнуло его к признанию. Он ведь не знал, что я не могу так свободно разговаривать с кем попало.
— Сначала я просто увидел тебя в коридоре и подумал, какая ты красивая девушка. А потом несколько раз видел, как ты смеёшься, разговаривая с подругами, и постепенно мне захотелось узнать тебя поближе, Микагэ-сан.
Китаодзи-сэмпай посмотрел мне прямо в глаза.
— Ты мне нравишься, Микагэ-сан. Если ты не против, я хотел бы с тобой встречаться, а если сразу начинать отношения для тебя слишком сложно, мы могли бы для начала просто общаться как друзья.
Я дождалась, пока Китаодзи-сэмпай закончит говорить, и лишь после этого ответила.
— Простите. У меня уже есть человек, который мне нравится.
Мой голос прозвучал гораздо увереннее, чем я ожидала.
— Я не могу представить себя рядом с кем-либо другим. Поэтому я не могу встречаться с вами и не могу начать общаться даже как друзья. И в будущем я тоже не смогу ответить на ваши чувства.
Китаодзи-сэмпай не ответил сразу. Некоторое время он молча смотрел на меня.
Но когда понял, что я просто жду, не собираясь менять свой ответ, наконец тихонько вздохнул.
— ... Понятно.
Я подумала, что на этом всё закончится, но Китаодзи-сэмпай опустил глаза, словно о чём-то колеблясь.
— Я понимаю, что не должен спрашивать об этом сразу после отказа и что это может быть невежливо, но... можно задать тебе всего один вопрос?
— Какой?
— Насчёт того парня, с которым ты вчера разговаривала.
При этих словах я слегка напряглась.
— Я слышал, что тебе трудно общаться с парнями, поэтому мне стало интересно, как вы смогли настолько сблизиться. Вы были знакомы раньше? Или вы друзья детства?
Я совершенно не собиралась допускать, чтобы обстоятельства пожара стали известны всей школе. Если люди узнают только некоторые подробности произошедшего, они могут начать распространять какие угодно слухи.
Например, будто я общаюсь с ним исключительно из чувства долга. Или будто Наоки-кун воспользовался тем, что спас меня, как предлогом для сближения.
Я не хотела, чтобы о наших отношениях говорили подобным образом. Кроме того, это касалось и Наоки-куна.
Я не имела права рассказывать об этом самостоятельно, за его спиной.
— ... Я не могу об этом говорить.
— Понятно. Прости. Не стоило спрашивать.
Китаодзи-сэмпай не стал расспрашивать дальше.
— Спасибо, что пришла и дала мне ответ. И прости, что вызвал тебя сюда во время обеденного перерыва.
— ... Нет, ничего страшного. Тогда разрешите откланяться.
Слегка поклонившись, я повернулась в ту сторону, откуда пришла. Он не стал меня окликать.
Когда я прошла несколько шагов, подруги направились мне навстречу, и я слегка кивнула, давая понять, что всё в порядке.
У меня есть человек, который мне нравится.
Когда я произнесла эти слова, перед глазами без малейшего колебания возник Наоки-кун. И когда я сказала, что не могу представить себя рядом с кем-либо другим, это тоже не было ложью.
Я ведь не просто использовала настолько категоричные слова, чтобы заставить Китаодзи-сэмпая отказаться от своих чувств.
Именно Наоки-кун — тот человек, с которым я хочу быть.
Но стоило мне об этом подумать, как мои шаги неожиданно замедлились.
— А что, если когда-нибудь какая-нибудь девушка тоже признается Наоки-куну в любви?
Ветер пронёсся за спортзалом, разметав сухие листья у моих ног. Даже когда их ломкий шелест стих, я ещё некоторое время не могла заставить себя поднять голову.
— Серина?
Услышав голос Рио, я посмотрела вверх. Оказалось, я уже вернулась к подругам, но почему-то совершенно остановилась, ничего не говоря.
— Ну как всё прошло?
— ... Я как следует ему отказала. Он сказал, что всё понял.
— Вот как. Слава богу.
Рио облегчённо выдохнула. Стоявшая рядом Котоха продолжала внимательно смотреть на меня.
— Он сказал тебе что-нибудь неприятное?
— Нет. Совсем ничего.
Китаодзи-сэмпай принял мой отказ. Он спросил, как я сблизилась с Наоки-куном, но, когда я сказала, что не могу об этом говорить, больше не настаивал.
Мне уже не было никакой необходимости думать об этом признании.
И всё же...
Теперь мою грудь сдавливала совсем другая тяжесть.
— Давайте возвращаться. Мы ведь ещё даже не обедали.
После слов Миу я пошла вместе с подругами. Но обратная дорога к школьному зданию почему-то казалась гораздо длиннее, чем путь сюда.
А вдруг когда-нибудь и в обувном шкафчике Наоки-куна окажется письмо? Вдруг какая-нибудь незнакомая мне девушка вызовет его туда, где они смогут остаться наедине, и скажет, что он ей нравится?
Какое выражение тогда появится на лице Наоки-куна?
Я не хотела об этом думать, но воображаемая картина никак не исчезала. Я была уверена, что Наоки-кун внимательно выслушает её, не перебивая.
Точно так же, как он всегда слушает меня. Он не станет торопить её с ответом.
А если заметит, что ей тяжело или она колеблется, то терпеливо подождёт.
И если кто-нибудь узнает эту его сторону, совершенно неудивительно, что такая девушка может в него влюбиться.
В конце концов, его спокойная манера разговаривать и улыбка, которую он показывает в самые обычные моменты, — всё это ведь могу замечать не только я.
— Серина, ты слишком быстро идёшь.
— А? Ой, прости.
Лишь после замечания Рио я наконец замедлила шаг.
Я ведь никуда не торопилась.
Но, похоже, сама того не замечая, начала делать всё более широкие шаги, словно пытаясь убежать от собственных мыслей.
Миу подошла ко мне сбоку. Не говоря ни слова, она подстроилась под мой темп.
Шедшие чуть впереди Рио и Котоха тоже замедлились, словно ожидая меня. Я совершенно не собиралась рассказывать им, о чём сейчас думаю.
Ведь ничего ещё даже не случилось.
Никто на самом деле не признавался Наоки-куну в любви, а я уже мучила себя из-за того, что существовало исключительно в моём воображении.
Если рассуждать здраво, получалось, что я ревную к девушке, которой, возможно, даже не существует, и сама себя из-за этого расстраиваю.
Даже мне приходилось признать, что со мной бывает довольно непросто. Я бросила взгляд в сторону и встретилась глазами с Миу.
Но она ничего не сказала, лишь продолжая идти со мной в одном темпе. Голоса, доносившиеся из школьного здания, постепенно становились всё ближе.
И всё же на обратном пути в моих мыслях снова и снова возникал образ девушки, лица которой я даже не знала.
И всякий раз, когда я пыталась прогнать его, картина того, как Наоки-кун улыбается ей, становилась лишь отчётливее.
◇◇◇
На послеобеденных уроках я старалась как можно больше смотреть на доску. Записывала объяснения учителя и решала задачи.
Пока мои руки были заняты, мне удавалось отгонять нежелательные мысли.
Но стоило закончить проверять ответы или возникнуть короткой паузе перед тем, как учитель переходил к следующей задаче, как в голове снова появлялся Наоки-кун.
Под звуки мела, скользившего по доске, я наблюдала, как тени оконных рам постепенно перемещаются по моей парте.
Ещё утром я мечтала о том, чтобы уроки поскорее закончились. И даже сейчас мне по-прежнему хотелось как можно скорее увидеть Наоки-куна.
Однако теперь я не знала, смогу ли разговаривать с ним так же, как обычно, когда мы встретимся. Ведь мне нужно было всего лишь поздороваться, как всегда, и открыть сборник заданий.
Всё настолько просто.
И всё же вопрос, засевший в голове, никак не желал исчезать. Когда классный час закончился, я сложила учебники в сумку.
Я уже собиралась достать сборник заданий, но потом вспомнила, что всё равно буду пользоваться им в библиотеке, и оставила внутри.
— Иди.
Миу произнесла это, подойдя ко мне.
— ... Ага.
— Ты ведь так ждала сегодняшнего дня, правда?
Эти слова напомнили мне о том, что я чувствовала сегодня утром. Я проверяла содержимое сумки и даже размышляла, где мы сядем.
Я хочу увидеть Наоки-куна.
Даже после всего, о чём я передумала во время обеденного перерыва, это желание совершенно не изменилось.
— Я очень жду нашей встречи. Даже сейчас.
— Тогда всё хорошо. — Коротко ответила Миу.
Попрощавшись с Рио и Котохой, я вышла из класса.
Пройдя по коридору, я поднялась по лестнице, ведущей в библиотеку. Послеобеденный свет заливал лестничную площадку через окно, отбрасывая длинную тень перил на ступени.
Ветерок, проникавший через окно, слегка шевелил рукава моей школьной формы. С каждой преодолённой ступенькой тяжесть, остававшаяся в груди после обеденного перерыва, словно понемногу меняла свою форму.
Тревога никуда не исчезла.
И всё же...
Наоки-кун ждёт меня наверху этой лестницы.
Когда я добралась до библиотеки, Наоки-кун стоял возле входа. Он держал сумку в левой руке и ждал, прислонившись к стене.
Заметив меня, Наоки-кун слегка кивнул.
Наоки-кун красивый.
По крайней мере, я так считала. И не было ничего странного в том, что другие девушки тоже могли думать так же.
— Серина-сан.
Стоило мне услышать, как он произнёс моё имя, и мои шаги сами собой изменили темп.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...