— ...просто голос можно менять, чмок-чмок! — Хихикнула она.
— Ах ты ж! — мысленно выругался Лу Ли.
— Эй вы, двое! В строю запрещены потасовки! — Раздался окрик конвоира.
Сзади донесся знакомый голос. Да уж, физиономия этого бедолаги до сих пор не зажила. Лу Ли мысленно спросил Сяокэ:
— Паршивая кошка, ты что, ему всю щеку разодрала? — Он убрал руку, которой только что собирался хорошенько потрепать питомицу.
— Я применила скрытую силу, так что живого места на нем нет, — самодовольно отозвалась Сяокэ.
Лу Ли мысленно присвистнул. Натворила дел, а ведет себя так, словно совершила великий подвиг и ждет похвалы.
— Пожалуй, сегодня вечером я предложу стражникам взятку в виде кошачьего жаркого, — пригрозил он.
— Хозяин! Пощади! Подумай хорошенько! — Взмолилась кошка.
— Возьмешь с собой свои любимые сушеные рыбешки, пусть скрасят твой последний путь. Считай, жизнь прожита не зря, — продолжал издеваться Лу Ли.
— Ты это серьезно? — Тон кошки внезапно изменился.
О! Наконец-то зазвучал долгожданный голос онэдзан.
— О, сестрица Сяокэ, добро пожаловать! Какими судьбами? Желаете пообедать или остановитесь на ночлег? — Шутливо заискивал Лу Ли.
Настроение у него мгновенно улучшилось, да и унылый пейзаж по обочинам дороги стал казаться гораздо привлекательнее: цветы и травы пестрели яркими красками, щебетали птицы – сплошная лепота!
— Хватит паясничать. Какие соображения? — Раздался холодный голос в море сознания.
Холодный голосок эхом отзывался в море сознания Лу Ли. Внешне он беззаботно шагал вперед, лениво разглядывая окрестности, словно никуда не спешил. Он твердо знал, как поступить, а потому и причин для паники не видел.
— А если ваш покорный слуга скажет, что и впрямь не прочь отведать кошачьего жаркого? — Поддразнил он.
— Мне лично развести для тебя огонь? — С явным вызовом спросила кошка.
От её провокационного тона у Лу Ли внутри всё так и зачесалось.
— Не смею, не смею, — шутливо сдался он.
На губах Лу Ли заиграла легкая улыбка, будто он действительно наслаждался открывающимся видом.
На самом же деле в мыслях творилось совершенно иное:
«Мать моя, наконец-то проснулась её разумная сторона! Хоть бы на секунду показалась, прояснила ситуацию. Всё ли идет по твоему сценарию? Насколько ты уверена в успехе? Есть ли четкий план?»
Лу Ли больше всего на свете боялся, что эта вредная кошка снова затащит его в какую-нибудь яму, откуда придется выбираться по уши в грязи.
Но теперь, когда на связь вышла «настоящая» Сяокэ, на душе у него стало гораздо спокойнее.
Решив для начала выяснить, была ли недавняя выходка Сяокэ сиюминутным порывом или спланированным притворством, Лу Ли не успел даже спросить, как в голове прозвучало:
— Это я велела ей так поступить, — раздался её голос в ответ, словно она прочитала его мысли.
«Надо же, научилась отвечать раньше, чем я успел спросить», – неловко подумал Лу Ли. Он потер кончик носа и глуповато усмехнулся, опустив голову.
Как же приятно иметь дело с надежным товарищем по команде!
— И что дальше? — осторожно поинтересовался он. Разговаривать с умными людьми – одно удовольствие: не нужно тратить лишних слов, достаточно лишь намекнуть, и тебя тут же поймут.
— А в чем дело? — Послышался надменный и искренне недоумевающий голос Сяокэ, словно Лу Ли задал глупейший вопрос вроде «сколько будет один плюс один».
Что ж, раз уж я тугодум, будьте любезны, разъясните подробнее. Порой иметь дело со слишком умными собеседниками тяжело – просто не поспеваешь за ходом их мыслей.
— Каков наш дальнейший план? — Спросил он.
Хотя внешне Лу Ли казался абсолютно невозмутимым и спокойным, внутри его души творилось нечто невообразимое.
[Лу Ли, потирающий руки а-ля муха, лимитированное издание: предельное смирение]
В своем море сознания он стоял в позе преданного слуги: «Всё, как прикажете, моя королева!»
— Цыц, — послышалось в ответ.
Постойте-ка. Ему показалось, или на него только что посмотрели как на кучу мусора? Наверное, всё же показалось.
— Ты убиваешь, я закапываю, — лениво и высокомерно процедила кошка, явно не желая тратить лишних слов.
«Подожди, почему план не изменился? Убивать прямо на глазах у конвоиров? Это еще что за шуточки? За ними, как-никак, стоит власть. Как можно так просто взять и лишить жизни? И вообще, мы же идем в тюрьму, где ты там собираешься рыть могилу? Куда девать выкопанную землю? Если нас поймают с поличным, это же прямые улики! Как мы потом оправдаемся?»
Лу Ли окончательно растерялся. «Ты действительно так сильно хочешь моей смерти? Неужели всё из-за того дурацкого кошачьего жаркого? Зачем так долго таить обиду? Как говорится, „малая милость – друг, большая – враг“, и хотя к нашей ситуации это не имеет отношения, но, моя королева, не могла бы ты убрать саблю? Твой покорный слуга до смерти напуган».
В море сознания Лу Ли человеческое воплощение Сяокэ, облаченное в угольно-черную одежду, держало в руках саблю, присланную Сюаньэром, приставив её острие к самой проекции его божественного сознания.
Если бы кто-то узнал, что хозяина в его собственном море сознания обижает собственный духовный питомец, в это не поверил бы даже самый зеленый новичок, только начавший совершенствоваться в Дао.
Море сознания – это основа основ, самый первый крошечный мирок, который обретает человек на пути Дао. И как владыка этого мирка, он должен иметь абсолютную власть над любым незваным гостем. Даже если бы сюда явился сам Патриарх Дао... нет, Патриарх Дао как раз за это и отвечает, надо взять кого-то другого. В общем, даже Сяокэ должна была бы тут пасть ниц.
«Да-да, это просто пример, ничего личного. Пожалуйста, опустите саблю, не утруждайте себя понапрасну».
Лу Ли с самым угодническим видом принялся ловить малейшие изменения на лице Сяокэ. Он бережно забрал у неё танский дао и услужливо принялся разминать ей плечи и ноги.
Заодно он поспешил вставить слово:
— Мы ведь направляемся в тюрьму этого маленького города, верно? Как можно так запросто проливать кровь? — Вкрадчиво заговорил он.
Выражение лица Сяокэ в угольно-черной одежде немного смягчилось, но её голос по-прежнему оставался ледяным:
— А кто сказал, что мы будем действовать на месте? — Спросила она.
— Чуть пониже разомни, — приказала она.
— Слушаюсь, слушаюсь, — закивал Лу Ли.
Он послушно переместил руки чуть ниже. Услышав довольный вздох кошки, он решился спросить:
— Так что же ты имеешь в виду? — спросил он.
— Эх ты. Неужели до сих пор не заметил, что мы уже покинули город? — Раздраженно цыкнула она.
— Что?! — Ошеломленно воскликнул Лу Ли.
— Город ведь совсем крошечный. Откуда бы здесь взяться бескрайним полям и межам? Ты действительно вообразил, будто вышел на неспешную прогулку полюбоваться пейзажами? — Съязвила она.
А ведь действительно. Он и сам мельком видел расстилающиеся вокруг просторы, но его внимание было поглощено морем сознания и направляющей сферой, а на лице блуждала лишь притворная мимика. Он просто не придал этому значения.
— Действуем прямо здесь? — Лу Ли уловил ход мыслей Сяокэ в чёрной одежде и сделал едва заметный жест рукой у горла.
— К чему спешка? Подождем еще несколько десятков метров. Впереди будет крутой поворот. Следи за направляющей сферой: как только стрелка отклонится, мы поймем, кто именно из тех двоих нам нужен, — пустилась в подробные объяснения Сяокэ. Видимо, она решила сделать скидку на его одноядерный процессор.
— О, королева, вы воистину мудры! — Восхитился он.
Сяокэ нахмурилась – её явно раздражало это шутовство Лу Ли.
— Левее возьми. И нажимай посильнее, — скомандовала она.
— Здесь? Или тут? Еще левее? — Уточнял он.
Из её уст вырвался тихий удовлетворенный стон. Лу Ли мысленно ухмыльнулся.
«Хе-хе, никто не властен избежать закона истинного аромата».
Это поистине оружие причинно-следственной связи. Поговаривают, давным-давно некий старший Ван во время ужина вдохновился тарелкой жареного риса, приготовленного из самых простых ингредиентов. Внезапно его настигло озарение, и он создал эту технику совершенствования. Однако из-за того, что она оказалась слишком властной и ни у кого не получалось её превзойти, старший Ван наложил на неё печать и перестал передавать ученикам. Так это запретное искусство промелькнуло в бескрайней Великой Пустоши подобно яркой комете. На просторах рек и озер не осталось больше его историй, но легенда об «истинном аромате» живет и по сей день.
«Трепещите, простые смертные, склонитесь предо мной! Кхм-кхм, что-то меня занесло». — Лу Ли мысленно стряхнул наваждение и спросил:
— Нападаем, как только выберем цель?
Он выделил частичку своего внимания и окинул взглядом окружающих. Отлично, все вокруг – сущие слабаки.

Комментарии

Загрузка...