Я велела Соларе встретиться со мной за пределами академии в выходной, через три дня. После этого мы с Шенли вышли из его комнаты. Спускаясь по коридору, мы увидели Глена, сидевшего на полу и обхватившего колени руками. Он неотрывно смотрел в одну точку на стене. Нас обеих удивило его печальное выражение лица, и Шенли обеспокоенно взглянула на меня.
— Директор? Мы закончили разговор с Соларе, так что нам пора идти, — сказала я.
Шенли не знала, как подступиться к Глену, который словно застыл в оцепенении, а я села рядом с ним.
— Директор? — снова позвала я.
На этот раз Глен повернул голову, словно наконец меня услышал.
— О-о. Аой? К-как всё прошло? Соларе что-нибудь сказал? — нервно спросил он.
Я была уверена, что у него множество вопросов, но расплывчатые расспросы говорили сами за себя. Чтобы прямо спросить о том, что он действительно хотел узнать, Глену не хватало смелости.
— Да, он рассказал о разных вещах, в том числе и о вас.
Глен встал и повернулся ко мне.
— Можно мне об этом спросить?
— Не вижу причин отказывать.
— Слова Соларе... причинят мне боль? — спросил Глен, медленно приближаясь.
— Скорее всего.
Он отступил на шаг.
— С-Соларе меня ненавидит?
— Не думаю, что он прямо-таки тебя ненавидит.
Глен надолго замолчал, словно не зная, что делать дальше.
— Давайте поговорим в другом месте. Шенли, не могла бы ты тоже пойти с нами? — спросила я.
Шенли поколебалась, но затем кивнула.
Мы решили пойти в гостиницу «Спящий тигр» — кафе, куда Шенли уже водила меня. По пути мы прошли мимо деревянной террасы, и хозяин-зверолюд поприветствовал нас из-за стойки.
— Добро пожаловать, — сказал он глубоким мужественным голосом.
— Здравствуйте. У вас есть место, где мы могли бы поговорить наедине? — спросила я.
Он указал на второй этаж.
— Простите, что снова предлагаю то же место, но можете воспользоваться столиками на террасе второго этажа. Кстати, профессор Аой, этот пожилой господин...?
Хозяин окинул Глена взглядом с головы до ног и занервничал.
Глен пригладил бороду и кивнул.
— Меня зовут Глен Морт. Я директор академии Фиддик.
Хозяин слегка выпрямился.
— Добро пожаловать. Прошу прощения за моё удивление. Не думал, что сам директор посетит моё заведение.
— О, не нужно церемоний. Обращайтесь со мной как с любым другим посетителем, — любезно сказал Глен.
Похоже, Глен в Уинтербли почти что почётный гость — возможно, даже более важная персона, чем другие влиятельные люди. То, как хозяин изменился в присутствии Глена, напомнило мне, что Глен обладал высоким статусом и был знаменит.
Хозяин что-то прошептал Шенли на ухо, и она усмехнулась.
— Тогда я провожу вас к столику, — сказала Шенли, изображая официантку.
Похоже, хозяин попросил Шенли помочь с обслуживанием. Шенли и Глен, похоже, забавлялись, пока шли вперёд.
— О! Как здесь красиво. И очень удобно, — удивлённо сказал Глен, оглядывая великолепную террасу.
— Еда здесь тоже вкусная, — сказала Шенли, обрадовавшись похвале Глена.
— Уже не терпится попробовать! — сказал Глен, садясь.
Я села рядом с ним. Шенли принесла нам меню, приняла заказ и спустилась вниз, чтобы сообщить его хозяину.
— Она здесь работает? — с любопытством спросил Глен.
— Нет, она просто постоянная посетительница.
— И совсем не выглядит здесь чужой, — сказал он.
Пока мы продолжали разговор, Шенли вернулась с подносом напитков.
— Вот. Хозяин сказал, что принесёт еду, когда всё будет готово, — сказала Шенли и наконец села.
— Что ж, давайте обсудим сегодняшний разговор с Соларе, — сказала я Глену и вкратце пересказала ему случившееся.
Я рассказала ему об эльфах, травле и о том, что Соларе считает, будто Глен его не защитил. Затем упомянула, что Соларе отказался ходить в академию на занятия, но всё ещё хочет учиться. Наконец, я рассказала о своём плане проводить занятия за пределами академии для Соларе и ещё нескольких учеников.
Лицо Глена становилось всё печальнее по мере того, как он слушал.
— Значит, Соларе не может простить ни академию, ни даже меня, собственного деда? — спросил он, опустив взгляд.
— Соларе считает, что вы ему не помогли и не защитили его. Почему?
Глен медленно выдохнул.
— Я родом из эльфийского королевства Аква Вита. Хотя меня изгнали, факт остаётся фактом: я прибыл в Вахтедд из другой страны. Как чужаку, мне невероятно повезло получить статус и стать директором академии магии. Можно сказать, это был огромный счастливый случай. В Вахтедде и за его пределами было немало людей, которые держали на меня обиду или завидовали мне.
— Значит, из-за вашего возвышения кто-то понёс потери?
Глен покачал головой.
— Не совсем правильно говорить, что кто-то понёс прямые потери. Но представим, что я никогда не приехал в Вахтедд. Кто-то другой стал бы вместо меня придворным магом. Возможно, этот человек получил бы статус маркиза. Его Величество мог бы назначить его директором академии Фиддик. Всё это, конечно, лишь предположения и фантазии. Никто не знает, что произошло бы на самом деле, но именно из-за таких мыслей я нажил столько ненависти.
— Я бы поняла недовольство тех, кто в то время напрямую с вами соперничал. Но для всех остальных это лишь несбыточная мечта — считать, что они оказались бы на вашем нынешнем месте. Даже если бы вы не приехали в Вахтедд, очень немногие смогли бы стать маркизом, а затем директором академии магии.
Эта ситуация казалась мне несправедливой. Глен не заслуживал ненависти из-за чужих необоснованных обид.
Глен ссутулился в кресле.
— Что ж, вы не ошибаетесь, но для некоторых из них возможность стать директором или маркизом всё же не была полностью исключена. В конце концов, люди сами решают, кого ненавидеть и кому завидовать. Я мало что могу с этим поделать... Поэтому правда, что к членам королевской семьи и дворянам я отношусь немного снисходительнее, — сказал Глен, сузив глаза и поднося чашку чая ко рту. Сделав глоток, он вздохнул. — С другой стороны, я строго предупредил учеников-эльфов и даже посоветовал им вернуться в свою страну. А учеников, распространявших слухи, я сурово отругал.
— Вы всего лишь их предупредили? — недоверчиво спросила Шенли.
Мы с Гленом не ожидали, что она вмешается. Глен быстро сжался и примирительно улыбнулся.
— Так или иначе, академия Фиддик стала слишком известной. Многие влиятельные члены королевских семей и дворяне хотят отправить сюда своих детей. Сюда также отправляют детей недавно возведённых в дворянство, надеясь, что те заведут связи с людьми, занимающими более высокое положение. Кроме того, многие наши ученики — дети крупных купцов, обладающих достаточным финансовым влиянием, чтобы даже высказывать своё мнение дворянам. В такой школьной среде что происходит с учениками, ставшими объектом дурных слухов? Их репутация может испортиться даже в других странах, и в зависимости от обстоятельств кому-нибудь придётся нести ответственность.
— Кто понесёт ответственность в такой ситуации? Ученик? Или его семья?
— И тот, и другая. Такое случалось ровно один раз. Старшего сына маркиза исключили после настолько серьёзного проступка, что академия не могла закрыть на него глаза. Однако ученик, над которым он издевался, был ребёнком важного иностранного лидера — дворянина, с которым его страна поддерживала глубокие международные связи. В результате это нанесло его стране серьёзный удар. После исключения ученика статус его семьи понизили, и она лишилась возможности жить прежней свободной жизнью. По сути, этот случай полностью разрушил будущее ученика как дворянина, — Глен снова тяжело вздохнул.
Похоже, он до сих пор горько переживает этот случай. В душе он настоящий преподаватель. Наверное, он хочет, чтобы у всех его учеников было будущее. Однако последствия существуют. Если бы ученики продолжили травить Шенли и она покончила с собой, то... я, наверное, не смогла бы простить ни виновников, ни себя.
— Я понимаю, что вы пытались разрешить ситуацию с травлей, проявляя как можно больше внимания ко всем сторонам. Правда, если бы вы бездумно применили ответное наказание и навлекли на себя гнев более знатных дворян, это могло бы привести к тому, что люди за пределами академии захотели бы навредить Соларе.
— Вот именно... Значит, вы понимаете, что я принимал решения, учитывая все возможные последствия?
— Да, я понимаю, что вы проявляли к этим людям снисходительность, но считаю, что ваш общий подход недостаточно твёрд.
— Я так и знал, что вы это скажете... — произнёс Глен, едва сдерживая слёзы.
— Как преподаватель я могу смотреть на ситуацию иначе, чем вы, как директор. Однако, скорее всего, я назначила бы более суровое наказание. С другой стороны, невозможно знать, было бы это правильным решением или нет.
Я вспомнила о времени, когда преподавала в Японии. Травля и тогда была очень распространённой проблемой. Каждый год происходил как минимум один серьёзный случай. В большинстве ситуаций дело ограничивалось конфликтом между двумя людьми, но иногда в травлю оказывались вовлечены большие группы — вплоть до насилия.
Я, как и все остальные преподаватели, изучала руководство по борьбе с травлей. В нём говорилось, что травлю нужно распознавать как можно раньше. Там также были советы о том, как разговаривать с учениками, учить их сопереживанию и создавать среду, препятствующую травле.
Я также узнала, как заботиться о жертвах и работать с зачинщиками и их родителями, а ещё чего следует избегать. Травля — очень серьёзная проблема, влияющая на психическое развитие и жертвы, и виновника. Согласно тому, чему меня учили, нужно было разговаривать с родителями зачинщиков.
— Директор Глен, вы знаете учеников, которые травили Соларе?
Брови Глена поползли вверх.
— З-Знаю...
— Скажите, кто они. Я собираюсь навестить их родителей.
— Я так и знал, что это случится! — почти закричал Глен, и его глаза наполнились слезами. — А-Аой, посещение дома понятно, но учеников-эльфов и остальных виновников уже нет в академии. Остались только те, кого старшие ученики втянули во всё это.
— Значит, они находятся в эльфийском королевстве Аква Вита? Полагаю, вы знаете, где оно расположено.
— Ох... — Глен обхватил голову обеими руками и уставился в потолок.
До выходных, когда я должна встретиться с Соларе, у меня есть три дня. Этого должно быть более чем достаточно.
— Завтра у меня занятия только утром, — сказала я.
— Д-Да, у вас только утренние занятия... К-какое это имеет отношение к делу?
— Где находится королевство?
— Н-ну, оно расположено между федерацией Колт-Хайленд и Грансанфом, но на карете дорога туда займёт больше месяца.
Я начала мысленно прокладывать маршрут.
— Понятно... Тогда я смогу добраться туда за два дня. А где находятся ученики-неэльфы?
— В федерации Колт-Хайленд... — сказал Глен, словно уже сдался.
— О, как удачно, — обрадовалась я удобному расположению.
Глен печально кивнул.
— Хорошо, можешь ехать...
Что ж, теперь, когда он дал мне разрешение, осталось только действовать.
— Прошу прощения, — сказал хозяин гостиницы, как раз вовремя принеся нашу еду.
Я думала, что мы сидим за большим столом, но после того, как хозяин расставил все блюда, стол почему-то показался гораздо меньше.
— О-о! Выглядит очень вкусно! — воскликнул Глен.
— Уверена, вам понравится! — сказала Шенли.
— Тогда приступим, — сказала я.
Судя по улыбкам, все остались довольны едой. Похоже, вкус блюд пришёлся Глену по душе. Но когда мы съели примерно половину, я кое-что вспомнила.
— Кстати, я хотела бы, чтобы вы поехали со мной в Аква Виту и федерацию Колт-Хайленд, — сказала я Глену.
— Кхе! — Глен поперхнулся и закашлялся, всё ещё держа вилку.
Я молча пристально посмотрела на него и стала ждать ответа.
— В-Вы хотите, чтобы я тоже поехал? Мне понадобится немало смелости, чтобы посетить эльфийское королевство...
— Я никогда не встречалась с этими учениками, поэтому с вами будет гораздо быстрее. Пожалуйста, сделайте это ради Соларе.
— Мне кажется, вы и без меня сможете их найти...
— Директор? — чуть строже поторопила я его.
— Да, понял! С радостью вас сопровожу!
Сначала он так не хотел ехать, но мгновение спустя почему-то резко передумал. Меня немного заинтересовала такая быстрая перемена, но я решила, что Глен просто беспокоится о внуке. Было приятно увидеть его добрую, дедовскую сторону. Я улыбнулась, начала пить насыщенный ароматный чай и с облегчением выдохнула.
Раньше я уже слышала от Оуэйна об эльфийском королевстве Аква Вита. Похоже, их знания и развитие магии сильно отличались от остального мира, и я не могла не задуматься, какие материалы и результаты исследований они хранят.
Мне очень хотелось побывать в Аква Вите, но на этот раз целью путешествия было не удовольствие, а желание понять, насколько глубоко укоренилась их дискриминация. Если предубеждение против полуэльфов действительно было глубоко укоренено, стоило бы искоренить его. Однако я не представляла, как именно это сделать, поскольку у Аква Виты были собственная культура и долгая история. Задача предстояла нелёгкая.
— Во время этой поездки я встречусь с учениками и их родителями и посмотрю, как всё обстоит на самом деле, — тихо сказала я себе.
Глен и Шенли с любопытством посмотрели на меня.

Комментарии

Загрузка...