Глен, Шенли и я следовали за работницей столовой, которая несла по коридорам поднос с едой.
— Удивительно, что здесь никого нет, — сказала я.
— У многих преподавателей высшего уровня занятия проходят между тремя и пятью часами дня. До окончания занятий здесь почти не увидишь учеников.
— Понятно. Если подумать, после занятий многие ученики тоже обычно уходят либо за пределы кампуса, либо в общежития.
Мы снова оказались перед комнатой Соларе. Женщина совершенно естественно постучала и позвала его.
— Здравствуйте, я принесла вам ужин, — сказала она.
Через несколько мгновений дверь открылась.
Соларе высунул голову и поклонился.
— С-спасибо... Ой! — Он тут же заметил нас, и глаза у него округлились.
— Мы хотели снова с тобой поговорить, — сказала я.
Соларе немедленно захлопнул дверь.
— С-Соларе! — нервно одёрнул его Глен, но ответа не последовало.
Что ж, выбора у меня нет. — Откройся, — сказала я. Одной рукой я произнесла заклинание, а другой открыла дверь.
Я чувствовала, как Соларе сопротивляется с другой стороны, но стоило мне применить самую малость магии укрепления тела, как его словно бы вообще не было за дверью. Соларе вскрикнул, сглотнул и вцепился в дверь, которая легко распахнулась.
— Давай снова поговорим, — сказала я, мягко улыбнувшись.
Я хотела, чтобы это прозвучало как вежливая просьба, но почему-то Соларе задрожал и расплакался.
— П-почему?
Он явно испугался, и я шагнула в комнату, чтобы его успокоить.
— Не бойся. Мы все на твоей стороне. Пожалуйста, позволь нам с тобой поговорить. Ты даже можешь есть во время разговора. Разрешишь нам войти?
Я сомневалась, что он так легко начнёт мне доверять, но всё же постаралась придать лицу как можно более серьёзное выражение, чтобы показать искренность. Я не отводила от него взгляда, однако это лишь заставило Соларе снова сглотнуть и отступить ещё дальше в комнату.
— Мне страшно...
О нет. Я его напугала. Он, должно быть, очень боится выходить из комнаты. Возможно, он враждебно относится ко всем, кто говорит ему ходить на занятия. Но если я сейчас отступлю, то никогда не смогу вытащить его из комнаты. Как бы трудно ни было, я должна стоять на своём и сделать всё возможное, чтобы он вышел.
— Тебе нечего бояться. Мы все на твоей стороне. Пожалуйста, позволь нам с тобой поговорить. Ты даже можешь есть во время разговора. Разрешишь нам войти в твою комнату?
Он очень неохотно кивнул, забившись в угол, — возможно, уже сдавшись.
— Большое спасибо, — сказала я и вошла в комнату. Кажется, мы наконец добрались до стартовой линии. Какое облегчение.
— Профессор Аой всегда такая прямолинейная? — прошептала работница столовой у меня за спиной.
— Она всегда идёт напролом, — ответил Глен.
— Ещё бы... — согласилась Шенли.
Пока они втроём обсуждали меня за моей спиной, я посмотрела на Соларе.
— Можете их не слушать. Похоже, они немного неправильно меня поняли, — сказала я.
Соларе посмотрел на меня, а затем на поднос с едой на столе.
Почему ты не ешь? Работница столовой ушла уже некоторое время назад.
— Не хотелось бы, чтобы еда остыла, — сказала я. — Давай.
— Х-хорошо...
Соларе нервно взял ложку, а другой рукой придержал миску с супом. Он медленно оглядел комнату и только потом начал есть.
— Трудно есть, когда все на тебя смотрят, правда? — с сочувствием сказала Шенли.
Я согласилась, поэтому решила, что вместо разговора с Соларе мы поговорим между собой. В конце концов, я хотела, чтобы он услышал одну историю.
— Шенли, если ты не против, можно нам поговорить о трудностях, с которыми ты столкнулась в академии?
Шенли поджала губы и закрыла глаза. Она выглядела печальной, но всё же казалась гораздо более живой, чем раньше. Я была уверена, что она преодолела трудности прошлого и стала новой версией себя.
— Хорошо... Но, пожалуйста, не воспринимайте мои слова как попытку кого-то очернить.
Она заговорила о прошлом и о том, как перескакивала через классы, из-за чего её жизнь в академии резко изменилась. Из-за низкого статуса над ней издевались высокомерные члены королевской семьи и знатные дворяне более высокого ранга. Старшие ученики, превосходившие её силой и имевшие более высокий статус, нападали на неё с помощью магии. Каждый день кто-то выбрасывал её вещи или причинял ей боль.
Соларе поднял глаза на Шенли, пока она рассказывала свою историю; в его глазах стояли слёзы. Похоже, он заинтересовался и сочувствовал младшей девочке. Возможно, он признал в ней человека, пережившего те же болезненные события, что и он сам. Я надеялась, что это поможет делу, но мне всё равно было неприятно заставлять Шенли ворошить такие болезненные воспоминания.
— От этих рассказов мне снова хочется пожаловаться королю... — сказал Глен, дрожа от гнева.
— Не думаю, что вы имеете на это право, — ответила я. — В конце концов, вы проявили снисхождение к членам королевской семьи и дворянам, не предприняв никаких действий, когда над ней издевались.
Глен опустил голову и сжался.
— Это правда... Я был неправ... Простите меня... — сказал он, ещё сильнее терзаясь ненавистью к себе.
— Я так и знал... — глаза Соларе сузились, но, едва эти слова сорвались с его губ, он снова замкнулся.
— Вы что-то сказали? — спросила я. Соларе покачал головой, но было очевидно, что он сердится. — Если хочешь что-то сказать, говори. Возможно, мы сможем тебе помочь.
Соларе по-прежнему молчал и почти не двигался.
Он ведёт себя так из-за присутствия Глена? Я взглянула на Глена, и, похоже, он понял, что я хотела ему сказать.
— Я выйду, — сказал он с подавленным вздохом.
Пока Глен не вышел из комнаты, Соларе ни разу не поднял глаз.
Понятно, как сильно Глен заботится о Соларе, но почему же тот так себя ведёт? Однако после ухода директора Соларе немного расслабился.
— Как ты слышал, Шенли пережила очень тяжёлые времена — как и ты, — сказала я, тщательно подбирая слова. — Она испытала трудности, горе и разочарование. Думаю, она понимает, что ты чувствуешь, пусть и не до конца. А когда я была ребёнком, надо мной тоже издевались, поэтому мы обе можем тебе помочь.
— А?! В-Вы тоже?! — выпалила Шенли.
— Когда-то я тоже была маленькой, — сказала я.
Я постаралась ответить расплывчато, вспоминая своё прошлое. В конце концов, в средней школе в Японии надо мной тоже издевались. В первый год я участвовала в турнире по кэндо и хорошо выступила, после чего ученики третьего года начали меня преследовать. Они разрезали ножницами мою форму, а затем во время так называемых «тренировок» изо всех сил били меня по голове и лицу бамбуковыми мечами. Такое происходило столько раз, что я сбилась со счёта, но примерно через полгода я одолела их всех. И всё же я до сих пор помню, как тяжело мне тогда было.
— Но в вашем случае вы ведь не стали просто терпеть их издевательства, правда? — спросила Шенли.
— Сначала я пыталась терпеть, но в конце концов поняла, что так продолжаться не может, и стала усердно тренироваться, пока никто не смог побить меня один на один. Я сказала им, что хочу потренироваться, а потом день за днём легко побеждала их на глазах у всех остальных. После этого они перестали надо мной издеваться. Мне повезло, что всё закончилось так легко, потому что, думаю, продолжать терпеть было бы очень трудно.
Шенли и Соларе смотрели на меня с изумлением.
— Никогда бы не подумала, что над вами издевались... — сказала Шенли.
— Удивительно, что вы смогли так поступить, но... я не думаю, что смогу, — сказал Соларе.
Шенли и Соларе обменялись дружелюбными взглядами. Я чувствовала, как с каждой минутой атмосфера становится легче.
— Тогда, может, нам открыться друг другу как людям, пережившим травлю? — предложила я.
Они оба всё ещё немного нервничали.
— Х-хорошо... — сказала Шенли.
— «Людям, пережившим травлю»? — повторил Соларе.
Настроение снова изменилось, но я продолжила:
— Насколько я слышала, ты очень талантлив в магии. Поэтому ты быстро перескочил в старшую школу. Однако ученики постарше завидовали твоему таланту, из-за чего тебя сильно травили. Я правильно поняла?
Соларе с досадой опустил взгляд. После недолгого молчания он наконец заговорил.
— Я-я... Надо мной издевались не из-за моей магии. А потому, что я фальшивый, неполноценный эльф.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, невольно нахмурившись.
Я слышала, что его могли травить некоторые молодые эльфы, но неужели другие ученики тоже издевались над ним из-за того, что он полуэльф?
Соларе выдохнул и слегка прикрыл глаза.
— Когда я перескочил в среднюю школу, ученики там знали, что я внук директора. Возможно, поэтому со мной почти никто не разговаривал. Но по-настоящему ученики не травили меня, пока к нам не перевелись эльфы, — его сжатые в кулаки руки задрожали, когда он заговорил о прошлом. — В эльфийском королевстве полуэльфов и их детей считают фальшивыми и неполноценными. В академии начали распространяться слухи обо мне. В меня даже бросали камни. Незнакомые люди ставили мне подножки, когда я проходил мимо. А потом... в-все показывали на меня пальцами и смеялись.
Наблюдая, как плечи Соларе начинают дрожать, Шенли почувствовала, как по её лицу потекли слёзы.
— Кто-нибудь из этих эльфов причинял тебе физический вред? — спросила я. Если да, думаю, мне стоит отплатить им той же монетой.
Соларе покачал головой.
— Не думаю, что они прямо приказывали кому-то что-нибудь со мной сделать или сами присоединялись к нападкам. Они лишь плохо обо мне отзывались, из-за чего все остальные стали относиться ко мне холодно, — пробормотал он.
Я вдруг вспомнила термин, который выучила во время педагогической практики.
— Групповое мышление, да?
— Что это такое? — спросила Шенли.
— Это ещё можно назвать стадным мышлением, — объяснила я. — По сути, чем больше людей собирается в одном месте, тем вероятнее, что они начнут естественным образом совершать крайние поступки, на которые обычно никогда бы не решились. В такие моменты группа людей оказывается в состоянии эмоционального возбуждения и теряет всё спокойствие, которое у неё было.
— Вы хотите сказать, что им было естественно впасть в такое состояние? — спросил Соларе.
Я немного удивилась. Хотя я дала лишь общее объяснение этому психологическому состоянию, похоже, Соларе понял, о чём я говорю.
— Я не говорю, что тебе следует винить во всём стадное мышление. Однако, если принять его в расчёт, твой взгляд на ситуацию изменится. Возможно, некоторые ученики не могли противостоять силе зачинщиков травли. Конечно, само собой разумеется, что присоединяться к травле, даже не пытаясь сопротивляться, неправильно. Но если посмотреть на происходящее с их точки зрения, возможно, ты не сочтёшь их настолько злыми и не захочешь их наказывать, — сказала я, стараясь быть как можно искреннее.
— Я... не согласен, — твёрдо ответил Соларе.
Похоже, он винит в равной степени и зачинщиков, и тех, кто им подыгрывал. Это может разрешить только тот, над кем издевались.
— Я заметила, что ты, похоже, испытываешь неприязнь к директору. Но он не был одним из тех, кто над тобой издевался. Почему же ты так к нему относишься? — спросила я.
Соларе нахмурился.
— Когда всё началось, я поговорил с ним, надеясь, что он сможет мне помочь. Я рассказал, что они со мной делают, но он не помог. Он директор, поэтому ему важнее академия, чем я. Он принял сторону членов королевской семьи и дворян! Он так же относился к эльфам, которые потом бросили учёбу... Он принял их сторону, хотя именно они говорили, что я неполноценный! — выплюнул Соларе, и в его голосе звучали гнев и отчаяние. Его глаза наполнились слезами.
— Ты уверен, что это не недоразумение? Он очень за тебя переживает. Не думаю, что он лжёт, говоря о том, как сильно заботится о тебе, — попыталась я сгладить ситуацию, но выражение лица Соларе не изменилось.
— Он ничего не сделал, когда они говорили обо мне ужасные вещи, бросали в меня камни или нападали на меня с помощью магии... Ничего этого не изменить. В моих глазах он не на моей стороне.
Глен был единственным оставшимся членом его семьи. Возможно, Соларе не считал его врагом, но союзником точно не видел. Было очень печально наблюдать это. Я не знала, что могу сделать, чтобы помочь Соларе изменить своё мнение, но подумала, что первым шагом может стать помощь ему в том, чтобы он стал оптимистичнее.
Прости, Глен, но сейчас восстановление твоих отношений с Соларе не будет моей главной задачей. Что бы я ему ни сказала, он всё равно будет видеть в каждом врага.
Я посмотрела Соларе прямо в глаза.
— Я понимаю... Тогда чего ты хочешь? Хочешь отомстить тем, кто тебя травил? Или высказать директору всё, что ты о нём думаешь?
Соларе противоречиво смотрел в пол.
— Я просто не хочу больше быть к этому причастным. Не думаю, что когда-нибудь снова захочу ходить здесь на занятия.
Он снова замыкался в себе, отвергая любое внешнее взаимодействие. Или под тем, что не хочет ходить на занятия, он имеет в виду, что вообще не хочет участвовать в жизни кампуса?
Я замолчала и задумалась.
Если заставить его ходить на занятия, он, скорее всего, ещё сильнее замкнётся. Если мы продолжим так разговаривать, у меня всё ещё будут возможности помочь ему открыться. Будет плохо, если я стану слишком давить и он полностью от меня отвернётся.
— Хорошо... Тогда давай проводить занятия за пределами кампуса. Я буду твоим преподавателем. Учениками будут только ты, Шенли и ещё несколько человек, с которыми, думаю, ты сможешь поладить.
Шенли и Соларе уставились на меня.
— Так можно?
— За пределами кампуса?
Я улыбнулась им в ответ.
— Всё будет хорошо. Предоставьте всё мне. Давайте изучать магию за пределами кампуса, в месте, не связанном с академией Фиддик. Я покажу вам множество заклинаний, которых вы ещё никогда не видели.
Глаза Соларе заблестели.
— Правда? — Этот полный надежды взгляд наконец сделал его похожим на мальчика своего возраста.
Он действительно, по-настоящему любит магию. Именно это, несомненно, помогло ему развить магию, которую обычный человек даже не смог бы вообразить.
— Да, оставьте это мне, — сказала я с улыбкой.

Комментарии

Загрузка...