От лица Айбы Наоки:Движения пожарных становились всё более напряжёнными и торопливыми.
Несколько человек собрались вокруг плана здания, переданного им охранником. Они указывали на маршрут к западной части второго этажа и обменивались короткими замечаниями.
Судя по всему, скоро они отправятся внутрь на поиски.
Если так, значит, теперь всё будет в порядке.
Туда собирались войти подготовленные профессионалы, оснащённые необходимым оборудованием. Мне больше нечего было делать. И, что ещё важнее, я не должен был ничего предпринимать.
Но именно в этот момент моё внимание привлекла узкая служебная дорога, проходившая вдоль западной части парковки.
Она предназначалась не для посетителей, а для грузовых автомобилей, доставлявших товары. В её конце находились большие серые ворота, а рядом с ними, в стене, была небольшая служебная дверь.
Во время эвакуации, когда толпа проталкивала меня через поворот коридора, я мельком заметил указатель, ведущий в сторону этой разгрузочной зоны.
Магазин одежды находился в западной части второго этажа. И разгрузочная зона тоже располагалась с западной стороны здания.
Я не знал точной планировки торгового центра, но вполне возможно, что за торговыми залами существовал служебный проход, соединённый со вторым этажом.
Сам не заметив как, я направился к пожарным.
— Извините!
Охранник, стоявший перед оградительной лентой, развёл руки, преграждая мне путь.
— Здесь опасно. Пожалуйста, отойдите назад.
— На западной стороне есть разгрузочная зона, верно? Во время эвакуации я видел указатель на неё. Разве оттуда нельзя подняться в западную часть второго этажа?
Выражение лица охранника слегка изменилось.
— Западная разгрузочная зона?
— Да. Рядом с большими воротами там ещё есть дверь для сотрудников. Если она находится с той же стороны, что и магазин одежды, где в последний раз видели пропавшую девушку, разве не получится добраться туда быстрее, чем обходить всё здание со стороны главного входа?..
— Подождите немного.
Охранник прервал меня и поднял рацию.
— Поступила информация от одного из эвакуированных относительно западной разгрузочной зоны. По его словам, служебная дверь рядом с воротами открыта.
Вскоре к нам подошёл один из пожарных.
— Когда вы видели эту дверь?
— Только что. Её даже отсюда, с улицы, видно.
— А что внутри?
— Внутрь я не заглядывал. Но дверь была закрыта не полностью.
Пожарный посмотрел в указанном мной направлении и коротко кивнул.
— Понял. Возвращайтесь к остальным эвакуированным.
— Разве вы не собираетесь войти оттуда?
— Сначала проверим и потом решим. А пока отойдите.
На этом разговор закончился.
Пожарный немедленно вернулся к остальным и передал по рации распоряжение проверить западную сторону здания. Двое пожарных направились в обход торгового центра, тогда как остальные продолжили обсуждать маршрут поисковой группы, склонившись над планом этажей.
Спустя некоторое время из рации раздался напряжённый голос.
[Западная разгрузочная зона. Подтверждено сильное задымление и чрезвычайно высокая температура. Обеспечить безопасный маршрут для входа невозможно.]
Пожарный, который в этот момент водил пальцем по западной части плана здания, остановился, услышав доклад.
— Западный вход не используем. Поисковая группа войдёт через северную служебную лестницу.
Не успев сдержаться, я выпалил:
— Подождите! Но ведь дверь открыта?!
Пожарный, с которым я разговаривал ранее, снова повернулся ко мне.
— То, что дверь открыта, ещё не означает, что через неё можно безопасно войти. Мы не можем отправлять спасательную группу туда, где невозможно обеспечить ей путь для возвращения.
— Но пропавшая девушка может находиться совсем рядом!
— Я знаю. Именно поэтому мы и собираемся войти с другой стороны.
Коротко ответив, пожарный отвёл от меня взгляд.
— Дальше это наша работа. Отойдите.
Мне нечего было возразить.
Пожарный поднял рацию и приказал поисковой группе заходить с северной стороны. Спасатели подготовили снаряжение и начали двигаться к противоположной части здания.
Они собирались спасти Микагэ.
Я прекрасно это понимал, но, наблюдая за тем, как они уходят, чувствовал лишь всё нарастающее нетерпение.
Если им придётся подняться на второй этаж по северной служебной лестнице, а затем пересечь практически всё здание, чтобы добраться до западной части, сколько времени это займёт?
И всё это время Микагэ будет ждать совершенно одна.
Возможно, сейчас она зовёт на помощь, находясь посреди дыма, a может, повредила ногу и не может двигаться, постепенно теряя сознание, пока никто даже не знает, где она находится.
И тут из глубины здания раздался низкий грохот, от которого, казалось, завибрировало всё внутри моего живота.
Земля под ногами на парковке слегка задрожала.
Из окон верхних этажей вырвались густые клубы чёрного дыма, заставив эвакуированных закричать от ужаса. Пожарные, уже собиравшиеся войти внутрь, тоже остановились и подняли головы, оценивая состояние здания.
— Дополнительное обрушение внутри! Поисковой группе оставаться на месте! Повторно проверить маршруты входа!
Раздался резкий приказ.
Даже если задержка продлится всего несколько мгновений, она, вероятно, необходима, чтобы убедиться, что сами пожарные смогут благополучно выбраться обратно.
Я это понимал.
Но оставшееся у Микагэ время не станет ждать, пока они закончат проверять безопасность.
Где-то глубоко в груди разлился ледяной холод.
— Оставь это им, — пробормотал я, словно пытаясь убедить самого себя. — Пожарные спасут её. Даже если я войду, всё равно ничем не смогу помочь.
Каждое произнесённое мной слово было правильным.
У меня не было ни подготовки спасателя, ни оборудования, способного защитить от огня. Даже если бы я проник внутрь, то не знал бы, где именно находится Микагэ. Гораздо вероятнее, что я сам оказался бы в ловушке.
И всё же другой голос внутри меня никак не желал умолкать.
А они действительно успеют? Если позже я узнаю, что Микагэ не выжила, смогу ли когда-нибудь забыть сегодняшний день?
Я заметил, что её нет среди остальных. Я знал, что она всё ещё находится внутри.
Я собственными глазами видел, что пожарные не могут немедленно приступить к поискам.
Неужели я действительно смогу просто отвернуться, сказать себе, что всё это меня не касается, и отправиться домой, словно ничего не произошло?
Мне даже не понадобилось задумываться над ответом.
В кармане снова завибрировал смартфон.
[Если задерживаешься, дай знать. Не торопись.]
Это было сообщение от матери.
Стоило мне прочитать эти короткие слова, как перед глазами возникли двое людей, ожидавших меня дома.
После работы мама, скорее всего, вернётся домой и, как обычно, начнёт готовить ужин. Кохару пожалуется на тетрадь, которую попросила меня купить, а затем сядет рядом и примется рассказывать, как прошёл её день, словно это было самой естественной вещью на свете.
Если я не вернусь домой, найдутся люди, которые будут горевать обо мне.
Моя жизнь принадлежала не только мне одному. По крайней мере, это я прекрасно понимал.
Именно поэтому мои ноги и дрожали. Мне было страшно.
Разумеется, я совершенно не хотел возвращаться в горящее здание. Ведь я только что с огромным трудом выбрался оттуда, пробившись сквозь обезумевшую толпу.
Если я останусь здесь, то буду в безопасности.
Никто меня не осудит.
Я смогу убедить себя, что просто доверился решению пожарных.
И всё же почему-то мне вспомнился маленький мальчик, которого я однажды увидел на железнодорожной станции, когда учился в средней школе.
Он стоял совершенно один перед турникетами и плакал, пока бесчисленные взрослые проходили мимо. Я тоже сначала прошёл мимо, решив, что кто-нибудь обязательно остановится и поможет ему. Но когда оглянулся, оказалось, что никто этого не сделал.
В конце концов я вернулся и просидел рядом с мальчиком до тех пор, пока не смог передать его сотруднику станции.
Я так и не забыл ощущения, которые испытал тогда.
Если бы я неправильно понял ситуацию, то всего лишь немного опозорился бы.
Но если кто-то действительно оказался в беде, после того как я уйду, может стать слишком поздно.
Конечно, нынешняя опасность была совершенно несопоставима с помощью потерявшемуся ребёнку. Возможно, даже сравнивать эти ситуации было неправильно.
И всё же, однажды заметив чужую беду, я уже не мог вернуться к тому состоянию, когда ничего о ней не знал.
Я открыл поле для ответа на сообщение.
Несколько раз набирал различные фразы, а затем стирал их, пока в итоге не осталось одно мучительно короткое предложение.
[Я немного задержусь.]
Когда я нажал кнопку отправки, кончик моего пальца слегка дрожал.
Разумеется, этого было совершенно недостаточно.
Мне следовало рассказать ей гораздо больше. Если бы я сообщил, что оказался в торговом центре во время пожара, и объяснил, что собираюсь сделать, мама без малейших сомнений попыталась бы меня остановить.
Но мне казалось, что стоит только облечь свои намерения в слова, как мои ноги тоже перестанут двигаться.
Я убрал телефон обратно в карман и поднял голову.
Впереди находилась западная разгрузочная зона, о которой я рассказал пожарному.
Большие ворота были опущены примерно наполовину, а из служебной двери рядом с ними просачивалась тонкая струйка серого дыма.
Это место нельзя было использовать в качестве спасательного маршрута.
Ведь путь, по которому можно пройти внутрь, и путь, по которому можно безопасно вернуться обратно, — совершенно разные вещи.
Слова пожарного снова и снова звучали у меня в голове.
Я не был способнее их.
И уж тем более не считал, что пожарные приняли неправильное решение.
Скорее наоборот. Услышав причину, по которой они отказались от этого маршрута, я ещё лучше понял, насколько опасно всё, что находилось за той дверью.
Даже если мне удастся войти, вполне возможно, что обратно я уже не выберусь.
И всё же разгрузочная зона, вероятно, была ближайшим путём к тому месту, где Микагэ ожидала спасения.
Пожарные проверяли состояние здания и готовились отправить внутрь поисковую группу. После очередного обрушения их внимание было сосредоточено на происходящем внутри, поэтому большинство собралось возле главного входа. Эвакуированные тоже смотрели вверх, на этаж, из которого валил чёрный дым.
Никто не обращал внимания на дальний западный конец парковки. Никто не смотрел на меня.
Сердце колотилось всё быстрее и сильнее.
"Остановись", — произнёс голос у меня в голове.
Прямо сейчас я ещё мог повернуть назад.
Остаться здесь и ждать было правильным решением. Если какой-то любитель начнёт действовать самостоятельно, он лишь усугубит ситуацию.
Мои ноги снова и снова почти останавливались.
И всё же я обогнул конец оградительной ленты, незаметно отделился от толпы и направился к западной разгрузочной зоне.
Чем ближе я подходил, тем тяжелее становилось от предупреждения пожарного.
Путь, по которому можно пройти внутрь, и путь, по которому можно безопасно вернуться обратно, — совершенно разные вещи.
Перед глазами мелькнуло лицо матери. Мне даже показалось, что я слышу голос Кохару.
Но одновременно с этим я представлял Микагэ, которая где-то посреди дыма ждала, когда кто-нибудь придёт ей на помощь.
Стоило мне свернуть в тень здания, как шум парковки внезапно стал казаться далёким. Сирены пожарных машин и крики эвакуированных теперь словно доносились из другого мира, отделённого от меня толстой стеной.
Вместо них я услышал зловещий скрип, доносившийся из глубины здания.
Звук металла, скребущего по металлу. Глухие удары чего-то обрушивающегося.
Непрерывный вой пожарной сигнализации, не умолкавший ни на секунду.
Когда я добрался до западной разгрузочной зоны, служебная дверь оказалась закрыта не полностью. Сквозь узкую щель просачивался серый дым, растворявшийся в наружном воздухе.
Прямо сейчас я ещё мог повернуть назад. Ведь я пока даже не вошёл внутрь.
Я мог вернуться к пожарным и полностью доверить всё им.
И прекрасно понимал, что именно так и следовало поступить.
Стоя перед дверью, я сжал дрожащие руки в кулаки.
— Пожалуйста... — хрипло прошептал я, обращаясь к девушке, которая, возможно, находилась где-то по ту сторону двери. — Пожалуйста... Только бы ты уже была снаружи...
Хотя я собирался войти внутрь, чтобы найти её, в глубине души надеялся, что её там не окажется.
Я хотел, чтобы она уже выбралась через другой выход и сейчас воссоединилась со своими подругами. Если в итоге выяснится, что я просто сделал поспешные выводы, а пожарные и мама отчитают меня за глупость, это будет самым лучшим исходом.
И всё же, если она действительно находилась внутри...
Если она в полном одиночестве ждала помощи, надеясь, что кто-нибудь успеет добраться до неё...
Единственное, чего я не мог сделать, — это повернуться спиной и уйти, так ничего и не предприняв.
Я на мгновение закрыл глаза и глубоко вдохнул свежий воздух, чувствуя, как саднит горло, раздражённое дымом.
Затем протянул руку к служебной двери и приоткрыл её ровно настолько, чтобы можно было протиснуться внутрь.
Из темноты навстречу мне хлынул горячий воздух, пропитанный запахом гари.
Мне было страшно.
И всё же я уже не мог остановиться.
——Я в одиночку вернулся в пламя, из которого однажды уже сумел выбраться.

Комментарии

Загрузка...