— Контролировать время? Да ты хоть знаешь, кто я такой?
Лу Ли едва сдерживал смех. Тот, кто контролирует время? Да знает ли этот пришелец, какой колоссальной энергией обладал он сам в своем времени? Лу Ли контролировал верхушку мирового сообщества, а уж что это означало, и говорить не приходилось.
Если хочешь подчинить себе отару овец, ловить и контролировать каждую из них по отдельности – задача невероятно трудная и кропотливая. Но стоит лишь сменить подход и взять под контроль пастуха, как все становится намного проще.
Так устроен мир: тот, кто подчинил себе вожаков с самыми большими стадами, сам становится величайшим пастухом.
Именно так мыслил и действовал Клуб Долголетия. Для него – верховного, единственного вершителя судеб – все эти так называемые общественные элиты, люди, стоящие на самой вершине пирамиды в своих областях, в его глазах оставались лишь послушными овцами.
И теперь какой-то дикарь, возникший невесть откуда со своими странными трюками, вознамерился встать с ним в один ряд? — Да куда тебе до меня! — Процедил Лу Ли.
Лу Ли пристально смотрел на силуэт, скрытый в тени, и во взгляде его сквозило презрение. Рано или поздно он подчинит себе тот мир, станет теневым владыкой того пространства-времени. Некоторые вещи таились в самых глубинах его гордости, и даже мимолетный чужой взгляд на них расценивался как святотатство.
В этом заключалась гордость истинного властелина, его уязвленное самолюбие.
— Не стоит так горячиться, молодой человек, — раздался мягкий голос. — Присядь, давай поговорим спокойно.
Силуэт начал медленно приближаться, выходя из густого полумрака, и Лу Ли стал отчетливо различать его очертания.
Юноша был облачен в свободное бирюзовое одеяние с вышивкой в виде плывущих белых облаков. Его высокая, стройная фигура казалась безупречно сложенной, а на вид ему можно было дать от силы лет шестнадцать. Черты лица нельзя было назвать ослепительно красивыми, но они определенно располагали к себе – из тех лиц, что со временем нравятся все больше и больше. Мягкие линии, доброжелательное выражение лица – от него веяло приятным весенним теплом.
Наконец он показал свое лицо. Все тело Лу Ли напряглось, внимание обострилось до предела. Если этот человек, назвавшийся Шуху, замышляет нечто неблагоприятное, Лу Ли ответит мгновенно – развернет временную область и даст отпор. Посмотрим еще, чья способность окажется сильнее.
— Да брось ты, не будь так подозрителен, — примирительно произнес гость. — Я пришел вовсе не для того, чтобы навредить тебе.
— С одной стороны, ты читаешь тайны человеческой натуры, копаясь в чужих мыслях, а с другой – притворяешься невинным ягненком. Это никуда не годится, — хмыкнул Лу Ли, а про себя выругался: «Ну и старый лис этот Шуху!» С такой читерской способностью, даже у укротителя времени выйдет разве что не остаться в дураках, а уж получить хоть какое-то преимущество и вовсе вряд ли светит.
— Ладно-ладно, не буду больше слушать, — рассмеялся Шуху. — Нынешние гости из-за пределов небес пошли больно хитрые, глаз да глаз за ними нужен, так просто их вокруг пальца не обведешь.
В душе Лу Ли зародилось сомнение. Откуда этот тип знает, что он прибыл из другого пространства-времени? Они ведь видятся впервые. Даже если собеседник владеет силой управления временем, он не мог вот так с ходу заявить, что перед ним гость из иной эпохи.
Лу Ли долго размышлял, тщательно взвешивая каждое слово. Он прикинул, сколько личной информации успел выдать с тех пор, как его мысли начали подслушивать, не всплыло ли чего-то критически важного, и лишь затем спросил:
— Зачем ты пришел?
— Хотел разузнать о твоих целях, а заодно преподнести тебе скромный подарок, — все так же мягко улыбаясь, ответил юноша.
— Подарок? — Лу Ли окончательно запутался. С момента появления этого странного гостя он не знал о нем ничего, кроме имени и способности. По сравнению с тем, как много о нем знал сам Шуху, они находились в совершенно неравных условиях – как небо и земля.
Шуху высвободил правую руку из широкого рукава сложенных в приветствии рук и указал на свой левый бок, взглядом намекая Лу Ли проверить это место у себя.
Слева? Первым делом Лу Ли подумал про Камень Хуньтянь. Что с ним стряслось?
Почувствовав знакомый холод и твердость артефакта, Лу Ли немного успокоился, но вопросов у него лишь прибавилось. Что этот парень имел в виду под подарком? Ведь этот камень он выиграл в честном поединке, а не получил от него из добрых намерений!
Прежде чем Лу Ли успел озвучить свой немой вопрос, Шуху заговорил первым:
— Пользоваться камнем не слишком удобно, поэтому я помог тебе перенести божественную способность прямо в твое тело. Ну как, разве я не заботлив?
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке... Что же задумал этот юнец?», – Лу Ли нахмурился, не в силах избавиться от растущих подозрений.
Шуху вновь опередил его, не дав раскрыть рта:
— Я всего лишь смотритель, стоящий на берегу великой реки времени. И когда я замечаю любопытную рыбешку, мне, естественно, хочется спуститься к воде и поглядеть на нее поближе. В грядущую эпоху смуты таких рыбин будет две, и ты – одна из них.
«Что?!», – Лу Ли опешил. Неужели перед ним настолько могущественная фигура? Сам он, совершая пространственные прыжки сквозь время, ни разу не осмелился назвать себя смотрителем великой реки времени. Этот парень просто бахвалится или у него не все дома?
А может, и то и другое сразу?
Вдруг перед глазами все поплыло. Ситуация изменилась столь стремительно, что Лу Ли даже не успел среагировать и активировать свою область ускорения времени.
Юноша в бирюзовом одеянии, который только что стоял как минимум в двух метрах от него, внезапно с улыбкой возник прямо перед его лицом. — Молодым людям полезно иметь уверенность в себе, но подобные мысли у тебя не должны возникать слишком часто, хорошо?
— Как это... — Лу Ли окончательно лишился самообладания. Из соображений предосторожности он с самого начала не отключал свою временную область. И то, что кто-то смог подойти к нему вплотную в области с пятитысячекратным ускорением времени, да еще так, что он ничего не обнаружил... Это было не просто маловероятно, это было абсолютно невозможно!
Какой бы невероятной ни была твоя скорость, когда окружающее течение времени замедлено в пять тысяч раз, бесследно переместиться просто немыслимо.
Поддавшись инстинкту, Лу Ли попытался совершить пространственный прыжок, чтобы вернуться в свой собственный мир.
Но в следующее мгновение его лицо стало мертвенно-бледным: он обнаружил, что его способность словно испарилась.
Ее словно никогда и не существовало. — Удивлен? — Спросил Шуху, все так же улыбаясь и прищурив глаза.
Лу Ли лишился дара речи. Он никак не мог оправиться от шока, вызванного внезапной потерей силы.
Шуху, видя его замешательство, не стал предпринимать никаких враждебных действий. Вместо этого он неторопливо продолжил говорить:
— Все это твое так называемое управление временем – не более чем ускорение или замедление его течения, либо же сделки, заключенные с позволения Дао.
— Но как бы ты ни ускорял или ни замедлял его ход, всегда есть предел кратности. Например, ты можешь достичь сотен тысяч крат, вызвать обратный поток времени и перенестись в ту или иную временную точку. Однако у этой кратности есть жесткий лимит. Сколько бы ты ни ускорял время, остановить его полностью тебе не под силу – ты лишь создаешь иллюзию остановки за счет колоссального ускорения для всех остальных. Именно поэтому между нами лежит огромная пропасть. К примеру, в самом начале я полностью остановил время и поместил прямо перед тобой существо, не принадлежащее этому миру. Или когда я вытащил камень из твоего левого кармана, влил его божественную способность в твое тело, а затем вернул камень на место.

Комментарии

Загрузка...