В командном пункте «Зумвальта» сидели или стояли более тридцати человек. Черты лица у всех были разные, выражения – изменчивые, но взгляды присутствующих сошлись на троих мужчинах, расположившихся у командного стола в самом центре.
Эти трое сидели с трех разных сторон. За спиной каждого стояло по десятку человек. Эти люди представляли их фракции и олицетворяли их право голоса.
Ближе к приборным панелям каюты сидел белый мужчина с седеющими волосами. На вид ему было под шестьдесят. Одет он был в форму военно-морских сил Штата Сэм, однако без погон и соответствующих номеров – похоже, он носил её исключительно из личных предпочтений.
За спиной у него висела штурмовая винтовка, а на поясе болтался пистолет-пулемёт для стрельбы с одной руки. Он возглавлял фракцию, выступавшую за дружбу со Штатом Сэм, обладал наибольшим влиянием среди присутствующих и был тем самым человеком, который когда-то осмелился перечить прежнему боссу.
Звали его Виктор Ивлин. В его жилах текла чистокровная аристократическая кровь Штата Сэм, но из-за того, что на родине он лишил кого-то жизни, ему пришлось бежать в «Даллер», чтобы заработать на жизнь.
Благодаря своей отчаянной смелости и готовности браться за любые, даже самые опасные задания, от которых другие отказывались, он сумел собственной силой собрать вокруг себя преданных людей, и его влияние в отряде наёмников «Даллер» стремительно росло.
Он даже присвоил себе титул командира и теперь официально являлся боевым командиром отряда наёмников «Даллер», руководя большинством совместных битв.
По правую руку от Виктора Ивлина сидел темнокожий мужчина со свирепым лицом. На его обнаженной груди виднелся длинный, более двадцати сантиметров, шрам – след от вражеского мачете, полученный во время боевого задания в какой-то маленькой африканской стране.
Именно из-за этой отметины он получил прозвище Шрам. Сейчас он возглавлял воинственную фракцию «Даллера», выступавшую за полную независимость от контроля со стороны Штата Сэм.
Его настоящее имя – Самсон Леонард, но сам он предпочитал, чтобы его звали Шрам. Для него эта отметина на теле служила символом воинской доблести: когда его окликали по прозвищу, это было признанием его заслуг.
Напротив Самсона Леонарда, то есть по левую руку от Виктора Ивлина, сидел белый мужчина с тонкими, несколько женственными чертами лица. Слегка хищный орлиный нос придавал ему сходство с утонченным красавцем. На вид ему было чуть за тридцать – самый молодой из этой троицы.
Но несмотря на молодость, в бою он, пожалуй, был самым безумным из всех. Порой он совершенно не замечал шквального огня. Пока пули не попадали в уязвимые места, он продолжал рваться вперед под обстрелом.
Его любимым оружием был Гатлинг, а еще больше он обожал пушку среди снайперских винтовок – крупнокалиберный Барретт.
Его навыки ближнего боя также не вызывали сомнений: с парой ножей-бабочек он вытворял такие трюки, что враги гибли, даже не успев ничего понять.
Имя у него тоже было мягким и утонченным – Шон Адамс, а прозвище – Принц.
Он возглавлял нейтральную фракцию, которая отвечала за обеспечение нормальной жизнедеятельности отряда наёмников «Даллер».
Но после исчезновения их босса нейтральная фракция тоже начала тайно заглядываться на его место.
Они уже давно не собирались вот так вместе для обсуждения общих дел, однако новости, пришедшие от Линь Цзычжэня, вынудили представителей всех трех фракций сесть за один стол, чтобы вместе обсудить этот вопрос.
Обстановка в командном пункте сейчас была далека от дружеской, но и до открытого столкновения дело не доходило – скорее, они просто смеривали друг друга недовольными взглядами, то и дело раздраженно фыркая.
Больше всех по этому поводу злился Шрам, мечтавший увести отряд из-под влияния Штата Сэм. Он всегда хотел, чтобы «Даллер» оставался независимой организацией наёмников, не подчиняющейся никаким внешним силам.
Однако Клуб Долголетия не просто вознамерился выкупить их военный корабль, но и захотел подмять под себя всю их организацию, сделав послушной марионеткой.
Подобное Самсону Леонарду было совершенно не по душе, поэтому он категорически возражал против этой сделки.
Распаляясь от гнева, он с силой грохнул кулаком по столу. Дерево жалобно треснуло, и под мощным ударом Шрама столешница заметно прогнулась.
— Я не против продажи военного корабля, — глухо и веско произнес он, не терпящим возражений тоном, — но я никогда не соглашусь, чтобы «Даллер» стал послушным оружием в их руках!
— … И не забывайте, что это они могли прикончить нашего босса! — Добавил он. — Мы еще не свели с ними эти счеты!
Как только эти слова слетели с его губ, стоявшие за его спиной люди тут же шумно поддержали своего лидера, преисполнившись праведного гнева.
— Можешь не сомневаться, это их рук дело, — покачал головой командир Виктор Ивлин, сразу же ставя точку в этом вопросе. Сцепив пальцы в замок и подперев подбородок, он глухо продолжил:
— Я уже стар, и мне пора на покой. Но перед тем как уйти на пенсию, я хочу обеспечить своих парней.
— … Условия, которые привез Линь, слишком заманчивы, чтобы от них отказываться, — продолжил он. — Оставим пока в стороне влияние Клуба Долголетия на мировой арене. Одно только предложение выкупить наш корабль за 2,8 миллиарда долларов США – это цена, от которой невозможно отказаться.
— … Более того, если мы перейдем под крыло Клуба Долголетия, каждый из нас ежегодно будет получать гарантированный оклад в миллион долларов США.
— … Лично я не вижу причин отвечать на это отказом.
— … Да, раньше я выступал за сотрудничество со Штатом Сэм, но в последнее время действия тамошних хозяев вызывают у меня лишь разочарование. Нам пора искать другой выход.
Услышав это, Шрам Самсон Леонард с силой хлопнул по столу. Он не хотел никому подчиняться и яростно взревел:
— Виктор, не думай, что я не вижу твоих насквозь гнилых планов! — Закричал он. — Ты просто хочешь продать наших братьев этим кровожадным капиталистам!
— … Мы проливали кровь и рисковали жизнями, чтобы «Даллер» занял свое нынешнее положение! — Добавил он. — И я не допущу, чтобы эта организация погибла по моей вине!
— Шрам, ты слишком вспыльчив, — покачал головой командир Виктор Ивлин, а его губы скривились в легкой, насмешливой усмешке. — Ты ведь просто мечтаешь уподобиться пиратам из Малакки – не подчиняться никому и жить по разбойничьим законам.
— … Я презираю этот сброд, у которого оружие покрыто слоем вековой грязи, потому что они даже не умеют его чистить. А ты хочешь, чтобы мы развивались по их указке, — добавил он.
— … К тому же не забывай: сейчас командиром этого корабля являюсь я, и большинство решений принимаю тоже я. Даже если вы решите оспорить со мной место босса, сначала посмотрите, сколько вы сами сделали для отряда.
Командир Виктор Ивлин открыто выложил все карты на стол.

Комментарии

Загрузка...