Настоящий ветеран сцены.
В горле застрял ком крови, готовый вот-вот брызнуть наружу. Это ведь не игра, да? Ведь нет же? Сяокэ, паршивая ты кошка, неужели ты давно планировала нечто подобное и решила превратить фальшивый спектакль в реальность?
На душе скребли кошки. Эмоция, которую он только что изобразил на лице, теперь по-настоящему проникла в самое сердце. Какая уж тут игра? Всё это – чистая правда и искреннее чувство. И не спрашивайте ни о чём – если и спрашивать, то лишь о том, любил ли он.
Черно-белая кошка оттолкнулась длинными задними лапами и, обратившись размытым силуэтом, метнулась прочь.
— Сяокэ! — Закричал он.
— В конечном итоге ты всё же бросила меня? Неужели я сделал что-то не так? Неужели я плохо тебя угостил?!
Убитый горем человек бежал следом, и на лице его застыла решимость. То была беззаветная преданность: даже если весь мир отвернется от тебя, у тебя всё еще останусь я. Отчаянный шаг навстречу свободе и в то же время – нежность, преодолевающая тысячи ли.
Смирение из разряда «рожай, я возьму фамилию детей» – последняя попытка удержать её со стороны верного подкаблучника.
Надо признать, вышло весьма поэтично. Пока Лу Ли притворно гнался за ней, разыгрывая в уме драму вместе с Сяокэ, его разум вовсе не простаивал без дела: с помощью направляющей сферы он непрерывно исключал одного кандидата за другим.
Начав с самого конца колонны, он внимательно следил за движением стрелки на направляющей сфере.
— Нет, и этот не тот. В третьем ряду с конца тоже никого, — тихо бормотал он.
Устремив взгляд на Сяокэ, боковым зрением он посматривал на длинную колонну пленников. Люди там выглядели совершенно по-разному: кто-то радовался, кто-то ликовал, кто-то растерянно озирался по сторонам, а кому-то было абсолютно всё равно. Конвоиры в голове и хвосте колонны сильно удивились: похоже, они давно не видели сиамских кошек, которые бы столь прытко пытались сбежать по собственной воле.
Впрочем, как бы быстро ни бежала кошка, её истинную скорость всё же следовало сдерживать. Нельзя было выдавать, что её уровень и демоническая энергия превосходят силу хозяина – это делалось в том числе для того, чтобы сбить с толку любителей предсказаний.
— Мы уже на середине, осталось проверить три пары, — обратился Лу Ли к Сяокэ в своём море сознания.
Он не знал, можно ли положиться на их телепатическую связь, которая то работала исправно, то безбожно сбоила. Но его посыл был заряжен столь яркими эмоциями, что даже если кошка не расслышит слова, то точно поймет суть. Лу Ли постарался унять нарастающее беспокойство в груди.
«Ничего, ничего. Исключить хотя бы одного – уже победа», – успокаивал себя Лу Ли. Всё остальное внимание он сосредоточил на направляющей сфере за спиной. Стрелка не шелохнулась. Отлично, следующий.
Ему хотелось прибавить шаг, но поскольку вначале он намеренно дал Сяокэ оторваться, бежать слишком быстро было нельзя. Резко ускориться сейчас означало бы выдать себя с потрохами.
Дилемма оказалась не из простых. С одной стороны, можно было отсеять еще две цели, но при этом пойти на риск и привлечь к себе внимание. С другой – спокойно держаться прежнего темпа, но тогда Сяокэ вот-вот поймают, и у него самого не останется причин бежать дальше.
Пока он колебался, в его море сознания раздался голос Сяокэ:
— Не нужно спешить.
«Что ж, ладно. Тогда подождем», – решил Лу Ли.
Он с облегчением выдохнул. Раз уж не придется заставлять себя идти на неоправданный и опасный риск, то и волноваться не о чем. Действовать строго по плану? Что за?!
«Мы же договаривались не спешить! Какого черта ты творишь?!» – мысленно взвыл Лу Ли.
Лу Ли, как и подоспевшие сзади на подмогу солдаты, застыли на месте, словно пораженные громом. Они ошеломленно уставились вперед, где человек и кошка... танцевали танец дракона?
Ого, отличный прием «два дракона играют с жемчужиной»! Пара белоснежных мягких лапок устремилась прямо в лицо конвоира. Всё произошло в мгновение ока: молодой человек не успел даже среагировать, как на его физиономии уже красовались глубокие царапины. Округлив глаза от изумления, он выглядел до крайности нелепо.
Не успел молодой человек прийти в себя, как последовал новый удар – «достать луну со дна моря», направленный прямиком в его уязвимое место. Прием этот был чрезвычайно коварным и жестоким. У любого практика, закаляющего внешнее тело, если только он не постиг Дао через физическую силу, неизбежно остаются уязвимые точки, которые техника совершенствования не способна защитить. В этом и заключается суть уязвимого места. Впрочем, у большинства начинающих практиков мужского пола оно находится в одном и том же причинном месте, вдаваться в подробности которого излишне.
— А-а-а!!
И потому вполне ожидаемо раздался истошный вопль.
Лу Ли прижал ладонь к лицу.
Стыд и срам, просто глаза бы мои не видели.
В море сознания зазвучал знакомый голос. Что ж, на этот раз они точно с треском провалились. Самое время заказывать гроб, а перед уходом можно и самому сыграть прощальную песню на суоне. И не нужно хвалить – в конце концов, лишнее умение карман не тянет.
Держа в одной руке всё еще дрыгающую лапами Сяокэ, а другой пытаясь прикрыть нелепые раны на лице, солдат заговорил глухим, клокочущим от ярости голосом, обращаясь к Лу Ли:
— Ты ведь хозяин этой кошки? Твой духовный питомец подозревается в препятствовании исполнению служебных обязанностей. Изволь проследовать с нами.
«И как тут скажешь „нет“?» – мысленно вздохнул Лу Ли.
Но, глядя на несчастного молодого человека, который в силу служебного долга не мог выместить злость и лишь безмолвно терпел боль, Лу Ли невольно почувствовал, как к горлу подступает... смех.
«Нельзя, я же профессионал. Я ни за что не рассмеюсь... если только совсем не смогу сдержаться».
— Пфф... — прыснул он.
Пламя гнева в глазах молодого человека, казалось, разгорелось еще ярче.
— Оскорбление должностного лица при исполнении. Под арест! — Рявкнул он.
«Сяокэ, чтоб тебя...» В длинной веренице пленников прибавилось двое несчастных – человек и кошка. А в море сознания тем временем было не протолкнуться от шума.
— Ну давай, оправдывайся, — потребовал Лу Ли.
— Да поверь ты мне! — Зазвучал голос Сяокэ. — Нас повязали за дело, но разве теперь мы не стали ближе к цели?
Лу Ли так и видел её довольную морду. Мать моя, эта кошка с завидной регулярностью подставляет своего хозяина! Стоило догадаться еще тогда, когда посреди разговора у Сяокэ изменился голос. И чем этот исход отличается от его первого варианта действий? Всё равно ведь повязали и ведут по улице как колодников.
А ведь разница была, и существенная: поспеши он немного, и цель уже была бы обнаружена.
«Сяокэ, ну ты и вредина! Переключаешься между гением и недотепой без единого шва. Поди разбери, то ли у тебя приступ глупости, то ли ты хитроумно используешь попутный ветер. Подстроиться под тебя решительно невозможно!»
К счастью, он хотя бы уяснил, по какому признаку различать её гениальное состояние от вредительского. Этим индикатором был её голос.
Когда намечалось реальное дело, в его море разума звучал холодный голос онэдзан. А когда она включала режим непроходимой дуры, голос становился по-детски глупым. И дело тут вовсе не в предвзятом отношении к лоли-голосам, просто Сяокэ в таком состоянии никак не соответствовала этому милому образу. Вот если бы её ментальный возраст определили рамками детского сада, Лу Ли спорить бы точно не стал.
— И когда это ты вернулась в прежнее состояние? — Спросил он.
В этот момент Лу Ли прекрасно понимал того молодого конвоира: гнев клокочал в его груди, готовый вырваться наружу при первой же возможности.
— Да я никуда и не уходила, просто... — протянула кошка.
— Просто что? — Перебил её Лу Ли.
Он зашел в тупик. Неужели виной всему влияние истинного духа?

Комментарии

Загрузка...