— Ублюдок! — Услышав слова командира Виктора Ивлина, Самсон Леонард мгновенно пришел в ярость. Неужели этот выскочка заявляет им в лицо, что он здесь единоличный босс?!
— Шрам, успокойся, — в этот момент подал голос молчавший до сих пор Принц Шон Адамс. Он неторопливо рассматривал свои ногти, а его тон источал высокомерие истинного аристократа.
Он возглавлял нейтральную фракцию. Чью бы сторону он ни принял – Шрама или командира, – внутренняя борьба в «Даллере» тут же прекратилась бы, определив нового вожака.
Поэтому ни Шрам, ни командир не смели игнорировать слова Принца. Несмотря на то, что ему едва исполнилось тридцать, он оставался ключевой фигурой нейтралов.
Чаще всего командир и Шрам прислушивались к его мнению. Ведь еще до гибели прежнего босса отряда «Даллер», Джоэла Уоррена, именно Принц был его ближайшим советником и стратегом.
Шон Адамс прекрасно понимал свое положение. На самом деле он не рвался занять кресло босса, хотя при удобном случае определенно не отказался бы от такой возможности.
— Принц! — Попытался оправдаться Самсон Леонард.
Он не возражал против продажи корабля, его бесило именно то, что Клуб Долголетия пытается полностью их поглотить.
— Не спеши, — мягко прервал его Принц.
Он небрежно махнул рукой и с легкой улыбкой спросил:
— … Неужели вам обоим не интересно, почему Клуб Долголетия вдруг решил выкупить наше судно? — Поинтересовался Принц.
— … И почему они так настойчиво пытаются затащить нас под свое крыло? — Продолжил он.
— … И с какой стати они с ходу предлагают нам гарантированный миллион долларов США в год?
— … Вы хоть раз задумывались над этим? — Спросил он.
В командном пункте повисло тяжелое молчание. Собравшиеся только сейчас осознали странность происходящего: почему Клуб Долголетия решил вести дела именно с ними?
Учитывая колоссальные масштабы Клуба Долголетия, они могли совершенно легально приобрести новейшие корабли, а не этот дышащий на ладан военный корабль.
К тому же Клуб Долголетия невероятно могуществен, в его рядах полно выдающихся мастеров – зачем им сдалась кучка наёмников?
— На основе этих данных можно сделать вполне определенный вывод… — Принц уверенно постучал пальцами по столу, а его губы расплылись в довольной ухмылке. — Клубу Долголетия срочно нужна наша помощь.
— … И дело это такое, с которым под силу справиться только нам – наёмникам, привыкшим действовать в тени, — добавил он.
Окажись здесь сейчас Лу Ли, он наверняка удивился бы проницательности Принца. Лу Ли действительно планировал выкупить военный корабль, а заодно использовать этих головорезов, чтобы отправить их в открытое море забрать ресурсы у Стивена Хула.
В таком случае не пришлось бы задействовать яхту, купленную Шэнь Ючу, и её можно было бы сохранить для обычных морских прогулок, а не использовать как одноразовое судно.
Репутация отряда наёмников «Даллер» идеально подходила для подобной грязной работы. Тот факт, что они до сих пор оставались на плаву, доказывал эффективность их методов и суровых внутренних правил.
Что же касается покупки самого отряда наёмников «Даллер», Лу Ли посчитал, что цена вопроса не так уж высока, а эти люди смогут выполнять задачи, которые ему самому светить не с руки, поэтому и решил забрать их заодно.
Разумеется, сорвись эта сделка, Лу Ли не сильно расстроился бы. Главное для него – в целости и сохранности доставить нужные ресурсы, остальное не имело значения.
— … Полагаю, Клуб Долголетия нанимает нас для проведения крайне деликатной операции. И если уж такая могущественная организация прибегает к нашим услугам, то дело там пахнет далеко не мелочью, — продолжил Принц.
— … Скорее всего, речь идет о транспортировке безумно ценных контрабандных ресурсов, — с хищной улыбкой произнес он. — Вы ведь прекрасно знаете, какой товар сейчас является самым ходовым у Клуба Долголетия?
— … Если мы сумеем прибрать к рукам этот груз, то сможем диктовать Клубу свои условия и потребовать гораздо большего!
— … Например, накинуть еще миллиард долларов к стоимости корабля или стребовать с них партию эликсиров пробуждения!
— … В нашем отряде «Даллер» до сих пор нет ни одного Пробужденного. Если мы добудем эти эликсиры пробуждения, наша общая сила взлетит на небывалую высоту! — Резюмировал он.
Когда голос Принца затих, все погрузились в раздумья. На лице Шрама отразилось дикое возбуждение – этот план обещал принести им колоссальные барыши!
— … К тому же, если у нас окажется слишком много эликсиров, излишки всегда можно выгодно сбыть в Штат Сэм, — продолжал Принц, плавно выстукивая ритм по столу. — А если мы при этом официально откажемся от работы на Клуб Долголетия, как думаете, вырастет ли наш авторитет в глазах тамошних хозяев?
— … Эликсиры пробуждения плюс жесткий отказ Клубу Долголетия – эти два козыря поднимут наш статус в глазах покровителей из Штата Сэм на совершенно иной уровень, — закончил он.
На лице командира проступило неприкрытое удовлетворение. Он давно искал способы выслужиться перед Штатом Сэм, и логика Принца била точно в цель, отвечая всем его чаяниям.
Рассуждения Принца нашли живой отклик как у Шрама, так и у командира. Стоявшие за их спинами бойцы фракций также согласно закивали.
Стоит признать, что Принцу удавалось удерживать баланс сил во главе нейтралов именно благодаря его уникальной способности зрить в корень вещей и безошибочно определять, чего хотят лидеры враждующих лагерей.
Это позволяло ему лавировать между ними с невероятной легкостью.
Внутренние распри, раздиравшие «Даллер», благодаря своевременному вмешательству Принца и давлению со стороны Клуба Долголетия, временно утихли, сменившись хрупким перемирием.
— Теперь я искренне надеюсь, что поручение Клуба Долголетия окажется по-настоящему важным, — произнес Принц.
— … Чем важнее, тем лучше, — его губы изогнулись в зловещей усмешке, и он кровожадно облизнулся. — Стоит людям Клуба Долголетия ступить на борт нашего корабля, и они окажутся целиком в нашей власти – мы сможем резать их как свиней.
Эти слова вызвали у наёмников дружный хохот. И действительно, пусть Клуб Долголетия выкупит корабль, но команда-то останется прежней! Оказавшись в открытом океане, людям Клуба будет просто некуда бежать.
Тогда им останется лишь взять в заложники представителей высшего руководства Клуба Долголетия – и любые богатства окажутся у них в руках.
— Приятного сотрудничества, — командир поднялся и протянул руку. Этот жест означал временное прекращение внутренних распрей и объединение всех сил против Клуба Долголетия.
— Приятного сотрудничества! — Хором ответили Принц и Шрам, скрепив уговор крепким тройным рукопожатием. Они с улыбками потрясли руками, празднуя альянс.
— Командиры! К нам на полной скорости приближается ледокольный траулер! — Внезапно раздался тревожный голос по громкой связи, мгновенно разрушив праздничную атмосферу в командном пункте.

Комментарии

Загрузка...