Каликс оглянулся на меня. Мне показалось, или его глаза слегка дрогнули?
«Мы же вроде отлично сработались, чего он? Боится, что я облажаюсь?»
Да я, между прочим, сколько лет терпеливо улыбалась и держала язык за зубами, даже когда хотелось высказать всё Балдиру. При всём при этом актёрское мастерство у меня, знаете ли, на уровне.
Я широко улыбнулась — мол, не переживай — и снова повернулась к Бальдиру. Как и ожидалось, тот даже не пытался скрыть раздражение.
— Обещали друг другу будущее? А как же твои слова, что она не возлюбленная? Ты что, меня обманул?
Мне безумно хотелось врезать ему кулаком прямо в солнечное сплетение, но я сдержалась и поспешно склонила голову.
— Как я смею обманывать Его Высочество наследного принца? Просто всё произошло слишком внезапно, и я от смущения не смогла сразу признаться. Прошу великодушно простить меня.
Судя по опыту прошлой жизни, Бальдир болезненно следит за тем, как на него смотрят окружающие. Поэтому на глазах у всех присутствующих он не сможет продолжать давить на человека, который уже извинился.
Хотя потом, конечно, будет гадить исподтишка.
— А... ха-ха! Можно подумать, я тебя допрашиваю. Ну да ладно. Сегодня ведь праздник в честь заслуг Хеннеса, так что вам обоим стоит просто наслаждаться вечером.
Как и ожидалось, Бальдир, почувствовав на себе взгляды окружающих, замямлил и ретировался.
«Придурок...»
Я проводила его взглядом, полным презрения.
И в этот момент почувствовала руку, обвившую мою талию. Я резко втянула воздух и обернулась. Калликс смотрел на меня, чуть приподняв уголок губ.
— Не ожидал. Ты довольно искусна в словесных баталиях.
Его рука на моей талии ощущалась странно — одновременно щекотно... и чуть горячо. Что-то было не так. Раньше ведь такого не было? Или было?
Не могу понять. Но сейчас всё ощущалось как-то... странно.
— Спасибо за комплимент. Но вам не кажется, что мы стоим слишком... близко?
Я сказала это из-за странного ощущения на талии, но Калликс невозмутимо ответил:
— Между людьми, пообещавшими друг другу будущее, это в самый раз.
— ...Но это же!
— Что? В вашем «обещании» говорилось, что нельзя обнимать за талию? Это было бы проблемой.
В его глазах блеснула хитрая усмешка. Вот это и было проблемой — говорить такие вещи и при этом так улыбаться.
«Да у него на лице написано, что ему это чертовски весело!»
Совершенно ясно: он решил воспользоваться случаем и подшутить.
— Капитан, я это сказала только из-за ситуации...!
— Тсс.
Калликс вдруг наклонился к самому уху и тихо шепнул. Не убирая руки с моей талии, он продолжил:
— Раз уж начали, надо идти до конца. Что, если нас раскроют?
— А... ладно.
На секунду я потеряла самообладание из-за странного ощущения от его прикосновения, но в итоге логика Калликса меня убедила.
И правда. Мы ведь уже обманули Балдира и леди Клейтон. Если нас раскусят посреди игры — хлопот будет только больше.
Раз уж так вышло, закрою глаза и сыграю изо всех сил!
— Тогда давай, покажи, на что способна.
Каликс произнёс это тихо, словно испытывая меня. Я слегка вздохнула, нацепила на лицо улыбку... и мягко взяла его под руку.
А затем посмотрела на него так, будто действительно влюблена, и сказала:
— Быть рядом с вами... кажется настоящим сном.
— ......
— Если это сон, пусть он никогда не заканчивается.
Глядя на его завораживающее лицо, вжиться в роль было не так уж трудно. К тому же в моих словах была доля правды.
Ведь если та реальность, где мы вместе закрыли глаза в темнице, была явью, а это — всего лишь сон перед смертью, я и правда не хотела бы просыпаться.
Похоже, из-за этой искренности, примешанной к игре, Калликс на мгновение потерял дар речи и просто смотрел на меня.
«Как и думала. Впечатлён моей игрой».
Я решила закрепить успех. Медленно протянула руку и нежно провела по его щеке.
— Тогда пообещайте. Что никогда меня не отпустите.
Честно говоря, я просто повторила сцену из одной пьесы, которую видела до регрессии. Эта постановка, которая появится только через год и станет настоящей сенсацией, рассказывала трогательную историю любви рыцаря и принцессы. Я случайно посмотрела её однажды и тогда даже растрогалась.
«Интересно... можно ли использовать театральные реплики в реальной жизни?»
Честно говоря, не знаю. Но с моим нулевым опытом в романтике это было лучшее, что я могла придумать. Даже если это слишком пафосно — какая разница? Всё равно мы сейчас соревнуемся, кто лучше сыграет влюблённых.
Я посмотрела на Калликса сияющими глазами, ожидая ответной реакции. Но он почему-то просто уставился на меня, словно актёр, забывший свою реплику.
«Похоже, победа за мной?»
Не знаю, существует ли такое, как импровизационный актёрский поединок, но если существует — я только что выиграла первый раунд.
Когда я, гордая собой, улыбалась, Каликс открыл рот, собираясь что-то сказать. И тут раздался голос:
— Капитан, вы сегодня показываете столько интересного, что даже жалко вмешиваться... но вас там кое-кто ищет.
Позади нас появилась Кейт — та самая, что вошла вместе с нами и Маркусом, а потом куда-то исчезла.
Калликс отказался от того, что собирался сказать, и повернулся к ней.
— Кто?
— Как его... Заместитель командира рыцарского ордена Дройи? Я даже не знала, что в Дройе есть рыцари. Короче, он очень просит о встрече. Сходите ненадолго.
Кейт бросила взгляд на мою руку, лежащую на руке Калликса, и хитро улыбнулась, подходя ближе.
— Вы, я смотрю, за это короткое время стали очень интересной парой?
— А, это...
Я оглянулась по сторонам и, прикрыв ладонью её ухо, прошептала:
— Мы просто решили сыграть влюблённых, учитывая обстоятельства.
— А-а, вот как?
Кейт тихо хихикнула и покосилась на Калликса.
— Боже. Никогда бы не подумала, что этот каменный истукан согласится на что-то настолько весёлое.
— Так уж вышло, — поспешно добавила я.
Кейт, сдерживая рвущийся наружу смех, кивнула.
— Ладно. Подробности расскажешь потом. Капитана, точнее, вашего «возлюбленного» я на минутку одолжу. Не против?
— Конечно.
Я отпустила руку Каликса. Он тоже убрал ладонь с моей талии и тихо сказал мне:
— Я скоро вернусь.
— Хорошо.
Калликс ушёл вместе с Кейт. А я, оставшись одна, направилась к столу с десертами, расставленными в зале.
Там было столько всего вкусного, что настроение сразу взлетело.
***
— Рад познакомиться. Я Хьюберт, заместитель командира рыцарского ордена владений Дройя. Я попросил о встрече, потому что у меня есть важное дело.
— Какое?
Калликс ответил холодно, не проявляя особого интереса. Хьюберт, уже наслышанный о его характере от леди Клейтон, не растерялся и продолжил:
— Понимаю, вы заняты, поэтому перейду сразу к делу. Мы хотели бы пригласить вас стать командиром рыцарского ордена Дройи.
— Отказываюсь.
— П-подождите! Вы хотя бы выслушайте условия. Уверяю, предложение вас не разочарует.
— Думаю, разочарует. Отказываюсь.
Каликс сухо отказался и тут же развернулся, чтобы уйти. Хьюберт поспешно выкрикнул:
— Мы готовы принять всех людей Хеннеса в качестве официальных рыцарей! И я сам — заместитель командира и владею целительной магией высокого уровня! Когда-то я был официальным жрецом Главного храма, так что вам не придётся беспокоиться о раненых!
После этих слов Калликс остановился.
И медленно обернулся.
«Отлично».
Увидев в глазах Каликса искру интереса, Хьюберт внутренне возликовал.
— Вы действительно были официальным жрецом Главного храма?
— Да.
— Тогда задам один вопрос. Вы можете голыми руками усмирить банши?
— Прошу прощения? Голыми руками... банши? Что вы имеете в виду?
Хьюберт растерялся. Даже трое опытных жрецов с выдающимися способностями к изгнанию демонов должны сражаться с ней в тяжёлой битве — и только при идеальной формации. Стоит кому-то из них ошибиться с таймингом — и банши тут же захватывает разум.
А теперь его спрашивают можно ли усмирить банши голыми руками?
— Я имею в виду буквально: можете ли вы схватить банши за шиворот или ударить по лицу голыми руками?
Услышав это, лицо Хьюберта окаменело.
Это было очевидное издевательство. Значит, он просто хочет отказать и поэтому несёт такую чушь.
Сдерживая раздражение, Хьюберт ответил:
— Такой силы нет даже у Верховного жреца.
— Вы уверены?
— Да. Разве что у Святой из легенд, но, могу поклясться, ни один жрец в Главном храме на такое не способен!
Хьюберт сказал это громко и уверенно. Не потому, что он слаб. Просто никто не способен на такое. И если Каликс отказывается по такой причине, это просто абсурд.
Но как только он это выпалил, его осенило:
«Я пропал».
Если верить тому, что говорила леди Клейтон, сейчас он либо будет унижен, либо станет посмешищем, либо, того хуже, получит удар прежде, чем успеет моргнуть. Его охватило дурное предчувствие.
«И как он отреагирует?»
С напряжением ожидая ответа Калликса, Хьюберт вдруг увидел нечто невероятное.
— Понятно.
Калликс улыбнулся. Причём так, будто был очень доволен.
— Спасибо за полезную информацию.
Он даже поблагодарил его. Может, он всё-таки принимает предложение?
— Но от вашего предложения я отказываюсь.
Хьюберт пришёл в полное замешательство.

Комментарии

Загрузка...