«Да, я уверена. Именно поэтому главный герой едет за границу на поиски брата, а тем временем Карл использует все доступные ему средства, чтобы добиться расположения главной героини, не брезгуя ничем!»
Двух историй с таким редким поворотом просто не могло существовать. Джудит сглотнула. Значит, стоящий перед ней Хад Рамис, считающий себя простолюдином, на самом деле...
«Он сын маркиза! Не Хад Рамис, а Хад Содэн!»
В оригинальном сюжете после гибели герцога и герцогини Майюс, Хад уехал на чужбину, найдя место с не меньшим жалованьем, чем у Майюсов!
В то же время маркиз и маркиза Содэн - родители главного героя, отчаянно искали пропавшего старшего сына.
— Глядя на молодого господина Карла, я часто думаю о своих младших, — продолжал Хад с мягкой улыбкой, не подозревая о том, что творилось в мыслях Джудит.
— Немного неловко, правда? Врач, гоняющийся за деньгами, чтобы прокормить семью...
— Нет, что вы. — Джудит серьёзно покачала головой, слегка взмахнув руками. — Вы терпите всё это, потому что любите семью. Представляю, как вам было тяжело, особенно пока такой злодей, как Барт, осложнял вам жизнь и при этом готовил отравление для герцога и герцогини...
При её словах губы Хада чуть дрогнули.
— Вы вынесли это ради семьи. Это не повод для стыда, я думаю, это трогательно.
— Ох
— Меня преследовали ростовщики, я работала по восемь часов каждый день, только чтобы свести концы с концами. Я знаю, как тяжело, когда всё решают деньги. Так что плохо думать о вас мне даже в голову не приходит.
Слова Джудит заставили Хада на мгновение замереть, а потом он улыбнулся, и уши его слегка порозовели.
— В таком роскошном особняке... я не ожидал встретить человека, который поймёт меня. Неожиданно легче стало на душе.
— Ну и что тут удивительного? Посмотрите на меня, я притворяюсь беременной за деньги.
Джудит непринуждённо вела разговор, думая про себя:
«Если у этого доброго и трудолюбивого молодого человека настоящие родители - маркиз с маркизой, кажется, я должна ему помочь».
Теперь, когда долги исчезли и деньги у неё скоро будут, а Хад так ей помог, это было бы самым малым, что она могла сделать.
«Хад, я скоро помогу тебе найти настоящих родителей».
Она улыбнулась решительно.
«Долги я всегда возвращаю».
Экиан шёл по тайному ходу.
Изначально он собирался подслушать разговор Джудит с молодым врачом Хадом.
Разумеется, подслушивать чужой разговор было нехорошо.
«Но это же моя комната, верно? Я просто слушаю разговор в собственной комнате».
И всё же вмешиваться в личные дела Джудит не следовало.
«Но Джудит моя жена, пусть и на бумаге. Естественно, что меня это касается».
К тому же Хад Рамис был до раздражения хорош собой.
Вдруг в памяти всплыли слова Джудит. Она говорила, что после окончания контракта вполне готова рассмотреть новое замужество, пусть даже с простолюдином, лишь бы был трудолюбив и состоятелен.
И до раздражения Хад Рамис отвечал всем этим условиям.
«И даже не назвал её "мадам"!»
Мало того, Джудит сама позволила ему обращаться к ней по имени.
А ведь за три года сотрудничества в информационной гильдии они с Мастером так ни разу и не назвали друг друга по имени.
Экиан чувствовал нарастающее раздражение и уже было решил подслушивать дальше. Но то, что вернуло его в тайный ход, слова самого Хада.
«Нет. Герцог только что закончил его допрашивать. Хотя, может, ещё не закончил, зная его, через час может начать снова».
По словам Хада, герцога сейчас не было в подземелье. Значит, Барт заперт там один.
Охрана, возможно, была, но её можно усыпить снотворным. Экиану нужно было добраться до подземелья.
Ему нужны были ответы от Барта. Ведь в свои семнадцать лет он ни разу не усомнился в его преданности.
«Джудит была права. Я ничего не знал».
Как прежде не разглядел, на что способна Сара, так и не предвидел, что Барт способен предать.
В итоге Джудит оказалась права во всём. Двигаясь к Барту, Экиан не мог перестать думать о ней.
Когда-то он воспринимал её как умную и трудолюбивую молодую клиентку, но теперь...
«Она спасла мою жизнь».
Он прикусил губу под маской.
«Она спасла Карла. Она спасла моих родителей».
Пока эти мысли кружились в голове, Экиан вдруг осознал, что только что назвал герцога и герцогиню родителями.
Как иначе? Они всегда давали ему надёжный дом и дошли до того, что подделали брачное свидетельство, лишь бы удержать его рядом.
«Я доверял Барту».
Горькая мысль.
«Я верил в его преданность Майюсам. Считал, что уйти - лучшее, что я могу сделать для всех...»
В памяти всплыли слова, сказанные Бартом, когда ему было семнадцать, они до сих пор звучали в ушах.
«Молодой герцог, я предан Майюсам. Именно поэтому, хотя лично я вас уважаю и отношусь с теплотой, должен сказать вам это ради блага рода».
Это было произнесено посреди ночи, Барт тайно пришёл к Экиану и склонил голову.
«Вы не являетесь родным ребёнком герцога и герцогини».
В ту ночь гремел гром, и молния раскалывала небо.
Экиан тогда ещё подросток, с золотистыми волосами и красноватыми глазами, такими же, как у Бена и Карла, застыл в оцепенении.
«Если не верите перестаньте пить чай, который я готовлю для вас. Я добавляю в него вещество, меняющее цвет волос».
«...Что?»
И правда спустя несколько дней без этого чая Экиан заметил, как на концах волос начинает проступать чернота. Ощущение, будто мир рухнул, до сих пор было живым и осязаемым в памяти.
«Скажи мне, Барт», — пробормотал Экиан тихо. — «Кто мои настоящие родители?»
«Это...»
Когда Барт ответил на этот вопрос, Экиан наконец понял, почему тот советовал ему уйти ради блага Майюсов. Именно это откровение заставило его сказать Джудит: «Барт предан роду Майюс».
Но теперь он подвергал сомнению всё.
Если Барт не был предан Майюсам, почему он тогда говорил Экиану уйти ради их блага? Зачем раскрывал эту тайну?
Вопросы нагромождались один на другой. Ему нужны были ответы.
Вернувшись в поместье Майюс почти через пять лет, Экиан смотрел перед собой потемневшим взглядом.
Джудит пошатнула самые основы его существования. Женщина, ставшая его фиктивной женой, перевернула всю его жизнь с ног на голову.
Барт лежал на полу подземелья, с трудом переводя дыхание.
Допрос герцога был безжалостным. Он ожидал этого, но боль оказалась невыносимой.
Впрочем, Барт уже принял яд. Никто пока не знал об этом, но вскоре тот подействует и он умрёт.
«Кто мог подумать, что эта женщина работала у травника...»
Барт стиснул зубы, тяжело дыша.
Будь у него ещё год, он бы окончательно разделался с герцогом и герцогиней. Он даже подмешал яд в чай Карла, чтобы положить конец роду Майюс.
Сожаление жгло нестерпимо. Он ненавидел имя Майюс всем своим существом.
«Ваше Величество...»
Барт мысленно проклинал.
«Уничтожьте род Майюс...»
Не из преданности, из чистой ненависти к этому имени.
В этот миг стражники снаружи камеры начали падать один за другим.
«Что происходит?»
Барт нахмурился и поднял взгляд и замер, увидев фигуру, молча стоявшую в дверях.
— Давно не виделись, Барт.
Между упавшими стражниками стоял высокий молодой человек прямо, собранно. Несмотря на маску, Барт сразу понял, кто перед ним.
— А, в таком облике ты меня ещё не видел.
Молодой человек снял белую маску. В слабом свете луны открылось его лицо, он шагнул в камеру. Иссиня-чёрные волосы, холодные алые глаза, мощное телосложение и аристократические черты придавали ему вид изящного, но смертоносного хищника.
— Ха...
Экиан, которого помнил Барт, был семнадцатилетним юношей. Выдающимся, но всё ещё стоявшим на пороге взросления.
Теперь же Экиан возмужал, и его аура стала более властной и отстранённой. Колени Барта предательски задрожали, и он, сам того не желая, пробормотал:
— Молодой герцог... Экиан.

Комментарии

Загрузка...